“ La présence d'un père est une douce chose Que nos yeux et nos cœurs savourent aujourd'hui, Heureuse est la maison dans laquelle il repose !
La bénédiction y descend avec lui.
Après la cérémonie, on rencontrait, dans toutes les rues de la ville, des Guînois de toutes les classes, se promenant avec leurs invités du dehors, en attendant l'heure du dîner : car il y avait fête et festin dans toutes les maisons et on avait voulu profiter du jubilé du bon Doyen pour célébrer, dans chaque famille, les agapes de l'amitié. ”

“ Tous, pauvres comme riches, étaient en habits de fête, et chacun tenait à faire sa partie dans ce concert unanime de félicitations, de prières et d'hommages à l'adresse du bon Pasteur qui, depuis plus de quarante et un ans, se dévoue au bien et au salut de son troupeau. Toute la ville était en mouvement, et la présence de notre Évêque bien-aimé, sur qui tous les regards se portaient avec une affectueuse vénération, doublait le charme et l'éclat de la fête. ”

“ En nos temps si remplis d'égoïsme, où l'oubli des services les plus signalés n'est, hélas ! que trop commun, il est beau et l'on est heureux de voir une population se lever tout entière pour acclamer, dans son pasteur, le saint prêtre et l'homme de bien.
La ville de Guînes, qui jamais n'a failli au devoir de la reconnaissance envers ceux de qui elle a reçu quelque bienfait, résolut d'en donner un solennel témoignage à M. l'abbé Monteuuis, son vénéré Doyen depuis 41 ans, à l'occasion du cinquantième anniversaire de son ordination. ”

“ Déjà MM. les Curés du canton, désireux de reconnaître hautement avec quelle affectueuse bienveillance leur bon Doyen s'associe à leurs travaux, à leurs joies et à leurs peines, lui avaient offert un splendide missel.
Quelques paroissiens crurent alors qu'il serait digne de la ville de Guînes d'appeler riches et pauvrès à s'unir
dans une même expression de gratitude, et de prouver qu'il est encore des âmes qui peuvent apprécier, des cœurs qui savent aimer. ”

“ Il est l'objet de toutes les conversations et son éloge est dans toutes les bouches. Personne n'a oublié le vœu que Sa Grandeur a exprimé à plusieurs reprises et tout le monde s'y associe : c'est que, dans neuf ans, à pareille époque, M. l'abbé Monteuuis fasse son jubilé de Doyen sous la présidence de Monseigneur : car il y aura alors un demi-siècle que ce bon prêtre exerce le saint ministère dans cette petite ville où il est aimé et
vénéré comme un père enfants. ”

“ Ils ne forment quun cœur et qu'une âme.
En terminant, qu'il nous soit permis d'adresser nos vifs remercîments à MM. les membres du Comité.
Grâce à leur dévouement absolu, à leurs encouragements multipliés, à leurs sages conseils, aux excellentes mesures qu'ils ont prises, la ville de Guînes peut se glorifier du 4 mai comme de l'un des beaux jours de son histoire. C'est à eux surtout qu'est dû le succès de la fête. ”

“ En nous que l'amitié reste toujours la même, De loin comme de près, jusqu'à l'heure suprême Où le bon Dieu là-haut voudra nous réunir.
(c Et c'est encore dans sa fidélité à ce programme que le vénéré Doyen de Guînes a désiré ma présence à cette fête mémorable du 4 mai.
« Vous comprenez maintenant, Monseigneur et Messieurs, pourquoi mon toast est tout de reconnaissance et, s'il a pu m'entrainer en des développements trop personnels, vous me le pardonnerez, j'espère. Buvons, si vous le voulez bien : A mon meilleur ami) à t'amitié chrétienne. » ”

“ L'évangile terminé, Monseigneur, crosse en main et mitre en tète, monta en chaire, et, avec cette éloquence onctueuse et paternelle qui lui est habituelle et qui prend sa source dans son cœur si bon et si grand, Jl lit un magnifique tableau de la mission du prêtre et, en appliquant les principaux traits au vénérable jubilaire, il rappela tout le bien qu'avait fait ce digne vieillard pendant ses cinquante ans de sacerdoce. ”

“ Dans ce but, un chaleureux appel fut adressé par le Comité à tous les paroissiens et à quelques vieux amis de M. le Doyen.
Cet appel fut entendu de tous. Riches et pauvres tinrent à honneur d'apporter leur or ou leur obole ; la souscription s'éleva à plus de 4,000 fr., somme énorme, si l'on se rappelle que la classe ouvrière, si nombreuse à Guînes, souffre beaucoup depuis quatre ans, par suite de la stagnation des affaires, et surtout de l'industrie tullière. ”

“ Amis chrétiens, donnons un pieux souvenir Au noble prisonnier, à l'invincible athlète, Au magnanime Pie, au Pape-Roi, martyr.
0 Dieu juste et puissant, prends en main sa défense, Lève-toi, mets un terme à ses longues douleurs, Et qu'enfin rétabli dans son indépendance, Il règne sur son peuple ainsi que dans nos cœurs !. ”

“ Les prêtres, au nombre de quarante, se rangèrent en demi-cercle vis-à-vis le trône de Monseigneur, et Sa Grandeur, avant d'y prendre place, alla au pied de l'autel dire, avec le vénérable jubilaire, les premières prières du divin sacrifice et, pendant.que l'office était continué par le héros de la fête, une messe splendide de Fessy fut admirablement exécutée, sous la direction de M. l'abbé Meunier, vicaire de la paroisse, par plus de quatre-vingts chanteurs ou instrumentistes. ”

“ A dix heures et demie, Monseigneur, ayant à sa droite, M. l'abbé Roussel, vicaire général, et devant lui, le pasteur jubilaire, sortit du presbytère, escorté par notre belle Compagnie de sapeurs-pompiers, tambours, clairons et musique en tête, et précédé d'un nombreux clergé, composé de tous les curés du doyenné, des anciens vicaires de Guînes, et de tous les prêtres nés dans cette ville, auxquels étaient venus se joindre M. de Lenquesaing, Curé-Doyen de Calais ; M. Robert Parenty, curé du Sacré-Cœur, à Saint-Pierre; M. l'abbé Décrouïlle, chef d'institution ”

“ A deux heures, dans une des classes des RR. Frères de la Doctrine chrétienne, transformée, comme par enchantement, en un élégant salon, orné de belles draperies, de guirlandes de verdure et de fleurs et d'inscriptions appropriées à la fête, un banquet de cent couverts a réuni, auprès de Monseigneur, M. le Sous-Préfet, M. le Maire de Guînes et ses Adjoints, M. le Juge de Paix, M. le Président et MM. les Membres de la Fabrique, les parents du vénérable jubilaire et tous les prê-
tres qui avaient assisté le matin, à la cérémonie religieuse. ”

“ Ce jour où, pour l'aute ^^c^é gîïNe saint Chrême, Ce jour ou, pour il autely-!;.4 - î î t- X-- -1 , éme Il se relevait prêtre, ej/çh^Wt .frnVnême Son hymiièMe honheur.v^
Ce jour a fui, mais non ; il renaît plein de gloire ; Tout un peuple est debout ; il en fait la mémoire A la face du ciel ; Partout dans la cité, l'allégresse rayonne ; Autour de leur Doyen, le3 Guînois font couronne, Priant au saint autel. ”