Léon Le Fort

“ L'insufflation, en comprimant sur toutes leurs faces les cloisons intercellulaires, chasse le sang que renferme leur réseau vasculaire, et rend ainsi à l'organe son aspect normal ; mais pourquoi la surface des lobules malades est-elle déprimée, et non saillante? On peut, je pense, l'expliquer par ce fait, que si la congestion augmente, au profit des vaisseaux, l'épaisseur des parois intercellulaires, elle leur fait perdre en même temps leur longueur et leur extensibilité, ce
qui forcera la base du lobule à se rapprocher de son sommet. ”

“ Si maintenant nous laissons de côté l'opinion de Bourgery, qui ne décrit dans le poumon ni cellules, ni vésicules, ni aréoles, mais seulement un entrelacement en divers sens d'un grand nombre de canaux aériens anastomosés, et communiquant entre eux d'une manière assez compliquée, canaux qu'il appelle labyrinthiques, nous pourrons classer en deux groupes principaux les opinions qui se partagent la science au sujet de la structure du poumon. ”

“ Enfin , chez les animaux destinés il vivre toujours dans l'air, l'appareil respiratoire se trouve contenu dans des cavités intérieures, ne communiquant avec l'extérieur que par un conduit simple ou ramifié. Le tégument externe, au lieu de s'épanouir en saillies, en appendices, se reploie sur lui-même ; profondément modifié , d'une structure de plus en plus délicate, il multiplie à l'infini les surfaces par le cloisonnement de plus en plus parfait des cavités qu'il forme , et met ainsi, sur une immense étendue, le sang qui doit être révivifié, en contact avec l'agent révivificateur. ”

“ La coupe du poumon présente un nombre variable de ces grains isolés ou confluents, qui lui donnent un aspect mamelonné, on peut voir quelquefois une petite bronche aboutir à la granulation; leur ponction laisse écouler du muco-pus; isolés et plongés dans l'eau, ils gagnent le fond du vase. Si l'on insuffle l'organe, les granulations conservent le plus souvent leur caractère, quelquefois au contraire l'air pénètre dans leur intérieur et leur rend l'aspect du tissu normal. Qu'est-ce que ces granulations? par quoi sont-elles constituées? quel est et d'où provient le liquide qu'elles renferment ? ”

“ Ces divergences d'opinion sur la structure du poumon sont une preuve suffisante de la difficulté de cette étude. Le rapprochement même que nous avons pu faire entre ces di verses théories et la structure de cet organe chez d'autres animaux semble en donner la raison. Le poumon est si délicat, d'une texture si compliquée, chez
l'homme, que l'on se trouve naturellement amené, pour en simplifier l'étude, à rechercher des analogies chez d'autres classes animales, chez lesquelles la complication est moins grande, et fait place même quelquefois à la plus grande simplicité. ”

“ Capacité absolue, la quantité d'air que peut faire pénétrer dans le poumon l'inspiration la plus forte possible, augmentée du résidu et de la réserve respiratoire. J'ajoute de suite que cette quantité ne doit être évaluée que dans les conditions normales, et que nous ne devons pas entendre par ce mot ce que nous pouvons introduire d'air dans un poumon retiré de la poitrine par une insufflation menée jusqu'à l'imminence de rupture, ce qui n'offrirait, à ce point de vue , qu'un intérêt de curiosité stérile.
Le résidu respiratoire est fort difficile à évaluer, même approximativement. ”

“ La cavité thoracique est complètement remplie chez le fœtus comme chez l'adulte; mais, chez le premier, la compression du thorax en diminue déjà l'étendue, en même temps que la pression des intestins refoule plus ou moins le diaphragme. Aussi, à l'ouverture de la poitrine d'un enfant qui n'a pas respiré, les poumons semblent affaissés le long de la colonne vertébrale, et, le plus souvent, leur bord antérieur, renversé en dehors, laisse leur face interne et le péricarde à découvert. ”

“ Mais il arrive enfin un instant où cette résistance se trouve vaincue ; quelques cellules se déchirent, et l'air passe alors sous la plèvre , qu'il décolle et soulève. Si l'on opère sur un poumon renfermé dans le thorax , j'oserai presque dire que la production de cet emphysème est impossible, si l'expérience est faite sur un organe sain, et vingt-quatre ou trente-six heures seulement après la mort. ”

“ Quand les faits ont parlé, les démonstrations théoriques deviennent inutiles ; cependant je ferai remarquer que, théoriquement même, cette rupture, cet emphysème interlobulaire est presque impossible. En effet, si l'on pouvait ne faire porter l'effet de l'insufflation que sur un seul lobule, nul doute que, chez l'enfant surtout, la rupture ne s'effectuât; mais il n'en est pas ainsi. Lorsque l'on souffle par la trachée, l'air se répand uniformément dans tout le poumon. ”

“ La granulation purulente n'est autre chose qu'un lobe secondaire rempli anormalement d'un liquide muco-purulent. Ce n'est pas, comme on le dit, tantôt une vésicule, tantôt plusieurs vésicules dilatées ; la structure normale dont nous avons donné la description réfute cette opinion. C'est une infiltration muco-purulente dans quelques-unes ou dans toutes les cellules d'un lobule secondaire. Le liquide qui les remplit est fourni par la sécrétion exagérée des bronches seulement, et non des bronches et des cellules aériennes. ”

“ L'œil peut, dit-il, pénétrer à travers la substance transparente qui remplit les vésicules, et examiner leurs rapports. J'avoue que je ne me suis pas bien trouvé de ce mode d'investigation, bien que je ne l'eusse employé qu'après avoir bien lavé les vaisseaux par une hydrotomie prolongée à une faible pression. La gélatine n'était jamais assez transparente pour permettre un examen suffisant sur des tranches d'une certaine épaisseur, car la difficulté est de voir les cellules non pas isolément, mais dans leurs rapports avec le tube bronchique qui leur appartient. ”

“ Bientôt l'intérieur de ce lobule se cloisonne, la cavité centrale persiste en partie pour donner naissance aux bronches intralobulaires et intercellulaires, en même temps que les cloisons, en pénétrant dans l'intérieur, séparent les lobules secondaires entre eux; enfin l'organe se perfectionne, la cavité du lobule secondaire se convertit en un grand nombre d'aréoles, dont les parois, intimement appliquées les unes contre les autres, ne se sépareront qu'à la naissance, au moment ou l'air pénétrera dans l'intérieur de la cavité qu'elles circonscrivent. ”

“ Ce qui fait la séreuse au point de vue pratique du mot, c'est le tissu cellulaire sous-séreux, c'est la partie vivante et active. Or, si nous prenons pour exemple les deux grandes séreuses, la plèvre et le péritoine, que voyons-nous ? Un feuillet externe ou pariétal appartenant aux parois des cavités pectorales ou abdominales, et présentant la même vascularité que ces parois, c'est-à-dire un nombre de vaisseaux suffisant sans doute pour leur nutrition, mais qui n'est pas à comparer à ce réseau si serré et si abondant de la plèvre et du péritoine dans leur partie viscérale. ”

“ Si les deux plèvres ont été ouvertes, et si l'ouverture est plus large que celle de la glotte, la blessure amène assez rapidement la mort par asphyxie, comme le prouvent les expériences faites sur les chiens; mais, si l'ouverture est plus étroite que celle de la glotte, l'air, pénétrant plus facilement par la glotte que par les plaies, le poumon peut encore, quoique dans une mesure restreinte, accomplir ses fonctions. ”

“ Si nous ouvrons le poumon, nous trouvons au centre une cavité complètement libre, dans laquelle vient aboutir la bronche, et sur les parois de cette cavité, une grande quantité de cellules polygonales, qui semblent former un ou deux étages, car leur fond est subdivisé en d'autres aréoles plus petites par des cloisons d'une extrême ténuité. Les vaisseaux viennent se répandre dans leur épaisseur, et se trouvent ainsi en contact médiat avec l'air que renferment les cellules qu'elles interceptent. ”

“ Un tube à robinet, aboutissant à un réservoir d'eau dont on peut à volonté augmenter ou diminuer la pression, est fixé à l'artère pulmonaire. Le courant du liquide qui s'établit dans le vaisseau remplit par transsudation et distend tout l'organe, puis s'écoule par la trachée, les veines, et la superficie du poumon. L'eau , se répandant ainsi partout, distend le tissu cellulaire interlobulaire, écarte les lobules, et l'on peut alors, par une dissection attentive, en isoler quelques-uns sans ouvrir de vésicule. ”

“ Si la forme et les dimensions de l'organe respiratoire sont intéressantes à connaître pour l'anatomiste, la capacité pulmonaire, c'est-àdire la quantité d'air que peuvent contenir les poumons, soit pendant l'inspiration, soit pendant l'expiration, soit enfin à l'état de repos,
est fort importante à bien apprécier pour le physiologiste et le médecin. ”

“ Les veines pulmonaires naissent par trois origines bien distinctes: 10 du réseau artériel pulmonaire, ou veines pulmonaires proprement dites; 2° de la plèvre, ou veines pleuro-pulmonaires; 3° de toute l'étendue de la surface des bronches, à partir de leur troisième division, ou veines broncho-pulmonaires.
1° Veines pulmonaires. L'origine, sur les cellules, se fait de la manière suivante : autour des aréoles qui composent le lobule secondaire et dans les parois qui les constituent, on retrouve le même réseau que nous avons déjà décrit à propos des artères pulmonaires ”

“ Lorsque l'air est appelé dans la poitrine par une forte aspiration, il se fait d'abord une large ampliation du thorax; le poumon, appliqué partout à la paroi interne, la suit et l'accompagne dans son mouvement. Il se dilate, mais il faut, pour que la dilatation puisse avoir lieu, qu'une nouvelle quantité d'air pénètre ses cavités; si la trachée eût été privée de cartilages, elle se serait affaissée, son calibre se serait effacé par l'accolement de ses parois, et le passage de l'air de dehors en dedans eût été impossible. ”

“ Si l'on insuffle assez fortement le poumon d'un adulte, ou mieux encore d'un jeune enfant, on voit se dessiner à la surface des réseaux irréguliers, de forme losangique, saillants, et présentant de distance en distance des resserrements et des dilatations. ”

“ Que l'inflammation continue à descendre, elle donnera lieu à une bronchite capillaire, qui n'aurait pas, pour les mêmes raisons, une gravité plus grande, si elle ne s'accompagnait de pénétration de muco-pus dans les cellules, si elle n'empêchait le libre accès de l'air dans les lobules, si elle ne s'accompagnait, en un mot, de lésions fonctionnelles qui lui donnent une gravité toute différente. ”

“ La couleur des poumons varie beaucoup suivant l'âge, la maladie qui a causé la mort, le temps qui s'est écoulé entre le décès et l'examen cadavérique, enfin suivant la portion de l'organe que l'on examine.
Le poumon d'un fœtus qui n'a pas respiré est d'une couleur rouge foncé, lie de vin. La coupe présente une coloration semblable, et laisse écouler une certaine quantité de sang noirâtre, mais ne présente pas le phénomène de la crépitation. Le tissu paraît homogène, et les bronches ne paraissent que sous forme de petits tractus blanchâtres. ”

“ A la surface, se dessinent quelques tumeurs saillantes, transparentes lorsque la plèvre n'est pas altérée, qui s'affaissent par la ponction, et se vident complètement de l'air qu'elles renferment. Leur tissu est décoloré, et leur intérieur constitue une cavité plus ou moins large, présentant un nombre plus ou moins considérable de cloisons, les unes complètes, les autres ne formant que des brides, des tractus celluleux, reliant les parois opposées de ces anfractuosités. Le tissu pulmonaire paraît plus dense, en même temps que les cavités du poumon sont agrandies. ”

“ Les absorbants superficiels et profonds se réunissent vers le hile
du poumon, pour se jeter dans les ganglions bronchiques. Ceux-ci s'étendent depuis l'angle de bifurcation de trachée jusqu'aux premières divisions des bronches ; ils sont en général placés près de la séparation des deux tubes aériens, mais ils sont toujours assez près de la racine de l'organe pour qu'on ne doive pas les distinguer en intra et en extrapuimonaires. ”