Adolphe Berty

“ En 1192, une rixe ayant eu lieu au Pré aux Clercs, entre les habitants du bourg Saint-Germain et des écoliers, plusieurs de ces derniers furent maltraités, et l'un d'eux, même, y perdit la vie. L'Université manifesta aussitôt la plus vive indignation ; elle accusa les religieux de l'Abbaye d'avoir été les fauteurs des violences commises, et, à la suite d'une assemblée extraordinaire, résolut d'envoyer des députés au Pape pour obtenir justice. Effrayé de cette démarche, l'abbé Robert chercha à se disculper, lui et ses moines. ”

“ L'époque à laquelle le grand architecte mourut est mal connue. Plusieurs biographes, entre autres le plus récent de tous, M. Passeron, assurent que cet événement eut lieu en 1577, et Callet va même jusqu'à désigner le jour, qui serait le 30 mai. Pour avoir la certitude que De l'Orme n'a point vécu si tard, il suffisait d'être familier avec le grand ouvrage de Du Cerceau, dont le premier volume, paru en 1576, contient une notice sur le château de la Muette, où il est question de « feu Philibert De l'Orme, architecte ». Il était moins aisé de préciser la vérité. ”

“ De même que Baptiste Androuet avait été choisi pour jeter les fondements du Pont-Neuf, son fils Jean fut préféré pour bâtir le Pont au Change moderne, reconstruit en pierre de 1639 à 1647 (Brice, t. IV, p. 333) . Nous ne savons du reste s'il conduisit sa tâche à bonne fin ; car nous ignorons quand il mourut. Rien ne nous est parvenu non plus sur ses héritiers, et l'on peut douter qu'il en ait eu de directs, lorsqu'on rapproche cette absence totale de renseignements du nombre de ceux qu'on est à même de citer sur la branche des Jacques Du Cerceau. ”

“ L'histoire mixte crée, en outre, des embarras dont il est impossible de sortir d'une façon satisfaisante. Ainsi, à quel règne convient-il de placer la monographie de l'église Saint-Séverin, monument hybride appartenant à six époques différentes? Nul ne peut le dire, car on n'a là que le choix des inconvénients, et, en évitant l'un, on rencontre infailliblement l'autre. Séparez au contraire l'histoire politique de Paris de son histoire topographique, et tous les défauts que nous venons de signaler disparaîtront. ”

“ Comme on l'imagine aisément, l'Université employa sur-le-champ tous les moyens dont elle disposait pour venger l'attentat dont elle venait d'être victime.
Elle fit appel à la puissance du Saint-Siège et à celle du Roi, et ayant remis au cardinal Simon, légat du Pape, une plainte solennelle, elle déclara que si, dans quinze jours, elle n'avait pas obtenu de réparation, elle ferait cesser immédiatement ses classes, ce qui était sa seule ressource, disait-elle, pour protester contre l'injustice. ”

“ Le vrai nom de la rue du Haut-Moulin est celui de rue ou ruelle Saint Denis de la Chaire , qui s'explique de soi-même, qu'on trouve dans Guillot, et qui a été le plus communément employé depuis, jusqu'à la fâcheuse substitution que nous venons de signaler. Au treizième siècle on se servait de la locution « au chevès Saint-Denis de la Chartre » dont on a fait usage dans les rôles de la Taille de 1292, 1296 et 1297. Nous lisons dans une charte de 1390 : « rue Noeve Saint-Denys, dite le chevet Saint-Simphorian » ”

“ Celui-ci, jaloux de satisfaire son protecteur et la vieille favorite qui le dominait, mit un grand zèle à s'acquitter de sa tâche, de sorte que, pendant plusieurs années, il ne cessa de remanier les anciens bâtiments et d'en élever de nouveaux, au nombre desquels fut une chapelle très-remarquable, qui a échappé à la destruction. De l'Orme avoue qu'il jouit à Anet d'une liberté d'allures qu'on ne lui laissa point toujours; aussi est-ce là, plutôt que partout ailleurs, qu'on peut rencontrer un exemple propre à illustrer ses idées en architecture. ”

“ C'est lui qui, à s'en rapporter à une foule d'écrivains, né vers 1515, aurait bâti le Pont-Neuf, l'hôtel de Bellegarde et même celui de Bretonvilliers; d'où il faut conclure, ce dont on ne s'est jamais avisé, qu'il aurait vécu près d'un siècle et demi.
En 1842, l'architecte Callet, qui avait réuni un magnifique œuvre de Jacques Androuet, le graveur, fit voir dans sa brochure que ce maître avait eu un fils appelé Baptiste, avec lequel on le confondait sans cessei; mais là se borna sa découverte. ”

“ En effet, lors des tranchées faites en 1551 pour en reconnaître le parcours, on reconnut qu'au lieu de la première tranchée, près du bord de la rivière, la petite Seine avait seulement eu 11 toises de large; qu'au lieu de la dernière tranchée pratiquée près des fossés de l'Abbaye, elle n'en avait que 8 1/2, et 10 toises à l'une des trois autres tranchées intermédiaires. On constata en même temps que le fond n'avait que 5 toises de largeur, les berges étant en talus et « venant en quelque manière de rotondité par les angles basses, à cause du roulement des terres. » ”

“ Est-ce là le langage d'un homme que la vie ne doit abandonner que trente-deux ans plus tard?
Enfin, nous voyons, par les titres de l'Université, que Marie Ialaper, la femme du Jacques Androuet de 1602, laquelle vivait encore en 4634, comme l'atteste une déclaration passée en son nom, était assez jeune lorsqu'elle devint veuve, pour épouser un sieur de Courcelles en secondes noces. Que la veuve d'un homme ayant pu compter dix-neuf lustres, eut vécu plus de vingt ans après lui, ce serait assurément fort surprenant ”

“ Homme d'un goût épuré par l'étude de tous les genres de chefs-d'œuvre, riche de la plus vaste expérience, familier avec les procédés de la technique, et sans cesse animé de ce feu sacré qui s'éteint ordinairement si vite, il joint à ces précieuses qualités un jugement essentiellement sain et une érudition dont la variété étonne. Plus que personne, comme l'événement l'a prouvé, l'auteur du Catalogue des émaux du Louvre et du Glossaire des anciens termes d'art était donc apte et préparé à s'acquitter dignement de la tâche laborieuse qu'il avait assumée. ”

“ Aussi, sommes-nous disposé à croire que ce dernier formait anciennement une véritable île, soit artificielle, soit naturelle, et que le chemin de la petite Seine est dû au comblement du bras de rivière qui l'isolait ; plusieurs circonstances tendent à corroborer cette hypothèse : la forme du terrain, qui était bien celle d'une île ; sa destination spéciale, qui le faisait appeler le Pré de t Abbaye au X VIe siècle, et le Pré aux Jloines au XVIIe; puis le fossé, qui après l'avoir séparé du Pré aux Clercs, allait tomber perpendiculairement dans la Seine. ”

“ Avant l'époque où Lebeuf (5) a fait connaître les faits que nous venons de rappeler, tous les historiens, depuis Du Breul, ont dit que l'église de la Madeleine était primitivement une chapelle sous l'invocation de saint Nicolas, dans laquelle était établie une confrérie de bateliers et de poissonniers. On ne sait pas l'origine de cette tradition. Il est certain que l'église reconnaissait pour second patron saint Nicolas, dont la statue, ainsi que celle de sainte Marthe, était placée sur le maître-autel, à côté de l'image « en bosse » de sainte Madeleine. ”

“ C'est ce Pierre Lescot, procureur du roi en la Cour des Aides, qui fut le père de Pierre Lescot, l'architecte.
Si ce dernier avait réellement, quand il mourut, l'âge de soixante-huit ans qu'on lui prête, il dut naître en 1510, c'est-à-dire vers la même époque que Jacques Androuet du Cerceau, Philibert de l'Orme et Jean Bullant. Il était Parisien, au dire de Jean Goujon qui, ayant longtemps travaillé avec lui, le connaissait bien, et vante son mérite 2. ”

“ Jacques Androuet, est-il dit partout, mourut à l'étranger, et Callet assure, toujours sans rien citer pour le démontrer, que sa mort eut lieu en 1592, à Turin. Nous ne savons rien de cet événement, mais nous avons trouvé dans les archives de l'ancienne Université, plusieurs actes notariés se rapportant à une maison de la rue du Colombier (Jacob) , qui établissent de la manière la plus incontestable qu'en 1602 existait à Paris un Jacques Androuet du Cerceau, contrôleur et architecte des bâtiments du roi. ”

“ Nous venons de faire plusieurs fois mention d'un cours d'eau qui séparait le grand Pré aux Clercs du petit, et communiquait des fossés de l'Abbaye à la Seine. Ce cours d'eau, tous les auteurs qui ont écrit sur Paris, en ont parlé sous le nom de la petite Seine, mais ils n'ont éclairci aucune des questions qui s'y rattachent; ils se sont bornés à indiquer à peu près son emplacement, et à répéter qu'il avait 14 toises de large, ce qui est inexact. ”

“ La méprise de Jaillot vient de ce que Corrozet fait suivre la rue de Glatigny de la rue du Haut-Moulin et de la rue Saint-Landry, dont Jaillot a ignoré l'identité avec celles de Saint-Landry et du Chevet Saint-Landry, parce qu'il n'a point eu connaissance des pièces où cette identité, que nous démontrerons ailleurs, nous est apparue palpable. ”

“ La caricature du faux architecte et le portrait du vrai, gratifié d'une multiplicité fort anormale d'organes, sont assurément l'une des curiosités du Traité d'architecture.
Plus on recueille d'indices sur la vie de De l'Orme, plus on est convaincu qu'il avait véritablement la passion de son art. ”

“ Au reste, on peut le dire aujourd'hui que les passions sont à jamais assoupies, et que l'amour de la vérité peut seul inspirer, si les écoliers, turbulents et amoureux du bruit comme l'est la jeunesse, eurent souvent des torts envers les moines, ceux dont se rendirent coupables ces derniers envers les écoliers, furent toujours plus graves, plus empreints de haine réelle et de mauvaise foi. ”

“ L'idée de la grandeur et même de la beauté ne naît que d'une comparaison : si vous voulez qu'on comprenne l'énormité des proportions du boulevard de Sébastopol, rappelez la largeur de la grande rue de la Cité, sous Louis XII ”

“ Il était ainsi bien et dûment convenu que Lescot avait tenu en commende l'abbaye de Clagny, laquelle n'a jamais existé; que Jacques Androuet du Cerceau, connu comme graveur dès 1549, avait élevé l'hôtel de Bretonvilliers, construit sous la régence d'Anne dAutriche; que Clément Métezeau donna les plans de la galerie du Louvre vers 1595, c'est-à-dire à l'âge de quatorze ans, etc. Un million de personnes ont lu cela, et on l'écrit tous les jours. ”

“ Le Pré aux Clercs touchait aux murailles mêmes de l'Abbaye.
Aussi, lorsqu'en 1368, par l'ordre du Roi, elle dut être fortifiée, il fallut acquérir de l'Université deux arpents et dix perches de terrain pour creuser les fossés destinés à défendre l'approche du monastère. Comme indemnité, la communauté céda à l'Université : 1° le patronage de l'église de Saint-Germain le Vieil, en échange de celui de la chapelle Saint-Martin des Orges qu'il fallut démolir ; 2° huit livres de rente amortie, à prendre par le chapelain sur une maison près des Augustins ”

“ Martin Chambiges, l'architecte de la cathédrale de Beauvais, et Pierre Trinqueau, l'architecte de Chambord, n'étaient, certes, pas inférieurs en génie à P. Lescot et à Ph. de l'Orme; on a élevé des statues à ceux-ci; combien de gens connaissent le nom des premiers?
Pour cette histoire du vieux Paris, qui a déjà absorbé plus du quart de notre existence, ayant été
dans la nécessité d'entreprendre une longue monographie du Louvre et des Tuileries, nous avons dû nous enquérir de ce que l'on savait des hommes sur les plans desquels ont été élevés ces deux palais ”

“ JUSTICE
et censive du prieuré Saint-Eloy.
MAISON DE l'ÉCHIQUIEr. (1363-1609) , faisant le coin méridional de la rue des Marmousets. Cette maison fut rétrécie d'environ deux mètres, au commencement du seizième siècle, par suite de l'abandon que firent les « dames de Sainet Cir, » auxquelles elle appartenait, d'une portion de son terrain, où l'on construisit des chapelles ajoutées à l'église de la Madeleine. La maison de l'Échiquier payait aussi un cens au roi, et fut achetée par la fabrique de la Madeleine en 1628 et 1629. Elle avait pour enseigne le Moulin, en 1655. ”

“ L'an 1314, le roi Louis le Hutin confirma à l'abbaye SaintGermain des Prés les droits de justice qu'elle exerçait sur le Pré aux Clercs, et ordonna au Prévôt de Paris de veiller à ce que les écoliers n'y provoquassent pas de désordres. L'année suivante cependant eut encore lieu une rixe entre ces derniers, qui prétendaient avoir le droit de pêcher dans le canal situé le long de leur Pré, et les gens que les moines envoyèrent pour les en empêcher. L'Université s'en plaignit au pape Jean XXII, qui nomma les évêques de Senlis et de Noyon pour informer contre les coupables. ”

“ C'est surtout quand un ancien monument disparaît qu'il devient urgent d'en conserver le souvenir; c'est évidemment lorsqu'une ville subit une transformation radicale qu'il y a lieu de faire voir ce qu'elle fut jadis. ”

“ Si l'on veut écrire convenablement l'histoire des arts, ou, ce qui en est une partie, l'histoire des artistes, il est indispensable de posséder simultanément des connaissances de natures très-diverses, en quelque sorte opposées, et qu'une organisation spéciale et rare peut seule unir à un haut degré. Cette organisation privilégiée est précisément celle qui distingue M. de Laborde. ”

“ Avant 1278, où il semble qu'elle était déjà ancienne puisqu'elle dut alors être rebâtie, elle n'avait pas de chapelain qui lui fût propre ; on n'y faisait le service que dans des cas exceptionnels, sans doute lorsque les écoliers se réunissaient pour quelque fête dans leur pré, et c'était alors un maître, choisi pour l'occasion, qui y disait la messe. La chapelle Saint-Martin des Orges, aussi dite Saint-Martin le Vieux, fut démolie en 1368, lorsqu'on creusa les fossés de l'Abbaye, et on en transporta la chapellenie en l'église du couvent (1) . ”

“ Nous prédisons que, déguisant le plagiat sous des artifices de style, on la paraphrasera encore : la tâche est assurément plus commode que de défricher le sol vierge.
L'histoire topographique du vieux Paris s'offre en des conditions absolument différentes. D'abord, il n'est qu'une manière de l'envisager, les passions ne peuvent tendre à la travestir, et tout ce que l'on parvient à démontrer, dans son domaine, demeure acquis à l'avenir comme au présent. ”

“ LES CHAMBIGES
AU VAL dit que la petite galerie du Louvre fut commencée par un nommé � Chambiche t, et l'assertion a été répétée
une multitude de fois; mais, ce que c'était que Chambiche, on l'ignore si complétement que, naguère, un écrivain distingué a supposé que l'architecte de la petite galerie devait être quelque compatriote de Catherine de Médicis. Lorsqu'on songe à l'aspect italien de la petite galerie, et lorsqu'on se rappelle que le nom de Primaticio s'est traduit Primatiche en français, rien ne paraît plus spécieux que cette ingénieuse conjecture ”

“ Au mois de juillet 1254, l'abbé Thomas de Mauléon accensa à Raoul d'Aubusson, et moyennant quarante sols de redevance annuelle, une place de cent soixante pieds carrés, en s'engageant à la faire longer par une rue de trois toises de large, qui servirait au preneur et à ses ayants cause, mais sur laquelle il ne pourrait exercer aucun droit seigneurial. ”

“ Au mois d'avril 1604, elle fut achetée par Jacques Broussel, conseiller aux enquêtes, et on l'appelait l'Hôtel des Romains en 1703. Suivant un titre des archives de l'Hôtel-Dieu, les maisons de la Corne de Cerf et de la Croix Blanche avaient eu pour enseigne le Pressoir vert, lorsqu'elles étaient réunies. Celle qu'elles constituaient primitivement était un sujet de contestation entre les Haudriettes et le possesseur de l'autre portion du fief de Cocatrix, qui en revendiquaient à la fois la censive. ”

“ Le dernier des Chambiges, suivant l'ordre chronologique, est aussi le dernier dont nous avons appris l'existence. Dans un registre des archives de l'église Saint-Pierre-des-Arcis, en la Cité, nous lisons, à la date du 23 février 1615 : « Messieurs Sambiche et Desnots, ou deux autres jurés-maçons, seront priés eux transporter en l'église, pour veoir et visiter le cintre de la voûte qui est sur les fonds, ensemble le pignon qui est sur la ruelle Sainct-Barthélemy, et donner advis de l'estat de ladicte maçonnerie, et combien elle peut subsister sans péril*. » ”

“ La réponse à cette question est bien facile pour tout homme qui a quelque peu creusé la matière : l'histoire politique du vieux Paris est faite, tandis que son histoire topographique ne l'est pas. L'histoire politique du vieux Paris est faite, en ce sens que le fond en est tout entier dans Félibien. ”