A.-P. Lavent de Lacazelles

“ S'ils n'eussent porté la mauvaise foi aussi loin; s'ils eussent rendu plus de justice à l'auteur de tant de désastres ; s'ils eussent moins regretté les rapines et les dépouilles qu'il leur abandonnait pour prix de leur aveugle dévouement, ils auraient convenu que l'abdication la plus glorieuse qu'il avait à faire était celle de périr en héros aux champs de Leipsick ou sous les murs de Paris, au lieu de subir peut-être l'opprobre de périr on brigand ; car le ciel indigné commence à appesantir sur lui sa main vengeresse. ”

“ Ce sont là néanmoins les descendans de cette longue suite de héros que des factieux et des conspirateurs, indignes de porter le nom de Français , lâchement vendus à une famille étrangère et usurpatrice, à une famille d'une naissance obscure et incertaine, ont outragés, par les imputations et les calomnies les plus odieuses, et ont voulu chasser pour toujours de leur antique héritage. Ces vils adulateurs ont prostitué leurs talens à un froid égoïsme, ont rampé bassement devant la plus hideuse tyrannie qui ait jamais pesé sur la France ”

“ Louis le Désiré, le meilleur des Rois s'éloigne, mais à regret, de ses enfans. La plus noire trahison le force à chercher un nouvel asile sur une terre étrangère. Tu vas revoir couler des torrens de sang pour la féroce ambition d'un homme justement abhorré de toute la terre; tu vas revoir dans ton sein tous les maux de la guerre civile et étrangère ; tu vas revoir les calamités et les forfaits qu'enfantent l'anarchie et le brigandage. ”

“ Le traité de Paris est le traité de l'Europe; le rétablissement de Louis XVIII est devenu la cause des peuples et des Rois , parce qu'il repose sur la légitimité la plus incontestable; parce qu'il offre la garantie la plus sûre pour l'indépendance et la sécurité des autres états ”

“ Son retour est signalé par les plus sinistres présages; une armée traîtresse et parjure, des chefs perfides, des fonctionnaires civils et militaires infidèles au souverain légitime, foulent aux pieds leur parole et leur serment; et consommant leur déshonneur à la face de l'Europe entière , ils ouvrent leur bras au génie du mal que les flots ont revomi sur nos côtes , lui facilitent tous les moyens d'exécuter ses homicides projets , grossissent ses légions de sicaires, et le conduisent en triomphe à la résidence de nos Rois. La stupeur , la consternation et la terreur marchent à sa suite. ”

“ Un usurpateur n'est qu'un souverain accidentel, qui s'empare du pouvoir par surprise et par violence , et qui ne peut jouir que d'une autorité précaire ; et comme il est de principe qu'un pouvoir usurpateur ne saurait transmettre à ses agens , ni à ses suppôts, une légalité qu'il ne peut avoir lui-môme, les représentons de Buonaparte n'avaient ni titre, ni qualité qui les autorisât à traiter avec les puissances alliées au nom de la nation, dont ils se disaient les mandataires, et dont ils étaient désavoués. ”

“ Il y a plus de 800 ans, que de génération en génération la postérité de Hugues Capef règne sur la France. Certes, quel est le potentat sur la terre, qui ait de plus beaux titres, qui ait des droits plus imprescriptibles à la légitimité, qu'un Monarque qui unit à des vertus réelles une filiation ”

“ Mais ces formes d'administration se sont toutes accordées à démontrer évidemment la nécessité et les avantages de l'hérédité du trône et de la légitimité des dynasties actuellement régnantes. Ce grand principe politique, cette base fondamentale et sacrée, a été hautement consacré par le congrès de Vienne, et garantit désormais aux Princes naturels et légitimes le trôme de leurs ancêtres Contre les atteintes et les entreprises d'un aventurier ou d'un brigand heureux. ”

“ Ce sont plutôt ces représentans qui voulaient nous imposer le joug , en substituant leur volonté propre à la volonté générale, en nous forçant à nous soumettre à la domination d'un homme issu de la lie des nations. A proprement parler, nous n'avons plus eu de gouvernement depuis le 20 Mars dernier.
Fidèle aux principes, Louis XVIII rentrant dans son royaume avait maintenu, par respect pour le choix du peuple, la représentation nationale qui existait alors. Buonaparte s'est bien gardé de suivre ce bel exemple de modération et de confiance. ”

“ Quand le peuple peut prendre sur lui-même de réfléchir un peu , il se trompe rarement sur ses vrais intérêts. Assez et trop long-temps on a voulu lui fermer les yeux, le bercer de chimères, l'égarer par des théories décevantes , l'éblouir par des entreprises gigantesques, le séduire par des conceptions extraordinaires. ”

“ Je ne confonds point ici le peuple avec la populace , facile et terrible instrument des partis et des factions.
Ce qui constitue essentiellement la puissance et la force d'un souverain, c'est l'amour de ses sujets. Nous ne pouvons douter, d'après une cruelle expérience, qu'un monarque légitime ne s'occupe plutôt qu'un monarque étranger, du bonheur de ses peuples qu'il regarde comme ses enfansi Si nous envisageons Louis XVIII et Napoléon sous ce point
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de vue, combien doit nous être cher ce Roi que proclament la nature, l'estime, la confiance , l'attachement et l'enthousiasme ! ”

“ Les puissances alliées n'ont fait que céder au voeu National , lorsqu'elles nous ont rendu Louis XVIII. La voix du peuple est la voix de Dieu. J'entends parler de cette voix qui n'a point cessé de partir du coeur, qui s'est constamment prononcée dans le même esprit et dans le même sens , qu'on a. empêché en vain de retentir d'un bout de la France à l'autre. J'entends parler de cette voix qui n'a point cessé de se faire entendre dans Paris, dans Bordeaux, dans
Marseille, dans Rouen, dans Amiens, dans Lille, dans Toulouse, dans Montpellier, etc. ”

“ Quand Buonaparte, alors premier Consul , voulut rétablir les cultes , il le consulta sur son projet. Volnei lui fit des objections un peu fortes. Mais, lui répondit Buonaparte, la granite majorité de la nation le demande. Cette grande majorité, lui répliqua l'auteur des ruines, demande aussi le retour des Bourbons ; les rappellerez-vous? Le gouvernement d'une famille regrettée, désirée et adorée, ne saurait être un joug imposé à la France
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par les puissances alliées , ne saurait être repoussé par la France entière , comme le prétendait une minorité factieuse. ”

“ Pareil au tigre qui s'élance de son antre pour déchirer sa proie, il s'échappe de son île ; il revient rallumer parmi nous le vaste incendie qui avait successivement embrasé notre continent; il revient nous apporter les flammes qui ont réduit Moscou en cendre ; il revient nous apporter tous les fléaux imaginables de la destruction ; il lui tarde do recommencer cette consommation d'hommes dont il fait ses plus délicieuses jouissances. ”

“ Mais que de si terribles scènes se renouvellent en France, chez un peuple renommé pour l'améniré et hé égance de ses moeurs, chez peuple qui, par sa situation géographique , communique à tous les autres les secousses dont il est agité ; c'est ce qu'il importe à l'association européenne de prévenir pour toujours ; et nul moyen ne peut mieux remplir ce but que la restauration de la dynastie légitime. ”

“ Bientôt rempli d'une population immense qui s'empressera aux travaux, il présentera aux regards satisfaits une forêt de mats, et retentira au loin des cris de joie que pousse le matelot, quand il aborde au rivage désiré. ”

“ L'abdication de Buonaparte , son exil à l'île d'Elbe, et le traité de Paris avaient posé les bases de la pacification générale qui promettait enfin au monde un repos solide et durable. Decrrands intérêts avaient été agités et conciliés au congrès de Vienne, l'équilibre de l'Europe , raffermi sur son ancien fondement, faisait espérer qu'on ne reverrait jamais plus ces longues et horribles scènes de dévastation et de carnage qu'il faudrait renvoyer aux siècles d'ignorance et de barbarie. L'humanité commençait à respirer ”

“ Mais comment faire entendre la voix de la sagesse et de la modération dans une assemblée, qui offre le spectacle d'une arène où les passions les plus exaspérées viennent se déchaîner? quelques membres , recommanda blés par leurs vertus et leur attachement aux bons principes , n'osent plus assister aux séances, parce qu'on les y accable d'injures , d'outrages et de vociférations; parce que les hommes de bien n'ont jamais la môme audace, la même énergie que ceux que l'ambition dévore, que le crime conseille, que le remord tourmente et que la crainte poursuit. ”

“ Bourbons n'est pas perdue sans retour, puisqu'elle a pour appui l'amour des bons français, le dévouement et la magnanimité de tous les Souverains de l'Europe , puisqu'elle est protégée par cette main invisible et puissante qui dirige à son gré les événemens de ce monde. ”

“ Cédant au mouvement qui m'entraîne , j'entreprends d'arracher le bandeau qu'une faction furibonde s'efforçait de mettre sur tous les yeux ; j'entreprends d'opposer la vérité à de misérables sophismes , à des maximes intempestives , à des théories dangereuses ; j'entreprends de dévoiler les vues perverses et ambitieuses de ces hommes qui, pour satisfaire leur esprit de domination et de discorde , voudraient nous replonger dans un gouffre de maux incalcul ibles. ”

“ Réparez, s'il est possible, par un repentir prompt et sincère, les torts graves que vous avez à vous reprocher envers celui que la voix du ciel et de la terre proclame le père de la patriePourquoi vous faire davantage illusion ? La violation des lois fondamentales de l'Etat est la cause première des troubles, des égaremens, des factions et des calamités qui ont déchiré la France pendant vingt-cinq ans. ”

“ Elle ne peut recouvrer sa sécurité, son repos et son bonheur, qu'en se remettant sous l'égide de ces maximes salutaires et conservatrices, et de ce pouvoir royal à l'ombrage desquels ont fleuri, durant plusieurs siècles, la liberté et la prospérité publiques. ”

“ Mais détournons nos regards de cet horrible tableau ; un spectacle plus doux et plus consolant se présente à nos yeux. A ces jours de deuil, à ces jours d'orages et de détresse, vont succéder des jours de sérénité, d'allégresse et de bonheur. Enfin , la France est délivrée de son plus cruel ennemi ; enfin le destructeur des Nations est détruit à son tour ; enfin le ciel, le juste ciel a tonné sur sa tête coupable.... L'étendard révéré 1, l'étendard sacré de nos Rois Hotte dans tout le midi. ”

“ Il affecte un langange doux , civil et modéré; il admet des formes gracieuses, accessibles, populaires jusqu'à un certain point; il s'étudie à modifier sou naturel dur, sombre, brutal et sauvage , lui que l'arrogance, la prospérité et l'habitude de la tyrannie avaient rendu le plus rogue, le plus vain, le plus impérieux et le plus intraitable des despotes. ”

“ A mesure que les Nations se sont civilisées en s'éclairant , elles cuit insensiblement rassemblé, avec le secours des temps et de l'expérience , ceraines règles , certaines institutions qui ont procuré plus de fixité, de consistance et d'harmonie dans l'organisation politique dont se composent les Gouvernemens , dans les rapports qui lient. ”

“ Mon principal objet est de prouver qu'elles sotit nulles et de nui effet ; que les
54 deux chambres, convoquées par cette autorité, sont l'a représentation de Buonaparte , et non la représentation nationale ; de bien établir la légitimité des enfans de Saint-Louis et de Henri IV. Par qui une minorité factieuse a-t-elle été constituée en assemblées représentatives ? Par le violateur des lois divines et humaines. Par qui ce violateur a-t-il été intronisé ? Par une bande de conspirateurs et de prétoriens Par qui les Bourbons ont-ils été rappelés? ”

“ Maintenant, inspiré par son mauvais génie, ou bien poussé à sa perle par la divine providence lassée de ses longs forfaits, rassuré par le courage et l'affection de ses soldats qui lui sont tous dévoués comme autant de séids , profitant du funeste ascendant qu'il a conservé sur des esprits crédules et séduits, il se livre à l'espoir de recommencer sa fortune , et. ”

“ C'est que le Roi reparaissait comme un père qui , après une longe absence, revient au sein de sa famille; et que le second, ombrageux et défiant, appelé seulement par des factieux et des conspirateurs, n'a cherché qu'à s'entourer de ses partisans et de ses complices: aussi, de quel droit une telle assemblée prétend-elle dépouiller de son héritage la race antique de nos Rois , et en investir un féroce étranger? de quel droit prétend-elle en disposer en faveur du fils encore enfant de cet étranger? de quel droit prétend-elle comprimer l'élan national ? de quel droit s'obstine-t-elle à pros- ”