Joseph-Auguste Fort

“ Les produits d'excrétion du poumon sont gazeux ou volatils. Les uns sont accidentels, les autres permanents. Ces derniers sont les gaz azote et acide carbonique, la vapeur d'eau et une matière organique particulière exhalée par le poumon. Les produits accidentels sont toutes les substances gazeuses et volatiles introduites dans le sang par les voies de l'absorption intestinale, cutanée ou pulmonaire, telles que alcool, éther, camphre, etc. Toutes ces substances traversent la paroi des capillaires et la couche épithéliale, qui séparent le sang de l'air contenu dans les vésicules pulmonaires. ”

“ Dans la glande pulmonaire, le phénomène du vis à tergo ne peut point déterminer l'évacuation des produits excrétés puisque cette excrétion est essentiellement intermittente et qu'elle alterne avec une autre fonction, la respiration. C'est la glande elle-même qui est chargée de cette fonction, et pour cela, elle est presque entièrement formée de tissu élastique. En effet, au moment où les muscles inspirateurs dilatent le thorax par leur contraction, l'air de la respiration se précipite dans le poumon pour fournir au sang son oxygène. ”

“ Or, le poumon est un organe qui reçoit deux espèces de nerfs, comme la plupart des glandes, le grand sympathique et le pneumogastrique. Pourquoi les symptômes du choléra ne tiendraient-ils pas à un trouble de l'innervation du poumon faisant cesser l'excrétion de cette glande ? La piqûre du plancher du quatrième ventricule détermine bien la sécrétion du sucre, l'excitation des nerfs qui se rendent aux glandes salivaires amène bien une augmentation dans la quantité de salive sécrétée. ”

“ Si l'on peut admettre que les fibres musculaires aient la propriété de faire passer le mucus des petites divisions bronchiques dans les grandes, il est impossible de voir le même phénomène se produire au niveau des grosses bronches, à cause du calibre considérable de ces conduits. Nous croyons plus rationnel de dire que les fibres musculaires des voies aériennes sont comparables à celles des canaux excréteurs des glandes, qu'elles se contractent pendant l'excrétion du poumon pour favoriser le retrait de cet organe élastique et, par conséquent, l'évacuation des produits d'excrétion. ”

“ Il est facile de s'assurer qu'une personne qui a ingéré de l'ail n'exhale cette odeur qu'au moment de l'excrétion pulmonaire (expiration) , et qu'elle peut supprimer volontairement cette odeur en retenant sa respiration.
Ce que nous venons de dire de l'ail s'applique à toutes les substances possédant une matière volatile telles que l'éther, le camphre, le musc, le chloroforme et les alcooliques. Tout le monde sait que l'odeur vineuse exhalée par un homme en état d'ivresse vient du poumon, et que cette odeur se manifeste surtout au moment de l'expiration. ”

“ Parmi ces produits, les uns sont fixes, les autres volatils. De nombreux organes, les glandes , sont annexés à l'appareil de la circulation; ils sont chargés de l'élimination des matériaux qui ne peuvent plus servir à la nutrition de l'individu. Certaines glandes éliminent du sang les produits fixes; d'autres éliminent les produits gazeux, volatils. La glande pulmonaire (poumon) , et les petits poumons de la peau 1 (glandes sudoripares) , sont les voies d'élimination des produits volatils, tandis que les autres produits passent par toutes les autres glandes. ”

“ Un physiologiste ne dira jamais que la force de l'expiration est supérieure à l'autre, si ce n'est dans des cas exceptionnels ; et dans les cas où le sujet exécute de vigoureuses expirations forcées, on ne remarque pas la production de l'état fœtal. Ceci, seul, suffirait à prouver que le collapsus du poumon reconnaît une autre cause.
M. le docteur Armand Sabathier, à la page 70 de son intéressant Mémoire, dit que, dans certains cas, la vraie cause du collapsus doit être recherchée dans l'absorption de l'air par les vésicules du poumon. ”

“ De même, sans savoir au juste en quoi consiste ce trouble nerveux de la glande, pulmonaire, on n'est pas en droit de nier l'asthme nerveux, dont il existe de nombreuses et incontestables observations.
En résumé, Vasthme nerveux existe, et de plus, au lieu de consister en une contraction convulsive des fibres musculaires des divisions bronchiques, cette névrose ne serait autre chose qu'un trouble survenu dans les ramifications terminales dit pneumogastrique, et conséquemment dans les phénomènes de l'excrétion pulmonaire. ”

“ Dans les deux cas, les produits d'excrétion des glandes s'accumulent dans le sang; s'il s'agit de l'urémie, la mort survient à la suite des symptômes graves que détermine l'accumulation de l'urée et de l'acide urique dans le sang, tandis que, dans l'asphyxie, elle survient à la suite de l'accumulation de l'acide carbonique. ”

“ Des organes, identiques dans leur structure, présentent, d'ordinaire, des fonctions également identiques. Il est donc probable que le phénomène de la sécrétion est le même dans toutes ces glandes. Dans toutes, le sang est apporté par les capillaires. Au contact de la paroi propre de ces éléments, le sang abandonne certains matériaux particuliers à chaque glande, matériaux liquides qui traversent par exhalation cette paroi, de même que la couche épithéliale. ”

“ En effet, l'air, pendant l'inspiration, traverse le mucus qui obstrue les bronches, et se rend aux lobules. L'expiration étant beaucoup moins forte que l'inspiration, cette quantité d'air se trouve emprisonnée au fond des lobules correspondants du poumon, et passe par absorption dans le sang qui circule dans les capillaires des lobules. ”

“ L'étude anatomique et physiologique du poumon nous amène à parler aussi de l'état fœtal du poumon , collapsus ou atélectasie pulmonaire.
Cette lésion est caractérisée par l'affaissement d'une portion du poumon qui ne renfermé plus d'air et ne sert point à la respiration. Elle siège ordinairement à la partie postérieure et à la base du poumon, rarement au bord antérieur, et se montre presque toujours comme lésion secondaire, chez les sujets affectés de bronchite. ”

“ L'ingestion des aliments féculents augmente la proportion d'acide carbonique ; l'exercice l'augmente également. Cette proportion diminue au contraire pendant le sommeil, pendant que le corps est soumis à une alimentation insuffisante, et surtout pendant l'inanition. La présence de l'alcool dans le sang la diminue également, et cette diminution persiste tant que dure l'excrétion de la substance alcoolique par le poumon. ”

“ Les cils vibratiles des voies aériennes seraient donc destinés à
retenir les poussières, les corpuscules étrangers, qui pénètrent dans les bronches avec l'air de la respiration.
Si l'air impur, que l'on respire si souvent, pénétrait jusqu'à la surface interne des lobules, on comprend que les impuretés contenues dans ce fluide s'accumuleraient rapidement dans la portion sécrétante du poumon, et formeraient à la surface épithéliale des lobules une couche plus ou moins épaisse, qui gênerait extrêmement les phénomènes d'endosmose gazeuse. ”

“ IV. — La structure des éléments glandulaires est partout la même.
Nous avons déjà dit que toutes les glandes doivent être ramenées par la pensée à une membrane type (Voy. fig. 8) ; et en effet, ces organes ne sont autre chose qu'une surface sécrétante plus ou moins vaste repliée sur elle-même, et, pour ainsi dire, condensée en un point de l'organisme, surface de laquelle suinte le produit de la sécrétion. Cette membrane est conformée de telle façon qu'elle représente tantôt des grains plus ou
moins parfaits, tantôt des tubes plus ou moins flexueux, tantôt enfin de petites cavités closes. ”

“ Partant de ce point, Gaerdner admet que, lorsque certaines divisions bronchiques sont oblitérées par du mucus, les lobules des bronches voisines fonctionnent pour ceux de la bronche obstruée, et, de cette considération, il conclut à la dilatation des vésicules du poumon. L'emphysème serait donc pour Gaerdner une dilatation des vésicules pulmonaires par surcroît d'activité fonctionnelle; il s'appuie précisément , pour étayer sa théorie, sur ce fait que l'emphysème siège sur les points opposés au siége de la bronchite : différence de siège dont nous avons donné une explication rationnelle. ”

“ A cette époque, on disait, et, depuis encore, plusieurs auteurs, qui n'ont probablement pas eu connaissance des expériences de ce savant, répètent que les nerfs pneumogastrique et grand sympathique exercent sur le poumon une grande influence. D'après ces auteurs, les nerfs, le pneumogastrique surtout, tiennent sous leur dépendance la circulation pulmonaire et la contraction des fibres musculaires des bronches. Lorsqu'on coupe les pneumogastriques à un animal, il peut vivre encore plusieurs jours et même quelques semaines. ”

“ Il est facile de comprendre, en effet, que l'inspiration, en dilatant le poumon, dilate les divisions bronchiques qui admettent l'air, et que, pendant l'expiration, de petits tubercules, situés sur le trajet des canalicules ou dans les canalicules, obstruent le calibre de ceux-ci avant que le lobule et le canalicule se soient complètement vidés du gaz qu'ils contenaient. ”

“ La même observation s'applique à l'emphysème, qu'on trouve ordinairement chez les tuberculeux. M. Gallard, parmi un grand nombre de médecins, a cité plusieurs observations d'emphysème chez les tuberculeux; il remarque que l'emphysème se montre au voisinage des tubercules. Nous expliquons sa production de la même manière que celle de l'emphysème qui suit la bronchite; seulement, les divisions bronchiques, au lieu d'être obstruées par du mucus, sont obstruées par des tubercules comprimant les divisions bronchiques sur le
trajet desquelles ils sont situés. ”

“ Cette deuxième portion de l'appareil de sécrétion est formée par un ensemble de canaux qui prennent leur origine dans l'épaisseur de la glande elle-même, et qui convergent les uns vers les autres pour former des troncs dont le nombre diminue insensiblement jusqu'à ce qu'ils forment un conduit unique, rarement multiple : tels sont les conduits des glandes salivaires , du pancréas, de la mamelle, du foie, des testicules, des reins , etc. ”

“ Si la poussière charbonneuse pénétrait jusqu'à la face interne de la portion sécrétante des poumons , elle s'y accumulerait rapidement et ne permettrait pas au malade une longue existence, tandis que les sujets peuvent vivre dix, vingt et trente ans dans une telle atmosphère. Le même phénomène se passerait dans les maladies graves du poumon que l'on rencontre chez les mouleurs en cuivre, chez les ouvriers des fabriques de meules, des fabriques d'armes, etc. ”

“ D'après le mode de contraction des fibres lisses, d'après la disposition anatomique des tuyaux bronchiques, et d'après la résistance énorme qu'offre le tissu élastique du poumon à la rétraction des bronches vers leur propre cavité, nous croyons
impossible, que les tubes diminuent suffisamment de volume pour empêcher la pénétration de l'air et même pour la gêner. ”

“ Elles conduiraient les médecins à un traitement rationnel et peut-être curatif, de quelques lésions pulmonaires réputées fort graves.Nous dirons quelques mots de l'asphyxie, du choléra, de l'asthme, de l'emphysème et de l'état fœtal du poumon.
1° Asphyxie, choléra, action du système nerveux sur le poumon. On dit généralement que l'asphyxie est due à la privation, à la diminution de l'oxygène de l'air.
Lorsque cet air manque pendant un certain temps, la mort survient nécessairement. D'après notre théorie,
on peut comparer l'asphyxie à l'urémie. ”

“ Dans une glande en grappe, l'épithélium des canaux sécréteurs et des acini diffère toujours de celui qui recouvre les canaux excréteurs. Dans le poumon l'épithélium des canaux sécréteurs et des acini est pavimenteux, celui des canaux excréteurs est cylindrique et pourvu de cils vibratiles. Dans une glande en grappe,
les tubes sécréteurs et les acini ont une paroi propre, mince, formant un seul feuillet, tandis que les canaux excréteurs sont formés de plusieurs couches. ”

“ La joie, la douleur, la colère, le plaisir satisfait, la passion assouvie, ont une influence considérable sur la respiration qui devient tantôt très-libre, tantôt difficile, selon la nature, selon la constitution des individus. Expliquerait-on ces phénomènes par une congestion, par une réplétion brusque des capillaires du poumon? ”

“ Pendant l'effort de l'inspiration, mouvement actif qui détermine l'entrée de l'air dans le poumon, le courant d'air traverse les mucosités et pénètre dans les culs-de-sac de la glande. L'expiration, au contraire, se fait ordinairement sans le secours des muscles expiratcurs; elle n'a lieu que sous l'influence de l'élasticité du poumon et des parties environnantes
qui reprennent la place qu'elles occupaient avant l'inspiration. ”

“ Il est évident que la privation d'oxygène concourt puissamment à hâter la mort du malade, mais il ne faut pas perdre de vue que le poumon est chargé de deux fonctions et que l'asphyxie, phénomène complexe , détermine la cessation des phénomènes de la respiration, et en même temps ceux de l'excrétion. ”

“ Dans une thèse fort bien faite et que nous regrettons d'avoir connue trop tard (Étude aiialomiqtte, physiologique et clinique sur l'auscultation du poumon chez les enfants, 1863) , un savant agrégé en anatomie de la Faculté de Montpellier, M. Armand Sabathier, cherche à concilier l'opinion de Gaerdner et celle de Laënnec dans la production de l'emphysème pulmonaire. Nous ne croyons pas ces opinions conciliables, et, autant celle de Gaerdner nous paraît erronée, autant nous croyons à la vérité de celle de Laënnec.
Les cliniciens sont loin de s'entendre sur les mots asthme et emphysème. ”