Victor Hugo

“ Parmi les qualités de Deutz, il ne faut pas oublier de signaler celle de parasite par excellence. Personne n'écornifle un dîner plus impudemment que lui : j'en atteste tous ceux qui ont été, tous ceux qui sont, tous ceux qui seront en rapport avec lui. Flânant par tout Paris, il s'invitait tantôt dans une maison, tantôt dans une autre. C'est surtout chez M. Drach qu'il portait sa parasite commensalité. ”

“ Retirez-vous, Borghèse, Piombini, Colonna et autres familles romaines qui vantez l'antiquité de votre noblesse et vos fortunes colossales. Deutz ne veut pas de vous ; tenez-vous-le pour dit, et cessez vos importunités. Vos jeunes et riches princesses soupireront en vain pour lui : ni leurs grâces, ni leurs riches dots ne touchent ce coeur de roche. Il déteste les femmes autant que l'argent. Mais ce qui me passe, c'est que tandis que ce fier misagyne (122) dédaigne ces brillans mariages, il est lui-même, d'un autre côté, répoussé avec perte. ”

“ Arrivé à Londres, le vilain mendiant s'empressa d'aller à la recherche des royalistes qui s'y trouvaient. Il s'annonçait comme ardent partisan de la royauté de Henri V, et alors il l'était en effet; et comme fervent catholique, et alors il ne l'était plus. Cela va sans dire qu'il leur représentait qu'on ne devait pas laisser dans le dénuement où il se trouvait un homme aussi bien pensant que lui. Et chacun lui jetait son aumône. Il avait même la hardiesse de dire que le pape l'attendait impatiemment à Rome, tandis que le contraire était seul vrai, comme on verra plus bas. ”

“ Parvenu à l'âge où une certaine pudeur naturelle ne permet plus de faire le gamin dans les rues, Deutz perfectionna son éducation en dévorant les romans les plus orduriers. Les circonstances secondaient merveilleusement son goût, car c'était l'époque où des hommes sans foi et sans principes jetaient dans le public les productions les plus obscènes, pour pervertir les moeurs et arriver par ce moyen au bouleversement de la société. ”

“ « Une femme ne peut oublier son jeune enfant, « ne peut ne pas s'attendrir sur le fruit de ses « entrailles ! » ( Isaïe 49 )
Elle fut donc bien gratuite la prétendue désolation de la soeur de Deutz, la bonne, la sensible Sara ! Elle avait entre les mains un remède à sa douleur, bien facile, c'était de rentrer dans le devoir , ou plutôt de ne pas étouffer dans son coeur le cri de la nature. On ne lui a pas arraché ses enfans, comme dit Deutz, puisqu'il lui était libre de se réunir à eux. C'est elle qui avait arraché à M. Drach ses enfans avec des raffinemens de cruauté. ”

“ Enfin, lors de son dernier voyage à Rome, où il trouva M. Drach, en 1832, il ne manqua pas de le mettre à contribution , tant en argent qu'en objets d'habillement.
Et à, tant, de magnanimité, tant de générosité de la part de M. Drach qui n'est pas riche, il s'en faut, l'horrible Judas répond par de noires calomnies! Cela n'étonnera personne : l'énormité du forfait de ce misérable qui a si indignement trahi notre bonne duchesse , sa bienfaitrice et celle de sa famille, a décelé au public toute la perversité de son âme. ”

“ Triomphe, monsieur, tout propre du Dieu qui change les coeurs à son gré, et d'autant plus éclatant que la vérité n'eut pas seulement à comballre dans M. Simon les obstacles qui viennent naturellement des habitudes de la religion dans laquelle on a été élevé , mais les obstacles aussi qui dérivent de la vivacité d'un caractère indépendant accoutumé depuis longtemps à une grande latitude de penser, et qu'il faut ramener de trop loin ”

“ Sans foi et sans pudeur , Deutz renie et adopte des patries selon l'intérêt du moment, comme pour le même motif, il renie et adopte des religions. En 1822, effrayé de l'uniforme, il se fait déclarer juridiquement prussien, en même temps qu'il se déprussie de l'autre côté du Rhin. Plus tard, pour l'aumône de quelques misérables piastres, il tend une main suppliante , et crie : Je suis citoyen Romain. Et lorsque une noire trahison , accompagnée des circonstances les plus odieuses, l'a couvert d'ignominie et d'opprobre , il veut être Français ! ”

“ Vive la gent qui fend les airs !
Qui fait l'oiseau? c'est le plumage.
Je suis souris ; vivent les rats! Jupiter confonde les chats !
Ce n'est pas tout encore. Simon a été baptisé à Rome. Or, les juifs baptisés en Italie, changent de nom aussi bien que de prénoms. De plus , en vertu de la constitution Cupientes Judoeos, du pape Paul III, ils acquièrent droit de bourgeoisie dans la ville où ils reçoivent le baptême. Deutz, pour faire une récolte d'aumônes plus abondante, et dans la vue d'obtenir un emploi déclara à Rome vouloir profiter du bénéfice de la loi. ”

“ La brume et la bruine de cette matinée-là auraient découragé toute autre personne, d'autant plus qu'il n'y avait pas d'apparence que les enfans fissent leur promenade accoutumée. La noble dame, pleine de cette confiance qui ressemble à une inspiration d'en haut, tint bon à son poste. Entre onze heures et midi, le brouillard se dissipe comme par enchantement , le ciel se rassérène , le soleil se montre et invite à sortir les trois innocens qui arrivent accompagnés de leur bonne. M. Drach leur propose une promenade en voiture qui est acceptée avec un joyeux empressement (41) . ”

“ Ah ! le malheureux Hyacinthe est bien à plaindre, oui, bien à plaindre! La seule infinie miséricorde de Dieu peut remettre son forfait ; et sans doute, la magnanime Caroline de Berri qui a demandé la grâce de deux hommes qui avaient attenté à sa vie , prie aussi pour celui qui lui à fait mille fois plus de mal que de l'assassiner.
Je me flatte que le gouvernement actuel ne blâmera pas en moi les sentimens exprimés dans cette lettre. La gratitude inspirée par les anciens bienfaits d'une grandeur abaissée , est trop sacrée pour avoir besoin d'apologie. ”

“ Mais un suppôt de police offre-t-il un honteux salaire à la perfidie? Deutz à l'instant se présente, et, sans concurrent, gagne le prix de l'infamie. Après cela, il a l'assurance de dire qu'il a répondu à l'appel que le pays faisait à ses enfans.
Vil étranger, tu calomnies lâchement notre patrie ! La France n'a jamais fait cet exécrable appel. Elle ne fait point d'appel à la trahison : elle la déteste. Puissante , courageuse, noble , ayant la conscience de sa force, elle marche droit devant elle, combat loyalement l'ennemi qu'elle rencontre sur son chemin, le renverse et passe outre. ”

“ Il est bon d'apprendre aussi à l'avenir et au biographe que Deutz laissa Rome qui pendant plusieurs années l'avait si généreusement traité , et lui mit enfin un riche viatique dans la main, Deutz, dis-je, laissa Rome sans faire un pas pour prendre congé du souverain pontife, afin de le remercier et d'obtenir la bénédiction apostolique dont probablement il ne se souciait plus.
Ce qu'il y a de plus saillant dans la vie de cet être dégradé, ce sont ses divers traits d'ingratitude , un froid oubli des bienfaits. ”

“ L'Europe entière a frémi d'indignation à la nouvelle de l'horrible trahison dont s'est rendu coupable l'individu qui n'a pas craint de renouveler , de point en point, le rôle affreux de Judas. J'en ai été consterné plus que tout autre bon Français ; V. A. R. avait été dans d'autres temps ma bienfaitrice, et celui qui l'a traîtreusement livrée se dit mon parent.
L'homme qui est devenu l'exécration de tous les siècles , n'a jamais connu l'honneur et encore moins l'esprit de la religion qu'il prétendait professer. ”

“ Deutz qui répand sur tout ce qu'il y a de plus sacré, de plus respectable, et jusque sur son propre sang, le poison de ses odieuses et ingrates calomnies, n'a pas trouvé le moindre petit mot à jeter aux jésuites. ”

“ Il se servait d'un Juif, agent secret de la police de Mayence ; cet homme se faisait bien payer, et ne fut pas d'une plus grande utilité qu'un autre Juif qui avait été attaché exprès, et pour le même objet, à la police de sûreté de Paris. Que peuvent les plus sages mesures des autorités contre la vaste et permanente conjuration d'un peuple qui, répandu sur tout le globe, se serre comme un bataillon carré, dès qu'il croit sa religion intéressée dans une affaire? ”

“ Il ne sait que trop combien cet individu est flétri dans l'opinion publique. Ergo, la police doit être mise hors de cause.
Alors qui diable peut être l'auteur de cet infâme libelle? Oh! les juifs et ceux qui connaissent le personnel de la famille de notre traître, n'ont pas hésité à en attribuer le mérite au père Deutz. C'est un vieux renard, plein d'astuce, qui en sait plus d'une : demandez plutôt à ses compatriotes et à ses coreligionnaires de Coblentz. ”

“ Et lorsqu'ils te verront paraître au milieu d'eux, Ces fourbes dont l'histoire inscrit les noms hideux, Que l'or tenta jadis, mais à qui, d'âge en âge , Chaque peuple en passant vient cracher au visage, Tous ceux, les plus obscurs comme les plus fameux, Qui portent sur leurs lèvres un baiser venimeux, Judas qui vend son Dieu , Leclere qui vend sa ville, Groupe au louche regard , engeance ingrate et vile, Tous en foule accourront joyeux sur ton chemin, Et Louvel indigné repoussera ta main ! ”

“ Et pour un si beau sacrifice en faveur de l'humanité, ils n'attendent dans ce monde, que la haine, la calomnie et la persécution, bien souvent de ceux-là même qui ont éprouvé leurs bienfaits. J'ainommé les Jésuites.
Un de ces admirables religieux vint à passer près de la borne de Deutz. Il crut apercevoir un infortuné abandonné des hommes, et aussitôt il fut à son poste. ”

“ Ceux de ces rabbins qui le connaissaient depuis son enfance, attestèrent, que dès ses premières années le jeune David était pour les autres enfans, brebis de la sainteté d'Israël, un modèle de sagesse dans la conduite, d'application à l'étude des oracles cachés dans les profondeurs des mers du Talmud, de ferveur dans le services de Jéhova le puissant de Jacob. Cela veut dire que le petit David Drach était un enfant sage et studieux.
Maintenant je laisse au lecteur à faire le parallèle de la vie de M. Drach, et de celle de son calomniateur, chacun depuis son enfance jusqu'à ce jour. ”

“ Il fut un temps où les grands coupables n'avaient rien tant à coeur que de se dérober aux regards du public, et de se tenir caché le plus qu'ils pouvaient. Mais nous avons le bonheur de vivre dans un siècle de progrès qui avance à pas de géant vers la perfection en toutes sortes de matières , comme chacun sait; et les scélérats de nos jours n'ont garde de rester en arrière du siècle. ”

“ Depuis le premier instant de sa conversion jusqu'à l'affaire de Nantes , même pendant ses quelques momens lucides, Deutz n'a vécu qu'au dépens d'autrui, s'asseyant sans façon , invité ou non, à toutes les tables tant soit peu accessibles pour lui, puisant dans toutes les bourses au fond desquelles il flairait des aumônes. Jouir et ne pas travailler, c'est-là tout l'homme, selon Simon Deutz. On a vu comme L. Drach s'était saigné pour donner 400 fr. à son lâche persécuteur, lorsque celui-ci partit pour Rome. ”

“ Simon Deutz est un homme impayable, quand il s'agit d'une trahison. C'est lui qui avait été la cheville ouvrière de cette oeuvre de perfidie qui eut pour objet d'enlever à un citoyen, sa jeune épouse, et lui ravir ses petits enfans , afin de le réduire au désespoir. D'après les rapports de la police , le jour de la disparition de la famille de M. Drach, Simon avait été vu presqu'au même temps dans plusieurs quartiers de Paris : il s'était multiplié. ”

“ Le néophyte se conforma à ce conseil avec d'autant plus de plaisir, qu'en cela il suivait l'impulsion de son coeur. Il poussait la délicatesse si loin, que devant faire faire la prière à sa fille aînée qui avait cinq ans , il s'enfermait avec l'enfant pour ne pas chagriner la mère par cet acte de religion. Mais déjà avant son baptême, il avait manifesté la crainte que son beau-père n'obligeât sa femme à quitter mari.et enfans ; car il ne pouvait pas même supposer l'enlèvement de ces derniers. On ne juge pas facilement capables d'un crime, les personnes que l'on aime. ”

“ C'est le propre des grandes âmes de ne pas varier facilement dans leurs affections. Il n'en fut pas de même quand Pie VIII occupait le trône de saint Pierre. Dans la seule audience qu'il obtint de ce pape , il fut reçu avec une dignité froide, et congédié si promptement, qu'il perdit toute envie d'y revenir. Il est probable d'ailleurs qu'on ne lui aurait pas accordé cet honneur une seconde fois s'il l'avait demandé. Deutz se sentait profondément blessé, et peu disposé qu'il était à supporter la moindre humiliation, ou ce qu'il regardait comme tel ”

“ Jeune homme d'un bel extérieur, ayant par son savoir et ses talens de l'avenir devant lui , M. Drach ne manquait pas de propositions de mariage : car les Juifs, surtout ceux de Paris, ont hâte de placer mesdemoiselles leurs filles. Un jour, pendant qu'il faisait la classe à ses élèves, voici arriver un garçon d'environ onze ans , misérablement vêtu : c'était Simon Deutz. Il vint dire à M. Drach : Papa vous prie de passer chez nous quand vous pourrez. ”

“ Si l'on ne peut être un Aristote ou un Alexandre , on tâche de se faire une renommée à l'Erostrate. Cela vous procure toujours le plaisir d'être DESSUS le journal.
Et Deutz aussi, l'ignoble héros de Nantes, se traînant sur les traces de ces littérateurs flétris, vient de lâcher sa brochure! Déjà ses dignes prédécesseurs lui ont enlevé le mérite de l'invention. De plus, le système d'hypocrisie et de gros mensonges qu'il veut ressusciter fies feuilles de l'opposition de quinze ans, de comédienne mémoire , n'est plus de mise. ”

“ On a déjà vu dans le chapitre précédent, que dans les premiers momens de sa conversion il renonça à son projet de retourner à Paris immédiatement après son baptême , parce que le vent y était au libéralisme. Mais, chez lui, dévotion religieuse , dévouement politique, attachement personnel, tout n'est que calcul, tout n'a qu'un but , celui de saisir les moyens de bien vivre sans travailler; car il n'a qu'un culte, n'encense qu'une idole : c'est son moi! Parens , amis, bienfaiteurs, ne lui sont plus rien du jour où il perd l'espérance d'en tirer du profit. ”

“ M. Drach n'a pu déplaire à son beaupère que par son baptême ; en cela il ne dépendait pas de lui d'agir autrement ; car le sauveur nous commande expressément de renoncer à nos plus chers parens, s'ils sont un obstacle à notre salut. Encore , sous ce rapport Deutz est-il coupable au même degré. Car lui aussi, en recevant le baptême, a dû affliger son vieux père, et sa soeur de prédilection , d'autant plus qu'ils avaient déjà à déplorer la perte de M. Drach et celle de ses enfans devenus chrétiens. ”

“ Un juif converti du département du Bas-Rhin, nommé Gabriel , vit en ermite aux environs de Rome, et vient de temps eu temps à la ville pour s'occuper du soulagement des malheureux au moyen d'aumônes qu'il va quêtant. Deutz lui fit dire qu'il était chargé d'une mission qui intéressait au plus haut point la religion , et qu'il lui fallait 600 piastres dont il n'avait pas le premier bayoque, attendu que Rome ne lui donnait rien, pas même pour ses frais de route. ”

“ Ils traitent de perruques leurs confrères du vieux temps, qui avaient la simplicité d'éviter la société et le grand monde, et se priver ainsi volontairement des douceurs de la vie, auxquelles l'or, produit de leur industrie, leur donnait, dans l'opinion de ces messieurs, un droit incontestable. ”