“ Voyez la puissance du prêtre ! La langue du prêtre, d'un morceau de pain fait un Dieu! c'est plus que de créer le monde. Si je rencontrais un prêtre et un ange, je saluerais le prêtre avant de saluer l'ange. Celui-ci est l'ami de Dieu, mais le prêtre tient sa place. Sainte Thérèse baisait l'endroit où un prêtre avait passé. Quelle joie avaient les apôtres, après la résurrection de Notre-Seigneur, devoir le Maître qu'ils avaient tant aimé ! Le prêtre doit avoir la même joie, en voyant Notre-Seigneur qu'il-tient dans ses mains. ”

“ « Heureux, dit Notre-Seigneur, ceux qui ont le cœur pur, parce qu'ils verront Dieu ! »
Mes enfants, on ne peut pas comprendre le pouvoir qu'une âme pure a sur le bon Dieu.
Ce n'est pas elle qui fait la volonté de Dieu,.
c'est Dieu qui fait sa volonté. Voyez Moïse, cette ârue si pure ! lorsque Dieu voulait punir le peuple juif, il lui disait : « Ne me prie pas, parce qu'il faut que ma colère éclate contre ce peuple. » Néanmoins Moïse priait, et Dieu épargnait son peuple ; il se laissait fléchir, il ne pouvait résister à la prière de cette âme pure. ”

“ Les saints souffraient tout avec patience, joie et persévérance, parce qu'ils aimaient. Nous souffrons, nous, avec colère, dépit et lassitude, parce que nous n'aimons pas. Si nous aimions Dieu, nous aimerions les croix, nous les désirerions, nous nous plairions en elles.
Nous serions heureux de pouvoir souffrir pour l'amour de Celui qui a bien voulu souffrir pour nous. De quoi nous plaignons-nous?
Hélas ! les pauvres infidèles, qui n'ont pas le bonheur de connaître Dieu et ses amabilités infinies, ont les mêmes croix que nous; mais ils n'ont pas les mêmes consolations. ”

“ Le monde dit que ce n'est que la paresse qui vous porte à mendier » Benoît Labre lui répondit bien humblement : «Mon père, c'est la volonté dû
Dieu que je mendie. Tirez le rideau de votre confessionnal, et vous verrez. » Ce prêtre ouvrit et vit une lumière qui éclaira toutes les chapelles. Certes, le confesseur se garda bien de le détourner de sa voie. Eh bien !
mes enfants, que savons-nous s'il n'y en a pas qui sont comme ça? C'est pourquoi il ne faut jamais rebuter les pauvres. Si on ne peut pas leur donner, on prie Dieu d'inspirer aux autres de le faire. ”

“ Mais la consécration qui change le pain et le vin au corps et au sang d'un Dieu, n'est-ce pas un bien plus grand miracle que de ressusciter un mort? Il faudrait toujours employer au moins un quart d'heure pour se préparer à bien entendre la messe. Il faudrait s'anéantir devant le bon Dieu, à l'exemple de son profond anéantissement dans le sacrement de l'Eucharistie, faire son examen de conscience; car, pour bien assister à la messe, il faut être en état de grâce. ”

“ Toutes les bonnes œuvres réunies n'équivalent pas au saint sacrifice de la-messe, parce qu'elles sont les œuvres des hommes, et la messe est l'œuvre de Dieu. Le martyre n'est rien en comparaison : c'est le sacrifice que l'homme fait à Dieu de sa vie ; la messe est le sacrifice que Dieu fait à l'homme de son corps et de son sang. ”

“ C'est par la croix que l'on va au ciel. Les maladies, les tentations, les peines, sont autant de croix qui nous conduisent au ciel.
Tout cela sera bientôt passé. Voyez les saints qui sont arrivés avant nous! Le bon Dieu ne demande pas de nous le martyre du corps, il nous demande seulement le martyre du cœur et de la volonté. Notre-Seigneur est notre modèle ; prenons notre croix et suivons-le. ”

“ L'incrédulité ne s'expliquait point cette puissance merveilleuse qui attirait les pécheurs à Ars, comme autrefois Jean-Baptiste attirait les gentils sur les bords du Jourdain ; elle fut obligée, plus d'une fois, de s'incliner devant la vertu de l'homme de Dieu, dont l'unique science consistait à guérir les âmes malades, à consoler les grandes afflictions et à ramener au bercail du bon Pasteur une multitude de brebis égarées! ”

“ Notre-Seigneur a toujours distingué les âmes pures. Voyez saint Jean, le disciple bien-aimé qui reposa sur sa poitrine! Sainte Catherine était pure, elle se promenait souvent en paradis. Lorsqu'elle mourut, des anges enlevèrent son corps et le portèrent sur le mont Sinaï, là où Moïse avait reçu les commandements de la loi. Dieu a fait voir par ce prodige qu'une âme pure lui est si agréable, qu'elle mérite que son corps même,
qui a participé à sa pureté, soit enseveli par les anges. ”

“ Voyez, mes enfants, comme le péché dégrade l'homme ! D'un ange créé pour aimer Dieu il fait un démon qui le maudira pendant
toute l'éternité. Ah! si Adam, notre premier père, n'avait pas péché, et si nous ne péchions pas tous les jours, comme nous serions heureux ! Nous serions aussi heureux que les saints dans le ciel. Il n'y aurait plus de malheureux sur la terre. ”

“ Providentiellement averti du rapide progrès de la maladie de notre cher et vénéré curé d'Ars, nous nous sommes hâté d'accourir ; nous récitions nos prières pendant le voyage; c'était l'office de saint Dominique, un autre bon et fidèle serviteur. Comme malgré nous, les paroles de la prière nous rappelaient sans cesse le souvenir du saint prêtre que nous venions visiter. Saint Dominique était avec nous de moitié dans nos prières, mais à tout, instant nous voyions apparaître aussi, dans
notre esprit, le bon et saint curé d'Ars. ”

“ Un homme qui tient la place de Dieu, un homme qui est revêtu de tous les pouvoirs de Dieu. Lorsque le prêtre remet les péchés, il ne dit pas : Dieu vous pardonne. Il dit : Je vous absous. A la consécration, il ne dit pas : Ceci est le corps de Notre-Seigneur, Il dit : Ceci est mon corps. Saint Bernard nous dit que tout nous est venu par Marie , on peut dire aussi que tout nous est venu par le prêtre : oui, tous les bonheurs, toutes les grâces, tous les dons célestes. Si nous n'avions pas le sacrement de l'Ordre, nous n'aurions pas Notre-Seigneur. Qui est-ce qui l'a mis là,
dans ce tabernacle? ”

“ Toutes nos misères viennent de ce que nous ne l'aimons pas. C'est la crainte des croix qui augmente les croix.
Une croix portée simplement, et sans ces retours d'amour-propre qui exagèrent les peines, n'est plus une croix. Une souffrance paisible n'est plus une souffrance. Nous nous plaignons de souffrir! nous aurions bien plus de raison de nous plaindre de ne pas souffrir, puisque rien ne nous rend plus semblables à Notre-Seigneur que de porter sa croix. ”

“ Mes enfants, quand une âme est pure, tout le ciel la regarde avec amour ! Les âmes pures formeront le cercle autour de Notre-Seigneur Plus on aura été pur sur la terre, plus on sera près de lui dans le ciel. Lorsque le cœur est pur, il ne peut se défendre d'aimer, parce qu'il a retrouvé la source de l'amour, qui est Dieu. ”

“ Mes enfants, vous avez un petit cœur, mais la prière l'élargit et le rend capable d'aimer Dieu. La prière est un avant-goût du ciel, un écoulement du paradis. Elle' ne nous laisse jamais sans douceur. C'est un miel qui descend dans l'âme et adoucit tout. Les peines se fondent devant une prière bien faite, comme la neige devant le soleil. ”

“ Quand je pense au soin que le bon Dieu a pris de moi, quand je récapitule ses bontés et ses miséricordes, la reconnaissance et la joie de mon cœur débordent de tous côtés, je ne sais plus que devenir. ”

“ L'homme a une belle fonction, celle de prier et d'aimer. Vous pliez, vous aimez : voilà le bonheur de l'homme sur la terre! La prière n'est autre chose qu'une union avec Dieu. Quand on a le cœur pur et uni à Dieu, on sent en soi un baume, une douceur qui.enivre, une lumière qui éblouit. ”

“ Mais la sainte Vierge ne fait pas comme ça : elle est si bonne qu'elle nous traite toujours avec amour et ne nous punit jamais. Le cœur de cette bonne Mère n'est qu'amour et miséricorde, elle ne désire que nous voir heureux. Il suffit seulement de se tourner vers elle pour être exaucé. ”

“ Nous allons l'entendre parler, disait-on autour de moi ; nous allons l'entendre parler de Dieu, car il ne parle que de Dieu, et nous allons le voir pleurer, car il pleure toujours quand il parle de Dieu. Je l'ai entendu plusieurs fois faire son catéchisme. Il montait sur une petite estrade, entourée d'une barrière de bois, faisait asseoir les pèlerins le plus près de lui possible, afin de ne perdre aucune place, et, après avoir regardé l'autel, il commençait avec effort. Sa voix était très
faible, et je ne sais comment on pouvait l'entendre. ”

“ On se figure peut-être le curé d'Ars comme un homme qui ne donnait pas un regard aux choses de ce monde et n'ouvrait jamais son cœur aux douces affections. Peut-être regarde-t-on sa piété comme austère et maussade. ”

“ Celui qui n'aime pas la croix pourra peut-être bien se sauver, mais à grand'peine. Ce sera une petite étoile dans le firmament. Celui qui aura souffert et com!battu pour son Dieu, luira comme un beau soleil. Les croix, transformées dans les flammes de l'amour, sont comme un fagot d'épines que l'on jette au feu et que le feu réduit en cendres. Les épines sont dures, mais les cendres sont douces. ”

“ Nous mangerons le pain des pauvres, qui sont les amis de Notre-Seigneur, nous boirons de la bonne eau du bon Dieu : voilà pour le corps. Nous lirons ensuite la vie de ces bons saints, si pénitents, si mortifiés : voilà pour l'âme. ”

“ Dans cette union intime, Dieu et l me'sont comme deux morceaux de cire fondus ensemble; on ne peut plus les séparer. C'est une chose bien belle que cette union de Dieu avec sa petite créature. C'est un bonheur qu'on ne peut comprendre. Nous avions mérité de ne pas prier ; mais, Dieu, dans sa bonté, nous a permis de lui parler : notre prière est un encens qu'il reçoit avec un extrême plaisir. ”

“ Voyez, mes frères, les personnes qui entrent dans un bal laissent leur ange gardien à la porte, et c'est un démon qui le remplace ; en sorte qu'il y a bientôt dans la salle autant de démons que de. danseurs.
Voici ce que dit le Saint-Esprit par la bouche d'un prophète : Les gens du monde se divertissent au son des instruments, un moment après ils sont dans l'enfer — Il faut avoir perdu la tête pour aller à la danse, quand on
sait que la danse peuple les enfers. ”

“ Elles veillent sur leur toilette, mais elles ne peuvent pas veiller sur leur cœur. Ceux qui font danser dans leur maison se chargent d'une responsabilité terrible devant Dieu ; ils sont responsables de tout le mal qui se fait, des mauvaises pensées, des médisances, des jalousies, des haines, des vengeances. ”

“ En effet, mes enfants, c'est le péché qui attire sur nous toutes les calamités, tous les fléaux, la guerre, la peste, la famine, les tremblements de terre, les incendies, la gelée, la grêle, les orages, tout ce qui nous désole, tout ce qui nous rend malheureux. ”

“ Les bons chrétiens qui travaillent à sauver leur âme et à faire leur salut sont toujours heureux et contents; ils jouissent, par avance, du bonheur du ciel; ils seront heureux pendant toute l'éternité. Tandis que les mauvais chrétiens qui se damnent sont toujours à plaindre ; ils murmurent, ils sont tristes, ils sont malheureux comme les pierres, et ils le seront pendant toute l'éternité. ”

“ Quand on veut détruire la religion, on commence par attaquer le prêtre, parce que là où il n'y a plus de prêtre, il n'y a plus de sacrifice; et là où il n'y a plus de sacrifice, il n'y a plus de religion. ”

“ Courage, serviteur, entrez dans la joie de votre maître, c'est-à-dire vous avez assez fait, assez travaillé : venez, voici votre récompense et le prix de vos labeurs. Telle est la pensée qui s'empara de notre esprit, lorsque, après avoir béni le saint malade, prié avec lui et pour lui, nous fûmes comme porté par le flot des fidèles en larmes jusqu'au pied de l'autel. Là nous assistâmes aux prières publiques ; là nous entendîmes un de ses fils bien-aimés, un de nos missionnaires qui resfait avec lui, demander un miracle pour le retour de ce père vénéré à la vie et à la santé ”

“ Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui demeure dans la vie étern elle. Que vous revient-if -d'avoir travaillé le dimanche? Vous laissez bien la terre telle qu'elle est quand vous vous en allez; vous n'emportez rien. Ah ! quand on est attaché à la terre, il ne fait pas bon s'en aller! Notre premier but est d'aller à Dieu ; nous ne sommes sur la terre que pour cela. Mes frères, il faudrait mourir le dimanche et ressusciter le lundi. Le dimanche, c'est le bien du bon Dieu ”

“ Aussi, tenez! une prière bien agréable à Dieu, c'est de demander à la sainte Vierge d'offrir au Père éternel son divin Fils, tout sanglant, tout déchiré, pour la conversion des pécheurs : c'est la meilleure prière que l'on puisse faire, puisquenfin toutes les prières se font au nom et par les mérites'de Jésus-Christ. Mes enfants, écoutez bien ça : toutes les fois que j'ai obtenu une grâce, je l'ai demandée de cette manière, cela n'a jamais manqué. Lorsque nous sommes devant le Saint-Sacrement, au lieu de regarder autour de nous, fermons nos yeux et ouvrons notre cœur ”

“ On n'entre pas dans une maison sans parler au portier ô eh bien ! la sainte Vierge est la portière du ciel. Lorsque nos mains ont touché des aromates, elles embaument tout ce qu'elles touchent, faisons passer nos prières par les mains de la sainte Vierge, elle les embaumera. ”

“ Ils sont tout terrestres,"tout abrutis, et ne pensent qu'aux cho'ses du temps, comme cet avare qu'on administrait un jour; lorsqu'on lui présenta à baiser un crucifix d'argent ; « Voilà une croix, dit-il, qui pèse bien dix onces. »
» Dans le ciel, s'il y avait un jour sans
adoration, ce ne serait plus le ciel ; et si les pauvres damnés, malgré leurs souffrances, pouvaient adorer, il n'y aurait plus d'enfer.
Ilélas ! ils avaient un cœur pour aimer Dieu, une langue pour le bénir : c'était leur destinée, et maintenant ils sont condamnés à le maudire pendant toute l'éternité. ”

“ La pensée que le bon Dieu la regarde devrait la faire rentrer en - ellemême. Et puis, quel plaisir a-t-on dans le péché ? On n'en a point. On fait des rêves affreux. que le démon nous emporte ; que nous tombons dans des précipices. Mettez-vous bien avec le bon Dieu, ayez recours au sacrement de pénitence : vous dormez tranquille comme un ange. On est content de se réveiller la nuit pour prier le bon Dieu; on n'a que des actions de grâces à la bouche ; on s'élève avec une grande facilité vers le ciel, comme un aigle qui fend les airs. ”