“ La réponse avait été faite d'avance dans les deux dernières strophes d'un gracieux compliment offert à Monseigneur par M. l'abbé Madu, et lu par un des élèves de l'institution, à l'occasion de la double solennité qui réunissait à Saint-Jean le premier pasteur du diocèse et le vénérable jubilaire. La lecture de cette poésie fut maintes fois interrompue par les marques de la plus vive sympathie.
MONSEIGNEUR, Le Dieu du ciel est venu sur la terre, Et dans notre âme il a fixé sa cour; Tout est bonheur bien que tout soit mystère, Nous ne verrons jamais un plus beau jour. ”

“ A tous les malheureux que le monde abandonne, Sa main s'ouvre toujours, cachant ce qu'elle donne.
Comme le bon Pasteur, le cœur rempli d'amour, Sur son troupeau fidèle, il veille nuit et jour.
Penché sur le chevet du mourant qui réclame Un baume à ses douleurs, le pardon pour son âme, Le prêtre du Seigneur, ange de charité, Ouvrant les portes d'or de la sainte Cité, Au cœur du malheureux ramène l'espérance, Et sa douce parole apaise sa souffrance. ”

“ Que d'aveux, ô mon Dieu, dans son cœur épanchés !
Que de chrétiens perdus à l'enfer arrachés!.
Quoiqu'il ait fait le bien dans l'ombre et le silence, Le prêtre-vétéran trouva sa récompense, Car il reçut la croix, honneur bien mérité !
Pour prix de sa vaillance et de sa charité.
Oui ! l'étoile du brave est là sur sa poitrine, Nous la saluons tous, et notre front s'incline Devant cette vertu modeste et sans éclat, Impérissable honneur du prêtre et du soldat!
La vieillesse ne peut refroidir son grand zèle, Toujours il est debout, à son poste fidèle. ”

“ Mais il nous a répondu que, pour lui-même, il ne veut absolument rien ; qu'il verra toutefois avec grand plaisir que des offrandes soient faites pour la basilique, la première et la seule église à laquelle il ait été attaché comme vicaire, sa privilégiée, son unique. De là est venue l'idée de marquer, par un travail important exécuté dans notre église, la circonstance exceptionnelle de cette solennité jubilaire, dont nous voulons que le souvenir se conserve longtemps et longtemps; dans
les générations qui vont se succéder. ”

“ Gloire à vous, Prêtre vénéré ; A vous en ce jour notre hommage.
Ici votre nom révéré, Toujours fut béni d'âge en âge.
Pour la Patrie et pour l'Église, Dès longtemps bat son noble cœur ; Il ne connaît que la valeur, Vaincre ou mourir est sa devise.
Combien est beau, combien sublime, Son héroïque dévouement ! ”

“ Non, sans doute, nous avons la douce assurance qu'il entendra l'humble mais fer-
vente prière, qui tous les jours s'échappe de nos cœurs; et vous, Monsieur et vénéré Père, vous daignerez accepter le faible hommage que viennent vous offrir, en ce jour si cher et si heureux, vos enfants respectueuses et reconnaissantes.
Après ce compliment, une gracieuse cantate a été chantée par les orphelines, heureuses en ce beau jour, d'offrir à M. Genty le Merci de l'enfance : « Nous voulons vous offrir le « merci » de l'enfance, c'est un mot simple et court, il dit tout au bon Dieu.» ”

“ Depuis cinquante ans, en effet, que Dieu l'a envoyé dans notre cité, que de misères secourues, que de tristesses consolées par ce cœur d'apôtre, dont le dévouement ne connaît pas de bornes !
Il n'a rien moins fallu que les instances réitérées de Sa Grandeur Mgr Thibaudier et de M. l'Archiprêtre, pour triompher de son humilité. Il consentit enfin, mais à la condition expresse que la fête garderait un caractère de simplicité en rapport avec ses goûts. ”

“ Je dis le registre qui contiendra les noms, car autant que possible, Mes Frères, vous voudrez faire inscrire votre nom., pour votre satisfaction personnelle, pour la satisfaction aussi du digne et vénéré prêtre, auquel vous aimerez à donner ce témoignage de votre affection pleine de gratitude. Combien sera-t-il heureux, parcourant le registre, d'y lire des noms aimés et estimés ! Hélas ! comme tous les vieillards, il craint parfois d'être mis en oubli. ”

“ ORDONNÉ PRÊTRE LE 13 JUIN 1835 ; NOMMÉ VICAIRE A SAINT-QUENTIN LA MÊME ANNÉE ; CHANOINE HONORAIRE LE 24 AOUT 1852; AUMÔNIER DE LA CHARITÉ, EN 1865 ; DÉCORÉ DE LA LÉGION D'HONNEUR ICR AOUT 1868.
A LA BASILIQUE
C'est le samedi, 13 juin 1885, que M. l'abbé Genty avait le bonheur d'accomplir sa cinquantième année de prêtrise.
Cinquante ans de sacerdoce dans une même paroisse, c'est là un fait bien rare dans les fastes du clergé, où la vieillesse n'est pourtant point chose inconnue. ”

“ Aussi, en cette fête si touchante, tous nos cœurs palpitent d'une émotion indicible ; nous sentons que nous ne vous dirons jamais assez les sentiments qui nous animent; puissions-nous jouir de longues années encore de votre présence ”

“ Après l'hommage poétique du jeune étudiant à l'âme éprise des belles et nobles choses, après l'hommage si grave du Pontife heureux de bénir un de ses prêtres octogénaire et de nous proposer sa vertu, comme le secret de ne point vieillir, arrive l'hommage d'une amitié fraternelle. ”

“ Une des jeunes filles, se faisant l'interprète des sentiments de filiale affection de ses compagnes, adressa le compliment suivant à celui qui, pendant vingt ans, prodigua ses conseils et ses soins aux jeunes Persévérantes et aux Orphelines :
Monsieur et vénéré Père, Déjà un grand nombre de cœurs joyeux et émus se sont réunis autour de vous, saluant avec respect la brillante auréole que forment vos cinquante années de sacerdoce ; bien que nous ne soyons que la plus petite et la plus hum. ”

“ « Maintenant, Mes Frères, je vais vous faire une annonce qui vous sera tout particulièrement agréable, (bien que s'y joigne une légère question d'argent) , c'est que bientôt nous célébrerons le jubilé sacerdotal, ou le cinquantième anniversaire de prêtrise du très estimé, très vénérable et très affectionné M. Genty. Ce cher et bon confrère, dont vous connaissez l'humilité et la modestie, ne voulait pas d'abord qu'on parlât de sa cinquantaine : « Je ne suis qu'un humble vicaire » répétait-il toujours. - Oui, assurément ; niais quel vicaire ! Nous avions beau le prier,
le presser ”

“ Au risque d'encourir le reproche d'abuser des fleurs. de rhétorique, nous reprod uisons in extenso ces couplets où perce une légère pointe de malice gauloise, à l'adresse d'un certain travers de nos contemporains. ”