“ NAPOLÉON.
Je crois que tu rêves , et veux à mes yeux faire passer les illusions d'un songe vaporeux et mélancolique pour des visions prophétiques: va, va, console-toi, crois-moi, le règne de Satan est trop bien affermi, son trône est inébranlable, c'est comme le mien. ”

“ Oui, oui, je le sais, tu prépares pour demain une grande partie de plaisir, et, quel qu'en soit le succès , tu as, déjà écrit à tes, évêques de faire chanter un Te Deum dans huit jours ; tu as écrit à tes préfets pour faire tirer une conscription, dans trois semaines ;
tes lettres sont faites d'avance , on sait tout cela par coeur : une bataille , un Te Deum, et une conscription , cela ne manque jamais. Mais, foi d'honnête diable, je ne comprends point que tu ne varies pas davantage tes amusemens : n'y a-t-il donc pas d'autres moyens de te divertir ? ”

“ Non, il suffit,seulement d'en faire d'honnêtes gens , et la religion seule est capable d'atteindre à ce but : elle seule prépare à la société des citoyens probes, de dignes époux, de bons pères et mères de famille, et assure au souverain des sujets soumis et fidèles.
NAPOLÉON. On enseigne la morale, qui produit tous les effets dont tu parles.
ASTAROT.. Toute morale qui n'est point appuyée sur la religion , est un édifice sans base qui s'écroule au premier choc des passions.
NAPOLÉON.
Est-ce que la religion empêche que l'homme n'ait des passions ? ”

“ Aussi, Comme la jeunesse aime, généralement beaucoup mieux le tapage que l'étude, comme elle ne sortira des lycées que pour suivre un plus long roulement de tambour , manier un plus grand fusil, et faire plus long-temps l'exercice , , elle s'adonne spécialement à cette partie de l'éducation qu'elle reçoit; ce qui pourrait faire de la plus belle part des élèves, des êtres à peu près nuls en temps de paix. Mais il faut n'être instruit que de ce qui concerne la guerre, quand on vit sous un souverain qui ne veut qu'elle. ”

“ Quand le diable y serait, il faut qu'il se batte , c'est sa vie. Pauvre France ! l'enfer lui-même s'attendrirait sur tes malheurs , s'il n'avait pas connaissance de l'heureux avenir qui va les réparer : cependant, hélas! je vois cet avenir bien affligeant pour Satan ! son règne va finir sur cette belle contrée ! son règne , que celui de Napoléon soutenait si bien ! que les philosophes avaient préparé avec tant de soins ! que leurs écrits avaient maintenu si long-temps ! son règne, que toutes les hautes conceptions d'une grande âme faisaient tant ”

“ ASTAROT. Il y en a plus que tu ne le crois ; on ne sent bien le prix des chosesque quand on en a été long-temps privé : tous les sentimetts doux , toutes les jouissances vertueuses ont été comprimés pendant la république, et sous ton règne; combien sera-t-il délicieux de s'y livrer, sous un souverain qui les inspire et les protège !
NAPOLÉON. Eh-bien ! si ce que tu me prédis m'arrive , j'irai porter la guerre jusqu'aux enfers , et détrôner Satan lui-même. ”

“ Et ce qui présage ta ruine autant que tout cela, c'est le tort que tu as eu de lasser la fortune , d'épuiser ton bonheur autant que tes ressources , et de mettre jusqu'à l'opinion contre toi ; l'opinion, cette reine du monde, ô maladroit ! ”

“ L'erreur ne trou ve jamais ses dupes que parmi les ignorans ; ce qui doit rendre honteux ceux qui l'adoptent sur la parole de Voltaire et de ses adhérans.
NAPOLÉON.
On disait que Voltaire prêchait la morale du diable ; comment se fait-il que tu ne sois pas son partisan? ”

“ On s'attend bien que non; c'est pour cela même qu'il ne fallait pas donner Voltaire avant Bourdaloue. Il faut qu'un bon fonds de principes affaiblisse par avance le poison distillé par Voltaire.et compagnie; il faut être en garde contre la séduction d'un style
brillant, dont le succès est déjà préparé par la perversité naturelle du coeur humain; et pour mettre la jeunesse en garde il faut la prémunir dé connaissances solides qui la rendent capable de sentir ce que les raisons nemens prétendus philosophiques ont de spécieux et de faux. ”

“ NAPOLÉON Comment ! l'univers m'a admiré, l'Europe a tremblé devant moi, la France a béni mon avènement au trône ; tout, tout m'a favorisé, excepté seulement mon fatal voyage eu Russie , qui n'est pas un malheur irréparable
ASTAROT.
Il n'y a rien dont on se lasse plus vite que d'admirer : le conquérant, toujours avide d'envahissemens , toujours affamé de carnage, de meurtres , de massacres , éteint lui-même dans le sang qu'il fait couler, dans ”

“ On enseigne tout à la jeunesse élevée dans tes écoles , excepté ce qu'il est extrêmementimportant qu'elle sache, sa religion.
NAPOLÉON.
Ami, tu rabâches un peu trop ; je t'en avertis franchement, cela m'ennuie beaucoup : on dit souvent : II a de l'esprit comme un diable ”

“ Des talens utiles conviendraient presqu'autant à des filles pauvres, que des talens agréables ; et il n'est pas fort aisé de deviner comment cette éducation pourra former de vertueuses épouses, de respectables . ”

“ Des milliers de livres élémentaires dont la plupart n'ont pas de bon sens, et portant tous le sceau de la philosophie moderne , forment les bibliothèques instructives,, et rendent les jeunes gens absolument incapables de pouvoir par la suite s'appliquer à l'étude si nécessaire des vérités religieuses. ”

“ Quant à la librairie, tu ne t'en embarrasse qu'autant qu'elle te produit de l'argent ; car tu n'as pas le temps de lire : il faut premièrement que tu te battes, et encore après que tu te battes, et ensuite que tu te battes.. ”

“ NAPOLÉON.
Si elles manquaient de bras,, on y suppléerait par des machines. '
ASTAROT.
Encore faudrait-il des ouvriers , et bientôt on n'en aura pas du tout, C'est un beau système de faire de chaque citoyen un soldat; on finira par ne plus voir en France que des militaires ; il ne faut pas plus de trente ou quarante ans pour qu'il n'y ait plus de cultivateurs, plus de commerçans, plus de légistes, de médecins , de gens de lettres , d'artistes , d'artisans : dans toutes ces professions , les pères mourront, et tous leurs enfans étant soldats, qui est-ce qui les remplacera? ”

“ NAPOLÉON.
Ils sont tous bravés, et c'est ce qu'il me faut ; les manières agréables ne sont pas nécessaires pour se battre. IL y ..a. parmi eux différentes espèces d'hommes, cela tient à l'éducation; les uns.en ont, plus, les autres moins : mais, comme ce sont tous de grands militaires, je fais grand cas de chacun d'eux, quel qu'en soit le ton et le langage. ”