“ Ne voyez-vous pas le grand homme se tordre les bras, rouler les yeux comme un forcené, et sur le point de retomber dans un de ces accès de fureur qui, s'il était en liberté et en force, ferait encore couler des torrens de sang dans la France et dans presque toute l'Europe. ”

“ Comment, saprebleu , pour contentes l'insatiable cupidité et l'ambition effrénée d'un échappé, de la Corse, il fallait, sans aucune déclaration de guerre, et contre toutes les lois de la justice , voler les états du grand Turc qui, depuis tant de siècles., était le fidèle ami des Français! Comment peut-il se trouver un homme sur la terre qui ose soutenir et défendre un pareil brigandage ? ”

“ Oh puissances infernales, ne frémissez-vous pas de voir ainsi traité un homme qui a parcourir, en conquérant, toutes les parties de l'Europe , la Suisse , la Prusse, l'Autriche, la Russie, et qui comme, le grand Buonaparte , a rempli toute la terre de son nom ! ”

“ Or, il est constant que des troupes réunies et préparées doivent toujours l'emporter sur un plus grand nombres d'hommes qui sont désunis , désarmés et pris au dépourvu. Le Roi , d'ailleurs , dont les coffres étaient entièrement vuides, et qui était bien autrement ménagé du sang de ses sujets et de ses enfans , que le fougueux Buonaparte , a mieux aimé céder , pour le moment, aux circonstances, que d' occasionner une guerre civile qui est le plus grand malheur qui jamais puisse affliger un état. ”

“ N'est-ce pas lui qui , par un forfait inoui dans l'histoire- des nations civilisées, a fait cruellement massacrer à Jaffa un nombre considérable de prisonniers de guerre , pour n'avoir pas l'embarras de les garder, on pour s'épargner la dépense de les nourrir ? N'est-ce pas lui qui, par un autre crime non moins affreux, a lait empoisonner ses propres soldats malades dans les hôpitaux d'Egypte, pour opérer plus facilement sa retraite ? ”

“ Mais comme dans toutes les .guerres les plus nécessaires même et les plus indispensables , il faut toujours observer les règles que prescrit l'humanité : voyons maintenant si , dans toutes celles qu'il a déclaré aux quatre parties du monde , il n'a pas foulé aux pieds tout ce qu'il y a de plus sacré dans la nature, et si ce n'est pas avec raison qu'on le regarde comme le tyran le plus barbare qui ait jamais souillé le genre humain. ”

“ Et bien , malgré tous les sacrifices que ce bon Pape avait déjà faits pour maintenir la religion dans la France , et entretenir la paix avec tous les Souverains et avec Buonaparte en particulier, ce malheureux Corse parvenu, ne rougit pas d'exciter à la révolte une partie des sujets du Souverain Pontife , et de s'emparer de ses états, sans donner d'autre motif d'une pareille usurpation , sinon que cela arrondissait ses domaines , et qu'il convenait qu'un empire comme la France n'eut pas d'autres bornes que la mer. ”

“ Bertrand. Tout cela n'est que des crimes commis par tous les autres conquérans , et n'empêche pas qu'on ne les regarde comme de véritables héros. Or, parmi ces héros-, montrez-m'en un seul qui le soit autant que lui, et qui ait donné au monde tant de preuves de talens et de courage.
Le geolier. Il est, morbleu, bien aisé de réussir, quand ou arme une nation toute entière; quand pour gagner une bataille , ou ne s'embarrasse pas de verser à torrent le sang de ses soldats, et surtout, quand on a grand soin d'être toujours trois ou quatre contre un. ”

“ Mais pour votre malheureux Corse que vous osez transformer en héros , peut-on dire qu'il ait donné des preuves d'un véritable courage , surtout quand il est tombé
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dans l'adversité, et quand il a été abandonné de la fortune? Car c'est dans ces occasions là que doit paraître l'héroïsme et le vrai courage. N'a-t-il pas fui honteusement en Egypte , et abandonné lâchement les débris de son armée, lorsqu'il s'est vu prêt d'être pris par les Anglais, ou d'être empalé par les Turcs ? ”

“ J'espère qu'il n'y en aura pas un seul parmi vous qui ne rende hommage aux talens , au courage , à la bonne conduite à l'humanité , à toutes les vertus, en un mot, de l'incomparable Buonaparte, et aux services immenses qu'il a rendus à tous les peuples, à tous les pays ou il a porté ses pas. Et comme la religion est le plus ferme appui des Empires , il est nécessaire de vous rappeller d'abord tout ce qu'il a fait pour elle , et dans la France et dan* tous les autres états de l'Europe. ”

“ Examinons maintenant les guerres qu'il a faites successivement à toutes les autres puissances de l'Europe , et nous verrons qu'il n'est pas une seule, où il n'ait violé toutes les lois de l'équité , de la bonne toi, de l'honneur , et de l'humanité même. ”

“ S'il voulait effectivement épargner le -sang français , que ne restait-il dans son île d'Elbe , où il pouvait vivre si tranquille et si heureux avec ses six millions de rente, sans compter les sommes immenses qu'il avait emportées avec lui. Le sang n'a plus coulé dans tonte l'Europe, et tous les peuples ont été en paix dès le moment où il a quille la France, et pendant les dix mois de son absence , elle a régné dans tout l'univers. La France elle-même commençait à jouir du bonheur et du calme dont elle avait été privée si longtems ”

“ Il faut toujours avoir de l'indulgence, même pour ceux qui ne le méritent pas. D'ailleurs, si on le faisait mourir , comment pourraitil faire pénitence dans ce monde ? Car, il en a une furieusement grande à faire, le pauvre diable. Ainsi , comme c'est l'ambition qui a été la cause de tous ses crimes, et que l'ambition est toujours causée par l'orgueilr mon avis est que l'on confonde, autant qu'il est possible, ce détestable orgueil qui lui a fait commettre tant de forfaits. ”

“ Groupes ; après avoir juré d'amener Buonaparte mort ou vif, n'a pas eu honte de violer tous ses sermens , de trahir la confiance du meilleur des Rois , de voler son argent, de débaucher ses soldats, et d'amener, non pas mort, mais vivant et comme en triomphe, l'usurpateur de sou trône et le fléau de toutes les nations.
La femme du geôlier. Oh le pendard ! oh le monstre! qu'il va encore donner de la besogne à mon pauvre mari et à moi ! Voyez à sa chienne de figure s'il n'a pas l'aie d'un Judas incarné, pire encore, s'il est possible , que celui qui a vendu notre bon Seigneur Jésus ”

“ Elles étaient convaincues que la France avait besoin d'un Roi, que Louis XVIII était le seul qui , par ses vertus, méritât leur confiance , et que d'ailleurs, il était souverainement désiré par tout ce qu'il y avait de gens honnêtes en France ”

“ La femme du geôlier. Voyez donc ce vilain pendard qui voulait , pour nous ruiner , que les Russes et tous les autres pays se passassent de sucre et de café, lui qui en buvait à tous momens comme un goinfre ; et c'est là ce qui lui mettait le feu dans tout le corps , et qui faisait bouillonner sa té le comme un fourneau d'enfer.
Le geôlier. Il avait bien un autre projet en agissant? ainsi; projet désastreux pour la France, et dont elle nes'est apperçue, qu'après avoir été longtems sa dupe. ”

“ Comment misérable aventurier, tu oses traiter not' homme de canaille , et le comparer au plus vil des animaux, lui qui pendant trente ans a combattu , sans lâcher pied sur terre et sur mer ; lui qui a versé tout son sang et reçu tant de blessures mortelles sur son pauvre corps; lui qui a mérité , par ses services, d'être le gardien de tous les foux , de tous les furieux et l'honneur de leur donner de la raison , s'il est possible ”

“ Aussi est-il certain que son malheureux règne a coûté plus de monde? à la France, que ne l'avait fait jusqu'ici un siècle entier de guerres les plus désastreuses. Non , il n'est pas une seule famille qui n'ait à gémir sur les pertes les plus douloureuses et les plus sensibles. En un mot , quatre ou cinq millions d'hommes ou massacrés ou morts 1 de misère, voilà le fruit de l'ambition diabolique de. celui que vous osez appeller un héros.
Bertrand. Mais tels sont les malheurs qu'entraînent après sot toutes lés guerres. ”

“ Oh l'enragé révolutionneux !' comme si ce n'était pas assez pour lui d'avoir fait crever de douleur tout ce bon vieux monde ! faut-il que la rage de faire du mal lui fasse, encore fourrer le nez dans cet autre monde tout neuf qui ne pensait tant seulement pas à lui ! ah , quand je pense à ce tas de pauvres gens, qu'on embrochait ainsi , et qu'on faisait bouillir , rôtir et cuire tout vivans , le coeur m'en fend de douleur, quand, j'entends toutes ces épouvantables villainies là. Il faut avouer que c'est un bon grand bonheur que ce maraud là n'ait pas pu grimper jusqu'au ciel, cas ”

“ Ah s'ils n'eussent pas été mille fois plus humains et plus généreux que celui qu'ils avaient vaincu , c'en était fait de nous , et nos cadavres , comme tant de millions d'autres qu'il a immolés à sa folie ou à sa fureur , n'auraient servi qu'à être la pâture des animaux carnaciers. ”

“ Le geôlier. Je le crois comme loi , ma femme ; car pendant tout le tems de noire conversation je l'ai vu absorbé dans ses réflexions, et lui ai entendu pousser de longs gémissemens. Je suis presque tenté de croire qu'il est revenu à la raison ; qu'il commence à sentir la grandeur de ses forfaits , et qu'il ne lui manque plus que du courage pour en convenir.
Buonaparte. Hélas , oui , je suis coupable , mille fois plus que je ne peux l'exprimer , et que vous ne pouvez le comprendre. ”

“ Turcs , Africains , se lèvent , et s'écrient arec indignation : non il n'en est pas un seul parmi nous qui ne puisse donner des preuves de l'inhumanité , de la barbarie , ou plutôt de la férocité de celui qui a mérité à juste titre le nom de Tigre Impérial. ”

“ Bien loin même 'd'attribuer au Roi les malheurs que nous éprouvons actuellement, il est hors de doute que ce n'est que par égard pour lui, que les alliés ont encore quelque ménagement pour cet infortuné royaume. ”

“ Et voilà ce qu'a toujours fait votre prétendu grand homme. Cependant , je ne disconviendrai pas qu'il n'ait eu d'excellens généraux , quantité d'officiers d'un vrai mérite , et des troupes d'une bravoure étonnante ; car il faut savoir rendre à ses ennemis même la justice qu'ils méritent. ”

“ Tu oses lui parler ainsi , loi qui sans rime ni raison , a fait pleurer le monde entier ; toi qui as l'ame plus noire que tous les diables de l'enfer ; toi qui a commis plus de crimes qu'il y a dp poils dans ta chienne de crinière ; toi qui as envoyé plus de cent mille millions de monde dans la marmite de Lucifer ; toi qui ....
Le geôlier. Tais-toi, ma femme , ce n'est pas par la' colère qu'on peut ramener les foux à la raison , c'est par des bains froids et de bons bouillon ”

“ Un tel homme n'est-il donc pas le plus grand ennemi de sa patrie, et même du monde entier ? Bertrand. Mais si le monde ne peut aimer Buonaparte,
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au moins a-t-il appris a redouter la France, à connaîtra sa puissance , l'immensité de ses ressources-, et à admirer celui qui la gouvernait. ”

“ Ah , pardi rien de plus aisé que de mentir ; il n'a qu'à répéter mot à mot tout ce tas de sottises , de pourritures que ces journalistes fiançais Vendaient à tant la page, à tous ceux qui avaient la bêtise de les lire et de les croire.
Bertrand. Qu'on interroge tout l'univers et tout l'univers se joindra à moi pour parler en sa faveur ; et il n'appartient pas à des ignorans comme vous de contredire la voix du monde entier.
La femme du geolier. Comment not' mari tu souffres que ce gredin ose nous parler ainsi. Comment traiter d'ignorant un homme comme toi ! ”

“ Voilà , mon cher Buonaparte, l'avantage que je vous ménage, si vous persévérez constamment dans votre pénitence et votre conversion. Car il faut toujours non-seulement encourager , mais encore récompenser généreusement le retour à la vertu.
La,femme du geolier. Je reconnais ici ton bon coeur dont tu m'as déjà donné tant de preuves en ta vie. Je veux ben encore être pour cette fois de ton sentiment. ”

“ Animés- par les promesses insidieuses qu'il fait à tous les esclaves, à tous les malfaiteurs, à tous les gens sans ressource et sans propriété,, ces malheureux , semblables à autant de démons échappés de l'enfer , commettent des horreurs dont on n'avait., pas encore entendu parler dans le monde, Non-seulement ils pillent, dévastent et incendient toutes les propriétés, mais encore ils outragent les femmes, les plus vertueuses sous les yeux même de leur mari ; ils les éventrent, ils arrachent les enfans de leur sein, ils lesmassacrent en présence de leur mère encore vivante. ”

“ Ne sait-on pas , surtout, que lorsqu'il remportait la victoire , c'est qu'il avait des armées trois ou quatre fois plus nombreuses que celles qu'il avait à combattre , et que ce n'est qu'à force de sacrifier des hommes, qu'il Venait a. ”

“ Et toi ( en s'adressant. à Bertrand ) parles donc maraud , et voyons comment tu t'y prendras pour défendre la chienne de cause. Mais prends ben garde à ce que tu. vas dire , car l'as affaire à bonne partie. C'est un fin merle que not' mari , vas.
Bertrand. Ce ne sont pas seulement les écrivains français , mais ceux de l'Angleterre même , l'éternelle rivale de la France , qui ont rendu hommage aux sciions héroïques et au génie du l'incomparable Buouaparte ; et tous les jours ne voyez-vous pas une multitude d'Anglais qui ne cessent de se présenter ici pour voir ce prodige de la nature ? ”