Allan

“ Mac Allan ! Edward ! s' écria la jeune femme , se soulevant et courant se précipiter dans les bras de l' Irlandais qui venait d' arriver à ses côtés .
– Quoi donc , ma chère Jenny ? dit le jeune homme . Qu' y a - t - il?
– Il y a , balbutia Jenny , rougissant de cette pudeur qui n' abandonne la femme qu' au dernier soir de la vie , il y a ... que Dieu a béni nos amours . Dans quelques mois tu seras père .
Mac Allan frémit de la joie qu' éprouve une créature humaine à se savoir continuée dans la vie , et cette nouvelle arrivait à son heure pour effacer en lui de détestables impressions . ”

“ Mac Allan , en se dirigeant vers la demeure de Hunt et de sa fille , se rappelait donc dans quelles circonstances pleines de dangers possibles pouvait précipiter sa rencontre inattendue avec Jenny .
Il trouva le célèbre manufacturier déjà levé , travaillant
travaillant le plus humble de ses ouvriers , et s' occupant des détails de son commerce , avec cette liberté d' esprit , cet oubli complet et momentané d leur situation politique , qui fait des hommes d' état anglais et américains les plus étranges d' aspect et en apparence les plus singuliers de tous les pays du monde . ”

“ Obligée d' allumer une lampe pour continuer le travail de broderie qui servait de prétexte à ses pensées , elle ne put s' empêcher de remarquer que Mac Allan devrait être déjà venu , et quelque chose de douloureux , de pénible , assez semblable aux cruels pressentiments dont elle s' était sentie accablée précédemment , revint la mordre au cœur .
– Allons ! se dit -elle en souriant et en s' efforçant de dompter cette nouvelle émotion , il fait sombre , parce que la nuit vient vite en cette saison ; mais il n' est pas tard peut-être . Mac Allan va certainement arriver . ”

“ Frappé de la présence de Daniel, accablé par ses remords, par le souvenir de son crime qui venait de se tracer de nouveau à sa mémoire avec toutes ses douloureuses circonstances, Allan avait perdu la raison, ou plutôt l'infortuné avait encore assez de raison pour se trahir.
Il descendit rapidement l'escalier, et courut vers le parc en criant : « Laissez-moi ! grâce ! »
Un obstacle imprévu l'ayant arrêté et fait tomber, son égarement s'en augmenta ; il se crut saisi et comprimé par le pâle fantôme d'Ellis. ”

“ Messieurs , leur avait dit l' Anglais , sir Edward Mac Allan , que voilà , appartient à une bonne famille d' Irlande ; moi-même je suis fils d' un lord du même pays , et mon nom est sir Patrice Wellinster . Un outrage sanglant , une de ces injures qu' on ne peut pardonner , ont été infligés par l' un de nous à l' autre ; il faut donc que l' un de nous disparaisse , que ce soit ou l' innocent ou le coupable . Je vous offre ma parole d' honneur , et mon compatriote est prêt à m' imiter ,
que le service que vous allez nous rendre n' a rien que de très honorable . ”

“ Mac Allan , entraînant son compagnon , se glissa à la faveur du tumulte jusqu' au pied de cette tribune improvisée , et malgré l' opposition visible du président Castle , il entreprit d' y monter en compagnie du membre des Communes .
– Êtes -vous disposés à nous suivre ?... voulut reprendre Wilson .
Mais Mac Allan , toujours suivi de son compagnon , était parvenu à se placer à côté de l' orateur . De toutes les parties de l' immense salle , on put l' apercevoir en même temps , et un hurrah ! frénétique salua son apparition . ”

“ Mac Allan attaqua l' Anglais en homme qui veut en finir vite à tout prix . Sir Patrice , tireur consommé , se défendit un instant avec une évidente supériorité , que doublait encore un sang-froid prodigieux .
Il savait que le plus sérieux danger qu' on puisse courir sur le terrain vient non pas tant de la science de l' adversaire , que de la résolution où il est de se faire tuer pourvu qu' il tue . ”

“ Nous sommes désormais étrangers l' un à l' autre ; cinq années de séparation auraient dû vous l' apprendre . Suivons donc , chacun de notre côté , la vie que nous nous sommes faite , et n' essayons plus d' exhumer du passé , où ils sont bien ensevelis , des souvenirs qui ne pourraient apporter dans notre existence qu' un trouble sans profit .
– Mais notre enfant ! fit Jenny , sur qui les paroles calmes et mesurées de Mac Allan semblaient produire le plus douloureux effet .
– Notre enfant ! reprit Mac Allan avec une impatience contenue , voudriez -vous que je vous le conduisisse chez Castle ? ”

“ Après quelques moments de silence, Allan, qui avait d'abord contemplé les choses en artiste, donna à sa pensée un tour philosophique, et s'écria : — Que la nature est belle, même à son déclin!
Elle ne craint pas de descendre dans la mort de l'hiver, car elle est sûre au bout de quelques mois de renaître.
Pour la race humaine, il n'en est point ainsi, une fois tombés, comme la feuille, nous ne nous relevons plus.
— Est-ce bien juste, ce que vous dites là, mon ami? répondit M. Bromley. ”

“ Au nom du ciel ! ma mère, ne vous mêlez point de ceci, s’écria Hamish ; Allan Break est un homme sage, dont le cœur est bienveillant, et qui descend d’une noble race. Peut-être obtiendra-t-il que nos officiers ne m’infligent pas une punition infamante ”

“ Mais déjà le visage de Jenny avait repris son calme apparent .
– Oui , repril -elle , c' est tout à fait impossible , et de plus , c' est contraire à la vérité ; car si Mac Allan , qui se trouvait par hasard sur le lieu de l' émeute , a essayé des moyens en son pouvoir pour empêcher qu' elle éclatât , il n' en a pas moins été dénoncé comme le chef par un homme de police , et la dénonciation s' est faite en présence de l' attorney général , des lords Castelreagh et Wellington , au Prince-Régent en personne . ”

“ Ce parti pris , si bien observé par elle , avait donné à cet amoureux banal la mesure de l' amour qu' elle conservait au fond de son cœur pour Mac Allan ; alors la plus horrible des jalousies , celle qui ne peut , en
aucune circonstance , trouver à se satisfaire , s' empara de son âme : le respect d' un rival dont la mort , surtout amenée par son fait , eût éloigné Jenny de sa personne comme d' un charnier pestilentiel . ”

“ Sur ces entrefaites , Mac Allan arriva à l' hôtel Wellinster . Le lecteur se rappelle quels évènements furent la suite de sa première entrevue avec la jeune institutrice de miss Oratia .
Mais Jenny , qui n' avait éprouvé pour sir Patrice qu' une inclination dirigée par la soif des grandeurs , doublée d' une secrète ambition toujours inassouvie , se sentit prise d' un ardent et véritable amour pour son ancien compagnon d' enfance . ”

“ Sur la grande route de Bristol, il rencontre un enfant plus mauvais que lui encore, avec lequel il dépense l’argent dérobé. Quand ils n’eurent plus rien, les tentations arrivèrent, et ensuite les mauvaises actions qui conduisirent Allan au crime, et par suite devant la justice, qui le condamna à dix ans de travaux publics à Botany-Bay et à la déportation perpétuelle. C’est alors qu’Allan regretta amèrement le presbytère de Lauberis. Dès ce moment germa dans l’âme du déporté le projet de se corriger, de devenir meilleur. ”

“ En reconnaissant les traits de mistress Morison, il avait deviné sans peine qu'Allan était caché sous le pseudonyme de Grégory Parker, et vite il était accouru à Greenwich le féliciter de son heureux début. La joie fut grande entre les deux amis; cependant Henry reprocha à Allan de ne pas l'avoir averti de son changement de nom. Ce dernier l'apaisa facilement en lui disant que connu dans le monde des affaires, il avait craint de ne pas être pris au sérieux par les artistes. ”

“ Mac Allan frémissait d' impatience , mais sir Burdett le retenait encore et le contraignait à rester dans le coin où ils étaient placés .
– Les ministres et le Prince-Régent ! continua amèrement Watson . Ils ont à dessein égaré les titres de notre héritage , mais nous saurons les retrouver . La terre est à nous , qu' ils prennent garde ! S' ils ne veulent pas nous restituer ce qui nous appartient , ne ferons -nous pas bien de nous en emparer nous-mêmes ? ”

“ Celui-ci avançait toujours vers la porte principale du public exchange . Mac Allan jeta rapidement un regard autour de lui ; il vit au milieu de la foule , d' un côté , William Castle ; de l' autre , Watson l' aîné ; ici , Waston le jeune ; là , le tailleur Preston ; plus loin , l' Américain Thistlewood ; à droite , à gauche , partout , des visages connus , des figures qu' il avait vues dans les réunions , dans les meetings , partout enfin
où l' on peut , à bon marché , s' acheter une médiocre notoriété . ”

“ Quelques instants après avoir reçu cette confidence , sir Patrice ayant réfléchi sur sa conduite et s' étant fixé à lui-même le parti qu' il avait à prendre , se pré sentait au logis d' Edward :
– Sir Mac Allan est parti depuis quelques jours , lui répondit un personnage qui tenait à la fois du concierge et du maître d' hôtel .
– Seul ? demanda l' Anglais .
– Non certes , reprit son interlocuteur , mais avec une jeune fille , sa compatriote , qu' il doit épouser . ”

“ Mais vous m' effrayez , Mac Allan ! répliqua le marchand qui ne savait plus que penser de ce singulier incident . Parlez , mon ami , parlez vite .
L' Irlandais alors , avec cette loyauté dont il était l' esclave , raconta la deuxième partie des événements auxquels il avait été mêlé dans le courant de la soirée précédente , c'est - à - dire sa visite au lodging-house , les excitations au meurtre , au pillage et à l' incendie dont il avait pu surprendre le secret , enfin sa rencontre avec Jenny et la manière dont ils avaient , sir Burdett et lui , quitté le taudis de maître John . ”

“ S'ils avaient fait ensemble un plus long voyage, certainement, l'un des deux aurait mangé l'autre. Je souhaite à Davids de ne plus jamais se retrouver sur le chemin de l'oncle Allan.
Adieu, oncle Allan! Je vous aurais bien aimé si vous aviez voulu... Adieu!... Faites beaucoup d'argent. Soyez heureux.
Fatigués des cris de la terre, nous jetons de temps en temps des dollars. Nous ne parvenons pas à faire taire les rumeurs.
« Mais enfin, qu'est-ce qu'ils ont? dit Henry.
— Demandez - leur, » réplique Davids en haussant les épaules. ”

“ A la fin , le jeu de Mac Allan devint si fatigant pour sir Patrice que celui-ci résolut d' en finir .
Après une ou deux feintes habiles , et jugeant le moment propice , il allongea le bras ; une sensation de brûlure dans l' épaule le força de reculer . Le fer de l' Irlandais venait de l' atteindre cruellement , mais il avait au moins la satisfaction d' avoir touché lui-même son adversaire à la poitrine .
– Arrêtez -vous , messieurs , prononça l' un des témoins .
Un moment de repos devenait en effet nécessaire aux combattants ”

“ Qui je suis ? interrompit Jenny . Que vous importe ? Qu' importe surtout à miss Mary ? Ne vous suffira - t - il pas d' apprendre que si je suis ici c' est pour vous parler de sir Edward Mac Allan , des graves dangers qui le menacent et , s' il le faut , si vous ne me repoussez pas , joindre mes efforts aux vôtres pour le sauver ?
Jenny avait prononcé ces paroles sur un ton si convenable et à la fois résigné , que Hunt , touché jusqu' au fond de l' âme , se repentit presque de sa froideur apparente et de sa dureté relative . ”

“ Dans cette situation , la rencontre que Mac Allan avait faite de Jenny , la nécessité qui s' imposait à lui de la revoir , le rôle qu' elle paraissait destinée à jouer dans le mouvement , dont il était l' un des principaux moteurs , la passion qu' elle pouvait y apporter , les droits qu' elle devait se croire encore sur un homme qu' elle voyait en définitive comme le père de son enfant , enfin une allusion , que le lecteur n' a pas oubliée , et que Jenny , au lodging-house , avait faite à l' intimité de son ancien amant avec le marchand de cirage , sinon de Mary elle-même ”

“ Et son ivresse , soit qu' elle fût simulée , soit à cause de sa trop vive émotion , avait complètement disparu depuis un instant .
La vieille voulut rompre sans doute le charme qui semblait suspendu sur tous les témoins de cette scène étrange .
– Si cela ne finit pas , reprit -elle dans un cri rauque et qui n' avait plus rien d' humain , à nous les
grands moyens ! à nous le pillage ! A nous l' incendie !
Mac Allan , se bornant à hausser les épaules aux cris de la mégère , marcha vers la jeune femme , qui semblait avoir à peu près complètement perdu l' usage de ses sens et de sa raison . ”

“ Jenny comprit quelles dernières inquiétudes se cachaient derrière cette exclamation à moitié retenue . Ce mais signifiait : Mais Mary ! que va - t - elle penser ? Comment s'expliquera - t - elle ma disparition ?
Avec un douloureux effort sur elle-même , comprimant les battements de son cœur , essayant de maîtriser le trouble de sa voix , la jeune femme eut le courage d' ajouter :
– Venez , Mac Allan , et ne conservez aucune inquiétude . Tout ce que vous désirerez , tout , sera accompli ; ne voyez plus en moi qu' une servante , la plus humble , la plus docile , la plus aveugle même . ”

“ Oh ! mon Dieu ! murmura Jenny , inspirez -moi des paroles qui puissent le convaincre .
Puis , de nouveau s' adressant à l' Irlandais :
– Mac Allan , dit -elle en donnant les signes de la plus vive émotion , je vous jure sur la tête de notre enfant qu' on vous arrêtera dans cette demeure si vous y restez ; partout ailleurs , si l' on vous y trouve ; que vous ne sauriez être en sécurité nulle part où votre présence sera dévoilée . C' est Castle lui-même qui me l' affirmait il y a une heure à peine . ”

“ Le porte-clefs se releva confus.
— On ne sait pas ce que la malveillance pourrait introduire dans la prison de Galway...., balbutia-t-il.
Maître Allan lui imposa silence d’un geste rude, et s’approcha des cruches à son tour. Il choisit la plus pleine, la souleva, et but à sa soif.
— Voilà de passable wiskey, dit-il en tendant la cruche à Nicholas ; portez cela chez ma femme, maître Adams... Merci, Morris, d’avoir pensé à nous. ”