Mammon

“ L’expression ignoble et basse, mais singulièrement humaine, de sa physionomie contractée, — son regard à la fois suppliant et rusé, — son énorme queue (qui ne pouvait jamais se dérober, ainsi que l’eût voulu la décence, sous sa tunique de tartan) et le caractère diabolique que cet appendice lui donnait, — faisaient de ce petit animal la meilleure image possible d’un Mammon de bas étage : et nul moyen de satisfaire complétement l’avide petit démon. ”

“ À mon secours, cher monsieur. Hélas! un froid mortel envahit ses membres. Oh ! cher monsieur Mammon, remplissez les devoirs d'un honnête homme; mais vous restez debout, et semblez plus près de mourir que lui-même, (on frappe.) Qui est-là? (Il regarde.) C'est milord, son frère, son frère !
MAMMON.
Ah! Soufflet!
FACE.
Sa voiture est à la porte ; évitez sa présence, car il est aussi colère que sa soeur est folle.
MAMMON.
Hélas!
FACE.
Ma cervelle est tout à fait troublée par la fumée ”

“ Bientôt la bande de Mammon eut ouvert une large blessure dans la montagne, et extrait de ses flancs des côtes d’or. Personne ne doit s’étonner si les richesses croissent dans l’Enfer ; ce sol est le plus convenable au précieux poison. ”

“ Dégagées par elle des conditions ordinaires de la vie, elles peuvent tout oser, en dehors de l'imitation, par delà la vraisemblance, sans autre guide que leur force native et leurs instincts obscurs. Trois jours durant sir Guyon est promené par l'esprit maudit, Mammon le tentateur, dans le royaume souterrain, à travers des jardins merveilleux, des arbres chargés de fruits d'or, des palais éblouissants et l'encombrement de tous les trésors du monde. ”

“ « Oh ! Mammon, aux mamelles d'or, aux pieds d'or, aux mains d'or, est le dieu de notre nouvelle ère ! Nul ne peut servir deux maîtres. Mammon n'a point de rival ! C'est lui qu'on adore seul ! C'est lui qui nous gouverne ! »
C'est pour fuir ce spectacle, que l'auteur s'est réfugié dans la nature :
(1) Bibl. Nat., Inventaire Ye 14 233, demi-reliure, veau fauve. — Le volume avait été enregistré par la Bibliographie de la France, du 23 mai 1835, n° 817.
300 LES PETITS ROMANTIQUES
Vous nous avez vicié cet air pur dont a besoin l'âme du poète ! ”

“ Maudit soit ce qui nous séduit dans nos rêves, illusions de gloire et d’immortalité ! Maudits soient tous les objets dont la possession nous flatte, femme ou enfant, valet ou charrue ! Maudit soit Mammon, quand, par l’appât de ses trésors, il nous pousse à des entreprises audacieuses, ou quand, pour des jouissances oisives, il nous entoure de voluptueux coussins ! ”

“ Tout cela doit s'entendre au sens propre, et ne signifierait rien comme allégorie. C'est le premier terme d'une comparaison, dont le second est : « Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon3. » Il est tout aussi impossible à un homme quelconque de servir Dieu et Mammon, qu'à un esclave de servir deux maîtres à la fois.
Mammon est un mot araméen 4 qui signifie « richesse », et qui représente ici la fortune comme une espèce d'idole, l'opulence personnifiée. C'est la richesse en soi, et non seulement la richesse mal acquise, ou bien il faut dire que l'on ne conçoit pas de richesse bien acquise. ”

“ Conséquemment les démons, qui étaient intelligents et qui avaient sans doute la mémoire en partage, n’ayant pu oublier cette malédiction, ne pouvaient proférer sans impiété réelle les paroles mentionnées plus haut.
Après Bélial, Mammon prend la parole : il propose, en termes magnifiques, d’égaler l’enfer aux cieux. Il opine à la paix, et tous d’une voix unanime adoptent son avis. Le poète, après un beau portrait de Belzébuth, lui fait prononcer un assez long discours, qui tend à faire attaquer, par force ou par adresse, le monde des humains. ”

“ LE VIEUX SATAN
O diables infâmes, où étiez-vous restés ? voici que mon corps est écorché, hélas et défoncé ; me voici sang et souillure, chargé de plaies, je suis si étreint que j’ai fait dans mes culottes. confusion avec le mot français momon, sorte de mascarade. C’est le démon de l’Avarice. On trouve Mammon dans le Jugement dernier, Momon dans la Vie de saint Jean-Baptiste, Mamonat dans la Vie de l’Antéchrist, Mamonna dans la Vie de saint Divi. Dans la Vie de saint Gwenolé, Satan le prépose à l’Avarice (Revue celtique, t. XX, p. 242) . 2349 Sur maned, voir Ernault, Annales de Bretagne, t. ”

“ Quand il se montre avec la figure humaine, le son de sa voix est rauque ; il bâtit des citadelles et des tours inexpugnables, renverse les remparts ennemis, fait trouver de bons ouvriers, donne des esprits familiers, reçoit des sacrifices et trompe les sacrificateurs : quarante légions lui obéissent.
Malphas.
Mambrés, célèbre enchanteur de l’Égypte, un de ceux que Moïse confondit par ses miracles.
Mammon, démon de l’avarice : c’est lui, dit Milton, qui, le premier, apprit aux hommes à déchirer le sein de la terre pour en arracher les trésors. ”

“ Les Jakutes, nation Tartare, qui habitent ce pays, croient que ces dents appartiennent à un animal énorme qu’ils nomment mammon ou mammut. Comme ils n’en ont jamais vû de vivans, ils s’imaginent qu’il habite sous terre, & meurt aussi-tôt qu’il voit le jour ”

“ Le seul Mammon restoit en une terrible inquietude, ne pouvant trouver repos à son esprit ny à son corps. Car les furies de remors, repentance, desdaing, ire, regret, despit, desir impossible et rage d’amour effrenée luy brandissoient continuellement leurs torches ardentes et sanglantes devant les yeux de l’entendement phantastic, en sorte que ses vehementes passions ne le souffroient dormir ne reposer, principalement l’amour non assouvi de la defuncte Thanaise, qui d’autant plus estoit en luy enflambé comme moins il en avoit peu jouyr. ”

“ Mammon, eschapé de leurs mains, se trouva merveilleusement confus et troublé de l’obstiné refus et desdain trop orgueilleux (comme il luy sembloit) de sa bien aimée Thanaise, par lequel neantmoins l’ardeur de l’amour n’estoit en rien refroidi ne diminué, ains au contraire plus enflambé et augmenté. ”

“ Là,monte une fumée ; plus loin filent des exhalaisons malsaines ; ici brille une flamme au sein de vapeurs sombres ; puis elle glisse comme un léger Cl ; puis elle jaillit comme une source ; ici elle serpente au loin, en mille veines, ù travers la vallée ; et là, dans cet étroit espace, elle se rassemble tout à coup. Près de nous jaillissent des étincelles, comme une pluie de sable d’or. Mais, regarde, dans toute sa hauteur s’enflamme la paroi des rochers,
MÉPHISTOPHÉLES.
Le seigneur Mammon n’éclaire-t-il pas magnifiquement le palais pour cette fête ? ”

“ Vous savez qu’il y a ici une légende qui veut que le Mammonth que l’on appelle à tort Mammouth, avec un U quand il faut un N, soit tout simplement le contemporain ou plutôt le même animal que le fameux Béhémoth des Écritures. ”

“ «Oh! que c’est mauvais...»
L’AUTEUR. Mais, Mammone, vous savez combien un homme a peu d’amis qui ne soient pas un peu contents d’une humiliation qui lui arrive.
ASTARTÉ. Les acteurs faisaient des entrées et des sorties qui n’avaient pour raison que d’aller changer de pantalons.—On craignait à chaque instant qu’il n’y eût des changements de pantalons à vue.—Quelqu’un en sortant...
MAMMONE. Je crois que ce quelqu’un est M. de Mornay,—mais je n’en suis pas bien sûre.
ASTARTÉ. Quelqu’un racontait que le duc d’Orléans avait dit: «C’est une pièce en cinq actes et en cinq pantalons.» ”

“ Les mammouths invisibles planent sur les glaciers
sur les lacets qui étranglent le Thibet d’acier.
Leur trompe trempe dans l’éternité neigeuse
où Vichnou sourit à son verre d’eau gazeuse.
Défi de leur mamelle à la manie des Mânes
Les mammouths maternels font mammer leur marmaille
aux flancs spiritueux de leurs grottes d’azur
& tendres leur polissent de vertueux fémurs.
Sur le dos des mammouths dorment des cathédrales
vastes gares sans train & ventres sans entrailles. ”

“ Cette forme d'Ammon existait sur les monuments dès la XIIe dynastie.
A gauche d'Ammon sont les figures de son épouse divine, nommée à Thèbes simplement, Maut ou mère. Cette déesse est ordinairement coiffée du pschent ou double diadème, emblème de la souveraineté des deux régions. Quelquefois un vautour, symbole de la maternité, montre sa tête sur le front de la déesse; les ailes forment sa coiffure. Elle est vêtue d'une longue robe juste et tient en main le signe de la vie. Les principaux titres de Maut sont ceux de dame du ciel et régente de tous les dieux. ”

“ Mais voici son plus beau titre : il est le premier des mammifères qui, venant en aide à la mère, prêta sa mamelle au nourrisson. Quand on découvrira l'homme témoin du déluge, quand on sondera le gouffre ou s'engloutirent ses os avec ceux de ses enfants victimes comme lui du terrible cataclysme, on retrouvera aussi ceux de la brebis nourricière. ”

“ Divers groupes représentent Ammon réuni avec Maut, ou même la triade thébaine réunie au complet sur le même socle.
A droite d'Ammon sont les figures du dieu Noum, celui que les Grecs appelèrent Chnoumis et Chnouphis. Ses légendes expliquent clairement que ce n'est qu'une forme d'Ammon, considéré particulièrement comme fabricateur des dieux et des hommes. Il porte une tête de bélier, attribut de l'ardeur, du principe actif. Il est représenté quelquefois façonnant, sur un tour à potier, une figure d'homme ou l'œuf mystérieux d'où la légende faisait sortir le genre humain et la nature entière. ”

“ Voyons, chère enfant, ai-je dit à votre pupille, soyez franche. Si je ne vous déplais pas, si vous avez confiance en moi, écrivez-en à mamita et demandez-lui conseil. Si c’est le contraire, souvenez-vous que je suis son ami respectueux et dévoué, le vôtre, et que ni elle, ni votre maman Marange, ni votre parrain, ni moi, ne voulons vous laisser mourir de chagrin ici. Ouvrez votre cœur altier à la confiance, et comptez sur nous. J’ose affirmer que mamita obtiendrait du duc de vous reprendre avec elle. ”

“ Le mammouth de tête marque un temps d’arrêt. Il ouvre toutes grandes ses oreilles prodigieuses, comme si son crâne voulait s’envoler ; jette une claironnade charivarique, et s’éclipse au galop derrière le faîte. ”

“ Il marche très bien pourtant, sans embarras, sans hésitation, sur ce terrain inégal, et il commence à flairer la mamelle, car la nature ne l’a fait si haut, cet animal vieux de quelques minutes, que pour lui permettre d’atteindre au ventre escarpé de sa mère. ”

“ Le prodigieux mammouth, animal quadrupède, dont nous avons souvent considéré les ossements énormes avec étonnement, et que nous avons jugé six fois au moins plus grand que le plus fort éléphant, n’existe plus nulle part ”

“ Les mamelles, plus volumineuses que celles de la jument, portent chacune un seul mamelon; le genou, sec et porté en arrière, donne au membre antérieur une apparence brisée; le pied est fourchu comme celui du bœuf; la couronne, la partie du paturon au bord du sabot, présente au-dessus du sillon qui sépare les deux onglons une petite fossette ou rentrée de la peau, par laquelle suinte un liquide, une sorte de sueur. ”

“ Il n'est pas douteux que l'éléphant sculpté de LaugerieBasse soit le mammouth. L'élévation du crâne, la concavité frontale, la situation en avant du trou auditif, le développement considérable du lacrymal sont propres à cette espèce, et la forme de l'oreille est bien celle que les découvertes sibériennes nous ont fait connaître. Nous avions un mammouth gravé; celui-ci est sculpté, et M. Peccadeau de Lisle en a récemment fait connaître un troisième formant, comme le renne de Laugerie-Basse, le manche d'un poignard (1) . ”

“ Les Mammifères sont des Vertébrés qui portent des mamelles et dont le corps est couvert de poils.
Leur température est invariable et ils respirent toute leur vie au moyen de poumons.
1° Les mamelles sont des glandes destinées à fournir le lait qui doit servir à l'alimentation des petits. Elles sont situées par paire sur la poitrine ou sur l'abdomen suivant les espèces de Mammifères ; leur nombre est en rapport avec le nombre de petits qui naissent à la fois. Ainsi chez les Mammifères qui n'ont qu'un petit, il n'y a qu'une paire de mamelles ”

“ L’histologie nous apprend que dans les développements de la ligne mammaire, il y a au niveau de chaque point mammaire une évolution absolument distincte, mais parallèle et contemporaine pour le mamelon, d’une part, et le tissu glandulaire de l’autre. La couche génératrice de Malpighi forme, de dedans en dehors, un épaississement épidermique, d’où naît le mamelon ; d’autre part, elle donne naissance, de dehors en dedans, par invagination de ses éléments propres, au champ glandulaire, d’où naîtront les bourgeons constitutifs des lobes mammaires. ”

“ CUVIER.
109. LES MAMMOUTHS.
Parmi les animaux dont les espèces ont péri dans les révolutions du globe, on remarque surtout l'éléphant appelé mammouth par les Russes, haut de quinze à dix-huit pieds, couvert d'une laine grossière et rousse, et de longs poils raides et noirs qui lui formaient une crinière le long du dos ; ses énormes défenses étaient implantées dans des alvéoles (i) plus longs que ceux des éléphants de nos jours; mais du reste il ressemblait assez à l'éléphant des Indes. ”

“ A peine ils sortaient de la pénombre qu'une autre clameur s'éleva, qui transperçait la première comme une hache fend la chair d'une chèvre. C'était un cri membraneux, moins grave, moins rythmique, plus faible que le cri des aurochs; pourtant, il annonçait la plus forte des créatures qui rôdaient sur la face de la terre. En ce temps, le Mammouth circulait invincible. Sa stature éloignait le Lion et le Tigre; elle décourageait l'Ours gris; l'homme ne devait pas se mesurer avec lui avant des millénaires, et seul, le Rhinocéros, aveugle et stupide, osait le combattre. ”