Brébant

“ Il n'y a que le premier pas qui coûte, et c'est très cher en Cabinet particulier. Les FoliesBergère. Un verger toléré par le gouvernement où l'on peut cueillir à pleines mains les pêches à quinze sous. Plus à droite, suivez-moi bien, Brébant., un monument historique qui dégote Notre-Dame, puis..
Le tambour se charge tous les soirs de terminer l'énumération, et aux premiers roule-
ments, on se précipite pêle-mêle vers le dortoir ”

“ Le jour où le dîner deviendra solennel il aura vécu, car ses statuts auront été violés comme un simple serment politique.
Pour faire partie des Spartiates il faut être reçu à l'unanimité, ce qui n'est pas toujours facile. Les réunions mensuelles ont lieu chez Brébant. ”

“ La société serait un étal de guerre perpétuel. Par la justice, acceptée comme tendance spontanée ou comme obligation morale ou, enfin, comme obligation légale : l'union, l'association, la solidarité des intérêts s'établissent, comme base commune des rapports, et, sur cette base, la liberté justifie et pratique tous les actes de services, jusqu'à leur gratuité, jusqu'au dévouement. ”

“ Toute loi qui protège la liberté de faire le bien est légitime. Toute loi qui oblige à la réparation du mal est légitime. Toute loi qui tend au plus grand bonheur et à la plus grande puissance de la société est légitime. La loi légitime met au premier rang des devoirs ceux qui intéressent tous les membres de la société ”

“ Non, la révolution est le changement politique que la nation juge bon d'accomplir pour son plus grand bonheur et pour le meilleur développement de sa puissance et de sa liberté.
Assurer un mécanisme révolutionnaire qui puisse pacifiquement modifier l'état politique
d'une nation serait donc un trait de sagesse des constitutions ? ”

“ Comme puissances soumises à la liberté de l'homme, elles doivent être employées au bonheur et à l'amélioration du propriétaire et de tous les autres membres de la société. Toute puissance qui serait employée à l'avantage exclusif de celui qui la possède, menacerait bien vite l'intérêt général. Le sacrifice en est rarement commandé par la justice, pour le salut commun, mais la loi morale commune est que la propriété soit utile à la fois au propriétaire et à la société. ”

“ Depuis 1789, la France tout entière jusque dans les citoyens les moins éclairés a le sentiment de la justice internationale, de la liberté, de la responsabilité personnelle et de l'égalité devant la loi. ”

“ Le prosélytisme de la France sur les gouvernements est impossible et insensé; la France est l'ennemie naturelle des gouvernements monarchiques, elle est l'amie et l'initiatrice de tous les peuples. Là est la tradition qui seule peut la faire la maîtresse et la soeur aînée de toutes les nations. Quand les peuples européens auront suffisamment compris la France et son but, ils deviendront ses alliés dans une guerre définitive où les despotismes monarchiques devront disparaître pour laisser aux peuples grands ou petits la liberté de leurs institutions pour la concorde et la paix. ”

“ Avec le sens commun et la conscience de chacun, je proclame et reconnais la liberté de l'homme, et par conséquent la responsabilité, par conséquent la justice, par conséquent des devoirs, par conséquent la morale. ”

“ Il faut qu'elle assure à chacun réciproquement la même faveur. Le semblant de restriction que la loi apporte à la liberté individuelle est compensé par la réciprocité du même devoir imposé à tous les autres membres de la société. ”

“ Une nation ne peut pas plus abdiquer ce qui fait la valeur de l'humanité, c'est-à-dire la liberté et la responsabilité de ses actes, qu'une conscience ne peut se dépouiller de toute valeur personnelle en s'abandonnant comme un instrument passif aux décisions d'une autre conscience. ”

“ La souveraineté nationale n'existe pas de fait si le droit de suffrage ne s'exerce pas dans les conditions indiquées. La loi supposée serait une usurpation. La souveraineté du peuple est l'autorité supérieure, tous les autres pouvoirs n'en sont que des émanations ; nulle autorité ne peut limiter ou restreindre l'autorité suprême du souverain, et cette dernière est inaliénable.
Vous comptez le droit de réunion et la presse comme des moyens essentiels de liberté souveraine ”

“ Le voeu, qui est un engagement de pratique, en dehors de la connaissance des circonstances capables de déterminer cette vie pratique, le voeu ne peut être maintenu que par des mesures restrictives de la liberté : comme tel, il est la négation de la base essentielle de la société. Plus le voeu a de portée dans l'avenir, plus il est susceptible d'inconvénients. Le voeu perpétuel est l'abandon de sa liberté pour toute la durée de sa vie, comme tel il est le plus condamnable. ”

“ L'ordre civil, avec tous ses modes de réalisation, est proprement le but social que les hommes se proposent en s'unissant ensemble sous forme de sociétés. C'est l'ordre civil, c'est-à-dire l'ensemble de tout ce qui constitue l'exercice de la liberté civile qui impose la nécessité de l'ordre politique, lequel n'est en réalité qu'un sacrifice de liberté fait par chacun au bénéfice commun. ”

“ Or, dans l'état social, diminuer la liberté de tous, c'est préparer l'esclavage de tous, c'est détruire les avantages de la vie commune, c'est ramener la liberté individuelle aux conditions de l'isolement.
L'égoïsme qui blesse les droits d'autrui n'estil qu'en apparence une plus grande liberté ?
Oui. Car celui qui blesse les droits d'autrui à son profit exclusif, blesse les bons sentiments qui sont la base de la bienveillance et de la bonne amitié des autres. Le coupable se prive de jouissances saines et profondes, pour n'avoir en compensation que des plaisirs troublés et craintifs. ”

“ L'ordre et l'unité ne sont pas les principaux besoins des sociétés. La liberté légitime et le progrès sont supérieurs à l'ordre et à l'unité d'administration. D'ailleurs, la liberté provinciale, la liberté communale et la liberté individuelle ne sont pas incompatibles avec l'ordre général et l'unité nationale. Il suffit pour cela que les libertés partielles respectent les lois et les institutions, et que, en compensation, les lois et les institutions ne règlent que les rapports universels ou généraux de la nation. ”

“ Les uns ont déclaré que la liberté n'existe pas; les autres ont déclaré que la liberté n'existe qu'en Dieu qui a créé l'univers et ses lois comme une oeuvre de sa liberté absolue. La solution que je proposerai, en admettant la liberté non pas absolue, mais relative, comme apanage exclusif de l'humanité, n'admet la fatalité qu'en une mesure non pas absolue, mais relative elle-même. ”

“ La bonne conscience souffre du bien qu'elle n'a pas fait et du mal qu'elle s'est laissé aller à produire.
Si l'action de l'humanité ne peut avoir une portée supérieure à la zône d'application de sa puissance, n'en résulte-t-il pas que le bien et le mal ont très peu d'importance? ”

“ Si la France redevenait une monarchie, elle serait à jamais condamnée à entretenir des armées permanentes; elle n'aurait aucun but européen ou humanitaire à accomplir, elle fausserait toutes ses plus nobles traditions, elle deviendrait dans l'état de division des esprits à l'intérieur et en face des nations voisines grandies par l'organisation militaire, elle deviendrait une nation sans influence et sans gloire. ”

“ Mais dans un gouvernement basé sur la justice et le droit, le mobile des actions des agents n'est pas l'intérêt exclusif de la nation, mais l'intérêt commun des nations et les procédés d'action sont la publicité et la vérité loyale et entière. ”

“ Le travail doit-il être réglé par la Loi ?
En général le travail doit être laissé à la liberté des citoyens. Le travail est assez imposé par la nécessité des choses, il est inutile d'en faire une prescription directe de la loi. ”

“ C'est tout acte libre de l'homme, qui nuit directement ou indirectement, immédiatement ou dans ses effets, à la perfection et au bonheur de celui qui le produit, à la puissance et au bonheur de la société où il vit, et enfin, à l'ordre dans l'humanité. ”

“ Toute mesure administrative ayant pour but apparent ou caché de frelater l'opinion publique, de gêner, de troubler, de restreindre ou de modifier la libre expression de la volonté nationale est un crime de lèse-souveraineté nationale. ”

“ Les devoirs politiques méritent le premier rang dans la série des devoirs du citoyen parce que l'ordre politique est le plus important. C'est par l'économie des institutions politiques qu'une nation entre comme élément dans le concert des peuples. C'est par ses institutions politiques qu'elle accomplit son rôle national dans l'humanité. C'est par ses institutions politiques qu'une nation assure la puissance, la liberté de chaque citoyen et le libre exercice de son activité. ”

“ La Perfection que vous proposez pour but de la vie de l'homme et de l'humanité est-elle réalisable ?
La perfection absolue est irréalisable, mais cela n'empêche pas que nous puissions nous proposer la Perfection comme but de notre vie et comme but de chacune de nos actions. ”

“ Demander la liberté complète, c'est demander l'harmonie dans nos puissances. Demander les libertés illimitées, c'est demander le désordre et l'impossible. Cette démonstration est d'une importance capitale pour les puissances naturelles, elle est bien plus applicable et plus importante encore lorsqu'il s'agit des libertés sociales (1) . ”

“ Chez lui, l'idéal de justice appliqué par la raison exerce le souverain contrôle sur les circonstances, les mobiles, les motifs et le but proposé de chacune de ses actions ; il décide la production des actes, et toutes les puissances nerveuses et musculaires exécutent exactement les desseins arrêtés par la conscience. C'est là le type de la souveraine liberté, qui n'obéit qu'à elle-même. ”

“ La souveraineté nationale s'exercerait d'une façon parfaite si toutes les volontés se réunissaient dans un même acte; mais de ce que cette unanimité n'existe pas, il ne s'ensuit pas que la souveraineté nationale ne puisse rester légitime. La majorité elle-même des volontés libres exerce pratiquement l'autorité souveraine d'une façon légitime. La minorité seule est véritablement opprimée ; mais elle accepte cette oppression, dans l'intérêt de l'ordre, et elle garde tous les droits nécessaires pour amener les volontés à son opinion et devenir à son tour la majorité. ”

“ L'assassinat d'un tyran ne donne à la nation ni de meilleurs principes ni des tendances plus sages, ni le sentiment du juste et du pratique sans l'equel elle ne peut profiter des circonstances favorables. ”

“ C'est la politique qui met les nations aux prises par la guerre. C'est la politique qui fomente les haines et les divisions entre les nations. Dans la nation même, les divisions politiques produisent les partis avec leurs passions et bientôt après les révoltes et les guerres civiles. ”

“ Dans l'acception la plus étendue, le capital est toute puissance humaine : c'est dans ce sens que l'on dit que la jeunesse, la santé, la réputation, le talent, sont des capitaux aussi bien que tout ce qui est meuble, immeuble et monnaie ou contrat à profit. Dans cette acception, le capital est synonyme de toutes les puissances humaines. ”

“ Car l'humanité n'a rien à perdre à ce que tel ou tel acte de commerce soit fait par une nation plutôt que par une autre. Il importe que le commerce se développe et il importe encore davantage que la justice et la bienveillance règlent les rapports des nations et non pas la ruse et la force. ”

“ L'ensemble des sentiments constitue le caractère individuel.
Le sentiment, comme tel, n'a aucune autorité ; s'il en acquiert une, c'est par la sanction que lui donne l'intelligence. C'est ici la source la plus féconde des erreurs humaines et des impédiments du progrès. Tout acte intellectuel définitif peut devenir l'objet d'un sentiment. ”

“ Bien qu'ils soient bons, ceux-là ne sont pas heureux ; n'est-ce pas une injustice ?
L'homme de bien véritable garde tout le bonheur de sa conscience au milieu des adversités. Il est heureux, car il sait lui-même que ces adversités ne sont pas une injustice réelle. ”

“ Une nation ne peut remplir son rôle de justice dans l'humanité que par ses efforts et par sa volonté, de même que la conscience individuelle se justifie par sa vertu et ses efforts personnels.
N'est-ce donc pas un avantage pour une nation de substituer une volonté et une responsabilité à la sienne ? ”

“ Unanimité des intelligences dans la connaissance absolue du but social à accomplir et des moyens à employer, certitude universelle par ce but atteint, d'exécuter le bien et de fonder, par la liberté, l'ordre dans l'Etat, le bonheur de la nation et son progrès dans l'humanité ; unanimité des volontés ainsi déterminées : tel serait le type de justice d'un acte souverain. Nous savons que ce type ne se réalise jamais dans sa perfection. ”

“ Sous un pareil gouvernement, tout conspire, pour placer l'intérêt national particulier à la place de la justice. La gloire de guerrier et de conquérant, la réputation d'habileté diplomatique, les flatteries stupides et indignes des écrivains, excitent le monarque ; d'un autre côté, l'envie, la jalousie, le désir de conquérir la gloire ou quelque fortune, tous les sentiments égoïstes de la nation enfin, se réunissent pour préparer, susciter et envenimer les guerres. ”

“ Vous ne parlez pas des cultes ; les faites-vous rentrer dans les attributions du sénat?
Le pouvoir politique ne reconnaît qu'un lien organique entre les citoyens et entre les nations, ce lien est la justice. La justice seule est nécessaire et suffit. Tous les cultes qui respectent la justice sont libres, mais ils restent des manifestations abandonnées à la conscience de chacun et à la libre association des adhérents d'une même foi religieuse. ”