Combles

“ la triste et maussade époque. Je me vois encore errant, seul, dans les longs corridors blanchis de mon collège, à regarder les hiboux et les corneilles s’envoler des combles de la chapelle, ou bien couché dans ces mornes dortoirs éclairés par la lampe, dont l’huile se gelait. Dans les nuits, j’écoutais longtemps le vent qui soufflait lugubrement dans les longs appartements vides, et qui sifflait dans les serrures en faisant trembler les vitres dans leurs châssis ; ”

“ Il est à presumer que l'origine des combles est aussi ancienne que le monde, & puisque les hommes ont de tout temps eu besoin de se mettre à couvert des injures du temps, mesme dans les climats les plus temperez. ”

“ Le comble en appenti est en effet la moitié de celui à deux égoûts ; on se contente souvent du tiers seulement ; mais observez que ces combles font sujets à faire eau , pour le peu qu'il y ait de tassement. Si les eaux refluent, soit par les cheneaux engorgés, soit même par les coups de vent, elles repassent par-dessous les tuiles, & , malgré que le pureau foit tiercé, elles passent dans l'intérieur du Bâtiment, incom- modent , & font pourir les bois , &c. Ne vous écartez donc pas de la dimension que je vous indique , sur-tout s'il y a quelques noues, ou que la couverture foit en tuile. ”

“ La surélévation. des voûtes n'est que la conséquence de la surélévation des murs, laquelle ne s'obtient qu'en multipliant les matériaux et la main-d'œuvre. Cette surélévation exige des points d'appui plus forts, et l'emploi de ces étais extérieurs appelés arcs-boutants et contreforts.
La surélévation des combles nécessite l'emploi d'une charpente plus considérable, de pièces d'une plus grande portée, et d'ouble ou triple l'étendue des surfaces à revêtir de plomb, de cuivre ou d'ardoises. ”

“ Vous pouvez cependant partir d'un principe plus simple faites votre plancher comme, s'il n'y avoit pas de comble, & au-dessus met-
tez des semelles traînantes, sur lesquelles porteront les pieds des arbalétriers; c'est ce que: je vous ferai connoître,.
Soyez attentif à ce que les assemblages de vos combles soient suivant l'art - &.la propreté convenables : on voit avec plaisir cette partie de charpente i qui souvent nçfi:-pas
î ouvertie. ”

“ Le sommet des grandeurs, le sommet de la gloire, pour dire, le comble des grandeurs, de la gloire ; & il ne se dit guere que dans le style soutenu.
Combre ou faîte, s. m. La partie la plus élevée d’un bâtiment, d’un arbre. La maison est ruinée de fond en comble, il peut monter au faîte de cet arbre-là.
Il signifient, fig. Le dernier surcroit, le dernier point de quelque chose, particuliérement de l’honneur, de la joie, des désirs, de l’affliction & des maux, ce fut le comble de nos maux, il est parvenu au faîte du bonheur. ”

“ TOISEUR. Est celui qui mesure tontes les parties, d'an bâtiment; un toiseur doit connaître les principes de géométrie sur lesquels sont foudées toutes les opérations du toisé , et les us et coutumes des lieux où il opère..
TOIT. C'est la couverture d'un édifice ; cette dénomination que remplace toujours le mot comble, en terme d'architecture, comprend la charpente d'un comble, et l'ardoise ou la tuile qui la. couvre. Un comble plat est celui qui a peu de pente, à deux égoûts est celui dont le faîtage est continué d'un pignon à l'autre, et qui par conséquent jette l'eau des deux côtés. ”

“ Un comble est une construction destinée à supporter la couverture d'un édifice, et formée par une ou plusieurs surfaces inclinées.
Ceux dont l'usage est le plus rationnel et le plus répandu ne présentent que des surfaces planes. ”

“ Nous croyons seulement que toit se dit plus vulgairement, et s’applique plus communément à toute espèce de bâtisses, même de l’ordre le plus inférieur, tandis que comble semble convenir davantage, dans le langage de l’architecture, aux monumens, et aussi à quelques-unes de leurs sommités, où le bois n’entre point, et qui seront des voûtes construites en pierres ou en maçonnerie. ”

“ Vraiment, oui! voilà bien le comptoir! ce comptoir vénéré où les plus hardis n'auraient pas osé entrer sans une invitation spéciale du maître, le sanctuaire, le mystère, le Saint des saints: eh bien! le voilà, ce comptoir, qui regorge d'hommes, de gourdins, de bâtons, de torches, de pistolets, qui retentit d'un bruit assourdissant de jurons, de cris, de huées, de menaces; ce n'est plus un comptoir, c'est une ménagerie, une maison de fous, un temple infernal et diabolique. ”

“ De toutes ces maisons de bois ou de pierre, de tous ces hôtels, de toutes ces églises, de toutes ces abbayes, de tous ces colléges, dans toutes ces rues bizarres, contournées, allant à l'aventure, et selon les accidents ou les caprices du sol, s'éparpille, marche, court, parle, charité, prie, bourdonne, à pied, à cheval, ou en litière, une population unique, composée des éléments les plus hétérogènes, vêtue des costumes les plus divers. ”

“ Pour juger ce que contient une maison, il faut connaître le caractère, les habitudes de celui qui l'habite. Que de différence dans les goûts et les manières d'être! et quand des goûts d'abondance se portent sur toute une habitation vaste, qui, outre deux salons, la salle de billard, la bibliothèque, la salle à manger, etc., la chapelle, contient plus de dix chambres de maître, abondamment garnies, depuis les caves jusqu'aux greniers, il faut s'attendre à un chiffre qui se ressent de cette abondance. ”

“ Nous voyons des colonnes qui servent d’appui aux murailles, et dans tout l’édifice nous les voyons qui se tiennent étroitement, Quelles sont, dans la maison de Dieu, ces colonnes qui doivent soutenir la masse des pierres, sinon les hommes spirituels qui dirigent la foule des fidèles ? ”

“ Leurs mains tenaient, par des liens, d’épais festons de rameaux feuillus, tressés et entourés de rubans. Au-dessus de la susdite corniche s’élevait, en manière de voûte élégante, un comble octogonal correspondant à la forme de l’édifice qu’il surmontait et dont les pans étaient, d’angle en angle, percés merveilleusement de découpures à jour de mille inventions et configurations, et remplies de lamelles en pur cristal, ce que j’avais pris de loin pour du plomb. Le faîtage, qui y était annexé, reposait sur une pointe dépassant de quelque peu le sommet de la coupole segmentée. ”

“ En Architecture, on appelle colonne composée, celle dont la composition & les ornemens sont extraordinaires, & ne laissent pas d’avoir leur beauté, tant à cause de la nouveauté, que du génie de l’Architecte. Columna mixta, composita. Ainsi on appelle encore ordre composé, une composition arbitraire, & différente de celle des cinq ordres d’Architecture, soit capricieuse ou régulière. Ordo mixtus, compositus.
Composé signifie quelquefois en Musique, figuré, quelquefois redoublé. ”

“ Nous sommes témoins depuis trente ou quarante ans d'un changement notable, dans l'aspect des champs où la jachère ne se montre presque plus, dans l'aspect des villages où la pierre remplace la terre battue, et la tuile le chaume. ”

“ Partout, au bord de la grande eau indifférente, c’est la même vie qui pullule, le même flot de foule qui coule et qui s’amasse. Des milliers de colombes volent et s’abattent sur les cônes des temples, des corbeaux gris, de grands vautours à la gorge pendante sont posés sur des fûts de colonnes. ”

“ Ainsi, s’il veut parler des différentes parties d’un être organisé, il n’a pas d’autre mot que matériaux, confondant ainsi et unissant par une même expression les éléments identiques qui forment l’ensemble de l’organisation d’un bras, et les pierres, les poutres, les planches qui servent dans la construction d’une maison. ”

“ Les troncs des pins, ce sont les colonnes ; les hautes branches, ce sont les voûtes.
Dors. Pour qu’il ne t’éveille pas, je vendrais le soleil à la mer. Le vent des ailes de la colombe est moins léger que ton haleine. ”

“ Les hommes qui labourent ce sol ingrat viennent des bourgs très éloignés l’un de l’autre, bâtis en pierre jaune ou en briques, et qu’on distinguerait à peine de la terre sans la tour du clocher, rose dans la lumière. ”

“ Au dessus de la porte, une grosse croix de grès rouge avec un peu de latin autour !...
Ô douleur ! la fabrique n’est plus la fabrique ; c’est un couvent de Carmélites, où les hommes n’entrent jamais. ”

“ Dans le vestibule du couvent, aurait-il dit à ses disciples, il vous faut figurer une roue à cinq rayons [34] . Dans ses cinq subdivisions vous figurerez les cinq voies (de renaissance) à savoir : en bas les enfers, le règne animal et la région des larves, en haut les dieux et les hommes. Sur le moyen vous figurerez la Lubricité, l’Animosité et la Stupidité [35] : la Lubricité sous la forme d’une colombe, l’Animosité sous la forme d’un serpent, la Stupidité sous la forme d’un porc. Sur la circonférence de la jante vous figurerez les douze termes de la Production en dépendance réciproque. ”

“ Le seigneur et ses compagnons les plus familiers (2) habitaient une hutte commune, recouverte de roseaux ou de chaume, divisée en deux portions; l'une pour les serviteurs, l'autre de dimensions plus considérables, reservée aux maitres, qui servait à la fois de cuisine, de dortoir et de chambre de conseil. ”

“ Vos systèmes sont des assemblages ingénieux qui seraient dignes d' admiration , si vous n' aviez cette insupportable prétention de nous les présenter comme des vérités . A chaque instant votre édifice s' écroule , aussi fragile que ces maisons que les enfants bâtissent avec de la terre mouillée et des morceaux d' écorce . ”

“ Bien des maisons portent, enclavés dans leurs murs de pisé, un chapiteau, un tambour de colonne, un fragment de frise, reliques de marbre que leur patine dorée signale au regard et qui font une noble antithèse aux moellons de terre sèche dont ils s’encadrent. ”

“ Il la dépeignait à mots ardens : une habitation de cultivateur aisé, la pièce du bas, avec des moribonds sur la paille, une chambre au fond, où les majors charcutaient, manches relevées, les bras rouges jusqu’aux aisselles. ”

“ La perpendicularité des colonnes qui soutiennent l’édifice, la symétrie des membres qui se répondent, l’élégance du dessein, l’unité dans le coup d’œil, sont des beautés ordonnées par la nature, indépendamment du choix de l’architecture. ”

“ Ce que Dieu voyant, il prend un grand parti, prononce la dissolution de la chambre et décrète la création. Sans cette décision héroïque, nous marcherions peut-être à quatre pattes, et nous n’aurions ni la verdure, ni les fleurs, ni les oiseaux pour nous consoler du reste. ”

“ Mais un lion entier, rampant, est aussi naissant du champ. Tout ce qui est sur le champ, naîtrait du champ en vertu de ce principe. Mais le champ a neuf points. Naîtrai-je en pointe, en cœur ou en chef? En cœur sans doute, environ au milieu de l'écu, comme toute pièce, figurant seule, sans autre indication? ”

“ Ayez la bonté de monter dans la galerie avec le Comte, d’y choisir vous même une place et de lui prouver qu’il n’y entend rien du tout. Quant à nous, M. le Curé, nous continuerons à causer de notre église. ”

“ Cercles immenses ou minuscules, cercles rigides ou fluides, cercles de fumée, aussitôt évanouis que formés, cercles de pierres, scellés par les mains des prêtres, cercles de fer, forges par les mains des guerriers, cercles de fleurs, tressés par les mains des poètes, les liens sociaux revêtiront à nos yeux les apparences les plus variées. ”

“ Il est aisé de confondre ces différents mots : corps, communauté, collège, confrérie, congrégation, couvent. Pour en fixer le sens, il faut dire que corps est un mot générique qui comprend toutes les différentes espèces de sociétés d'hommes qui forment des communautés. ”

“ Figurez-vous un parterre que rien ne semble limiter, mais un parterre aussi dru, aussi fourni, aussi épais qu'un champ de blé, dans lequel il n'y aurait ni arbres, ni cours d'eau, ni hautes herbes, ni buissons, et qui ne laisserait pas apercevoir la moindre parcelle de sol. ”

“ L’âpreté de la Boucle offre ses micaschistes et ses gneiss sans arbres, sans herbes, sans cultures, où la pierre scintillante de minuscules villages se fait basse et humble aux pieds des escarpements glissants. ”

“ Pareille chose adviendra, s’il commence en parlant des « Belles persécutées », des « Niais » ou des « Gens habiles », du « Renard », du « Loup », du « Sabbat », etc., etc.
C’est dans ces habitudes instinctives que j’ai pris mes subdivisions. Je n’en excepte que les Traditions gréco-latines, rapprochées à raison des souvenirs qu’elles réveillent, et les groupes intitulés Divers, où j’ai fait entrer toutes les pièces que je ne pouvais mettre ailleurs.
⁂
Telles sont les divisions et subdivisions, pour la plupart naturelles, des nombreux éléments de ce recueil. ”

“ Une cloison nous sépare de la foule qui occupe la grande pièce. Nous entendons seulement comme dans un lointain le caquet des commères. Vous savez ou vous ne savez pas qu’Addisson compare leurs langues aux feuilles du tremble que le moindre souffle met en mouvement. ”

“ Qui sdit si de ce champ le riche possesseur, Se conformant en tout à la loi du Seigneur, Voudra se relâcher des justes droits du maître Et de glaner ici s'il voudra me permettre.
Quand on possède un champ; couvert de tant d'épis, Aux pauvres devrait-on envier leurs débris. ”

“ Simple pasteur d'un village ignoré, J'y prie heureux, imitez mon exemple, Imitez mon exemple.
A Paris, mes enfants, Ils n'ont pas nos charmilles ; Ils n'ont pas vos doux chants, Quand, armés de faucilles, Vous partez pour les champs. Dieu n'a pas deux familles. ”

“ Vous pouvez, lecteur, si vous étudiez attententivement la France, parcourir longtemps les bourgs, les villages, les petites villes même, sans rencontrer un tableau, une gravure, un cadre avouable quelconque sur les murailles des habitations ; ce n'est presque partout que le plâtre dans sa sordide nudité. ”