Pierre Lescot

“ C'est ce Pierre Lescot, procureur du roi en la Cour des Aides, qui fut le père de Pierre Lescot, l'architecte.
Si ce dernier avait réellement, quand il mourut, l'âge de soixante-huit ans qu'on lui prête, il dut naître en 1510, c'est-à-dire vers la même époque que Jacques Androuet du Cerceau, Philibert de l'Orme et Jean Bullant. Il était Parisien, au dire de Jean Goujon qui, ayant longtemps travaillé avec lui, le connaissait bien, et vante son mérite 2. ”

“ Après la mort de François 1er, Henri II tint à honneur de poursuivre l'œuvre paternelle de François II, lequel, à son avènement, par un acte du 24 juillet 1559, confirmera l'autorité souveraine de Pierre Lescot dans la construction de l'édifice.
Savant humaniste, qui, demeuré à Paris, s'est formé à l'école italo-antique, artiste bien français par le sens de la mesure, l'harmonieuse ampleur de la conception, l'équi-
libre des lignes et des masses, Pierre Lescot vit ses pouvoirs s'étendre aux décorations et à l'ameublement aussi bien qu'aux bâtiments. ”

“ Fig. 40. - Plan des Tuileries, suivant le projet de Philibert de l’Orme. Pierre Lescot (1510-1578) , l’un des hommes qui font le plus d’honneur à l’art français, n’appartenait pas, comme le précédent, à une famille d’architectes. C’était un magistrat, membre du Parlement de Paris, dont les dispositions, véritablement extraordinaires, se révélèrent, en 1541, par la construction du jubé de Saint-Germain-l’Auxerrois. ”

“ Puis, il ajoute : qu'à l'exemple de lui Ronsard qui, dès son enfance, faisait constamment des vers malgré les injonctions de ses grands parents, M. Pierre Lescot, Parisien, seigneur de Clagny, faisait de même dans sa classe, et malgré les défenses de ses maîtres, des figures de
géométrie, telles que des angles, des lignes et des points, et qu'à l'âge de vingt ans il étudia avec succès l'architecture et la peinture, c'est-à-dire l'art de colorier les dessins ”

“ On doit aussi à ce grand artiste qui était aussi sculpteur : l'hôtel Carnavalet (fig. 64) , le tombeau de Henri II et de Catherine de Médicis, l'hô- tel de Soissons où se trouve maintenant la Bourse du commerce, des bâtiments au centre des Tuileries, qu'il continua à la mort de Philibert Delorme, etc.
Pierre Lescot (1510-1571) est l'auteur de la magnifique façade dite de l'Ouest (fig. 69) dans la cour du Louvre, en collaboration avec Paul-Ponce Trebatti, élève de Michel-Ange, et Jean Goujon, entre autres sculpteurs. ”

“ L'intention de Lescot, conforme à toutes nos traditions françaises, était qu'entre le dedans et le dehors de son palais le contraste fut très accusé : à l'intérieur, la grâce, l'élégance, la richesse ; à l'extérieur la force, la puissance, le souvenir du château fort. Ce pavillon si ferme, si robuste et en même temps si élancé, sans autres ornements que ses longues chaînes de pierre protégeant ses arêtes, avait presque l'air d'un donjon. ”

“ Les troubles de la Ligue apportèrent un peu de retard dans la répartition de cette somme entre les créanciers de Léon Lescot. Ce n'est que le 7 septembre iSgS (2) qu'un arrêt intervint à cet effet.
Ceux qui en profitèrent, furent : 1° Théodore de Ligneris, baron de Courville, sur l'initiative duquel avaient été commencées les poursuites. 2° Antoinette Rebours, veuve de François Sevin, conseiller du Roi en ses conseils. 3° Pierre Lescot, Sr de Lissy. Il reçut, tant pour le quart de Clagny que pour une maison à lui laissée par son onclé l'architecte, la somme de 2051 écus 2/3. ”

“ La rue du Panier-Fleuri prit le nom de Pierre Lescot, seigneur de Clugny, près Versailles, et de Clermont, conseiller au parlement, chanoine de Paris, et célèbre architecte sous les règnes de François Ier et Henri II: Le vieux Louvre, c'est-à-dire la galerie occidentale a été bâtie sur ses dessins et sculptée par Jean Goujon. C'est pour honorer la mémoire de Pierre Lescot, et à cause de sa proximité du Louvre, que la rue du PanierFleuri fut débaptisée. C'est un singulier honneur que l'on a fait à un chanoine, que d'inscrire son nom au fronton d'une pareille - rue. ”

“ V. Pièces justificatives, nu 1.
(4) Berty, Top. hist., du Vieux Paris, t. I, p. 214.
(5) Berty le donne comme un des frères de Lescot, dans la Top. hist. du Vieux Paris; mais nous n'adoptons que sous toutes réserves son dire.
connue. On nous permettra donc de la résumer ici (1) .
Petit-fils de Guillaume Dauvet, seigneur de Clagny, et fils de Pierre Lescot, seigneur de Lissy et de Clagny, Lescot était né en 1515 (2) , à Paris (3) . Il hérita de Clagny à la mort de son père; et son frère aîné, Léon, reçut en partage Lissy, la terre patrimoniale. ”

“ Pierre Lescot donna les dessins du nou-
1 Un homme se trouvait près de lui, plein d'idée, de génie et d'une ardeur répondant à celle de son maître, qui le comprit et lui confia son entreprise; c'était Pierre Lescot, l'habile architecte, connu encore sous le nom de Lagny, après que François Ier lui eut donné l'abbaye de ce nom. Il sut s'associer dans ses travaux Jean Goujon, le plus gracieux sculpteur qu'ait produit la Renaissance.
veau palais, « qui n'aura pas, disait déjà à cette époque SauvaI, de pareil dans le monde, si jamais il est achevé ! » ”

“ Õ Sa qualité très-certaine de seigneur de Lissy nous laisse à peine des doutes sur ce point. Nous pensons qu'il hérita du fief paternel, dans la suite échu à Léon, et Pierre du fief maternel. D'après le passage de Sauvai cité plus haut, Pierre Lescot, le procureur du roi en la Cour des Aides, aurait eu, en effet, un fils nommé Léon. Les documents des Archives, auxquels nous renvoyons, fournissent des preuves incontestables que le second Léon Lescot était bien le neveu de l'abbé de Clagny.
appartint successivement à l'un et à l'autre l. ”

“ La pièce où se trouve la quittance de l'architecte contient d'abord un reçu identique de la main de
son père, dans lequel ce dernier déclare avoir reçu des
Célestins huit écus soleil pour une censive sise à Clagny. Cette quittance est du.5. février 1532. Ce Pierre Lescot était sei- gneur de Lissy. en Brie, Nous donnons le fac-similé des deux premières et des deux dernières lignes de cette quittance ainsi que de la signature. Receu par moy Pierre Lescot seigneur de Lissy des religieux prieur et couvent des Célestins de Paris Fait le VC jour de .février mil cinq cens trente ung. ”

“ Guillaume Dauvet, seigneur de Clagny, conseiller du roi, maître des requêtes de son hôtel et second président de la Cour des Aides, dont la mort eut lieu postérieurement au mois de septembre 1515, épousa Jeanne Luillier, dame de Francart,
et de ce mariage naquit Anne Dauvet, qui fut la femme de Pierre Lescot1, seigneur de Lissy, en Brie*. ”

“ Voir l'étude de M. J. J. GUIFFREY, NOllV. Arch. de l art français, 1877, et G. BRICE, 1, 34.
4 Quai de la Mégisserie, tableaux du Poussin et de Claude Lorrain.
5 Pierre Bizot, chanoine de Saint-Sauveur-d'Hérisson : « Vix ullum esse in orbe arbitror », dit Charles PATIN, « qui omnis generis cimeliorum notitia eum superet. »
6 Veuve de François Lescot, orfèvre-joaillier de Mazarin. « Madame Lescot, sur lequay des Orfèvres : tableaux anciens et modernes, médailles des impératrices, etc. » (Jacob SPON.)
Il étoit de l'antique un assez bon copiste, Mais sans invention, et mauvais coloriste. ”

“ Il ne le semble pas. A côté des annales propres de l'abbaye, nous trouvons dans la Continuation de Richard Lescot, notamment pour les années 1351, 1352, 1356, 1364, un certain nombre de faits qui ne figurent ni dans Jean de Venette ni dans Pierre d'Orgemont, faits peu importants, mais qui par cela même prouvent d'autant mieux que les religieux conservèrent l'habitude de consigner année par année certains événements dont ils avaient directement connaissance. Cette remarque doit s'appliquer avec plus de force encore à tout ce qui concerne les guerres de Bretagne de 1350 à 1364. ”

“ Il ne faut pas d'ailleurs oublier que, comme nous l'avons déjà fait remarquer, la copie que nous en avons est très mauvaise, surtout pour les dernières années ; que plusieurs passages semblent avoir été omis et que de nombreuses erreurs rendent souvent difficile l'intelligence du texte. C'est donc plutôt par l'existence d'une source commune d'informations réunies à l'abbaye de Saint-Denis et où auraient également puisé Pierre d'Orgemont et le continuateur de Richard Lescot qu'on doit expliquer les nombreuses ressemblances que présentent leurs Chroniques. ”

“ On ne conserve pas un monument en l'allongeant ainsi, en l'étirant, en le passant en quelque sorte au laminoir. Si Lescot revenait au monde et qu'on lui dît : « Voilà votre œuvre , » il se révolterait. Laquelle de ses idées trouverait-il intacte et respectée ? Il avait pu, sans s'exposer à la moindre monotonie, donner à toutes ses façades une même ordonnance ; trois avant-corps encadrant deux parties rentrantes, c'était un élément de variété en même temps que de symétrie, et, en répétant cette disposition dans une aussi sobre mesure, il était sûr de son effet ”

“ Il faut se rapporter au siècle de Lescot, où tous les arts se trouvaient réunis dans la pratique du dessin, par de communes études chez le même artiste. Nul doute ainsi que Lescot n’ait été grand dessinateur, et comme tel n’ait été singulièrement versé dans le genre de la décoration. À part le trop d’ornements et l’excès de détails qu’on peut reprocher au petit étage qui couronne son édifice, on est tenu de reconnaître qu’il n’y a pas un seul de ses détails d’ornement qui ne soit grandement imaginé et d’une exécution supérieure, dans sa totalité comme dans chacune de ses parties. ”

“ Bien qu'il ait fait, comme architecte, plus qu'il n'en faut pour s'illustrer, sa grande renommée est due à ses talents de constructeur, et notamment à l'ingénieux système'de charpente qui a conservé son nom. Lescot, surtout uni à Jean Goujon, était donc, à tout prendre, le choix par excellence ; nous en avons la preuve dans le peu qui nous reste de l'œuvre commencée par ces deux grands artistes. On rencontre sans doute, en parcourant l'Italie, des monuments où les lois de l'art antique sont comprises et appliquées avec plus d'audace et de génie ”

“ Il faut rendre à Lescot la justice de dire qu’il déploya dans son ordonnance, autant de connaissance des principes de la belle architecture, qu’aucun de ses plus habiles prédécesseurs. Les portiques dont il forma l’étage du rez-de-chaussée offrent d’aussi justes proportions des rapports aussi heureux, et des détails aussi corrects que dans les meilleurs ouvrages connus. ”

“ Mandement de Pierre-Raymond de Rabastens, sénéchal d'Agen et de Gascogne, au trésorier d'Agen, de payer à Raymond d'Aubenas les frais d'un voyage que celui-ci a fait vers le roi de France pour l'infor- mer de l'état du pays.
(British Muséum, Addit. Chart., 7.) Petrus Raymundi de Rapistagno, miles, senescallus Agennensis et Vasconie pro domino nostro Francorum rege, discreto viro thesaurario Agennensi vel ejus locum tenenti salutem. ”

“ A. l'exception des points hypothétiques qui viennent d'être indiqués, le projet de Lescot, malgré la perte des plans, est aisément intelligible. Ce qu'il en a en lui-même exécuté suffit pour expliquer le reste. Lescot, comme Bullant, est avant tout architecte français ; il s'est inspiré des anciens, il s'est approprié leurs idées, mais il parle toujours sa langue maternelle, et même avec accent. Ainsi, loin de chercher à dissimuler ses combles, il les avait nettement accusés ; aux quatre angles de son édifice, il plaçait, conformément à l'usage, quatre grands pavillons carrés ”

“ Généreux autant que riche, M. Lecot est venu en aide à bien des misères. Le titre de Français était à ses yeux un titre à sa bienveillance. Il eut l’obligeance de me conduire lui-même à l’agence de la malle afin d’arrêter mon passage sur le paquebot attendu le lendemain, de Calcutta. J’acquittai le prix du transport jusqu’à Marseille, et, tranquille de ce côté, je m’apprêtai à prendre congé de mon guide en le remerciant de sa complaisance, mais l’excellent homme ne l’entendait pas ainsi.
— Il est à peine dix heures du matin, me dit-il, vous avez toute la journée à vous. ”

“ Hoc eodem tempore dux Britannie in ecclesia Beate Marie Carnotensi, présente rege Francie,
1. Le 30 mai 1329, le pape Jean XXII mandait au chantre de Notre-Dame de Paris de faire procéder immédiatement à la publication du procès contre Louis de Bavière et Pierre de Corvara (Denifle et Chatelain, Chartul. Univers. Paris., t. II, p. 326) .
2. Le récit de ce fait par le Continuateur de Guillaume de Nangis est beaucoup plus développé (t. II, p. 110-111) ; celui des Grandes Chroniques, au contraire, est aussi bref et presque entièrement conçu dans les mêmes termes (t. V, p. 331) . ”

“ Mais, considérant que cette affaire était un simple engagement d'arrière-garde et que je me reprocherais d'être distingué a près ma défaillance de Fatines, celle-ci à mon sens neutralisant le mérite fort mince de n'avoir fait que mon devoir, comme tant d'autres, je le remerciai vivement. « Alors je serai seul décoré P, me dit-il, soit ! — Et il le fut, car deux ans après je le trouvai à un café de la gare Saint-Lazare : « Vous voyez, me dit-il, je l'ai ; vous la méritiez pourtant aussi ».
Je n'insérerai pas le récit tiré d'un journal d'Angers ”

“ L'attique de Lescot décorait la façade du couchant et la majeure partie de celles du nord et du midi. Sur tout le surplus, ainsi que nous l'avons dit, Perrault avait construit un troisième ordre avec balustres. Il s'agissait d'opter entre ces deux systèmes, et d'appliquer aux quatre façades de la cour celui qui serait définitivement adopté. Le cas était grave et méritait de sérieuses réflexions. Personne n'aurait osé songer à mutiler l'œuvre de Lescot; ce précieux souvenir de l'art français inspirait un profond respect aux plus
hardis novateurs. ”