Marine (peinture)

“ Parmi les peintres de marines modernes, nous devons signaler au premier rang M. A.-Henry Moore, qui a laissé des marines remarquables.
C'est la mer seule qu'il peint, large, belle, superbe, montrant ses vagues bleues, frangées d'écume dans un rythme berceur. Ni falaises, ni rochers, ni plages, ni navires ne viennent distraire l'attention du spectateur. Il nous donne la sensation de l'infini. ”

“ Quelquefois il est simplement recouvert d'une grosse peinture, comprise dans le devis du peintre qui a barbouillé le navire. Simple comme l'homme de mérite qui lui fait dire de bonnes choses, c'est le porte-voix du marin. Plus souvent il est tout brillant de vernis, de filets d'or, d'emblèmes, de chiffres et d'armoiries, inutile blason de fatuité sur l'Océan ! sa voix arrive mal aux oreilles du gaillard d'avant; c'est le porte-voix de l'officier, ce qui ne veut pas toujours dire marin. ”

“ L'éducation d'un peintre de marines est des plus rudes et des plus pénibles. Pour peindre la mer, il faut avoir navigué en toutes saisons, avoir passé des journées et des semaines au large, avoir fait des études entre le ciel et l'eau, et quand on a tous les documents nécessaires on peut, au retour dans l'atelier, exécuter des œuvres vraisemblables. ”

“ Cet artiste a aussi peint plusieurs marines dans des tons un peu durs.
LES GENS DE MER
L'homme de mer nous apparaissait, dans l'ancienne peinture de marine, à l'état de silhouette ; les artistes modernes lui ont fait une large place dans leurs tableaux. Ils nous l'ont montré dans son existence robuste et fière, pêchant, ramant, se laissant doucement bercer par la vague ou luttant avec les éléments, toujours épris de cette mer qu'il adore quoiqu'elle soit parfois cruelle pour lui et les siens, méprisant cette terre stupidement immobile qui ne lui apporte que désenchantement. ”

“ Milord Saint-Jean veut deux marines, « l'une avec un brouillard à la fantaisie de l'artiste et l'autre un clair de lune avec deux vaisseaux de guerre, un vu par le flanc et l'autre par la poupe, à l'ancre, dans un port, avec les voiles ployées ». L'Anglais recommande que « la lumière donne dessus de façon qu'on les voie distinctement ». ”

“ Les peintres de marines deviennent rares, parce que la peinture de mer est très ingrate et qu'elle ne profite guère à son interprète.
Les amateurs recherchent peu les tableaux de marines, et lorsqu'un peintre atteint quelque
célébrité en ce genre, ils achètent son œuvre pour que le nom soit représenté dans leurs collections ”

“ Ses marines ne nous donnent aucune impression de la mer, ni du paysage marin ; elles sont très inférieures à celles d'Eugène Boudin. Il faut cependant en excepter le Port de Honfleur et la Jetée du Havre où l'artiste a donné des preuves de talent.
L'impressionisme a eu cette fâcheuse influence de pousser la peinture moderne à l'abus des empâtements et des tons violents. Certains marinistes peignent au couteau, comme si la nature nous apparaissait en relief ; d'autres font des tableaux qui ressemblent à une palette de coloriste. ”

“ Il représente des mers blanches, pâles, vertes, soufre, orageuses et nocturnes, des soleils levants, des clartés de lune, etc., etc. Son œuvre nous donne une sensation qui n'est pas celle de la nature.
Il a beaucoup de talent et a déjà fait école.
Mais ses procédés d'exécution nous déconcertent. Sa facture paraît lourde et monotone. Il travaille généralement dans le noir profond;
Ses ports sont moroses, ses navires errent comme des ombres sur des mers d'encre, ses personnages, qui ne manquent pas de caractère, vivent dans les ténèbres. Toute la gamme des noirs s'épand dans son œuvre. ”

“ Il faudrait songer à toutes les fonctions très-diverses qu'un peintre de marine doit remplir, à tous les objets à la représentation desquels son pinceau peut être appelé. Assurément il serait bon de ne pas faire la partie trop facile. La navigation, la construction, l'hydrographie, les plans, la topographie surtout et même quelques éléments de fortification, voilà un programme qui effrayerait les jeunes gens médiocres et peu laborieux, car il est vaste et sérieux. ”

“ Ils se tournent vers le paysage marin, et reproduisent du rivage, des tempêtes, des calmes, des levers et des couchers de soleil, des marées hautes et basses, etc., etc. S'ils n'ont plus aujourd'hui le beau navire à voiles qui faisait l'admiration de tous, il leur reste encore, pour se consoler, le ciel et la mer ; il n'en fallait pas davantage aux Van de Velde, aux Van Goyen, aux Simon de Vlieger pour peindre des chefs-d'œuvre. ”

“ Beaucoup abandonnent la partie après de malheureux essais. Comme nous l'avons dit plusieurs fois, dans le cours de cet ouvrage, pour peindre la mer, il faut vivre constamment avec elle. Ce n'est pas en passant quelques mois dans une station balnéaire qu'on devient peintre de marines.
La Bretagne, la Normandie et la Provence sont les contrées les plus recherchées des artistes, le nord, à cause de la mélancolie de ses paysages ; le midi, de l'intensité de ses
tons, le joyeux éclat de ses couleurs. M. Antoine Guillemet a admirablement saisi les côtés pittoresques des plages normandes. ”

“ Ce grand artiste devait fort peu aimer la mer.
Il était attiré surtout par la vie folle des vagabonds et des chemineaux : Ces pauvres gens, pleins de bonaventuree, Ne portent rien que des choses futures.
a-t-il dit, dans la légende d'un de ses dessins.
Sous sa main, le crayon se prête à mille fantaisies charmantes. Il est le peintre des misères humaines, des mendiants et des gueux, des soldats, des comédiens et des bourgeois.
Cette foule grouillante, pittoresque, qu'il fait
défiler sous nos yeux, semble un croquis vivant, spirituel de la réalité. ”

“ Réalistes par tempérament, ils n'ont d'autre idéal que de l'exprimer avec simplicité. La mer a été pour quelques-uns l'objet d'études sérieuses, et il s'est formé une école de peintres de marines qui tient une place importante dans l'art national. ”

“ Les peintres de marines ne le représentent plus que dans des tableaux officiels.
Les combats navals qui, à la fin du XVIIIe siècle et au commencement du XIXe, ont donné naissance à tant d'oeuvres intéressantes, disparaissent de la peinture de marine, comme ils disparaissent en réalité de la vie navale. De puissantes et formidables escadres dont la construction ruine les nations, sont créées pour justifier cet adage : Si vis pacem para bellum. On se risque dans une aventure lorsqu'on a toutes les chances pour soi.
Un cuirassé détruit représente des millions engloutis. ”

“ Il a peint des tempêtes, des plages, des ports avec des vaisseaux si exacts qu'ils peuvent servir comme modèles du navire au XVIe siècle. Sa manière est élégante, son coloris plein d'éclat.
Nous placerons à côté de lui le paysagiste Paul Bril (1554-1626) . Cet artiste a su rendre la nature avec grandeur et simplicité. Sa couleur est harmonieuse, ses tons sont légers et brillants. On voit de lui, au musée des Offices de Florence, une marine très remarquable représentant des vaisseaux au premier plan, exécutés d'une main patiente. ”

“ Dans la collection Albertine, de Vienne, nous signalerons un Paysage au bord de la mer, Le Christ au bord de la mer avec saint Pierre et saint André. Le musée du Louvre n'a que deux marines. A l'exposition des dessins des maîtres anciens de l'école des Beaux-Arts, en 1879, le duc d'Aumale a prêté un Port de mer au coucher du soleil, et M. Schneider, une marine, Effet de soleil couchant, tous les deux très beaux. Les meilleurs dessins de Claude Lorrain sont lavés au bistre. Ils
expriment tous ce profond sentiment de la nature qui est la qualité dominante de l'artiste. ”

“ Jongkind un des premiers qui aient introduit impressionisme dans la peinture de marine, est un artiste de talent, un excellent dessinateur qui a fait du vaisseau et du gréement les études les plus sérieuses. Certains détails du navire et de la mâture étaient par lui plusieurs fois dessinés avant d'être portés sur la toile. Il voit la mer à travers son imagination fantastique, et il la peint avec vigueur, d'un coloris harmonieux.
Ses ciels sont fins et légers. Mais il ne semble pas toujours égal à lui-même et il faut savoir choisir dans son œuvre. Elle gagnera certainement avec le temps. ”

“ L'artiste connaît l'Océan du large; il aime les gros nuages, l'atmosphère épaisse et les flots assombris sur lesquels se dessinent les contours insaisissables de la vague. Comme remueménage, la merde M. Rosier a beaucoup de vérité.
M. Aiguier n'est pas un peintre de marine dans la grande acception du mot. Il n'a du bâtiment qu'une connaissance imparfaite encore, il paraît malhabile à grouper les vaissseaux et surtout à représenter leur coupe exacte et les mille incidents de leur parure. ”

“ Il acquit quelque réputation comme peintre de marines. Ses principales productions sont des bateaux-pêcheurs, des combats navals convenablement peints et d'une couleur assez agréable. Meyer s'inspire de notre Ecole française.
Avec Mesdag la peinture de marine prend un nouvel essor. Il a une esthétique toute simple : bien voir et bien sentir la nature, et peindre ce que l'on a bien vu et bien senti. ”

“ Il a une jeunesse passablement aventureuse. Il s'engage comme volontaire dans l'armée française et revient blessé du siège de Casal, 1630. A peine guéri, il se rend à Rome où il se perfectionne dans son art en copiant les chefs-d'œuvre des maîtres. Il retourne en France, s'établit à Marseille, et comme il habite sur le port, la vue continuelle de la mer, l'entrée et la sortie des vaisseaux le
conduit à peindre des marines. ”

“ Enfin Raphaël (1483-1520) , a aussi touché à la peinture de marines. Il a peint pour la bibliothèque du Duomo de Sienne une galère, et l'on voit à l'Académie
des Beaux-Arts de Venise, de petites galères dessinées par lui.
Les modernes n'ont rien produit qui mérite d'être, signalé. La peinture de marines semble complètement négligée aujourd'hui en Italie.
On est surpris de voir les mers si colorées, qui entourent cette admirable contrée, ne Pas inspirer davantage les artistes italiens.
ESPAGNE
L'Espagne, jadis une puissante nation maritime, compte fort peu de peintres de marines. ”

“ Des navires à reconstruire et à réarmer, une mer à refaire, un ciel à repeindre, total : une toile à gratter. Par contre, de l'aplomb à revendre. Ne félicitons pas non plus M. Weber relativement à sa marine que l'on trouve médiocre; ni M. Berthélémy, sur l'lncendie en mer et le Bateau pêcheur qui font l'effet de deux mauvaises plaisanteries ; ni M. Mozin, pour sa Rentrée au port et deux autres toiles d'un caractère banal ; ni. M. Hintz sur ses peintures minces et vitreuses ; ni M. Mayer sur sa Frégate l'Herminie et sur d'autres tableaux
M. Suchet. ”

“ La jeune école allemande se tourne de plus en plus vers un réalisme sombre ; c'est une
tendance nouvelle de ce peuple qui, malgré sa richesse et sa puissance, ne semble plus connaître en art que les réalités douloureuses de la vie. Dans la peinture, cet état d'esprit se traduit par la recherche de tons sombres et durs, d'une pâte épaisse et grossière. M. Gude peint des mers opaques. MM. Eugène Dücker, Eugèn Bracht, Hans Petersen, Herrmans, Eugèn Kampf, Petersen-Angeln sont des peintres de marines de talent, mais ils exécutent leurs œuvres d'après les procédés modernes. ”

“ Le musée de marine du Louvre possède une jolie collection de dessins de Nicolas et de Pierre Ozanne, représentant des marines et des vues de côtes. On doit à ce dernier aussi un grand nombre de proues et de poupes de navire, et un magnifique dessin reproduisant le combat du Vengeur, qui a été gravé par son beau-frère Le Gouaz. La scène a été très dramatiquement composée.
Si les frères Ozanne paraissent des dessi-
nateurs exacts du navire, il y a quelque différence dans leur talent. ”

“ La vue des grands lacs a fait naître quelques vocations, mais elles se sont développées hors du pays ; il n'y a que la mer pour former des peintres de marines. L'Exposition universelle de 1900 nous a montré des œuvres d'artistes suisses qui ne méritent guère d'être signalées. M. Hans Lendorff fait exception, il a peint un joli Port de mer écossais.
Ses bateaux aux voiles rouges, reposant sur les eaux tranquilles d'un port, sont d'un bel effet. Signalons encore parmi les peintres de marines suisses: MM. Ivernois, qui a représenté des combats navals, Palézieux et W. Rôthlisberger, etc., etc. ”

“ Gudin, Garneray, Durand-Brager, etc., etc., ont mené cette vie, et quelle que soit la façon dont on apprécie leur talent, on reconnaîtra que leurs tableaux sont bien marins, qu'ils sentent la mer et qu'on peut s'embarquer sans crainte sur leurs navires.
Une des grandes difficultés du métier est de dessiner des vaisseaux d'une structure parfaite, de donner aux voiles leur forme, de faire de bons apparaux suivant les époques. La plupart des gréements sont tracés un peu au hasard Les artistes ne connaissent guère
l'usage de toutes les cordes qui garnissent la mâture. ”

“ Jules Noël (1813-1881) , talent facile et agréable, possédait une grande connaissance des choses de la mer. Il avait visité l'Italie et l'Orient. Il rappelle parfois Isabey par sa couleur. Son œuvre est très variée et toute entière consacrée à la peinture de marine.
Ses principaux tableaux sont : Le duc et la duchesse de Nemours dans la rade de Brest, la Reine d'Angleterre à Cherbourg, Bateau dans les récifs, Port de pêcheurs, etc., etc.
MM. Emile Mathon, A. Thomasse et F.-G.
Sang ont laissé des œuvres estimables qui
montrent des qualités sérieuses de peintres de marines. ”

“ En tête du cortège paraît la femme portant le petit bateau à voiles qui sera déposé dans l'église. Elle est sui vie du mari tenant le dernier né dans ses bras, des hommes de l'équipage et du mousse avec un bouquet de fleurs destiné à la madone, et, dans le fond, on aperçoit la mer qui sert de cadre à cette scène. Signalons le Départ, la Mise à l'eau d'une barque, un des derniers tableaux de l'artiste. Toutes les œuvres d'Ulysse Butin dénotent une observation exacte du marin.
Renouf (1845-1894) appartient à ce groupe
d'artistes convaincus qui ne peuvent regarder la mer sans émotion. ”