Glande endocrine

“ L'excrétion des substances formées dans les cellules s'accompagne de manifestations que l'on retrouve plus ou moins marquées dans toutes les glandes : absorption d'une plus grande quantité d'oxygène, production d'une plus grande quantité d'acide carbonique, augmentation de la température de l'organe, qui devient supérieure à celle du sang arrivant à la glande, changement d'état électrique. ”

“ Un écolier médiocre peut être moins souvent un paresseux volontaire qu’un malade.
C’est pourquoi il importe que les maîtres soient éclairés sur l’activité encore mystérieuse par beaucoup-de côtés de certains organes, tels que le testicule, la glande thyroïde, les capsules surrénales, la glande pituitaire ou hypophyse, qui agissent sur l’organisme par l’intermédiaire de certains produits de sécrétion qu’ils élaborent et déversent directement dans le sang. ”

“ L’anatomiè pàthologique et la physiologie de certaines glandes endocrines nous renseignent à ce sujet : nous savons, en effet, qu’il existe des relations étroites et réci-proques entre les glandes génitales, glandes à sécrétion interne et leurs congénères du système endôcrine, dont elles font également partie.
L’intimité même de ces relations a pour conséquence un état d’équilibre sur le développement réciproque de ces glandes endocrines telles que : l’ovaire, la thyroïde, la pituitaire, m surrénale, comme le fait a pu être démontré, ”

“ Nous avons vu tout à l’heure comment la mesure du pouvoir réducteur permettait d étudier le fonctionnement d’une glande. Pendant la période active, le pouvoir réducteur du foie ou du pancréas tombe a la moitié environ de sa valeur primitive, la glande se décharge. Elle se recharge ensuite lentement, au fur et à mesure qu’elle assimile les produits de la digestion. ”

“ Sauf pour le foie et le pancréas, dont l'activité sécrétoire est sensiblement du même mode et commande les mêmes formes cellulaires chez tous ou presque tous les vertébrés, la variété considérable des modes d'alimentation nécessite absolument la variation des épithéliums glandulaires dans les glandes de même nom, telles que les glandes salivaires, les glandes gastriques, etc,
épithéliums de revêtement, chacune une glande monocellulaire à mucus, c'est-à-dire un agent de la sécrétion réduit à une seule cellule. ”

“ D'une façon générale, on peut dire que les glandes endocrines règlent la croissance et la morphologie du corps, président au métabolisme des matières alimentaires pour maintenir normale la nutrition de l'organisme. Elles forment un système dont les divers éléments sont plus ou moins solidaires les uns des autres. L'expérimentation prouve que les sécrétions endocriniennes sont liées par des réactions mutuelles ayant tantôt une même orientation fonctionnelle, tantôt des manifestations antagonistes. ”

“ Mais l'organisme normal contient des glandes qui sécrètent des substances non moins actives que les produits microbiens. N'est-on pas en droit de dire que la sécrétion thyroïdienne a une action morphogène considérable, quand on voit la suppression de la glande produire les modifications somatiques si expressives du myxœdèlne, et l'injection ou même l'ingestion du suc thyroïdien de mouton rendre à tous les organes et tissus leur physionomie normale? Pour les glandes sexuelles, les choses ne sont pas moins frappantes. ”

“ La pathologie de la cellule est tellement limitée, en effet, que les actions vitales qui s'y passent ne peuvent jamais être modifiées qu'en plus ou en moins. Ainsi, les éléments qui fabriquent les produits de sécrétion des glandes ne feront jamais d'autres produits à l'état pathologique. La glande mammaire sécrétera toujours du lait, les glandes à venin, du venin, etc., et si l'inflammation ou quelque altération les atteint, leur sécrétion pourra être tarie ou augmentée, mais ne changera jamais de caractère. ”

“ Examinons maintenant les autres glandes endocrines qui sont actives sur la croissance. Les termes « actives sur la croissance » doivent se comprendre en ce sens que ces glandes modulent la croissance, qui, elle, est une propriété cellulaire. Les hormones, comme les vitamines, sont des co-facteurs de réactions enzymatiques, des catalyseurs, qui favorisent des réactions qui se feraient spontanément, quoique lentement et souvent anarchiquement. C'est ce qu'il faut toujours avoir présent à l'esprit en ce qui concerne les hormones, et dans le cas de la pituitaire particulièrement. ”

“ L'autre, frappé de ce fait que, chez les femmes et les animaux gravides, le volume de la glande thyroïde était plus développé que chez les autres, pensait qu'il devait exister quelque relation entre cette glande et les organes sexuels.
Un troisième soutenait son influence sur le cerveau, et basait son dire sur la coexistence si fréquente, chez les mêmes individus, du goitre et du crétinisme. « Point, répliquait un quatrième : la glande thyroïde régularise la circulation du sang. — Erreur! Elle produit une matière utile à la nutrition des centres nerveux », observait un cinquième. ”

“ D'autre part, on voit chez ces animaux une intrication complète des glandes hépatiques et génitales. Lorsque la glande hépatique perd ses réserves graisseuses, la glande génitale accroît les siennes et l'on peut quelquefois, sur la même coupe, suivre entre les deux glandes imbriquées le passage des corpuscules graisseux de l'une à l'autre.
Chez les animaux supérieurs, on voit la graisse apparaître dans le foie seulement au moment de la gestation et de l'allaitement chez la mère, pendant la vie utérine et les premiers temps après la naissance chez le jeune animal. ”

“ Sur un échantillon du mois de mars, nos coupes comprennent, à la fois, la glande hépatique, l'intestin et la glande génitale; l'intestin est complètement dépourvu de graisse, ainsi que la glande hépatique et les ovules, qui sont d'ailleurs très petits ; les vaisseaux lacunaires de la glande hépatique, et ceux de l'ovaire, montrent un certain nombre d'éléments leucocytiques, mais n'ont aucune espèce de granulations graisseuses. ”

“ D'autres fois, les glandes sont une masse compacte de petites granulations d'où naissent des conduits qui se réunissent, comme les racines d'un arbre, pour former un tronc par lequel la glande verse au dehors le liquide sécrété.
L'organisation humaine renferme un certain nombre de glandes de cette nature : on compte les glandes salivaires qui font la salive ; le foie et le pancréas qui fabriquent la bile et le suc pancréatique; les reins qui sécrètent l'urine; les glandes mammaires qui font le lait ”

“ Dans les autres glandes, au contraire, les cellules prennent une part essentielle à la formation du suc glandulaire; elles élaborent dans -leur intérieur des principes spéciaux, qui tantôt s'échappent au dehors (foie, corps thyroïde, glandules muqueuses, glandes gastriques, prostate, glandes de Cowper, glandes salivaires, pancréas) , et tantôt deviennent libres parce que les cellules se dissolvent et disparaissent peu à peu (glande mammaire, glandes qui sécrètent de la graisse, testicule, grosses glandes sudoripares, glandes cérumineuses) . ”

“ Si la nourriture est insuffisante, spécialement si l'albumine y manque, le volume et le développement des glandes mammaires diminuent, attendu que les matériaux nécessaires à la régénération de la substance glandulaire qui s'est fondue et qui a passé dans le produit de sécrétion, font défaut. A mesure que la fonte de la glande devient plus considérable, la quantité de lait et sa teneur en substances fixes, spécialement en graisse, diminuent. ”

“ Des glandes aussi minuscules que les surrénales ou la glande pituitaire dont le poids est de quelques grammes seulement, sont susceptibles de pourvoir par leur sécrétion aux besoins de tout l'organisme humain. L'expérience nous apprend du reste qu'une petite parcelle de ces glandes suffit à nos besoins, sans phénomènes d'insuffisance. C'est pourquoi le sang constitue un précieux moyen opothérapique ; aussi toutes les préparations organiques de sang analogues à l'hématogène de Hommel, et basées sur tout ce qui précède, auraient-elles toute ma sympathie. ”

“ Il est aussi très intéressant de constater qu'un grisonnement prématuré survient souvent chez les aliénés, ce qui doit se rapporter aux altérations, fréquentes dans ces cas, de la glande thyroïde et des glandes sexuelles:
La nutrition de la peau est entièrement sous la dépendance de la glande thyroïde. Après l'extirpation ou la dégénérescence de cette glande, les. glandes sébacées et sudoripares s'atrophient. Dans le myxoedème, la peau est sèche, sans perspiration. ”

“ On devrait donc pouvoir déceler, dans les différents symptômes qui traduisent l'insuffisance totale de la glande, ceux qui sont plus attribuables à la destruction de l'une ou l'autre de ces couches, esquisser, en un mot, une localisation des lésions surrénales. Malheureusement, des hypertrophies compensatrices peuvent se développer dans les glandes malades elles-mêmes et des suppléances peuvent s'établir entre les surrénales et d'autres glandes synergiques. Il n'est pas certain que le foie, le rein, la thyroïde, la rate, ne puissent suppléer l'action antitoxique des cellules de la corticale ”

“ Pour bien comprendre le rôle des glandes dans la nutrition, il est nécessaire de donner la théorie générale des sécrétions.
Prenons pour exemple une glande salivaire. Durant le repos de la glande, c'est-à-dire au moment où elle ne verse point de- salive au déhors, l'épithélium qui tapisse ses acini se desquame.
Les couches les plus superficielles, refoulées par les couches profondes sans cesse en voie de renouvellement, forment bien-
tôt un résidu organique dans l'intérieur des acini. ”

“ L'hypertrophie de la glande pituitaire coïncide chez l'homme avec l'étrange affection connue sous le nom d'acromégalie, dans laquelle les parties saillantes du corps, notamment les mains, les pieds, la mâchoire inférieure, s'accroissent d'une façon anormale. Il se pourrait que cette sorte de glande digestive, entraînée dans le cerveau, eût pour fonction actuelle d'agir sur le liquidecéphalo-rachidien, comme les glandes modificatrices du sang, glandes thyroïde, surrénales, etc., agissant par l'intermédiaire de la circulation. ”

“ Nous distinguerons la pituitaire d'une part en tant qu'elle agit par l'intermédiaire hormonal sur une glande exocrine et d'autre part en tant qu'elle agit sur les glandes endocrines.
1) Commande d'un effecteur exocrine L'HORMONE LACTOGÉNIQUE (PROLACTINE OU LUTÉOTROPINE) Elle stimule la formation du « lait de jabot » par les glandes du jabot de Pigeon, ce qui est mis à profit pour le dosage de cette hormone.
Toutefois, son action princeps se manifeste chez les Mammifères. Pendant la gestation le placenta sécrète une hormone qui inhibe la production de prolactine pituitaire. ”

“ La graisse, en dehors des conditions pathologiques, n'envahit le plus souvent, chez l'adulte, que la zone moyenne de l'écorce, rarement la zone externe, plus rarement encore la zone interne, jamais la moelle. On en trouve, du reste, souvent chez le foetus, tandis que, chez un grand nombre de sujets, les cellules de la glande restent, pendant toute la vie, en bon état de fonctionnement, munies de leurs noyaux, et présentant une constitution qui rappelle celle des cellules normales du foie (obs. pers.) ”

“ Si le sang qui sort d'une glande en activité est rouge, tandis qu'il est noir lorsqu'il vient d'un muscle, cela tient probablement à ce que les modifications que la glande fait subir au sang pour le transformer en divers liquides : lait, larmes etc., ne portent pas principalement sur l'oxygène qu'il contient. ”

“ Quel rôle a-t-elle dans la croissance ? Ge sont autant de questions auxquelles, nous ne sommes pas encore à même de répondre. Notons seulement,que certains cas d’hypertrophie hypophysaire observés chez des myxoedémateux ou des thyroïdectomisés ont fait penser à des relations entre la glande pituitaire et la thyroïde, mais ici, encore, ces relations sont trop peu connues pour qu on soit autorisé à parler de synergie fonctionnelle entre ces deux glandes. ”

“ Les exemples si nets que l'on connaît de types cliniques créés de toutes pièces par l'insuffisance notoire d'une glande close, très améliorés ou guéris par l'opothérapie, pourraient faire incliner à penser que les glandes closes sont toujours en cause; mais, d'une part, le fait qu'embryologiquement le système nerveux se forme bien avant les systèmes de glandes endocrines, le fait que la thérapeutique par ingestion thyroïdienne, hypophysaire, surrénale échoue généralement ”

“ Grâce à Steinach, nous savons, maintenant, que cette glande, outre les éléments tels que spermatozoïdes et ovules, fournit au sang, une substance qu’on a appelée hormone. C’est l’hormone qui détient le principe de la vie. De nombreuses expériences ont permis de l’établir. Mais les savants se divisent sur certains points. Boin et Ancel veulent que les hormones soient produites par les glandes interstitielles. Stave, Voronoff, Retterer estiment qu’elle proviennent des cellules sexuelles elles-mêmes. ”

“ L'étiologie est plus compliquée. Les glandes de l'économie ont des rapports qui les relient. « La suppression d'une glande amène généralement l'hyperfonctionnement des autres avec ou sans hypertrophie (RÉNON) . » L'insuffisance aboutit sans doute à des résultats analogues, mais moins marqués. L'hyperfonction d'un organe glandulaire peut coïncider avec l'hypofonction d'un autre et l'état normal d'un troisième.
Le corps thyroïde augmente de volume au moment de la puberté, de la ménopause et à l'époque des règles ”

“ En somme, les glandes sont des appareils où les cellules et leurs microzymas accomplissent des transformations plus ou moins semblables à celles qu'ils opèrent dans nos expériences in vitro. On a la preuve de l'action chimique pro- duite dans la glande par l'élévation de température qui s'y développe au moment où le fonctionnement s'y manifeste.
Les glandes sont toujours plus chaudes que le sang qui y pénètre et que celui qui en sort. Le sang est en partie destiné à répartir cette chaleur en même temps que les maté- riaux nouveaux dont il s'est chargé en traversant la glande. ”