Delft

“ Delft fut alors le théâtre de longues heures de fièvre et d'attente, et ces heures, le voyageur les ressuscite sans peine quand il visite cette ville.
Cet éclat n'a duré qu'un moment, cette importance fut toute passagère, et, une fois la guerre terminée, Delft, cessant d'être le séjour de l'étatmajor de l'insurrection et son bureau central de nouvelles, passa rapidement de cette existence agitée à la paix profonde qui l'enveloppe aujourd'hui. Les Hollandais, ingrats pour cette ville,
prétendent qu'on y meurt d'ennui. ”

“ Non seulement, dit M. Henry Havard*, la fabrication y a atteint des proportions inusitées, exceptionnelles et dont on chercherait vainement autre part l'équivalent, mais encore la durée de cette fabrication, la persistance de cette belle industrie à se maintenir dans les murs de la petite cité hollandaise, est également un fait très digne de remarque et qui peut seul expliquer la prodigieuse quantité de faïences delftoises que l'on rencontre encore de nos jours dans le commerce. Cette étonnante prospérité, Delft la dut en partie au développement extraordinaire du commerce hollandais. ”

“ Sur la paroi de droite faisant face à la glace, un meuble en bois sculpté du XVIIC siècle, école hollandaise, sur lequel se trouve placé une jardinière en Nevers, de la deuxième époque, rappelant le goût franco nivernais (1640 à 1789) , et des potiches de Delft.
Au-dessus, un tableau représentant une marine, d'après J. Vernet. De chaque côté de ce tableau, toute une série de plaques en faïence de Delft, probablement marquées de monogrammes fort intéressants pour l'étude des fabriques hollandaises. ”

“ Au second plan à gauche, un carrosse attelé de six chevaux et précédé de deux coureurs; des arbres, le château du Binckhorst, le village de Rijswijk, et au fond, tout à fait à l'horizon, le profil de la ville de Delft. Sur la droite au second plan près d'une chaumière, une paysanne trait une vache noire sur laquelle est accoudé un paysan qui semble causer avec la laitière. ”

“ L'histoire de la céramique de la Hollande se concentre donc sur les fabriques de Delft, fondées dès les premières années du siècle précédent, et dont les faïences émaillées, imitées en grande partie, dans le principe, des produits de l'Orient, présentent un charme tout spécial qu'elles puisent dans la finesse de la matière, la richesse et la vivacité des couleurs en même temps que dans la beauté de l'émail.
On a prétendu faire remonter au XVe siècle la fondation des fabriques de Delft, mais M. Alb. ”

“ FIG. 111. Pot et vase en faïence de Delft, musée de Sèvres. Décor en camaïeu bleu.
qui ouvrit un autre atelier, et enfin, Joseph d'Artoisonnez, fils du précédent, qui dirigea les deux ateliers qu'il avait réunis, en 1766.
Avant cette production typique, on est étonné de n'avoir point à signaler d'autres frappantes céramiques en Belgique ; il est vrai que la proximité de la Hollande put entraver l'essor de ce pays, en extase,
comme paralysé par les magnificences de Delft. ”

“ Mais c'est assez sur ce maître, qui, malheureusement, n'est plus familier aux artistes et aux amateurs contemporains; sans doute même, les fanatiques en peinture seront seuls à s'expliquer notre insistance et à s'intéresser aux détails qui précèdent. Nous aurons d'ailleurs occasion de le reprendre à nouveau dans la galerie Six van Hillegom, sur laquelle nous publierons bientôt un travail spécial, et alors nous réunirons tout ce que nous savons du sphinx de Delft. ”

“ C'est à Delft qu'appartient le premier rang dès qu'il s'agit de la peinture artistique céramique et de la finesse de la pâte, – aux écoles allemande, saxonne, franconienne, souabe et aux Della Robbia de Florence dès qu'il s'agit de modelage, – à Rouen dès qu'il s'agit de l'ornement. Nürnberg a aussi laissé de belles pièces à ornements. Le moustiers fin ne remonte pas plus haut que vers le milieu du dix-huitième siècle, après la mort des Berain et dès que les peintres de cette localité commencèrent à imiter les gravures de Joan Berain (mort en 1711.) ”

“ Ici, un rapprochement s'évoque qui ne va ni vers Rubens ou Van Dyck, Titien ou Véronèse, non plus vers Rembrandt, Hais ou Van der Helst, à qui il a pu songer pour ses portraits corporatifs, mais avec Vermeer de Delft. ”

“ Le nom de Pieter de Hooch serait le dernier à célébrer s'il n'y avait encore Jan van der Meer, ou Vermeer de Delft (1632-1675) . ”

“ Bois. h. 0.30, l. 0.35. Acquis à la vente de la collection Menke, Bruxelles, 1904.
Jacques DELFF le Jeune.
Ecole hollandaise. Portraits. Delft, 1619 † 1661. Elève de son père, le graveur Guillaume-Jacques Delft et de Mierevelt, son grand père maternel. Fut commissaire du port de Delft.
148. — Portrait d'homme (attribution) .
Toile, h. 0.60, l. 0.51. Don de M. Mancino, Paris, 1881.
Abraham Van DIEPENBEEK.
Ecole flamande. Sujets religieux. Bois-le-Duc, vers 1596 † Anvers, 1675. Eléve de Rubens.
149. — Saint François adorant le Saint-Sacrement. ”

“ Paysage richement boisé; le premier plan est occupé par des brebis et des agneaux; un jeune berger y est couché auprès de son chien à l'ombre du feuillage.
VAN DER MEER, DE DELFT.
- : né en 1632.
193. Un escalier, au cloître de Ste. Agathe à Delft, où fat commis l'assassinat du prince d'Orange, Guillaume I.
G. METZU, 1 a vécu de 1615 en 1658. 194. Vieillard assis auprès d'un tonneau, ayant une pipe et un pot à bierre dans les mains. ”

“ Provenant du Musée National à la Haye, iSoS. J 2567a. Intérieur d'église, probablement la Nouvelle Eglise à Delft, vue du transept, dans la direction Nord-Ouest. Au premier plan, un monsieur devant un tombeau ouvert.
Ch. 66 x 53, h. f. 12. Traces de signature. A titre de prêt de Mr. C.
Hoogendijk, 1907.
2568. Portrait d'une dame de qualité tenant une montre à la main. Vue jusqu'aux genoux.
T, 105,5 X 87 gr. nat. Signé en bas à gauche sur une balustrade:
Vente J. H. Cremer, Amsterdam 1886.
VLIET (Willem Willemsz. van ou van der) , né à Delft vers 1584' y fut enterré le 6 déc. 1642. ”

“ Votre Altesse a-t-elle donc des soupçons?
Il avait cru d'abord que Madame savait à quoi s'en tenir, et qu'après lui avoir ainsi parlé, elle lui jetterait sa trahison au visage.
—En savez-vous quelque chose? poursuivit la duchesse de Berry.
Une larme roula sur le visage de Deutz. Oui, une larme!
—Dieu est injuste! murmura-t-il. J'aurais espéré, cependant, que dans cet asile introuvable Votre Altesse eût été à l'abri des coups du sort. Il paraît que la destinée n'est pas encore lassée!
Il semblait que cet homme fût en proie à une violente douleur. Madame fut touchée.
Ah! princesse! ”

“ Allongés à plat ventre sur le parapet de la tranchée sous la clarté bleue des étoiles, le casque enduit de boue pour que la lune n'y accroche pas de reflet, ils guettent, ils écoutent. Fritz — qui n'est pas loin, derrière ces buissons, où se trouve cette eau dormante, — Fritz n'a qu'à se tenir tranquille. Ah! Vous pouvez dormir en toute sécurité à Paris. Les poilus veillent. Et sitôt la veille terminée, on prend la pelle et la pioche. On creuse des tranchées,
on ravale les fonds, on consolide les parois avec du grillage et des piquets de fer, on façonne les bermes là où c'est possible ”

“ Vos soldats fidèles sont là, prêts à venir dès que vous les appellerez... Pourquoi fallut-il que vous fussiez trop crédule?
—Votre Altesse veut-elle me permettre de lui donner un conseil? continua Deutz qui s'aperçut qu'il avait détourné le soupçon.
—Parlez, monsieur.
—Cette lettre peut dire vrai, comme elle peut se tromper. Il faut tout craindre. Vous êtes notre suprême espérance, Madame; en vous est tout l'avenir de notre cause pour de longues années encore. Je voudrais que Votre Altesse se résignât à quitter cette maison, et à aller chercher un asile ailleurs. ”

“ Ah! les jeunes filles d'aujourd'hui sont bien singulières. Croiriez-vous qu'elle méprise Colardeau ?
— Colardeau ! mépriser Colardeau ! s'écria mademoiselle Laurençon, qui le haïssait cordialement, car elle commençait à le savoir par coeur.
—N'est-ce pas que c'est incroyable, reprit madame Saint-Léger. Allons, Laurençon, lisez-moi une héroïde.
Mademoiselle Laurençon alla chercher le volume, et presque aussitôt madame Saint-Léger s'endormit paisiblement. Ainsi s'expliquait peut-être son goût pour l'auteur des Héroides. ”

“ « Bonsoir, Hermann, dit Laurencey; je vous remercie; dormez bien. »
En général, il soulevait son chapeau sans rien dire, et Hermann pensa qu'il y avait du nouveau. Le lendemain, à son lever, on remit à Laurencey une lettre couverte de timbres étrangers; il la lut et la brûla à la flamme d'une bougie, en poussant un soupir de découragement.
Le même jour, vers deux heures de l'après-midi, trois femmes tournaient autour de l'enclos où s'élevait la maison de Henri Mortimer, en cherchant une porte qui pût les introduire dans la place. C'étaient Mme de La Fresnaye, Mme de Preuilly et Rose. ”

“ Quant à la princesse, retenue dans son appartement par quelque détail de toilette, elle n'avait pas fait son entrée. On remarquait aussi l'absence d'Aurélie.
Elle se montra bientôt, resplendissante de beauté et le plus décolletée possible ; mais, ô merveille! elle n'avait pas de feuille de vigne ! Or, au milieu de toutes ces épaules déshonorées, il faut bien le dire, par une fantasque servilité, les siennes, naturellement fort belles, le paraissaient davantage encore. Hermann lui-même en fut frappé, et dans un accès de rage, il tordit entre ses doigts la garde de son épée. ”

“ Elle descendit, suivie de ses amis, et ouvrit la porte de la cave; mais au même instant la porte d'entrée s'éventrait sous les coups de crosse et les coups de hache qu'y portaient les soldats.
Les malheureux n'avaient plus qu'une minute pour s'enfuir.
Madame comprit qu'elle seule parviendrait à s'arracher au danger. Elle allait s'engager dans le corridor obscur, lorsque Henry de Puiseux parut, pâle, livide, en sueur, dans l'obscurité de la cave.
—Ne venez pas, Madame! notre maison est occupée! Que faire? ”

“ Les morts vont vite. Vous étiez mariés aux trois quarts.
— Il n'y a que le dernier quart qui compte. Ne me parlez pas de cet homme, Déborah. Je ne le connais plus. Et je crois, reprit Marianne tout bas, que je ne me connais plus moi-même.
— Peut-on savoir?
— Non.
— De la défiance?... Je vous aurai déplu tout à l'heure en critiquant M. Dallande. C'est qu'aussi ses procédés... Me gardez-vous rancune?
— Il est si peu atteint!
Déborah sourit : Marianne venait de grossir le passif de Lionel. Tout se payerait à la fois. Elle
sut gré à Oscar de rompre un tête-à-tête qui risquait de s'aigrir. ”

“ Un homme aussi répandu que vous doit être au courant des petits scandales de la grande ville?
— Moi, au courant des scandales! moi, monsieur, interrompit Jehan d'un ton gourmé, pour qui me prenez-vous donc?
— Pour le Protée de la littérature, voilà mon dernier mot.
— Et vous n'avez que trop raison, s'écria Frollo. Frollo soupira et reprit, mais d'un ton sérieux et
convaincu :
— Que voulez-vous, mon cher Nançay? Tout le monde n'a pas votre constance. Ah ! ne froncez pas le sourcil ; il y a longtemps que j'avais le mot sur les lèvres, et, ma foi! je n'y tiens plus ! ”

“ Mme Prémontré, qui traversait ces gaîtés silencieuse et calme, avait préféré demeurer au château ; et comme Roberte manifestait la même intention, elle lui dit :
— Tu as tort ; à ton âge on a besoin d’exercice : cela te fera du bien.
Dès huit heures du matin, les chasseurs se réunirent sur le perron. Un grand landau devait emmener Roberte et Mme du Halloy. Emprisonnée dans une amazone noire d’une coupe irréprochable, Norine caressait de la main un magnifique cheval qui piaffait d’impatience :
— La marquise nous abandonne donc ? demanda-t-elle à Loïc en voyant Roberte assise dans le landau. ”

“ On se pressait autour d'elle ; mais, tout en répondant avec grâce aux attentions dont elle était l'objet, madame Varella paraissait triste, préoccupée, et chacun en avait fait la remarque, aussi bien que Nançay.
— Qu'a-t-elle donc? demanda un jeune cavalier à son voisin. Elle n'est plus la même.
— C'est assurément ce qui pourrait lui arriver de mieux, répondit-on. Quant à cet air rêveur... c'est qu'elle attend quelqu'un, sans doute.
Ils parlaient de manière à être entendus de Nançay, qui avait bonne envie de se mêler à l'entretien, n'eût-ce été que pour dire son fait à cet impertinent. ”

“ Il se figurait même qu'il avait été beaucoup moins amoureux de Rose qu'il ne l'avait cru lui-même; il se disait qu'il ne l'aimait plus, et, comme il causait de tout cela avec le général Leclair, qui était un de ses témoins :
— On a de vrais instants de folie en pleine santé, dit-il; et te figures-tu ton ami Laurencey affublé de cette petite fille? Mais le désoeuvrement, la campagne et une paire de beaux yeux vous mèneraient loin si l'on n'y prenait garde. ”

“ Il soupira profondément et reprit, en ouvrant sa tabatière :
— Il faudra faire votre entrée dans le monde, et le monde ne vaut rien, j'en sais quelque chose, moi qu'il a perdu. Ah! m'es livres, mes chers livres! Ah! ce vieux pupitre, où je travaillais la nuit, à la lueur des bouts de cierges que le père sacristain me passait en cachette! Ah! le silence béni du couvent!
— Allons, allons, dit Nançay ; convenez que vous n'avez pas toujours parlé sur ce ton, monsieur, et que la vie claustrale a bien quelques petits désagréments, sans cela... ”

“ C'est une personne dont il n'y a que du bien à dire, parente de mon mari, qui a heureusement géré sa petite fortune à titre de tuteur. Si la marquise le veut bien, c'est chez elle qu'ils se rencontreront.
Ton oncle alla dire quelques mots bas à sa femme qui vint s'asseoir auprès de moi et me dit elle-même d'un ton que je ne lui connaissais pas :
—Mon mari m'a parlé de vos projets pour René, et je serai heureuse de m'y associer. Si votre vieil ami est encore de ce monde, c'est au père de Réné que nous le devons ”