Paul Bril

“ Il reste peu de chose à signaler dans les dernières années de la vie de Jean du Breil, qui continua à remplir ses fonctions de capitaine du ban et arrière-ban de la noblesse ; nous noterons seulement ;
Une transaction avec Charles, sire de Matignon, prince de Mortagne, du 31 janvier 1600 (1) , et une autre avec le seigneur de Saint-Laurent du 16 août 1608 (2) .
Un hommage rendu au Roi en la chambre des Comptes de Nantes, le 17 juin 1602 (3) .
-Le mariage de son fils unique avec Jacquemine de Guémadeuc, par contrat du 6 septembre 1608. ”

“ Au moment où la classe partait, Burel sortit la montre d’argent que Paul lui avait confiée : c’était lui qui s’occupait du fourbi et qui devait préparer à l’heure le casque, la bride, le sabre, l’uniforme.
— Garde-la, Burel, va !
— Tu me la donnes ?
Ils s’embrassèrent. Ce n’était pas une formalité. Peut-être sentaient-ils qu’à ce moment la poignée de mains ne suffisait pas. D’ailleurs ils ne se revirent jamais. Mais à quoi bon ? Ils s’étaient appris l’un à l’autre à ne pas trop détester le genre humain. ”

“ La ronde passa ; elle gagna lentement et silencieusement le guichet du Louvre. Au même instant deux hommes s'avancèrent encore vers la voiture : l'un , grand, fort, marchant avec fermeté et cachant sa figure sous
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un grand chapeau rabattu ; l'autre, paraissant lui prêter l'appui de son bras, et vêtu d'une petite livrée unie. L'homme à chapeau rabattu prit place dans la voiture comme avait fait ses prédécesseurs, et Paul pensa que si les dames déjà placées étaient la reine et Madame Elisabeth, cet homme devait être le roi. ”

“ Paul, lui dit-il, ton plaisir, je le partage vivement. Je commençais à me défier de toi... Ne t'offense pas de ce que je te dis-là : on apprend vite à connaître les hommes dans la position où je suis. Ami, quelles-découvertes j'ai faites depuis quelques mois! L'argent, l'argent, vois-tu, c'est la véritable pierre de touche de leur âme et de leurs sentimens. J'en ai trouvé de dévoués... c'est-à-dire qui m'auraient volontiers caché
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dans leurs privés, vu que cela n'aurait en rien gêné leurs habitudes. ”

“ Oui, je sais bien, le chassepot, la mitrailleuse, les arsenaux remplis... J’ai l’air de blasphémer.
Du Breuil regardait Bris, blessé de ce que cet homme de lettres, si bien informé, empiétât sur sa profession. Il lui en voulut de l’intelligence qui brûlait dans ses yeux clairs. De telles vérités lui semblaient dangereuses à dire, peu patriotiques. En revanche, M. Jousset-Gournal lui donna envie de rire, tant il avait des yeux bavards, des lèvres qui le démangeaient. ”

“ Julien du Breil, dans le fameux mémoire que nous continuons de citer, reconnaît qu'il fut amené « à rattifier et confirmer tout ce que sa mère, mal conseillée, avoit accordé par les moïens cy-devant » ; mais il prétend que sa jeunesse fut abusée, et que « cette rattification fut manyée et extorquée, en la ville de Dinan, où François du Breil se trouva en armes, accompaigné de grand nombre de gentilshommes et soldatz, mesme dudict sieur de la Roche, son frère ». ”

“ Jean du Breil, presque seul dans la contrée, y tenait encore le parti du Roi, incommodant fort les Ligueurs de Saint-Malo et de Dinan. L'expédition fut concertée entre les troupes et les milices de ces deux villes. Celles de Dol et diverses autres fournirent également des contingents. Julien du Breil en était un des principaux chefs avec deux de ses fils, « M. de la Mallerie et M. dé la Gaudinais » ; mais il laissa le commandement au seigneur de la Villeserin (Jean de Mazoyer) , lieutenant du duc de Mercoeur et capitaine de ses gardes. ”

“ François du Breil mourut au château de la Mallerie, lieu de sa résidence habituelle, peu avant le 15 mars 1636, jour de son inhumation dans l'église de Ploubalay, ne laissant pas d'enfants de son second mariage. Claude d'Acigné, sa première femme, lui avait donné quatre fils et deux filles dont nous ne dirons qu'un mot. Nous allons du reste retrouver bientôt l'aîné des fils, chevalier de l'Ordre comme son père ; les autres sont :
Thomas, seigneur de la Gaudinais, mort sans alliance et inhumé en l'église de Ploubalay, le 9 janvier 1613. ”

“ PAUL BRIOLAT.
lui-ci semblait avoir négligé ses devoirs ou s'être trouvé hors d'état de les remplir. Il attendit. Quand la berline parut, il était nuit tout-àfait close : cela le favorisa pour se mêler parmi les oisifs qui n'avaient rien de mieux à faire que de voir relayer une-voiture. Il entendit prononcer les noms de Clermont-en-Argonne et de Varennes, et il commanda aussitôt son cheval, qui fut prêt avant ceux du roi. ”

“ Paul fit connaître sa situation à son ami , et celui-ci lui parla de la sienne. Il en était mécontent. « Nous vivons dans un système de société intolérable , s'écria-t-il. On ne réussit à rien que par la protection , la bassesse et l'intrigue. La vie d'un homme laborieux et utile peut s'écouler tout entière sans qu'il arrive à la millième partie des avantages qu'obtient, de prime-abard, un fat appuyé par un commis, un laquais ou une catin. »
La vieille domestique s'agita sur sa chaise,
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et grommela entre ses dents quelques paroles que Paul n'entendit pas. ”

“ A cette bataille de Dreux, il perdit son neveu, le fils du capitaine la Touche (Jean du Breil) , qui périt glorieusement à ses côtés, à peine sorti de l'enfance. Avant celle de Moncontour, il continue de se tenir le plus habituellement à Granville, sans se départir de sa vigilance, car, si les Huguenots sont en paix, les Anglais, à qui on vient de reprendre le Havre, ne cessent de menacer les côtes. Il assiste cependant aux Etats de Saint-Brieuc
1. Généalogie des seigneurs de Rays du Breil. ”

“ PAUL BRIOLAT. 387
n'est ni le conseiller, ni le guide de l'amour. Ses désirs , ses espérances , tout est, comme lui, naïf, aveugle et confiant. S'il ne peut être satisfait que par un miracle , il ne se dit jamais que ce miracle ne se fera pas.
Il y avait plus de cinq heures que Paul, dans une attitude immobile , était en proie à des pensers et à des sentimens auxquels son âme ne pouvaient suffire. Le roi revint de la Convention. L'infortunée famille avait. la permission de se réunir aux heures de repas. ”

“ Cependant les hommes farouches qui venaient d'entrer poussaient des cris de mort. « Oui, la voilà , c'est-elle, c'est l'Autrichienne, » disait l'un deux, et il brandissait un coutelas encore souillé du sang de l'infortuné Baptiste. Briolat se retourna vers ces barbares, et, tirant son sabre : « Arrêtez! leur cria-t-il d'une voix formidable ; voulez-vous immoler la vertu même? Celle que vous voyez n'est pas la reine; c'est la soeur du roi, c'est Madame Elisabeth ! »
La bonne renommée de la princesse fit plus pour elle que le vain courage de Paul. ”

“ La bride du jeune Paul était au râtelier de brides, soigneusement entourée d’une serviette. L’acier était bleu, les courroies à s’y mirer, les boucles de cuivre semblaient de l’or vert. Cette bride, d’ailleurs, ne servait jamais. Pour les classes à cheval et les manœuvres, c’était la bride de Burel qui marchait. Il la nettoyait sommairement au retour et l’accrochait à son nom au râtelier. L’officier ne la trouvait pas très propre, mais ne disait rien à Burel, qui était un « homme ed’ la classe ». ”

“ LES progrès de Paul furent rapides : toutes ses affections y contribuaient. Si d'un côté l'exemple et les encouragemens de sa noble bienfaitrice enflammaient en lui l'ardeur de savoir, de l'autre, l'amitié l'aidait souvent à triompher des obstacles qui auraient pu la refroidir. Marat n'avait pas de plus grand plaisir que de lui servir de répétiteur, et de lui communiquer ses lumières. Maintefois Briolat fut émerveillé de la profondeur de ses connaissances et de l'esprit de découvertes et d'innovation qui était en ce jeune homme. ”

“ Il mourut en 1707, laissant un seul fils, qui suit : Lisez : Il mourut en 1707, et sa veuve, décédée elle-même en 1704, fut, à cette date, inhumée dans l'église de Miniac-Morvan. Ils laissaient un seul fils, qui suit.
Page 322, article N. du Breil. — Remplacez cet article par le suivant :
MALO-RENÉ du Breil, seigneur de Saint-Luen, né à MiniacMorvan, le Ier août 1702, épousa dans la chapelle de la Marre, en cette même paroisse, le 28 novembre 1724, Marie-Hélène GUYMONT, fille de Joseph et de Guyonne Porée, petite-fille de Guy et de Françoise Brébel, et veuve d'écuyer Jean de Bien. ”

“ ROLAND DU BREIL 5
et fait démission de tous ses biens, y compris ceux dont elle jouissait à titre de douaire, " ès paroisses de Plélan, Plédélia, Plebaleu, Lansieul, Corseul, Bourseul et autres. »
Il est probable que Roland n'avait pas encore recueilli ces diverses successions, quand il épousa sur la fin du XIVe siècle — « devant l'an 1400 », marque André du Chesne, « avant l'an 1399 », au dire de du Paz 1, — damoiselle Olive Chastel ou du Chastel, de la maison de la Rouvraye. ”

“ Tu te pousses , tu fais bien. Je voudrais voir tous mes amis faire leur fortune : c'est un talent que je n'ai pas, que probablement je n'aurai jamais. Cela n'empêche pas que je ne félicite ceux en qui je le trouve.
« — Si tu crois le trouver en moi, tu m'accordes plus que je ne mérite , et surtout plus que je ne demande. J'ignorais que les choses eussent été si grand train; mais je savais que l'abbé Bossut m'avait recommandé au marquis de Bombelles.
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« — Ils n'ont cependant pas» présenté ta demande au ministre sans t'en donner connaissance. ”

“ « Quand la jeune comtesse arriva au Pontbriand, il y avait un an à. peine qu'un vénérable ecclésiastique, proche
I. Pouillé historique de l'archevéché de Rennes, p. 642.
46 VERTU DE NOS PERES
parent de son mari, y avait rendu le dernier soupir, achevant, par une sainte mort, une vie vraiment sacerdotale : c'était messire Louis-Charles du Breil, sieur de l'Hostellerie, docteur en théologie, chanoine de Saint-Malo, mort le 29 mai 1695; il avait été, le lendemain, inhumé au milieu de l'église de Pleurtuit, dans la sépulture des recteurs 1. » ”

“ L'extrait
rapporté aux preuves de François du Breil paraît plus exact en mentionnant seulement l'inventaire « des « biens de Roland du Breil, feigneur de Plumaugat, fait après fon décès. »
Page 340, article CHARLES, ligne 4. — Au lieu de : A la mort de son neveu Charles, fils de Gilles, lisez : Après la mort de son frère et de son neveu.
Page 340, même article, ligne 8. — Après : 5 mai 1519, ajoutez : et, la même année, avec Raoul du Breil, seigneur du Chalonge, et comme héritier de feu Charles du Breil, « fon aïeul, « qui l'avoit eu en fa tutelle (3) . » ”

“ Du Breuil se rappela que dans le salon de la princesse, ouvert à l’élite des lettres et des arts, Bris l’avait tenu, avec tout un groupe émerveillé, sous le charme d’une parole sobre, nette, étincelante d’esprit, amère comme la vérité. Cette fois encore il subissait le charme irritant !
—... De l’autre côté, continuait Bris, et le commandant ne peut le nier, une armée valeureuse, soit, inférieure pourtant. Faiblesse d’effectifs, dispersion, etc. Aucune armée actuelle, voyez-vous, fût-ce la nôtre, ne peut entrer en campagne sans une préparation particulière. ”

“ Pour répondre à la généreuse bienveillance de sa bienfaitrice , Paul s'était mis immédiatement à étudier l'algèbre et la géométrie. Il avait pris un maître habile , et travaillait avec d'autant plus d'ardeur , que deux jours après la réception de la caisse, il avait lu dans la
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Gazette de France, « que Madame Elisabeth, soeur du roi, venait de reprendre le cours de ses études en histoire et en mathématiques , science que S. A. R. possédait déjà à un dégré si éminent. » ”

“ Jean du Breil, seigneur de la Touche et de Touraude, époux de Louise de Chateaubriand, depuis maréchal de camp dans l'armée du Roi, mestre de camp de six compagnies de gens de pied,
NOS CHEVALIERS DE SAINT-MICHEL
pour lieutenant. Dès cette époque il avait aussi les gouvernements de Moncontour et de Granville (1) , qu'il conserva la plus grande partie de sa vie. ”

“ Paul l'entendit produire un petit son aigu en tournant sur ses gonds. Son coeur en fut troublé. Une femme s'avança d'un air de crainte et de précaution : elle était fort simplement vêtue , comme aurait pu être une femme de chambre, et donnait la main à une jeune fille dont la parure n'était pas plus relevée que la sienne. Paul n'osa pas s'avancer; mais il crut reconnaître ce qu'il y avait pour lui de plus précieux au monde, Madame Elisabeth. ”

“ Puis remettant le nez dans une meule de paperasses qui formait devant lui comme une espèce de rempart, il le laissa debout deux grandes heures de chacune soixante minutes bien
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comptées, sans l'inviter à s'asseoir. Enfin un coup de sonnette se fit entendre. L'homme se leva précipitamment ; il prit sous son bras un dossier, et passant devant Paul: « Suivez-moi chez son excellence, » lui dit-il.
Paul obéit; et bientôt il fut en présence d'un homme gros et court, vêtu d'un habit de drap gris galonné en or, d'une forme déjà tant soit peu surannée ”

“ I. — JEAN du Breil, écuyer, puis chevalier, sous Olivier de Clisson, l'an 1383, marié, en 1360 à « damoiselle Gervaise le Borgne », fut, paraît-il, parmi les nôtres, le premier qui commença la série de libéralités et de fondations, continuées après lui par ses descendants. « Il fit, en effet, dit André du Chesne, beaucoup de biens au couvent des Frères Prescheurs de Dinan, en l'esglise desquels il fut enterré, avec son épouse », cela, vraisemblablement, dans les dernières années du XIVe siècle. ”

“ Paul ne vit pas sa figure. Comme elle ne s'était pas levée quand il entra, il ne put non plus juger de sa taille ni de sa démarche. Madame Elisabeth l'engagea à parler sans contrainte devant cette inconnue, comme il avait l'habitude de le faire en présence de la baronne de Makau.
Paul obéit. Son récit arracha plus d'une marque d'impatience à l'inconnue; il s'apperçut même une fois qu'elle versait des larmes. Il ne douta pas que ce ne fût la reine : c'était elle en effet. ”