Greenwich

“ Élisabeth habitait tantôt Westminster, tantôt Richmond, tantôt Hampton-Court, tantôt Windsor, tantôt Greenwich.
Greenwich avait été son berceau, et Westminster devait abriter son tombeau sous les arceaux gothiques de la vieille abbaye où sommeillent toutes les gloires historiques de l'Angleterre.
Richmond, dont le splendide palais a disparu, conserve ses rives enchantées, ses cottages, ses parcs, ses jardins, ses ormes, ses chênes, ses prairies, toutes ses verdures incomparables. On y respire encore aujourd'hui une impression de fraîcheur, de recueillement, d'immortalité. ”

“ Il n'est pas do tapis de boudoir plus doux aux pieds que cette pelouse ouatée, qui descend et monte, s'élève et s'incline comme une grande vagué d'azur, et vous porte; avec une souplesse voluptueuse, des rives de la Tamise au sommet de la montagne, où le fameux observatoire de Greenwich s'entretient avec le ciel et avec la mer. C'est de là qu'il faut voir Londres, quand cette ville a dépose son voile de brume et se révèle dans toute sa majestueuse immensité. ”

“ J'arrivai dans Londres par la Tamise, orgueil de la nation britannique; long-temps encore avant de se confondre avec la mer, le fleuve-roi, par son immensité et par la foule de navires qui se croisent en tous sens sur son sein, paraît lui-même un autre Océan; quand ses rivages se rapprochent l'illusion dure encore, grâces au nombre des mâts à travers lesquels il faut les chercher. Enfin Greenwich se montre, monument rival de l'Hôtel des Invalides ”

“ Le paquebot de Greenwich est comme un couvent de trappistes visité par quelques Français causeurs. En d'autres pays et sur une autre mer, j'ai vu des scènes opposées à celle-là pendant que nous, hommes du continent, étions gisants sur le pont, avec le vautour du mal de mer sur la poitrine, eux, les fils de l'Océan; forts de l'hygiène paternelle, causaient et riaient avec une verve de gaieté délirante, que je ne leur aijamais remarquée dans leur pays. ”

“ C’est à cette dernière qu’abandonnant la vaine prétention d’exceller en tout s’est rattaché l’observatoire de Greenwich. Ainsi le voulaient sa tradition et le point d’honneur national. Né en même temps que le développement de l’art nautique, dont il conduit la marche et domine les destinées, cet établissement a exercé une heureuse influence sur l’éducation maritime du pays. Le jour où la race anglo-saxonne a découvert le parti qu’elle pourrait tirer de la navigation et du commerce, elle a trouvé son étoile ; mais rien de grand ne se fonde sans le concours de la science ! ”

“ La Tamise, ce fleuve roi, orgueil de l’Angleterre, ne peut être mieux comparé qu’à un jeune océan, car pendant long-temps l’œil n’aperçoit pas ses rivages, et les vaisseaux de haut bord le sillonnent en tous sens ; lorsqu’enfin les côtes se rapprochent à Greenwich, vous défilez à travers une double forêt de mâts qui semblent continués par les cent clochers en aiguilles que l’architecture ecclésiastique anglaise affectionne singulièrement. ”

“ Madame de Pompadour, par Greuze, et un Port de Mer, attribué à Claude Lorrain, qui est toujours la grande adoration des Anglais, sans doute à cause du soleil qu'il a su enfermer dans ses cadres. On aime toujours ce qu'on n'a pas, et les habitants du brouillard passent leur vie à soupirer après celui que les anciens appelaient « le Dieu brillant du jour ! »
GREENWICH.
Greenwich, que son hôpital, véritables Invalides de l'Angleterre, suffirait à rendre célèbre, est une belle et grande ville située sur la rive méridionale de la Tamise, à sept milles de Londres. ”

“ Les enseignemens partis de Greenwich n’appartiennent d’ailleurs point seulement à l’Angleterre, ils sont au monde entier. C’est le propre des lumières de la science de ne pouvoir être étouffées sous le boisseau de l’égoïsme national. Les intérêts matériels de tous les peuples modernes ne se trouvent-ils point d’ailleurs plus que jamais confondus à la surface de ces grandes eaux qui rapprochent à la fois les races et les échanges ? ”

“ L'industrie, à cette échelle gigantesque, atteint presque la poésie, poésie où la nature n'est pour rien, et qui résulte de l'immense développement de la volonté humaine.
Lorsqu'on a dépassé Gravesend, limite inférieure du port de Londres, les magasins , les usines , les chantiers se resserrent, se rapprochent, s'entassent avec une irrégularité toute pittoresque ; à gauche s'arrondissent les deux coupoles de l'hôpital royal de la marine, Greenwich, dont la colonnade entr'ouverte laisse apercevoir un fond de parc à grands arbres d'un effet charmant. ”

“ A gauche , le spectacle est plus animé ; les villes se succèdent avec rapidité . C' est Gravesend , avec ses affiches de toutes couleurs , et qui arbore fièrement je ne sais quel monument gothique , surmonté d' une coupole turque garnie de tuiles , qui donne déjà une idée de l' architecture anglaise . C' est Woolwich , qui semble si paisible et recèle le plus formidable des arsenaux , c' est Greenwich , dont l' immense palais noirci , avec ses deux dômes , fait songer au désert de Versailles . ”

“ GREENWICH, Grenovicum, v. d'Angleterre (Kent) , sur la Tamise, r. dr., à 10 kil. S. E. du pont de Londres, par 2° 20' 15" long. O., 51° 28' 40" lat. N.; 65 000 hab. (et, avec Deptford et Woolwich, plus de 100 000 hab.) Magnifique hôpital des Invalides de la marine, fondé en 1696, et bâti sur l'emplacement d'un anc. palais des rois d'Angleterre. Observatoire célèbre, fondé par Charles II en 1675, par lequel les Anglais font passer leur 1er méridien et où se fabriquent les instruments d'optique et de navigation. Beau parc, dessiné par Le Nôtre. Greenwich est la station des yachts royaux. ”

“ Le 2 février 1873, le brick-goëlette Pilgrim se trouvait par 43° 57' de latitude sud, et par 165° 191 de longitude ouest du méridien de Greenwich. Ce bâtiment, de quatre cents tonneaux, armé à San-Francisco pour la grande
pêche des mers australes, appartenait à James-W. Weldon, riche armateur californien, qui en avait confié, depuis plusieurs années, le commandement au capitaine Hull. ”

“ Dans toutes les parties de plaisir à la campagne, il y a toujours un monsieur qui a des affaires en ville, et qui chagrine la société par des plaintes intermittentes sur son équivoque position. Nous étions à Greenwich une pléiade de désœuvrés en train de visiter la galerie des tableaux de marine, où les exploits du pavillon anglais sont peints à l'huile de baleine sur des-lambeaux de voile d'artimon et de perroquet. ”

“ Quelques-uns de ces signaux, après avoir passé par divers détours, arrivent jusque dans les bureaux de quelques riches négocians de Londres. Un tel système nerveux, appliqué à la dissémination de l’heure, est sans aucun doute destiné à s’étendre ; il s’accroît déjà tous les jours par les nouveaux fils qui s’attachent et s’embranchent aux anciens troncs. Pourquoi ne viendrait-il point un jour où l’habitant de Londres recevrait chez lui l’heure de Greenwich comme il reçoit déjà le gaz et l’eau ? ”

“ — finit par dire Andy Clarkson. — Vous, Pat, vous pourrez aller faire un tour jusqu’au parc de Greenwich, en accélérant un peu les deux derniers milles du retour, mais sans forcer. Quel malheur ! Juste comme tout marchait si bien ! Et la saison qui va finir... ”

“ Pourquoi courir si loin et à travers le campagne? vous venez ici tous les deux jours, et tous les deux jours aussi, mais le lendemain seulement, on vient dire au lord chancelier que le baronnet Francis Kennedy, qu'on croit à la station de Greenwich, habite secrètement à Londres, et qu'à la nuit tombante, il quitte son logement de Fleet street, et se dirige vers ce faubourg ”

“ Aucun homme politique n’a promené de collège en collège une candidature plus vagabonde, Il a successivement représenté l’Université d’Oxford, le bourg de Newark et une des sections du Lancashire. Aux élections générales de 1868, où son parti triompha et qui devaient faire de lui un premier ministre, il était demeuré sur le carreau, lorsque Greenwich le recueillit et le fit rentrer à la chambre. ”

“ Déjà, dans un autre album, nous avons eu l'occasion d'en dire sommairement les principales divisions.
C'est en arrivant par eau, ainsi que le représente la gravure, qu'on voit cet édifice avec le plus d'avantage, attendu qu'il est élevé sur une terrasse qui a 865 pieds de longueur.
Greenwich, comme Gravesend et beaucoup d'autres points remarquables des environs de Londres, est le but des promenades du dimanche de la population londonnienne. Des milliers de personnes y sont apportées d'heure en heure par les bateaux à vapeur. ”

“ Tassuissak, par 730 21' de latitude nord et 560 5' de longitude à l'ouest, de Greenwich; solitude accablante; ténèbres persistant pendant des semaines entières, et déterminant peu à peu un affaissement physique et moral que l'on ne peut surmonter qu'avec une force de caractère extraordinaire. Dans cette région, dans cette cultima Thules vivait, depuis près de huit ans, une famille danoise, père, mère et enfants, seuls Européens de cette station formée par 14 ménages groenlandais. Cette famille ne paraissait pas malheureuse d'habiter ce coin perdu au milieu des glaces et des brouillards. ”

“ Or, Wellington a d'innombrables statues en Angleterre. Quant à Nelson, on trouve à Greenwich le tableau de son apothéose, avec l'inscription : The immorlcility of Nelson (2) .
A Londres, comme dans Rome païenne, il y a une grande inégalité de richesses : on y voit quelques familles immensément riches et un nombre infini de gens immensément pauvres. Sans parler du chiffre des individus secourus par l'État avec la taxe des pauvres et des milliers de leave men vivant en plein air, ou d'immondices. ”

“ John Watkins, vous savez qu’un jugement contradictoire et définitif, confirmé en appel et que la Reine elle-même ne pourrait plus casser, vous a attribué dans ce district les terrains situés à l’occident du vingt-cinquième degré de longitude à l’est de Greenwich, et m’a assigné ceux qui se trouvent à l’orient de ce méridien ?
— Précisément, mon digne radoteur ! s’écria John Watkins. Et c’est pourquoi vous feriez beaucoup mieux d’aller vous mettre au lit, si vous êtes malade, que de venir troubler d’honnêtes gens en train de dîner et qui ne doivent rien à personne ! ”

“ Au banc des marquis, Thomas de Grey, marquis de Kent, lord chambellan de la reine, affirmait à Robert Bertie, marquis de Lindsey, lord chambellan d’Angleterre, que c’était par deux français réfugiés, monsieur Lecoq, autrefois conseiller au parlement de Paris, et monsieur Ravenel, gentilhomme breton, qu’avait été gagné le gros lot de la grande loterie anglaise en 1614. Le comte de Wymes lisait un livre intitulé: Pratique curieuse des oracles des sibylles. John Campbell, comte de Greenwich, fameux par son long menton, sa gaîté et ses quatrevingt-sept ans, écrivait à sa maîtresse. ”

“ C'est de ce côté que les négociants français devraient se tourner en cherchant à perfectionner ces objets, afin d'accoutumer les Américains à se passer entièrement des Anglais.
24 et 25, pluie et vent d'ouest très violent; 26 et 28, temps froid el beau, j'en profitai pour aller à Greenwich, petite ville sur la cûie à a lieues de Providence. De là, je me rendis à Coventry, Jl2 lieues de Greenwich ; le général Green y a. sa résidence. C'est un cultivateur que son mérite a élevé au grade de général. Il était alors à l'armée et il avait la confiance du général Washington ”

“ A la place où s' élève maintenant la cité nouvelle , s' étendait encore , il y a cinq ans , une lande déserte . C' est le point exact indiqué sur la carte par le 4 3 e degré 11' 3 " de latitude nord , et le 124e degré 41' 1 7 " de longitude à l' ouest de Greenwich . Il se trouve , comme on voit , au bord de l' océan Pacifique et au pied de la chaîne secondaire des montagnes
Le courant emporta l' infortuné Marcel . ”

“ Greenly n’aurait pu faire aucune proposition capable de rendre un plus grand service à sir Gervais. La nécessité de prendre un parti décidé, d’avoir un objet en vue, d’agir en un mot, contribua à soulager son esprit, en dirigeant ses pensées dans une carrière plus active. Saisissant son chapeau, il fit signe à Greenly de le suivre, et traversa le plateau du promontoire, en prenant le sentier qui conduisait chez Dutton. Il était nécessaire qu’il passât près du mât aux signaux. ”

“ Voilà ce qui arrive à la pauvre vieille Angleterre, Messieurs ; tout ce qu’elle gagne, ses alliés le lui font toujours perdre. Les Allemands et les colons nous mettent continuellement dans l’embarras.
Sir Gervais et son ami étaient des hommes qui avaient acquis de l’expérience, et ils savaient fort bien qu’ils n’avaient jamais combattu les Hollandais et les Français sans avoir trouvé à qui parler. ”

“ Heureusement, reste à Gervais ce rocher couvert de mousse, ce vieux arbre et le joyeux écho de la montagne qui répète trois fois le moindre bruit : Hélène î Hélène l dit le rocher, À chaque instant du JOUT, Gervais est l'écho du rocher. Pauvre Gervais!
Heureusement qu'à ce sens perdu, Gervais a su ajouter un sixième sens, un sixième sens qui marche devant lui et qui lui parle, et qui lèche ses mains, et qui l'aime; un sens à lui, qui n'est pas un sens; un être caché qui voit pour lui, pour lui seul, qui le guide et qui l'aime par-dessus le marché, qui l'aime comme un frère. ”

“ Rien du tout, Votre Honneur ; nous nous portons tous aussi bien que lorsque nous avons quitté le Plantagenet. Je vous réponds que sir Gervais ne le cédera pas au meilleur voilier, n’importe que le bâtiment flotte sur une mer de porto, ou sur un océan d’ale. Fiez-vous à sir Gervais pour jouer de pareils tours. Il n’a pas été jeune homme pour rien. ”

“ Vous ne reculez certainement jamais quand il s’agit du service. Allez donc, et assurez-vous si l’on peut apercevoir les fanaux d’aucun des bâtiments de la division de sir Gervais. Vous vous rappellerez que le Douvres nous reste à peu près au sud-ouest, et qu’il est loin au large. Je pense que les bâtiments de sir Gervais doivent être tous dans la même direction, mais plus loin en mer. ”