Oscar

“ Oscar, la face contre terre, écumait de rage, sans dire un mot. Tous les spectateurs tremblaient. Moreau, qui ne se posséda plus, offrait une face sanglante à force d’être injectée.
— Ce jeune homme n’est que vanité, dit le comte après avoir vainement attendu les excuses d’Oscar. Un orgueilleux s’humilie, car il y a de la grandeur dans certains abaissements. J’ai grand-peur que vous ne fassiez jamais rien de ce garçon.
Et le ministre d’État passa. ”

“ Ainsi l'existence d'Oscar II a été toute sa vie celle d'un poète et d'un laborieux.
Il a hérité, semble-t-il, de l'infatigable ardeur au travail de son aïeul Bernadotte, comme aussi de ses brillantes qualités d'esprit et de ce don précieux de l'éloquence qui, autant que ses victoires, aida, dit-on, le maréchal à parvenir.
Oscar II passe pour le premier orateur de la Suède, le plus disert, le plus éloquent ; et
la seule publication qu'il ait faite, depuis son avènement, est celle de ses discours. ”

“ Ces jeunes gens étaient insignifiants ; tout le monde a vu ces figures-là ; quatre échantillons du premier venu ; ni bons ni mauvais, ni savants ni ignorants, ni des génies ni des imbéciles ; beaux de ce charmant avril qu’on appelle vingt ans. C’étaient quatre Oscars quelconques, car à cette époque les Arthurs n’existaient pas encore. Brûlez pour lui les parfums d’Arabie, s’écriait la romance, Oscar s’avance, Oscar, je vais le voir ! ”

“ «Mon cher Oscar, disait-il d'une voix très émue; maintenant, je ne suis plus bon à rien qu'à manger votre pain, et je m'en vais retourner dans mon village, vivre de ma petite rente...»
Le jeune Oscar connut pour la première fois de sa vie, et pour la dernière, nous l'espérons, le sentiment de la colère; mais c'était une colère effroyable, et Oscar jurait, par tous les dieux et tous les diables, que M. l'abbé ne s'en irait point; dût-il être obligé de l'enfermer, à perpétuité, dans sa jolie chambre, qui avait vue sur le jardin.
Les divers types des voyageurs. ”

“ Oscar !.. — Ce nom sur les ailes du vent Erra jusqu'à la nuit et parmi les ténèbres. De loin en loin ces cris funèbres Semblaient un long gémissement. Enfin la nuit s'écoule. On voit briller l'aurore, Oscar, hélas! ne revient pas encore!..
Pendant trois jours, pendant trois nuits Angus n'a pas clos sa paupière. En proie aux plus cruels ennuis Il a cherché son fils dans la moindre clairière. L'espoir alors s'est éteint dans son coeur. Il déchire son sein , il arrache avec rage
Ses blancs cheveux, et perdant tout courage Se livre entier à la douleur. ”

“ Écoute, mon Oscar, dit-elle en reprenant aussitôt sa voix tendre, tu as de la propension à causer, à dire tout ce que tu sais et tout ce que tu ne sais pas, et cela par bravade, par un sot amour-propre de jeune homme; je te le répète, songe à tenir ta langue en bride. Tu n'es pas encore assez avancé dans la vie, mon cher trésor, pour juger les gens avec lesquels tu vas te rencontrer, et il n'y a rien de plus dangereux que de causer dans les voitures publiques. En diligence, d'ailleurs, les gens comme il faut gardent le silence. ”

“ Trois fois la terre a renouvelé sa course, sans que l'aspect d'Oscar vînt réjouir mes yeux: Allan est ma dernière espérance, depuis la mort ou la fuite du vaillant Oscar.
54.--C'est bien, répliqua le grave étranger, et son œil, roulant dans son orbite, lançait de farouches éclairs; j'apprendrais volontiers le destin de ton Oscar; peut-être le héros n'a pas péri. ”

“ Aussi a-l-on pu dire que « les recherches historiques du Prince de Suède formaient toute une série d'écrits qui sont et seront consultés comme sources par les historiens de l'avenir ».
Mais Oscar II n'est pas seulement le chercheur heureux à qui il est donné, parfois, de découvrir le document qui illumine une phase historique.
C'est surtout et avant tout un écrivain doué du sens de la couleur, un artiste qui sait donner la vie à tout ce qu'il touche de sa plume légère et alerte. ”

“ Oscar, petit-fils de Fingal, tomba en trahison sous les coups du traître Caïrbar qui l'avait invité à sa fête.
Ossian accourt...
Nous trouvâmes Oscar appuyé sur son bouclier. Nous vîmes son sang autour de lui: tous nos guerriers restent muets, accablés de douleur: tous détournent la vue et pleurent. ”

“ Bien que M. Oscar, ajouta mon père, eût cherché à se déguiser au moyen d'une perruque et d'une grande barbe rousse, le cavalier François l'a parfaitement reconnu, lorsqu'il s'est approché et a marchandé, en en palpant la doublure, le paletot qu'il croyait renfermer encore une fortune, et, quoique notre ami n'ait qu'un bras, il a saisi si solidement M. Oscar qu'il l'a conduit lui-même au premier poste. ”

“ Il se faisait des têtes onctueuses ornées de barbes postiches et de perruques neigeuses habilement ajustées à l'aide de la pommade à front.
Il chantait les invalides de l'opéra-comique, maudissait ou bénissait ad libitum des enfants ingrats, retournait d'Amérique pour pardonner à un coquin de neveu, ou bien surgissait inopinément à la dernière scène d'un drame pour rendre sa tendresse à une fille coupable mais repentante.
A ces multiples fonctions, Oscar joignait également celle de régisseur parlant au public ; tâche difficile, surtout avec les parterres turbulents et taquins de la province. ”

“ La poitrine d'Oscar est froide comme la poussière; ses cheveux sont soulevés par la brise; la flèche empennée d'Allan est restée dans son sein: il gît dans la noire vallée de Glentanar.
71. Et d'où vient le terrible étranger? Ou qui était-il? Aucun être mortel ne peut le dire; mais on ne peut douter de la forme que revêtit le spectre de feu, car les fils d'Alva connaissaient bien Oscar.
72. L'ambition donna la force au bras d'Allan: son dard vola sur l'aile d'un démon triomphant de joie, quand l'envie agita ses brûlans tisons et répandit son venin dans le cœur du jeune homme. ”

“ Oscar, vous m'avez promis de me conduire à cette fête, et j'espère que vous me tiendrez parole.
— Impossible, ma chère; je ne puis souffrir la mauvaise société, j'ai pour elle une insurmontable antipathie.
Et comme madame Reynolds insistait de la manière la plus pressante, et disait qu'elle ne voyait aucun mal à danser avec des peintres et des poètes, Oscar frappa du talon sur le parquet, et cria d'une voix de tonnerre :
— Vous ne savez donc pas ce que c'est, femme insensée, qu'un bal d'artistes! Là,toutes les danses sont indécentes , lascives, dignes des bacchantes!... ”

“ Avant sa mort le comte de Sérisy obtint pour Oscar la recette de Pontoise. La protection de monsieur Moreau de l’Oise, celle de la comtesse de Sérisy et de monsieur le baron de Canalis qui, tôt ou tard, redeviendra ministre, assurent une Recette Générale à monsieur Husson, en qui la famille Camusot reconnaît maintenant un parent.
Oscar est un homme ordinaire, doux, sans prétention, modeste et se tenant toujours, comme son gouvernement, dans un juste milieu. Il n’excite ni l’envie ni le dédain. C’est enfin le bourgeois moderne. ”

“ Aux yeux des bourgeois, remporter des prix dans ses classes est la certitude d’un bel avenir pour un enfant.
— En avez-vous eu ? lui dit sa femme. Et Oscar a obtenu le quatrième accessit de philosophie.
Cette apostrophe imposa silence pour un moment à Clapart.
— Avec cela que madame Moreau doit l’aimer comme un clou, vous savez où ?... elle tâchera de le faire prendre en grippe à son mari... Oscar devenir régisseur de Presles ?... mais il faut savoir l’arpentage, se connaître à la culture... ”

“ La petite a plus de finesse, disait madame Derfeuil, mais Oscar est plus adroit : il monte déjà à cheval d’une manière étonnante, quel que soit le mouvement de la bascule ; il tire à l’arc, et cela comme un sauvage ; enfin, il touche à tout sans rien casser. ”

“ Enfin, Oscar va mieux que je ne l’espérais ; je me le disais bien, son voyage à Presles n’était qu’une inconséquence de jeunesse. Quels sont les jeunes gens qui ne commettent pas de fautes ? Ce pauvre enfant ! il supporte héroïquement des privations qu’il n’eût pas connues si son pauvre père avait vécu. Dieu veuille qu’il sache contenir ses passions ! ”

“ Oscar, épuisé de fatigue, se laissa tomber sur un fauteuil, et mit un coin de son mouchoir dans sa bouche, en promenant par toute la chambre un oeil terne et languissant. Certes, le noble et brillant de l'Étreinval n'était point là dans une position bien élégante, et l'on n'aurait pas reconnu dans cet homme hideusement débraillé et sordide à voir, le beau fashionable du faubourg Saint-Germain, aux cheveux toujours si bien frisés, à la cravate si bien mise, à la taille de guêpe, qui n'avait qu'à paraître dans un salon pour faire tourner toutes les têtes de femme. ”

“ Au lieu du rêve, je mets une collaboration : saisissez-vous ?
— Non, répliqua Oscar, je vous en fais trois liées à six francs, en trente, si ça vous va... veux-tu qu’on se tutoie, petit !
— Je crois bien ! répliqua Étienne, honoré jusque dans la moelle de ses os !
— Alors, procure un foie gras, pas trop éventé : je l’aime !
— Garçon, un foie gras, première tranche... Voici comment j’entends que la collaboration remplace le rêve. Les deux auteurs sont en plein dans l’action. Ils croient inventer le drame, et c’est le drame...
— Qui les invente ? l’interrompit Oscar, la bouche pleine. ”

“ Oscar avait renversé la fortune de son protecteur. Après le commerce et l’administration, carrières auxquelles son fils ne devait pas songer, faute par elle de pouvoir l’entretenir, venaient les professions privilégiées du Notariat, du Barreau, des avoués et des huissiers. Mais il fallait faire son Droit, étudier pendant trois ans, et payer des sommes considérables pour les inscriptions, pour les examens, pour les thèses et les diplômes ; le grand nombre des aspirants forçait à se distinguer par un talent supérieur ; enfin la question de l’entretien d’Oscar se représentait toujours. ”

“ Voici l’âge où Maurice a besoin de leçons suivies et je suis comme enchaînée à la maison. J’ai renoncé aux longues courses ; ce qui me force de négliger celles de mes connaissances qui demeurent à cinq ou six lieues.
Oscar doit être un beau garçon bien avancé. S’il était à moi, avec les dispositions qu’il a pour le dessin, j’en ferais un peintre. C’est l’avenir que je rêve pour le mien. Il annonce aussi du goût pour cet art. C’est, à mon gré, le plus beau de tous, celui qui peut occuper le plus agréablement la vie, soit qu’il devienne un état, soit qu’il serve seulement à l’amusement. ”

“ Pourquoi Magnus s’expose-t-il sans nécessité aux malédictions de son père ? Pourquoi Helga veut-elle dérober l’enfant de sa sœur ? Pourquoi le directeur du casino choisit-il, précisément, son chef d’orchestre pour tricher au jeu avec des cartes préparées ? Et pourquoi enfin Oscar, le compositeur de génie, l’homme le plus glorieux de son temps, va-t-il se tuer de cette étrange façon, lorsqu’il n’aurait qu’un mot à dire pour s’assurer le bonheur qu’il rêve ? ”

“ Oscar arrivait à ce dernier quartier de l'adolescence où de petites choses font de grandes joies et de grandes misères, où l'on préfère un malheur à une toilette ridicule, où l'amour-propre, en ne s'attachant pas aux grands intérêts de la vie, se prend à des frivolités, à la mise, à l'envie de paraître homme. On se grandit alors, et la jactance est d'autant plus exorbitante qu'elle s'exerce sur des 446 riens; mais si l'on jalouse un sot élégamment vêtu, on s'enthousiasme aussi pour le talent, on admire l'homme de génie. ”

“ Oscar resta muet, foudroyé, stupide, n'entendant rien, quoique madame Moreau le questionnât et le remuât violemment par celui de ses bras qu'elle avait pris et qu'elle serrait avec force; mais elle fut obligée de laisser Oscar dans son salon sans en avoir obtenu de réponse, car Rosalie l'appela de nouveau pour avoir du linge, de l'argenterie, et pour qu'elle veillât par elle-même à l'exécution des ordres multipliés que le comte donnait. ”

“ Morte, la gloire; morte, la patrie; morte, la société. La terre resterait à une poignée de sauvages, monstres nés des corruptions voulues. Oscar, emporté par
son sujet, décrivait le bouleversement souhaité, les torrents de sang, les incendies, les décombres. L'œuvre était mûre, l'heure sonnait, tout répondait du triomphe ; nul à présent, si puissant qu'il fût, ne le leur pourrait arracher.
— Excepté moi ! tonna Michel. ”

“ Un regard de Georges réprima l’envie de rire qui saisit tout le monde ; il fit ainsi comprendre au peintre et à Mistigris combien il était nécessaire de ménager Oscar pour exploiter cette mine de plaisanterie.
— Monsieur a raison, dit le grand peintre au comte en lui montrant Oscar, les gens comme il faut disent nous, il n’y a que des gens sans aveu qui disent chez moi. On a toujours la manie de paraître avoir ce qu’on n’a pas. Pour un homme chargé de décorations... ”

“ Enfin, au bout d'une grande demi-heure de taciturnité, il prit sa badine, et, désignant une couronne étincelante d'or et de pierreries qui se trouvait sur le guéridon, il demanda ce que c'était.
—C'est ma couronne de Marie Stuart, dit-elle;
je l'essayais Eh bien, Oscar, c'est demain
donc ce fameux bal? J'en ai rêvé toute la nuit.... J'y pense depuis huit jours.
— Vous y pensez plus qu'à moi, répliqua séchement Oscar; voilà bien les femmes! un rien, un chiffon les occupe, et leur fait oublier père, mère, amis, tout!... ”

“ Oscar poussé un profond soupir, et se laisse tomber sur le canapé, avec une sorte de découragement.
— Comme vous avez l'air triste, mon ami ! dit madame Reynolds en lui baisant la main ; c'est mal commencer l'année ; qu'est-ce que vous avez, Oscar ? allons , contez-moi cela.
— J'ai que je suis ruiné ! répond de l'Étreinval d'une voix sombre, et que je fais trop grandement les choses. Que le diable emporte le jour de l'an ! c'est un abus qu'on devrait bien supprimer. Ce que j'ai dépensé depuis hier en étrennes est inouï, et fait dresser les cheveux de la tête! ”