Hamish

“ Quand la population du village fut réunie, Hamaâdy, par mon ordre, leur adressa ces paroles du ton le plus honnête : « Mes bons amis, le voyageur ne veut faire de mal à personne ; mais c’est ici que son argent et ses papiers ont disparu. Rendez les papiers et l’argent, et il ne vous sera rien fait. » Dieu sait quelles protestations et quels sermens répondirent à cette injonction ; les hommes criaient, et les femmes plus haut que les hommes. Hamaâdy, voyant que les discours ne servaient à rien, fit chauffer ses tenailles et rougir ces petits bonnets de cuivre dont on coiffe les suppliciés. ”

“ Quoi qu’il en soit, le mot han nous paraît avoir donné le suffixe latin anus, et les formes an et en que l’on retrouve, en France, dans un grand nombre de noms de lieux ; formes qui, du reste, peuvent aussi provenir de la racine qui a donné Heim, ainsi que nous l’indiquons plus loin.
Hamm qui désigne un pays boisé (cfr. v. h. all. hama, couverture, ombrage ; — Heim) est peut-être une forme de Hain :
Hamm (dans le comté de la Mark) ; Ham (en France) ; Hambourg (le Burg de la forêt) ; — on a voulu rattacher le nom de cette ville à Jupiter Ammon ”

“ Ils tournent les monticules, ils montent sur les dunes, pour découvrir plus d’horizon ; mais le désert est vide comme le ciel. Hamzi dit à son compagnon : « Qui sait si nos chameaux ne se seront pas battus entre eux, et si l’un n’aura pas tué l’autre ? Allons chacun de notre côté, et que celui qui le premier aura retrouvé sa monture revienne prendre son frère en croupe, et le ramène dans sa tribu. » ”

“ Cette fois, ses regards exprimaient un enthousiasme tout français. Au moment où on l'attendait le moins, il était au milieu de nous, annonçant la grande nouvelle. J'aurais voulu que ses plus grands ennemis l'eussent vu dans ce moment. Sa main et son coeur étaient ouverts à tout le monde. Quand je vois les misères du présent, je reporte ma pensée vers ces temps heureux, et je retrouve le captif de Ham, celui auquel j'ai voué un éternel
souvenir de gratitude et de respect, jouissant d'un plus beau triomphe que n'en obtiendra jamais la révolution, sa geôlière. ”

“ Si le roi le trouve bon, et si j’ai trouvé faveur devant lui, et que le roi estime la chose avantageuse, et que moi, je sois agréable à ses yeux, qu’on écrive pour révoquer les lettres ourdies par Haman, fils d’Hammedatha, l’Agaguite, qu’il a écrites pour faire périr les juifs qui sont dans toutes les provinces du roi. 6. Car comment pourrai-je voir le malheur qui atteindra mon peuple, et comment pourrai-je voir la destruction de ma race ? 7. Et le roi Assuérus dit à la reine Esther et à Mardochée, le Juif : Voici, j’ai donné à Esther la maison d’Haman ”

“ Le vieux Hamiche est de moyenne taille, plus petit que moi. Je ne l'ai pas encore vu en colère ; mais quand il est de bonne humeur, il a, tout à la fois dans le regard et le jeu de la physionomie, de la finesse, de l'énergie, de la gaîté. Lorsqu'il discute sérieusement, il ne laisse presque pas parler les autres. Son nez ressemble à un bec d'aigle ; ses yeux sont petits, mais vifs et perçants ; il a très-peu de barbe ”

“ Donc, vers le milieu d'une nuit sombre de l'année-1595, le château de Ham dut s'ouvrir aux gardes de Bouillon, aux troupes du comte de SaintPol, qui, de Saint-Quentin, s'était avancé jusqu'à Flavy-le-Martel , aux arquebusiers du capitaine de Roye, et enfin aux cent chevaux qu'avait amenés ce brave D'Humières, dont la noblesse de France disait « qu'à lui seul il valait une armée. » Plus heureux en cela que cet autre D'Humières, dont sous le roi Henri II on disait « qu'il était plus habile en cour que non pas en guerre. » ”

“ HAMAH. - MARTYRE DE MARCUS, ÉVÊQUE D'ARÉTHUSE.
Hamah, autrefois Épiphanie, est une charmante ville de la Syrie orientale, assise au penchant de deux collines formant une large vallée toute plantée de beaux arbres fruitiers. La vallée de Hamah, ouverte à l'orient et à l'occident, est traversée par l'Oronte, appelé Assi (le Rebelle) par les gens du pays. L'Oronte divise Hamah en deux parties : quatre ponts jetés sur le fleuve
joignent les deux parties de la cité. ”

“ Ham passe dans plusieurs maisons — La seigneurie de Ham achetée par le sire de Coucy. — Grandes chevauchées du seigneur de Ham, sous les règnes de Charles V et de Charles VI. — Le sire du Bouziers défend la ville de Ham contre l'armée anglaise de Robert Knoles. — Duguesclin. — L'empereur Charles VI traverse la ville de Ham. — Le seigneur de Ham commande l'armée réunie à Harfleur pour une. descente en Angleterre. — Le camp de Boulogne et le neveu de Napoléon. — Le seigneur de Ham au siége de Tunis et en Natolie. — Grandeur et puissance de la France en ce temps. ”

“ La troisième race d'hommes connue de Moïse et des Hébreux est représentée comme la postérité de Cham ou Ham, troisième fils de Noé; et les malédictions dont tous les écrivains hébreux la chargent, semblent prouver qu'elle a dû différer des peuples sémitiques, soit par sa constitution phy sique, soit par sa langue et ses mœurs. Les peuples peu civilisés représen tent toujours comme ennemis du ciel ceux d'entre leurs voisins avec qui ils vivent en guerre. Le nom même de Ham ou Cham signifie en hébreu la couleur foncée de ces peuples, ou la chaleur du climat sous lequel ils habitent. ”

“ Six balles se sont perdues; la septième m'a frappé au front sans entrer. Quand les Turcs sont venus ramasser mon cadavre, j'avais disparu dans la fumée. Vous avez peut-être plus longtemps à vivre que vous ne pensez. Écrivez à tous vos amis de Hambourg. Vous avez reçu de l'éducation : un docteur doit avoir des amis pour plus de quinze mille francs. Je le voudrais, quant à moi. Je ne vous hais pas ; vous ne m'avez jamais rien fait ; votre mort ne me causerait aucun plaisir, et je me plais à croire que vous trouverez les moyens de payer en argent. En attendant, allez vous reposer avec ces dames. ”

“ Hamouieh ayant consacré sa prudence à prévenir cet événement fâcheux, dit à Rafi : « O émir, ce
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qui convient, est que tu fasses des efforts afin que la paix soit conclue entre les frères; car, si tu persistes à combattre, il est possible que les deux frères fassent ensemble un accord, et que tu éprouves un suj et d'affliction sur la terre étrangère. » Le conseil d'Hamouieh se trouvant conforme aux dispositions de Rafi, celui-ci envoya des députés auprès de Nasr et d'Ismaïl, et leur fit dire : « L'avantage de chacun se trouve dans la paix. » ”

“ C'est donc bien encore une chose logique et simple à la fois que, dans les époques où tout est nuit et incertitude, les yeux qui cherchent la vérité et le droit, se tournent , même par instinct, à défaut de tout autre sentiment, vers les lieux d'exil et de captivité. Si les hommes , qui s'agitent, disent dans leurs passions : « Ces lieux sont le tombeau du droit et de la vérité ! » Dieu, qui les mène, a répondu bien plus souvent : « ILS EN SONT LE BERCEAU ! »
Tel est l'enchaînement d'idées par lequel le Libre-Penseur a été conduit à écrire l'histoire de Ham. ”

“ Hamzi avait entrepris un long voyage pour commercer avec les tribus éloignées de Neggde et Hamade, dont les chevaux sont la fleur des haras et des pâturages de l’Arabie. Après trois jours de marche dans le désert, il rencontre un voyageur assis par terre, et fumant sa pipe à l’ombre de son chameau, qui broutait les plantes épineuses que germe le sable après les pluies. La solitude est hospitalière ; elle rapproche tous ceux qu’elle entoure, et qui se rencontrent dans son sein. ”

“ Le 9 au matin, je partais pour Ham et j'arrivais à 6 heures du soir à l'entrée du faubourg St-Quentin par un temps affreux et une neige épaisse qui fatiguait beaucoup les hommes et les chevaux. La ville de Ham est complètement entourée par la Somme, un canal de la Somme et des marais impraticables. De notre côté, elle n'était abordable que par les roules de St-Quentin et de Péronne qui se réunissent à l'entrée de la commune de St-Sulpice qu'on peut considérer comme un faubourg de Ham. ”

“ Dans peu de cœurs les élans de la commisération et de la charité, qu'il tient de Dieu, de l'impératrice Joséphine, son aïeule, et de la reine Hortense, sa mère, occu-
pent une plus grande place que dans le sien. La captivité de Ham semble, à cette heure, n'être pour lui qu'un moyen plus immédiat, plus incessant de sanctifier les débris de sa fortune, en les partageant avec les misères privées que la mauvaise organisation du travail amasse sur nos classes populaires. ”

“ Le roman de Hama Srir piquait ma curiosité. Voudrait-il seulement me le conter ? Cette histoire devait être simple, mais empreinte du grand charme mélancolique de tout ce qui touche au désert.
Après le souper, Sélem et Bou-Djema s’endormirent
bientôt. Hama Srir, à demi couché près de moi, tira son « matoui » (petit sac en filali pour le kif) et sa petite pipe. Je portais, moi aussi, dans la poche de ma gandoura, ces insignes du véritable Soufi. Nous commençâmes à fumer.
— Hama, raconte-moi ton histoire.
— Pourquoi ? Pourquoi t’intéresses-tu à ce qu’ont fait des gens que tu ne connais pas ? ”

“ Hama est une ville de 40,000 âmes, située sur la rive gauche de l'Oronte, qui n'offre aucun intérêt et n'a rien de particulier, si ce n'est qu'elle est accidentée. Ses rues sont étroites, sinueuses et assez sales. On m'installa à l'Hôtel d'Orient. Des fenêtres de ma chambre, j'apercevais le fleuve dont les eaux troubles s'écoulaient lentement. A leur cadence, tournaient en grinçant d'immenses roues en bois vermoulu, créées pour alimenter
les réservoirs de la ville. ”

“ Usurier et grand seigneur, hautain et familier, cupide et compatissant, il les protège et les gruge, fait la loi dans la paroisse et inspire à tous la méfiance et le respect. C’est la vie d’un de ces petits centres que Hamsun nous fait véritablement vivre ; tout son art subtil sait l’évoquer, à petits traits, sans description, sans analyse, dans sa réalité, dans son mouvement, dans sa quotidienneté, en un style de bonne humeur. ”

“ Les immondes fripiers de Hambourg étaient bien, vraiment, de cette homogène famille de ménechmes avaricieux en condition chez tous les malpropres démons de l’identité judaïque, telle qu’on la voit grouiller le long du Danube, en Pologne, en Russie, en Allemagne, en Hollande, en France même, déjà, et dans toute l’Afrique septentrionale où les Arabes, quelquefois, en font un odieux mastic bon à frotter les moutons galeux. ”

“ Les descendants de 'Ham furent les premiers, parmi l'humanité Noa'hide, à marcher dans la vie de la civilisation matérielle, qu'ils poussèrent à un haut degré de développement. Mais s'ils avaient sous ce rapport des aptitudes remarquables, leur race garda toujours l'empreinte des tendances dépravées et grossières qui avaient attiré sur 'Ham la malédiction paternelle. Les peuples 'hamites ont été tous profondément corrompus, à part les Égyptiens, qui forment à cet égard parmi eux une éclatante exception. ”

“ Vient après une rivière, YEl-Gathir, que l'on passe sur un pont à trois arches : des deux côtés paissent de grands troupeaux de moutons et de chèvres.
La route descend ensuite jusqu'au village de Tinîn-. De là, par une belle plaine, on se rend en une heure à Hamah.
Hamah est une ville à laquelle les uns donnent cinquante mille et les autres vingt mille habitants; la vérité doit être entre les deux. Place très-forte encore au moyenâge, elle a conservé ses murailles et son château, mais tout cela dans un singulier état de délabrement. On veut y voir l'ancienne Hamath de la Bible ”

“ Oh ! oh ! je ne priverai pas votre pays d'un homme si rare. Vous retournerez à Hambourg, Monsieur le docteur. Que dirait-on là-bas si l'on apprenait que vous êtes prisonnier dans nos montagnes ?
- On dirait que c'est un malheur.
- Allons! plutôt que de perdre un homme tel que vous, la ville de Hambourg fera bien un sacrifice de quinze mille francs. Reprenez votre boite, courez, cherchez, herborisez, et poursuivez le cours de vos études. Pourquoi ne remettez-vous pas cet argent dans votre poche ? ”

“ Et les gens du roi qui le servaient répondirent : On ne lui en a point fait.
4 Et le roi dit : Qui y a-t-il au vestibule ? (Or, Haman était venu au vestibule du palais du roi, pour dire au roi qu’il fît pendre Mardochée au gibet qu’il lui avait fait préparer.)
5 Et les gens du roi lui répondirent : Voilà Haman qui est au vestibule ; et le roi dit : Qu’il entre.
6 Haman entra donc, et le roi lui dit : Que faudrait-il faire à un homme que le roi voudrait honorer ? (Or, Haman dit en son cœur : A qui le roi voudrait-il faire plus d’honneur qu’à moi ?) ”

“ Le séjour à Ham le met en contact avec des hommes plus sérieux, avec des idées politiques d'une autre nature. Au lieu de n'être qu'un chef de partisans, il se transforme ou se déguise en soldat de la démocratie, et se fait par là des amis nouveaux, plus solides et mieux entendus que les anciens. Enfin, même les politesses timides de quelques chefs libéraux lui révèlent un surcroît d'importance; c'est à dater de Ham qu'il paraît entrer véritablement dans le domaine de la politique actuelle ”

“ Tout en m’inquiétant, M. Hamoche m’intéressait beaucoup. Il m’arrivait quelquefois de le rencontrer, le soir, dans mon escalier. Ce n’était point extraordinaire, car il habitait une mansarde dans notre maison. À la tombée du jour, il grimpait les degrés, ayant sous chaque bras une boîte longue et noire, qui renfermait, assurément, les lunettes et les minéraux. Mais ces deux boîtes ressemblaient à deux petits cercueils, et j’avais peur, comme si cet homme de malheur était un croque-mort... ”

“ Son territoire est fertile et sain, à l'exception de toute la partie qui avoisine la rivière Hamise depuis Aouch el Bey jusqu'aux coteaux de Sahell et jusqu'à l'embouchure de la rivière dans la mer. Sa population est environ de 2500 familles; elle est de race arabe dans la plaine et kabyle clans la montagne. Cette tribu fait avec nous un commerce qui l'enrichit ; elle tient un marché le jeudi au Souch-el-Hamise , au pied de l'Atlas , sur la rive gauche de la rivière ; il est très-fréquenté par les tribus voisines. ”