Deutz

“ Deutz qui répand sur tout ce qu'il y a de plus sacré, de plus respectable, et jusque sur son propre sang, le poison de ses odieuses et ingrates calomnies, n'a pas trouvé le moindre petit mot à jeter aux jésuites. ”

“ Deutz passe toutes ses journées à prier dans les églises ; il ne manque pas une messe, pas un office; toujours à genoux, les mains jointes, le front bas, les lèvres s'agitant et comme marmottant une prière, se signant souvent le front, Deutz attire les regards des légitimistes dévots ; il obtient la confiance de ceux-là qui d'abord se défient de lui.
Deutz sait que tous ses pas sont épiés et qu'une inconséquence peut le perdre; il s'abstient de paraître à la préfecture de police ”

“ Des troupes, sous le commandement du général Dermoncourt, avaient été chargées de l’investissement du quartier. Deutz est introduit auprès de la duchesse de Berri, sa bienfaitrice. Le visage de ce misérable est calme ; ses paroles ne respirent que le dévoûment et le respect. Cependant un jeune homme entre, et remet à la princesse une lettre dans laquelle on lui annonce qu’elle est trahie. Elle se tourne alors vers Deutz, lui fait part de la nouvelle reçue, l’interroge du sourire. Lui, maîtrisant son trouble, il répond par des protestations plus vives de gratitude, de fidélité. ”

“ Il y eut un court silence, pendant lequel Deutz réfléchit à la manière dont il devait s'y prendre pour proposer à Sarah ce qu'il voulait.
—Si j'ai bien compris, répliqua-t-il froidement, vous êtes désespérée, et vous ne demandez plus qu'à mourir. La vie n'a plus d'issue pour vous. ”

“ Cependant, pour réaliser son criminel attentat, Deutz part pour Nantes. Les personnes qui avaient la confiance de S. A. R. Madame, se défiant de cet homme, veulent être l'écho de ses paroles auprès de la mère d'Henri V ; mais l'auguste princesse , ne pouvant soupçonner un homme comblé de ses bienfaits , consent a le recevoir. Ah ! c'est vous, mon cher Deutz? dit-elle en le voyant paraître. Quelques minutes se passent, au bout desquelles Deutz sort, et, nouveau Judas, fait entendre ces paroles aux dignes agens du juste-milieu : Elle va se mettre à table. ”

“ Une larme roula sur le visage de Deutz. Oui, une larme!
— Dieu est injuste ! murmura-t-il.,J'aurais
murmura-t-il.,J'aurais cependant, que dans cet asile introuvable Votre Altesse eût été à l'abri des coups du sort. Il paraît que la destinée n'est pas encore lassée !
Il semblait que cet homme fût en proie à une violente douleur. Madame fut touchée.
Ah ! princesse ! pourquoi Dieu qui avait fait votre coeur si grand et votre intelligence si belle, pourquoi Dieu ne vous avait-il pas donné de même cet instinct qui avertit le sauvage que le serpent est proche ! ”

“ Ce Deutz est intéressant, en ce sens qu’il est en quelque sorte le précurseur de tous les entremetteurs d’affaires d’outre-Rhin : les Spuller, les Leven, les Reinach, les Strauss, les Bauer, les Meyer, les Wolff, les Blowits qui se sont abattus sur notre malheureux pays à la fin de l’empire, et qui ont pris une telle place depuis la République. ”

“ Car Deutz avait voulu que son mariage fut célébré aussi à l'église. Non qu'il crût à Dieu! Un être comme lui chassait de son âme toutes ces croyances qui annoncent au coupable le châtiment de ses fautes.
La bénédiction du ciel tomba sur les deux têtes de ce couple agenouillé devant l'autel, à moins qu'elle ne vint sanctifier que le front de la vierge. Elle souriait et des larmes brillaient dans ses yeux.
Pauvre Pâquerette!
Il aurait mieux valu pour toi, mourir, que d'avoir mis ta main dans celle qu'on te tendait. Tu ne sais pas à quel avenir de honte et de désespoir tu viens de te vouer ”

“ Elle se pencha sur lui Sa respiration sortait de ses lèvres, saccadée et bruyante. Elle crut les voir remuer tout à coup.
— Est ce qu'il parle! pensa-t-elle. Les lèvres remuèrent encore.
— Il parle!
— Pâquerette ! murmura le dormeur.
— Mon nom...
— J'étouffe... j'étouffe .. Qu'on ôte le poids... il m'écrase. J'ai soif! A boire.
Il se tut, puis il reprit : Pas Dentz, mais Deutz.
Il y eut encore un silence.
— Pas Dentz, mais Deutz, répèta Judas dans son sommeil... j'ai changé de nom... ce n'est pas moi...
— Pourquoi Deutz? dit Pâquerette à voix haute. Je ne comprends toujours pas .. ”

“ Aubin remontait lentement la montagne. Il portait une corde sur son épaule. Deutz, à cette vue, poussa un effroyable blasphème. Il mordit désespérément les mains du chouan, tenta de le renverser, mais l'un n'avait que la force de la terreur, tandis que l'autre avait l'énergie que donne le sentiment du devoir.
— Priez, si vous savez des prières, dit Jean.
— Je ne veux pas mourir. ”

“ Son père, grand rabbin, jouissant d'une honnête aisance et d'une certaine considération parmi ses coreligionnaires, se chargea lui-même de son éducation; mais les progrès de Deutz, loin d'étouffer les mauvaises dispositions dont les germes étaient en lui, ne firent que les développer plus rapidement, et son intelligence précoce lui fit sentir que l'hypocrisie devenait pour lui une nécessité de tous les instans : il commença par être hypocrite, pour être plus tard ingrat et traître. ”

“ Nous descendons à Deutz, le faubourg de Cologne sur la rive droite du Rhin ; la ville, sur la rive gauche, forme un demi-cercle parfait, avec le Rhin pour diamètre et la tête du pont pour centre. Des fenêtres de l'hôtel Bellevue nous admirons le large fleuve, où se croisent les barques et les vapeurs, le pont de bateaux couvert d'une fourmilière humaine, et toute la grande cité, hérissée de clochers, dominée par Ténorme cathédrale. ”

“ «Je n'ai pas, me dit-elle, de secrets pour vous je vais lire cette lettre en votre présence. » N'avoir pas de secrets pour quelqu'un , c'est, en France, avoir toute sa confiance en lui. En Prusse , pays de Deutz , c'est peut-être différent. ”

“ Rendu à la liberté seulement lorsque madame de Berri est prise et renfermée dans le château de Nantes, alors Deutz sort aussi de sa fournaise, et en toute hâte il est traîné à Paris pour y rendre ses comptes et se conserver pour une autre mission; Deutz est un de ces hommes comme il en faut pour exécuter les hauts crimes d'état : il suffit de le former. ”

“ Nous avons déjà fait mention d'une lettre écrite par M. de Bourmont, le 18 février, et que Deutz avait communiquée au saint-père ; elle finissait par ces mots : « J'ai informé » Madame de vos projets de voyage en » Espagne et en Portugal ; elle sera charmée » de vous voir à votre passage ; elle vous » priera probablement de vouloir bien vous « charger de quelques commissions (2) .» La duchesse pouvait profiter d'une pareille occasion pour écrire à ses soeurs, et charger Deutz, à son passage à Massa, d'une mission secrète pour don Miguel ”

“ Depuis le premier instant de sa conversion jusqu'à l'affaire de Nantes , même pendant ses quelques momens lucides, Deutz n'a vécu qu'au dépens d'autrui, s'asseyant sans façon , invité ou non, à toutes les tables tant soit peu accessibles pour lui, puisant dans toutes les bourses au fond desquelles il flairait des aumônes. Jouir et ne pas travailler, c'est-là tout l'homme, selon Simon Deutz. On a vu comme L. Drach s'était saigné pour donner 400 fr. à son lâche persécuteur, lorsque celui-ci partit pour Rome. ”

“ Deutz avait promis de vendre Madame au gouvernement de Louis-Philippe. Quand il avait fait ce marché, rien ne s'opposait à ce qu'il pût le mettre à exécution. N'était-il pas le filleul de la princesse? et ne savons-nous pas qu'on croyait pouvoir se fier à lui?
Par bonheur,—hélas! bonheur qui ne devait pas durer!—des craintes, sinon des soupçons, étaient venues aux principaux chefs vendéens. Des hommes comme Charette et Coislin ne pouvaient pas se laisser duper comme des enfants. ”

“ L'honneur les
rend superflus, la bassesse les viole. Deutz trahissait le parti légitimiste, par correspondance, depuis près de cinq mois, lorsqu'il fut envoyé mystérieusement à Nantes par M. Thiers. Comme on se défiait de lui, on lui avait donné pour l'accompagner, le commissaire de police Joly, celui qui, sous la Restauration, avait arrêté Louvel. Arrivé à Nantes, Deutz se présente à quelques légitimistes influents, il parle de dépêches pressantes à communiquer, il sollicite avec instance la grâce d'être admis auprès de Madame, dont son unique but était de découvrir l'asile. ”

“ La vérité seule est toujours d'accord avec elle-même. Nous
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verrons tout à l'heure que c'est par calcul que Deutz transforme un homme sans fiel en son ennemi personnel. Il sait mieux que qui que ce soit que M. Drach l'a comblé de bienfaits toutes les fois qu'il lui en a fourni l'occasion, même après l'avoir persécuté. Deutz le confessa luimême dans des lettres écrites de Rome : nous les citerons plus bas, textuellement. D'ailleurs n'a-t-il pas entretenu avec cet ennemi personnel une correspondance amicale jusqu'au moment où il a trahi la princesse? ”

“ « Si vous avez, dit-il à Deutz, quelque chose à &ire parvenir à S. A. R., je m’en charge. Vous me trouverez Place de la Préfecture, n° 2, au troisième étage. Mais, auparavant, et de peur de surprise, tâchons de nous bien reconnaître ! » Regardé en face, Deutz fut déconcerté, fit un mouvement convulsif, et dit en balbutiant : « Avez-vous remarqué combien j’étais troublé en arrivant ici ? C’est une chose extraordinaire. » Alors, montrant à Deutz M. Duguigny, la duchesse de Berri dit : « C’est un bon Breton celui-là, d’un dévoûment absolu et sans bornes. » ”

“ La duchesse, comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, avait répondu à M. de Ménars qui l'entretenait des prétentions de Deutz d'être plénipotentiaire et baron : « Il veut être baron ? Eh bien ! faisons le baron; va pour baron.» Elle voulut elle-même, quand il se présenta à cette seconde audience, lui annoncer cette faveur en lui disant gaîment : « bonjour, M. le baron ; » et Deutz s'était épuisé en remercîmens, comme s'il avait mis beaucoup de prix à un titre qu'il savait fort bien ne pas devoir survivre au pouvoir expirant qui le lui accordait ”

“ Ici se rattache un épisode qui a certainement eu de l'influence sur les entrevues de Deutz avec Mme de la Ferronnays. A la fin du mois d'octobre, quelques renseignements fournis par des Carlistes qu'on supposait bien instruits avaient fait croire à la présence du maréchal de Bourmont à Nantes. Joly engagea Deutz à en parler avec ménagement à Mme de la Ferronnays, ce qu'il fit. Cette dame qui lui accordait alors toute sa confiance ne lui en fit pas mystère ”

“ Voilà le Français de plus que nous ont valu les. derniers évènemens politiques.
II.
Deutz né en 1802, avait sept à huit ans en 1806. — il suit son père à Paris sans quitter Coblentz. — Autres vérités de la même force.
Celui qui s'appuie sur des mensonges, se repart de ventsPROV. CHAP, X.
" Je n'avais encore que sept à huit ans lorsque mon père, grand-rabbin, fut appelé à Paris, pour faire partie de l'assemblée du Sanhédrin , convoquée par Napoléon : je le suivis. ”

“ VIII L'ATTENTE Deutz rentra chez lui, s'endormit et fit de beaux rêves. Il est impossible que la nature ait créé de même tous les êtres humains. Cet homme ne semblait pas avoir la conscience qu'il s'apprêtait à vouer son nom à une exécration séculaire. Il dormait parce qu'il était fatigué d'avoir cherché à trahir, et il faisait de beaux rêves, parce que sa trahison lui paraissait immanquable!
Le lendemain, de très-bonne heure, il se rendit à la préfecture. Le télégraphe avait apporté déjà la nouvelle de l'acquittement de Berryer. ”

“ Deutz soupçonnant une trahison est ce qu'on appelle, à notre époque, un comble qui fait tomber les bras de stupéfaction, et il faut qu'il écrive lui-même et signe ces choses pour qu'on y puisse ajouter foi : c'est le juif accompli !
A Paris, Deutz court au ministère de l'intérieur : le francmaçon Montalivet l'accueille avec empressement. — « Je suis tout à fait d'accord avec vous, lui dit le ministre ; si MADAME n'est pas arrêtée, la guerre civile est imminente ; mais il ne
suffit pas de voir le mal, il faut encore savoir le prévenir
Êtes-vous homme à vous charger de cette arrestation ? » ”

“ Ce Deutz, dont la France doit avoir à rougir moins que d'eux-mêmes, Deutz aussi a été soumis à toute la brutalité de leur arbitraire.
A Dieu ne plaise que les traitemens éprouvés par le renégat nous soient ou à pitié ou à regret : il a mérité un sort pire. Mais ce n'était ni à M. Thiers ni à M. Maurice Duval à s'instituer ses inquisiteurs !
Deutz pendant que Madame de Berri était dans la fournaise, Deutz même, emprisonné dans un cabinet de la préfecture, était livré, lui aussi, à une espèce d'inquisition. ”

“ Mais un suppôt de police offre-t-il un honteux salaire à la perfidie? Deutz à l'instant se présente, et, sans concurrent, gagne le prix de l'infamie. Après cela, il a l'assurance de dire qu'il a répondu à l'appel que le pays faisait à ses enfans.
Vil étranger, tu calomnies lâchement notre patrie ! La France n'a jamais fait cet exécrable appel. Elle ne fait point d'appel à la trahison : elle la déteste. Puissante , courageuse, noble , ayant la conscience de sa force, elle marche droit devant elle, combat loyalement l'ennemi qu'elle rencontre sur son chemin, le renverse et passe outre. ”

“ Properce est dans la rue, par une nuit très froide, avec un homme qu’il appelle son ami. Une vieille grelottante est rencontrée, qui murmure des supplications en tendant la main. Il s’arrête sous un bec de gaz, — le nourrisson du divin Deutz ! ”

“ Je demande six mois.
—Six mois! c'est trop [9] .
—Cela m'est impossible avant.
—Eh bien, soit.
Et d'un geste méprisant il fit signe au traître de sortir.
Deutz craignait qu'on ne se dédît. Il se jeta au dehors du cabinet du ministre, et disparut. Le jour même, ceci est un fait historique, il se présentait dans l'étude de Me G..., notaire, et passait un contrat pour l'achat d'une maison. Quand le notaire lui demanda quand il payerait la maison, Deutz répondit «qu'il attendait une rentrée au mois de décembre, et que l'achat ne deviendrait définitif qu'à cette époque.» ”