C. Deflandre

“ En effet, il est à remarquer que, comparativement aux animaux terrestres, les animaux à vie aquatique semblent avoir une fonction adipo-hépatique plus développée. Si, par exemple, on compare les Mollusques terrestres et aquatiques, on voit que l'Helix, animal terrestre, n'a sa glande digestive chargée de graisse que pendant un court espace de temps, un mois et demi environ ; de même la Limace n'a de graisse hépatique que pendant une courte période ; par contre, les Mollusques aquatiques (Cardium, Chiton, etc.) ont
une glande hépatique chargée de graisse pendant une grande partie de l'année. ”

“ Chez les animaux à sang chaud, par contre, la fonction adipohépatique est relativement peu développée et ne se manifeste qu'à certaines périodes de la vie, ou dans les cas pathologiques : Pendant la vie fœtale, on rencontre habituellement, dans les cellules du foie, une grande quantité de très fines granulations graisseuses, qui restent dans la partie supérieure de la cellule et qui ne se réunissent pas en grosses masses, comme c'est la règle dans les périodes plus tardives de la vie. ”

“ Généralement, les organes qui fournissent le plus de graisse, par extraction éthérée, sont aussi ceux qui contiennent le plus de granulations noirâtres d'osmium réduit. Cependant, il semble qu'une certaine quantité de graisses échappe à la réduction par l'acide osmique. C'est ainsi que le foie des animaux supérieurs ne révèle, à l'acide osmique, aucune surcharge graisseuse, alors que l'analyse chimique, portant sur l'organe entier, démontre la présence normale d'une certaine quantité de graisses. ”

“ La graisse qui surcharge le foie provient donc bien évidemment de l'alimentation, mais une même alimentation surchargera différemment le foie suivant les conditions qui rendent nécessaire une pareille surchage. Autrement dit, si l'alimentation est le moyen, d'antres conditions, la vie génitale par exemple, constituent le but, et l'on doit distinguer entre les causes efficientes, telles que l'alimentation, qui représentent le mécanisme de la fonction, et les causes finales, telles que la reproduction, qui la nécessitent, la commandent, et la dirigent. ”

“ La glande hépatique des Mollusques est une glande digestive, dérivée de l'intestin, et communiquant encore avec lui par plusieurs canaux excréteurs; aussi sa position anatomique est-elle en rapport avec son rôle physiologique, et l'intrication du foie et de l'intestin est-elle généralement très intime. Il est habituel, aussi bien chez les Lamellibranches que chez les Gastéropodes, de voir le foie entourer le tube digestif, qui se contourne plusieurs fois à son niveau.
La sécrétion de la glande est, d'autre part, douée d'un actif pouvoir digestif ”

“ Le foie des jeunes Grenouilles ou Têtards est formé de cellules embryonnaires, renfermant des granulations graisseuses, en plus ou moins grande quantité suivant les individus examinés; certains même ont une glande hépatique complètement dépourvue de graisse; chez d'autres, on trouve, de place en place, une cellule hépatique contenant à son intérieur une ou deux granulations colorables en noir intense par l'acide osmique; chez d'autres individus enfin, ces granulations sont plus abondantes, mais en général, le foie des Têtards est pauvre en réserves graisseuses. ”

“ Nous avons vu que, même chez des animaux très voisins, à alimentation presque identique, tels que Limax et Helix, la graisse hépatique n'existe pas au même moment (mai et juin chez Hélix, de novembre à avril chez Limax) . Des influences contradictoires interviennent, d'autre part, à ce point de vue. A la belle saison, l'alimentation est plus abondante et permet l'emmagasinement de réserves ; mais à l'approche des froids et des disettes nutritives, il y a, par contre, utilité pour l'organisme à emmagasiner des réserves pour l'hibernation. ”

“ L'alimentation est, d'autre part, une cause importante de surcharge adipeuse; déjà les Romains engraissaient des oies, pour obtenir un foie riche en graisse. Dans ses leçons sur la nutrition, MAGENDIE fait remarquer que, lorsqu'on nourrit des chiens avec du beurre, le foie est très riche en graisse, pendant que la peau prend un aspect huileux, et que des acides gras fluides s'écoulent des follicules sébacés. ”

“ La graisse n'est pas uniformément répartie dans toute la glande ; les acini qui paraissent sains, en sont presque complètement dépourvus; au contraire, les cellules qui bordent la partie dilatée du tube, présentent, à leur base, une rangée régulière de petites granulations graisseuses; certains acini sont encore plus riches en graisses; celle-ci pénètre plus profondément dans la cellule et va parfois jusqu'à atteindre la lumière du canal. ”

“ L'influence du genre de vie, aquatique, amphibie ou terrestre, peut jouer un certain rôle dans la surcharge graisseuse du foie; en effet, d'une façon très générale, les animaux qui vivent dans l'eau et qui s'isolent du liquide ambiant par une couche de graisse, ou par une sécrétion huileuse, semblent accumuler dans leur foie des réserves de graisse en rapport avec cette fonction spéciale ”

“ Les cellules graisseuses des Oies ressemblent, sous le rapport de la disposition de la graisse dans leur intérieur, aux cellules graisseuses physiologiques du fœtus, ou à celles des animaux inférieurs. Dans cette altération du foie, il ne se forme pas de cellules graisseuses particulières, mais les cellules hépatiques peuvent doubler et tripler de volume par suite de l'accumulation de graisse. Ce développement des cellules explique l'augmentation de volume des foies gras. ”

“ Nous rappellerons simplement les expériences de ROSENFELD (63) : on nourrit un chien après jeûne, avec de la graisse de mouton : le tissu adipeux et le foie de l'animal se surchargent de graisse de mouton; on le fait jeûner, le foie perd ses réserves graisseuses; si à ce moment on lui donne de la phloridzine, le foie se surcharge de graisse de mouton aux dépens de la graisse sous-cutanée.
Mais la dégénérescence graisseuse pathologique n'est peut-être pas comparable à la surcharge alimentaire. ”

“ Sur un échantillon du mois de mars, nos coupes comprennent, à la fois, la glande hépatique, l'intestin et la glande génitale; l'intestin est complètement dépourvu de graisse, ainsi que la glande hépatique et les ovules, qui sont d'ailleurs très petits ; les vaisseaux lacunaires de la glande hépatique, et ceux de l'ovaire, montrent un certain nombre d'éléments leucocytiques, mais n'ont aucune espèce de granulations graisseuses. ”

“ La vascularisation de l'organe se fait, grâce à une artère vigoureuse, l'artère hépatique, qui apporte au foie du sang frais : mais de plus, le foie se trouve placé sur le trajet de la veine porte qui lui amène le sang du tube digestif, du pancréas et de la rate, et le rattache fonctionnellement à ces organes. ”

“ Examiné à l'œil nu, le foie présente différents aspects, suivant le stade plus ou moins avancé de la maladie.
Au début, il est de couleur jaune plus ou moins pâle : par places il est complètement blanc, surtout vers les extrémités des culs-desac hépatiques. A une période plus avancée, la décoloration s'accentue, les tubes hépatiques sont renflés par places; on croirait que le foie est parsemé de vésicules remplies de liquides; en effet, si à
l'aide d'une aiguille très fine on perce le tube hépatique en cet endroit, il s'en écoule un liquide blanchâtre, plus ou moins laiteux. ”

“ Les cellules digestives sont larges, cylindriques : le noyau, ovale, est situé à la base de la cellule, le protoplasma est vacuolaire, avec de larges vacuoles à l'intérieur desquelles on trouve des granulations graisseuses et du glycogène. Ces cellules ont donc la propriété d'emmagasiner différentes sortes de réserves nutritives, d'où leur nom.
Les cellules excrétrices se trouvent entre les cellules digestives; elles ont un protoplasma granuleux, un noyau aplati et sont gonflées par une vacuole géante, renfermant un liquide coloré en vert pendant la vie ”

“ Sur un de nos échantillons qui présentait des tubercules et des cellules géantes, les granulations graisseuses étaient très abondantes dans toutes les cellules, les noyaux se coloraient mal par la safranine et indiquaient que nous avions affaire à un foie pathologiquement gras, comme on en rencontre chez l'homme tuberculeux.
Dans l'engraissement artificiel des Oies, le foie ne se charge de graisse que lorsque les différents organes du corps, et surtout les viscères abdominaux, en sont pour ainsi dire saturés. ”

“ On peut se demander si la charge de la glande digestive en graisse n'est pas liée au genre de vie de l'animal, et si la nécessité, par exemple, d'une certaine quantité de graisse dans les téguments, ayant pour but de rendre ceux-ci imperméables à l'eau qui les entoure, n'est pas pour quelque chose dans les réserves adipo-hépatiques. ”

“ Or, certains animaux ont, par leur genre de vie, une nourriture plus riche en graisse que d'autres. Certains oiseaux aquatiques, par exemple, se nourrissent spécialement de poissons, à chair imprégnée d'huile; ils ont généralement une glande hépatique riche en graisse (Gallinula, Vanne Uns, Greba) , ainsi que nous l'avons déjà noté. D'autres oiseaux se nourrissent principalement de graines oléagineuses, et leur foie est relativement assez riche en graisse. ”

“ Enfin, la vie aquatique permanente n'explique nullement les alternances saisonnières qui nous occupent.
L'influence de la chaleur propre de l'animal et celle de la température ambiante peuvent avoir également quelque influence : il semble que, d'une façon très générale, les réserves adipeuses du foie existent plutôt chez les animaux à sang froid (Mollusques, Crustacés, Poissons) , et que, chez les animaux à sang chaud, les
réserves hépatiques soient principalement glycogéniques. ”

“ Nous avons vu en effet que, chez les animaux inférieurs, la graisse du foie pouvait être absente à une saison où la nourriture était particulièrement abondante, et qu'elle existait parfois, au contraire, à des périodes de nutrition ralentie. ”

“ Mais on doit se demander si la graisse fixée dans le foie est de même nature que la graisse ingérée; si, par exemple, l'ingestion de beurre est suivie d'une fixation dans le foie de corps gras analogues à ceux du beurre, si l'ingestion d'huile d'olive fixe dans le foie les principes gras de cette huile. ”

“ En janvier, la graisse est toujours abondante, mais beaucoup moins qu'en septembre et en octobre.
On voit, en résumé, que la glande hépatique du Mylilus edulis présente une surcharge graisseuse toute l'année; mais certaines différences sont néanmoins très sensibles suivant les saisons; le maximum de la graisse paraît être aux mois de septembre et octobre; le minimum au mois de mars; mais d'assez grandes variations individuelles semblent exister. ”

“ Il importe de remarquer que des travaux récents ont paru démontrer que le corps ainsi formé dans la dégénérescence graisseuse du foie, était non de la graisse, mais de la Lécithine (DASTIIE et MOUAT) (17) . Ainsi, dans tous les cas que BALTHAZARD (2) a examinés, la teneur du foie en Lécithine s'est accrue, qu'il s'agisse d'infection (tuberculose, diphtérie) , d'intoxication par poisons minéraux (phosphore) , par poisons microbiens (toxine, typhique) , ou d'auto-intoxication (inanition, urémie) .
Pour BALTHAZARO, cette Lécithine proviendrait en grande partie des Leucocytes du sang circulant. ”

“ Cette graisse hépatique, dont nous aurons à préciser la nature, semble donc quitter la cellule hépatique de la mère, pour atteindre la cellule hépatique du fœtus où elle se met en réserve pour les premiers temps de la vie.
3° Dans certaines conditions alimentaires, en dehors de la gestation et de la lactation, on voit, chez un grand nombre de Mammifères, s'accumuler dans le foie des réserves graisseuses, qui subviendront à leur nutrition en cas de disette. Cette surcharge que l'on trouve dans le foie provient en grande partie de l'alimentation. ”

“ Chez les animaux à sang froid, les poissons par exemple, elle est souvent très considérable; les cellules hépatiques contiennent alors, à certains moments, une telle quantité de corpuscules graisseux, que l'organe en acquiert une couleur gris blanchâtre, et qu'il ressemble plutôt à une masse de graisse qu'à une glande biliaire. ”

“ Parmi les causes qui peuvent influer plus ou moins sur la fonction adipo-hépatique, nous examinerons successivement le genre de vie de l'animal, son genre de nourriture, sa température propre ainsi que la température du milieu où il vit, son habitat aquatique, amphibie ou terrestre, etc. ”

“ La fonction antitoxique du foie s'exerce aussi par rétention ou transformation : le foie retient un grand nombre de substances toxiques : injectées par la veine porte, elles sont moins toxiques que par les veines périphériques (sels de cuivre, de zinc, atropine, glycérine, etc.) ; le foie transforme aussi d'autres substances toxiques en substances inoffensives: par exemple, les sels d'ammoniaque très toxiques sont transformés en urée au niveau du foie.
La fonction uropoiétique exprime en effet une fonction anti-
toxique du foie, dont l'activité est proportionnelle à celle du foie. ”