Georges Dauthuile

“ Nous voyons, d’après ces observations assez rares, que l’opinion des auteurs qui ont considéré la polymastie comme prédisposant à la formation de tumeurs n’est basée que sur la confusion entre les mamelles surnuméraires et les prolongements et lobules aberrants de la mamelle normale. Lorsqu'une mamelle accessoire est le siège de dégénérescence maligne, il faut en pratiquer l’extirpation rapide et large ; si elle a son siège au voisinage immédiat de la mamelle normale, il ne faudra pas hésiter à amputer celle-ci pour éviter la propagation de la tumeur et la récidive inévitable dans la suite. ”

“ Ce n’est pas sans une certaine appréhension que nous avons abordé cette question si intéressante, mais si complexe des anomalies mammaires.
L’embryologie, grâce au remarquable travail de 0. Schultze, nous montre que, chez l’homme comme chez les animaux, les mamelles naissent aux dépens d’une ébauche épithéliale commune, qu’on appelle la ligne mammaire et dont nous essaierons d’esquisser le mode de développement.
Un point de cette ligne prend, dans la race humaine, une importance prépondérante et évolue vers la mamelle normale. ”

“ Nous en rechercherons la disposition anatomique explicable par l’évolution embryogénique de la ligne mammaire. Nous verrons que ces organes supplémentaires ont été parfois le siège de dégénérescences néoplasiques.
Lorsque la mamelle normale s’est développée, au lieu de se contenter des limites habituelles que lui assigne l’anatomie, elle a poussé des prolongements dans plusieurs directions : la dissection nous permet de poursuivre ce tissu glandulaire, quelquefois très loin. ”

“ D’après Darwin, la transition de la polymastie primitive de nos aïeux à la bimastie des générations historiques doit trouver son explication non pas dans la sélection naturelle, mais dans l’inutilité des mamelles surnuméraires, les individus femelles actuels ne mettant plus au monde qu’un seul petit. L’embryon humain posséderait donc une disposition particulière, reposant sur l’héritage de nos aïeux, de développer plus de deux mamelles. ”

“ Tout à fait au début de la vie intra-utérine, chez un embryon humain de 15 millimètres, on peut rencontrer sur la partie latéro-dorsale, une formation linéaire réticulée, d’une longueur de 1 à 2 millimètres, d’une largeur de 1/3 de millimètre, manifestement saillante de 1/5 de millimètre au-dessus de la peau, et qui représente l’ébauche épithéliale primitive et générale de l’appareil glandulaire mammaire. ”

“ La ligne mammaire peut ne pas apparaître sur un côté ou des deux côtés du corps de l’embryon, ses éléments peuvent s’atrophier : il en résulte l’absence de formations mammaires en ces endroits, anomalie congénitale appelée amasie ou amastie, caractérisée par l’absence d’une ou des deux mamelles. L’absence des deux mamelles est très rare et le plus souvent accompagnée d’autres monstruosités incompatibles avec la vie.
L’absence d’une seule mamelle est plus fréquente ”

“ Il est intéressant de noter que Phyperthélie est deux fois plus fréquente chez l’homme que chez la femme ; par contre, nous verrons que la polymastie est plus fréquente chez cette dernière.
Ce fait semble facilement explicable par le peu d’activité de développement qui se manifeste autour des formations mammaires chez l’homme ; il peut exister chez lui du tissu glandulaire sous un mamelon accessoire, mais jamais il ne pourra être décelé, puisqu’il ne passe pas parles phases d’activité et de repos que traverse le tissu mammaire de la femme. ”

“ De même que dans les cas d’utérus infantile, le développement rudimentaire de la mamelle est la règle, de même la polymastie doit être accompagnée d’un hyperdéveloppement des parties génitales, qui provoque la maturité, la chute dans l’utérus et la fécondation contemporaine de plusieurs ovules à la fois. ”

“ On perçoit nettement à travers la peau la résistance particulière des îlots glandulaires, et on a la sensation de grains ovoïdes, riziformes, roulant sous le doigt, formant par leur réunion des lobules et présentant la consistance des acini congestionnés (Maschat) . En descendant le long de la tumeur, s’il s’agit d’un prolongement, on éprouve un ressaut au niveau du pédicule qui le rattache à la mamelle, ressaut qui indique la diminution brusque d’épaisseur du tractus glandulaire à ce niveau et sa tendance à la séparation d’avec la mamelle. ”

“ La difficulté devient réelle lorsque la glande siège dans l’aisselle; elle peut y être prise pour une tumeur, une adénite, un abcès ou un phlegmon ; l’absence de phénomènes généraux, l’évolution spéciale écarteront bientôt cette idée.
Souvent on a pris la fluxion déterminée par l’engorgement du prolongement axillaire ou d’un lobule aberrant de la mamelle pour une mamelle accessoire. Le diagnostic se fera ici par la différence considérable de volume et la présence ou l’absence du mamelon. ”

“ Au point de vue embryogénique, les tractus glandulaires aberrants apparaissent tardivement dans la vie intra-utérine, à une époque où les germes de la glande mammaire sont déjà hautement différenciés ; l’activité
évolutive s’est tournée vers certains lobes glandulaires au détriment des autres et leur a fait prendre un développement prépondérant.
Donc, un mamelon auquel aboutissent des canaux ga-lactophores ne peut évidemment se former au niveau de ce tissu glandulaire qui n’est qu’un fragment détaché de la mamelle. ”

“ Nous avons suffisamment développé ce sujet pour n’y pas revenir, mais nous tenons à formuler des conclusions fermes, sur la genèse des anomalies de la mamelle humaine : Selon-nous, toutes les mamelles accessoires naissent aux dépens de l’ébauche épithéliale systématisée qui est la ligne mammaire.. A l’origine, chez tous les embryons de mammifères, sur le trajet de cette ligne, existent à côté des ébauches normales un grand nombre d’ébauches surnuméraires destinées à disparaître. ”

“ De la face profonde de ce champ glandulaire naissent bientôt quinze à vingt bourgeons pleins qui se ramifient et se développent largement, formant une série de lobes qui débouchent isolément les uns à côté des autres dans l’étendue du champ 2. Là s’arrête le développement de ceux des points mammaires qui ne doivent pas participer à la formation de la mamelle normale et qui vont subir une véritable résorption. ”

“ Parmi ces 30 tumeurs on trouve 1 cas de galactocèle, 1 fibrome papillaire, 8 fibro-adénomes et 20 carcinomes.
Il est facile de se rendre compte par cette petite statistique, à laquelle viendront s’ajouter encore de nombreux
cas, que le tissu glandulaire mammaire erratique, intriqué parfois dans tous les sens et dans tous les plans avec le tissu graisseux des régions péri-mammaires, est un lieu d’élection pour le développement des tumeurs, comme le tissu glandulaire de la mamelle correspondante elle-même. ”

“ Laissant de côté la théorie, nous dirons d’une façon générale que les formations surnuméraires se rencontrent le plus souvent sur une ligne tirée de l’aisselle à l’extrémité interne du pli inguinal (lignes AH, A'H de notre schéma) .
Les mamelles axillaires ou préaxillaires observées par Leichtenstern, Quinquaud, Perreymond, etc., etc., celles qui sont les plus fréquentes au-dessous et en dedans de la mamelle normale se trouvent bien sur le trajet ordinaire de la ligne mammaire. ”

“ VI. — Théoriquement, on devrait, trouver dans les mamelles accessoires toutes les dégénérescences que l’on rencontre dans la mamelle normale, mais il n’existe dans la science qu’un nombre restreint de néoformations développées aux dépens des mamelles surnuméraires.
VII. — La mamelle présente des prolongements anormaux qui se dirigent le plus souvent vers l’aisselle,quelquefois vers la clavicule, le sternum, l’épigastre et les hypo-condres. ”

“ Ce sont des formations nettement différenciées, qui ont eu à l’origine le même point de départ embryonnaire, un des bourgeons primitifs delà ligne de Schultze.
Nous avons vu qu’au stade d’apparition des points mammaires, chacun d’eux évoluait vers une formation glandulaire supérieure, une mamelle complète et parfaitement développée avec tous ses accessoires; mais, toute l’énergie de croissance se tournant essentiellement vers un point de la ligne qui donnera la mamelle normale, chacun des autres points s’atrophie peu à peu et disparaît étouffé, résorbé, sans laisser de traces. ”

“ C’est souvent dès le début de la gestation que ces organes subissent des modifications : la glande se développe, son aréole devient plus foncée et plus grande. Mais c’est surtout au moment de l’allaitement que la glande accessoire augmente de volume, la pression sur le petit mamelon permet de faire sourdre des gouttelettes de lait. ”

“ L’anatomie descriptive nous a appris à considérer la mamelle normale comme une demi-sphère, régulière de contour, reposant par sa face plane sur le grand pectoral et un peu en dehors sur le grand dentelé 1. Sa'p'pey 2 nous dit que « la glande mammaire revêt la forme d’un disque irrégulièrement circulaire, nettement limitée eu dedans, plus vaguement en dehors » et Cruveilhier 3 qu’elle a l’aspect « d’une masse aplatie d’avant en arrière, plus épaisse au centre qu’à la circonférence qui est inégalement découpée, mais plus régulièrement arrêtée en dedans qu’en dehors ». ”

“ Wirchow rapportait qu’un collègue de province lui avait envoyé sa femme qu’il croyait atteinte d’un cancer du sein, parce qu’elle présentait sous la clavicule gauche un grand nombre de nodosités petites et douloureuses ; il put renvoyer cette femme après un bon examen avec diagnostic de : mastite chronique développée aux dépens d’un petit prolongement claviculaire de la glande mammaire. Dans des cas analogues, il faut se comporter comme si Ton avait affaire à une véritable mastite ordinaire. On ne connaît pas de cas d’abcès développés aux dépens des prolongements anormaux du tissu mammaire. ”

“ Dans l’intérêt de la guérison radicale on devra donc éviter toute intervention parcimonieuse, pratiquer une ablation large des éléments glandulaires sans en laisser aucun. Le prolongement axillaire de la mamelle confine étroitement aux premiers ganglions du groupe superficiel antérieur de Kirmisson, il sera donc possible d’enlever par une même incision et les ganglions et la mamelle avec son prolongement. ”

“ Il ne nous a jamais épargné ni son temps, ni sa peine; toujours nous avons trouvé près de lui le plus cordial accueil, il a eu l’amabilité de nous donner de nombreuses marques d’amitié ; nous conserverons le plus vif souvenir de ce maître charmant, dont la bonté n’a d’égales que sa science et sa modestie. ”

“ Femme nullipare, n’ayant jamais eu de mastite, présente au-dessus du quadrant supérieur de la mamelle gauche une tumeur qu’elle possédait depuis vingt-huit ans, non douloureuse et mobile, pour laquelle on posa le diagnostic d’adénome. A la suite d’un coup, accroissement delà tumeur. Langenbeck l’extirpe, l’examen histologique découvre un carcinome développé aux dépens d’un lobule aberrant sous-claviculaire de la mamelle. La malade guérie revient deux ans après avec une récidive inopérable dans le sein correspondant. ”

“ D’après I. Geoffroy Saint-Hilaire 1, la polymastie humaine trouverait son explication suffisante dans la place qu’occupe l’homme clans la série des mammifères. La particularité dominante des différents ordres et espèces de cette classe, c’est la multimammie ; il existerait donc chez l'homme une véritable inclinaison à participer à ce grand caractère. En un mot, d’après le précurseur de Darwin, la surnumérarité des mamelles chez l’homme est à rapporter au plan d’organisation général de la classe des mammifères. ”

“ Qu’en résultera-t-il? Une identification comme valeur histologique avec le tissu mammaire, au point de vue physiologique, une sécrétion analogue à la sécrétion lactée; au point de vue pathologique, toutes les néoformations que l’on peut trouver dans les glandes mammaires.
Nous ne pouvons accorder à ces formations le titre de mamelles accessoires qui ne peuvent naître primitivement que d’une ébauche embryonnaire à siège anatomique précis, et qui sont des anomalies systématisées ”

“ Les mamelles supplémentaires, surtout les mamelles axillaires, présentent quelques inconvénients pour les femmes qui en sont porteurs. Outre la sensation de tension et de pesanteur, de gêne dans les mouvements du bras que détermine la fluxion mammaire^ outre leur inutilité absolue pour la nourriture de l’enfant, ces anomalies constituent une fâcheuse difformité.
Lorsque la mère allaite son enfant avec le sein normal du côté correspondant, la mamelle accessoire se met à sécréter abondamment ”

“ Recherches ultimes sur l’hyperthélie chez les hommes (Anat. Anzeiger, 2§ février 1892) .
par l’apparition d’une ou plusieurs mamelles surnuméraires, variables dans leur développement, rudimentaires dans certains cas, bien développés dans d’autres. Ces mamelles accessoires, au point de vue de leur constitution anatomique, sont assimilables en tout point à la mamelle normale. Gomme elle, elles possèdent un tissu glandulaire assez riche, mis en communication par l’intermédiaire de canaux excréteurs avec un mamelon pourvu d’une aréole. ”