Vanoy de Fonteille

“ Une autre preuve de la modération du propriétaire qui n'admet point de réplique, est qu'il a accepté l'estimation du directeur, malgré que, sur plusieurs points, elle soit au-dessous de la vérité, et, avec la dernière évidence, sur l'argent monnoyé qui se trouvait au château, comme nous venons de le prouver, ainsi que sur les titres, papiers, billets, quittances , etc., qui tous ont été enlevés et pour lesquels le directeur n'a rien accordé.
Qui mieux que celui qui a perdu un objet peut en connaître la valeur? Son intérêt peut l'égarer. ”

“ Mais, il faut le dire encore, les hommes coupables du pillage avaient déjà subi une prison de six mois, et leurs bras étaient nécessaires à la subsistance de leurs familles.
Il y a une partie du peuple dont les appétits né sont point sans danger; qu'il faut savoir contenir, et que surtout il ne faut jamais exciter. Nul châtiment ne les saurait corriger; ils sont dans sa nature: tout ce qu'on y peut, c'est de les surveiller et de les arrêter. ”

“ Avant d'acquérir des propriétés en Franche-Comté, le propriétaire du château de Courlans en possédait en Nivernais, et avant tout en Flandre, lieu de sa naissance; il n'est inconnu ni à Lille ni à Nevers ; il serait facile d'y adresser toutes les questions qu'on voudrait. Déjà plusieurs lettres y ont été adressées; il nous est facile de satisfaire toutes les curiosités, et, sans crainte d'être démentis, d'éclairer l'erreur par la vérité. La famille de celui qui a été pillé est sans tache aucune; sa fortune est sans reproche aucun. ”

“ Il est fort rare de voir l'émeute surgir par un mouvement spontané, où le peuple se montre et marche comme un seul homme. Presque toujours l'émeute est préparée quelque temps d'avance. Des hommes qui veillent, attentifs à en saisir, à en faire naître l'occasion , attendent, pour égarer le peuple, et le diriger ensuite au gré de leur intérêt. Ainsi, nous l'avons remarqué pendant le pillage du château de Courlans. ”

“ Comme il faut rendre justice à tout le monde, même à ceux dont on a pillé la maison, nous examinerons plus tard celui qu'on a accusé d'être le fléau du pays.
La déclaration du propriétaire, louchant la valeur des objets qui lui ont été enlevés ou brisés, a été à son tour l'objet d'une accusation d'exagération ; il est vrai qu'elle a été portée par des hommes qui, par la position qu'ils avaient prise, n'ont pu s'en dispenser, étant tombés dans une exagération évidente dans un sens opposé. ”

“ Pour juger ce que contient une maison, il faut connaître le caractère, les habitudes de celui qui l'habite. Que de différence dans les goûts et les manières d'être! et quand des goûts d'abondance se portent sur toute une habitation vaste, qui, outre deux salons, la salle de billard, la bibliothèque, la salle à manger, etc., la chapelle, contient plus de dix chambres de maître, abondamment garnies, depuis les caves jusqu'aux greniers, il faut s'attendre à un chiffre qui se ressent de cette abondance. ”

“ Le mauvais vouloir du peuple ne pouvait, d'ailleurs, dépasser les proportions de quelques clabauderies au sujet des achats de blé, de pommes de terre, dont on l'accusait: l'un n'a été qu'un prélexte, ainsi que l'a reconnu le maire; l'autre n'était pas. plus sérieux. Aucun des deux n'a pu déterminer le pillage ; une volonté plus forte y a présidé ; on a donné la préférence au château de Courlans, plus en vue, plus voisin du lieu de l'émeute. Il faut que les amis de l'ordre se tiennent, en garde contre la volonté étrangère à la localité qui a déterminé l'émeute. ”

“ Quelqu'attentif que l'on soit, il est impossible de porter la surveillance aussi loin qu'elle doit aller, surtout lorsqu'on est, par malheur, confiant, défaut reconnu du propriétaire du château de Courlans. ”

“ Soumise aux caprices, aux préventions des hommes, si sujets à l'erreur, la réputation est exposée à des fluctuations diverses, effets des passions de ceux qui l'accordent et quelquefois de l'indifférence de ceux qui la subissent. Pour la conserver pure et intacte, il faudrait vivre au milieu des siens: là, la calomnie serait entreprise vaine ”

“ Un homme de la localité, ayant sur les lieux parents, preneurs, ménageant les influencés, fût sans doute arrivé à la popularité : les éléments qui là font s'y trouvaient ; on en a vu s'élever haut à moindres frais. Mais, quand on est étranger à la localité, avec des maximes opposées aux usages sur presque tous les points, on éveille l'attention; l'envie se montré si l'on est riche. Une disposition d'hostilité se révèle dès l'abord, elle augmente ensuite, surtout si celui qui eu est l'objet vit chez lui, éloigné des coteries. — On grossit à plaisir sa fortune pour se montrer plus exigeant ”

“ Les débats de l'instruction criminelle ont démontré que ce n'est pas les habitants des communes qui ont fait le pillage; car, à l'exception de Montmorot, où l'émeute a entraîné en y passant plusieurs de ses habitants, les pillards sont étrangers aux villages. Courlans n'en a aucun, Chilly et Saillenard un seul par commune, et Courlans et Messia deux ; tous les autres sont de la ville. ”

“ Qui, de sa vie oisive ou occupée, veut donner un jour, une heure, pour s'assurer de la vérité? Qui emploie de son temps pour détruire l'erreur qui sert à l'amusement de la malignité? Les mauvais propos, on les écoute, en disant, il est vrai, qu'on n'y croit pas ”

“ La calomnie est un moyen d'égarer l'opinion , de la tromper. L'intérêt, lorsqu'il n'est point scrupuleux sur les moyens qu'il emploie, s'en sert comme d'une arme, arme dangereuse, qui, lancée par une main perfide, exercée, va loin ”

“ La haine, ne fût-ce que par pudeur, se fût montrée plus généreuse envers un ennemi abattu. Et celui qui venait d'être pillé, n'avait aucun ennemi particulier, reconnu par quelque fait ou circonstance à pouvoir citer ; et ce qui prouve qu'il n'avait aucun ennemi acharné, c'est qu'alors qu'il eût été si facile de le frapper, d'attenter à sa vie, soit chez lui, où plusieurs lui ont parlé, soit lorsqu'il a traversé les groupes à plusieurs reprises, pendant le pillage ”

“ A ces réflexions, dans lesquelles la force de la vérité nous a entraînés, nous ajouterons que les communes de Chilly, Messia, Courlaoux, Saillenard, ne peuvent sérieusement être recherchées pour le fait d'un ou deux de leurs habitants qui se sont trouvés mêlés à l'émeute de Lons-le-Saunier. ”

“ L'émeute a fait évanouir toutes les espérances.
Dans l'emploi d'un capital considérable, tant en acquisi-
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lions, constructions, travaux, fonds roulants, etc., capital qu'il faut mettre bien près d'un million, pour être justes, où s'est trouvée une multitude de parties prenantes, aucune difficulté grave ne s'est élevée. De même que, dans l'acquisition et puis dans la possession d'environ deux cent cinquante hectares de propriétés diverses, acquises par parties, aucun procès n'a été intenté par le propriétaire du château de Courlans. ”

“ Dans ce monde qu'elle gouverne, tout est disputé; et, pour obtenir le prix, suffit-il de le mériter? les voix qui le donnent, on ne les pèse pas, comme chacun sait; on les compte: et Dieu sait comment jugent parfois les majorités. ”

“ Des difficultés peu importantes ont été souvent élevées par des ouvriers qu'on avait dû renvoyer ; le nombre en a été augmenté par les préventions acceptées en certains lieux ; ces difficultés étaient inséparables de travaux aussi multipliés, surtout pour un homme arrivant étranger dans une localité, acceptant parfois sans les connaître des ouvriers qui insistaient pour être employés. ”

“ Considérant ces demandes comme des moyens de retarder la justice, la cour s'y est refusée, et a renvoyé l'affaire pour être jugée devant le tribunal de Besançon.
Qu'il nous soit permis de dire notre pensée sur l'étrange prétention de la ville dans sa demande en garantie, à l'égard des communes.
Quand on se récrie contre une loi, au moins ne devraiton pas chercher à en étendre l'application jusqu'à l'absurde, à moins que ce ne soit un moyen nouveau de la combattre. ”

“ Selon nous, l'émeute de Lonsle-Saunier tient à un plan qui a existé d'exciter du trouble, plan vaste confié à des agents pour l'exécuter ; notre conviction sur ce point n'a jamais varié, et elle a été partagée. Alors qu'un pays vient d'être déchiré par des commotions malheureuses, le trouble peut être envisagé comme un moyen que l'on emploie pour arriver à ses fins.
Lorsque l'émeute de Lons-le-Saunier a été un fait accom-
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pli, deux devoirs, imposés par la société, restaient à remplir : — la punition des coupables et la réparation des dommages causés par l'émeute. ”

“ On dit encore que les sots sont ennemis nés des gens d'esprit, que les faibles envient les forts, que ceux qui ont peu voudraient dépouiller ceux qui possèdent. Que s'il en. est ainsi, malheur à ceux-ci, qui sont sans contredit en minorité ! ”

“ Le nombre, qui est brutal d'ordinaire, l'emportant , il en doit résulter des choses fort à redouter, graves, comme on' a pu voir: un homme, tout innocent qu'il est de ce dont on l'accuse, peut voir sa maison pillée, sa vie et celle' de sa famille en danger, et son nom injustement décrie. ”

“ Il était peut-être dans les attributions du procureur du roi du lieu où s'était commis le pillage de faire procéder à l'estimation des pertes occasionées par l'émeute ; n'en faisant rien, l'autorité, conformément à la loi, a chargé le directeur des contributions directes du département et le maire de. Courlans d'aller, avec son adjoint et un membre du conseil
municipal, visiter les lieux, pour constater les pertes et en faire l'estimation. ”

“ On l'a représenté ayant un despotisme d'autocrate; c'est là le mot employé. En France, pays de liberté, parfois de licence, il est facile heureusement de s'éloigner de ceux auprès de qui l'intérêt seul retient. ”

“ Ce prétendu caractère intraitable dont on l'a gratifié, nous semble démenti par son intimité avec plusieurs hommes distingués , intimité qu'on ne saurait nier, particulièrement avec deux personnes dont le mérite remarquable ne peut plus être contesté ”

“ N'ayant pu se procurer de suite un fermier qui voulût exposer des fonds considérables dans un établissement nouveau , le propriétaire se trouva obligé de le faire valoir par domestiques pendant près d'un an. Tenant moins à vendre cher qu'à vendre beaucoup ”