Antoine Callet

“ Cet académicien , en parlant de Philibert Delorme, prétend que cet architecte fut le premier qui introduisit, en France, le goût de la bonne architecture; quoiqu'il pût, dit-il, être devancé, à certains égards, ou surpassé par quelques architectes français de son époque, bien qu'il eût l'avantage de se former de bonne heure sur les grands modèles de l'art de bâtir. ”

“ A la suite de beaucoup de démarches faites auprès du corps municipal de la ville de Paris, par le sieur Sixe, architecte, mon ancien camarade d'académie, cette fontaine, qui restait isolée de toutes parts depuis la démolition de l'église des Innocents et des maisons y adhérentes, tant côté de la rue Saint-Denis que côté de celle aux Fers, et par conséquent exposée à des dangers non prévus lors de la première construction, fut démolie avec soin et reconstruite en 1782, au milieu du marché neuf établi sur l'emplacement du cimetière de cette paroisse. ”

“ Commensal de la maison de Montmorency (i) , cet architecte , de retour de Rome en 1544, fut chargé en 1545 par le connétable Anne de Montmorency, et conjointement avec Jean Goujon, de la construction du château d'Écouen , château que le connétable fit continuer pendant l'exil auquel l'avait condamné François Ier (2) , et qu'il habitait lorsqu'il fut rappelé à la cour par Henri II, aussitôt après son avènement au trône de France, en 1547 (3) . ”

“ CETTE Notice, fruit des loisirs de ma longue vieillesse, dans laquelle, à l'aide de nombreuses et minutieuses recherches, je suis parvenu à réunir un grand nombre de renseignements demeurés inconnus jusqu'à ce jour, sur la vie artistique et les ouvrages
de Jean Bullant, de Philibert Delorme, de Jean Delorme son frère, de Jean Goujon, de Pierre Lescot, de Jacques Androuet du Cerceau, de son fils Baptiste, ainsi que sur la vie et les ouvrages de Dupérac, de Primatice et de Serlio, tous architectes français du XVIe siècle ”

“ Le plan de ce monument architectural, dont la mort inattendue de Henri IV suspendit l'exécution, ayant fait naître chez le cardinal de Richelieu le désir de mettre à exécution, mais mesquinement, une partie du projet arrêté par cet excellent roi, ce fut alors que ce ministre, avec les débris du palais des Tournelles, fit construire la triste place Royale, au centre de laquelle il fit élever le 27 septembre 1639, à Louis XIII, le plus niais roi de France, une statue équestre en bronze, dépense considérable, dont malgré sa grande parcimonie ce cardinal fit tous les frais. ”

“ Système, qu'en sa qualité de très-médiocre dessinateur, l'architecte Moreau a servilement adopté, en préférant, comme étant pour lui plus facile, l'emploi des ordres d'architecture dont il a fait usage pour décorer la façade principale de Saint-Eustache, au lieu de chercher, pour acquérir de la célébrité, à imiter, en les reproduisant sur une grande échelle, les détails de constructions et les ornements des deux portes latérales de cette église, afin de mettre en harmonie toutes les parties de ce vaste édifice ”

“ Enfin, du Cerceau, l'homme le plus laborieux et le plus ingénieux des artistes français de son époque, qui possédait au plus haut degré toutes les connaissances des deux arts qu'il professait,
de cet architecte, indique parfaitement les places qu'occupaient dans Rome les monuments que cet architecte a cherché à représenter le plus fidèlement possible, dans son volume intitulé : Les édifices antiques de Rome. ”

“ Bien que ces aveux soient plus ou moins sincères, cependant ils sont d'autant plus importants pour nous, qu'en sa qualité d'homme de cour et de contemporain de Pierre Lescot, ce poëte, en les faisant, nous a mis à même de connaître parfaitement, et tout à la fois , l'origine et les limites des talents tant vantés de cet architecte à facultés surnaturelles, ainsi que le prétendent ses admirateurs. ”

“ FONTAINE DES INNOCENTS
même année, il lui confia le soin de construire la fontaine des Innocents; travaux qui furent suspendus après la mort de Henri II, pendant le très-court règne de François II, son fils aîné, puis ensuite repris et achevés sous le règne de Charles IX (i) ;
payé à Jean Goujon, architecte et sculpteur, quatre-vingts livres pour chaque figure, et quarante-six francs pour le modele. (Sauvai, t. 11, p. 33, édit. de 1720.) ”

“ Tant de moyens d'heureuse existence accumulés tout à coup sur la tête de Serlio, mais d'une durée tellement précaire que cet architecte pouvait lui-même l'évaluer, loin de le déterminer, pendant ses moments de loisirs , à se créer une riche et nombreuse clientèle , laquelle, en l'employant utilement, l'aurait mis à l'abri des caprices de la fortune, produisirent sur son esprit un effet tout opposé ”

“ Ces travaux lui ayant attiré la confiance de ce roi, ce fut alors qu'à son avènement au trône de France, Henri IV le nomma son architecte, et lui confia le soin de terminer les constructions du pavillon de Flore et celles de la galerie du Louvre commencées par Dupérac et Bullant, lesquelles constructions étaient restées inachevées par suite de la retraite de Bullant à Ecouen , à cause de son grand âge, et de la mort de Dupérac, arrivée en 1601, ainsi que je l'ai fait connaître précédemment. ”

“ Puis, il ajoute : qu'à l'exemple de lui Ronsard qui, dès son enfance, faisait constamment des vers malgré les injonctions de ses grands parents, M. Pierre Lescot, Parisien, seigneur de Clagny, faisait de même dans sa classe, et malgré les défenses de ses maîtres, des figures de
géométrie, telles que des angles, des lignes et des points, et qu'à l'âge de vingt ans il étudia avec succès l'architecture et la peinture, c'est-à-dire l'art de colorier les dessins ”

“ C'est lui qui le premier a donné aux François, par ses livres et dessins, la cognoissance des édifices antiques, et de plusieurs fort belles inventions, étant homme de bien, ainsi que je l'ai cognu, et de fort bonne ame, pour avoir donné et publié de bon cœur ce qu'il avoit mesuré et retiré des antiquités.
Au surplus, pour savoir si les mesures sont
partout vrayes et légitimes, je m'en rapporte à ceux qui sont bons juges pour les avoir vues sur les lieux. ”

“ JEAN GOUJON, dont l'origine est inconnue, mais dont la célébrité n'est point douteuse, et qui, s'il vivait, pourrait dire, comme Polyphonte : Qui sert bien son pays n'a pas besoin d'dieux, ne nous a laissé, sur sa famille et le lieu de sa naissance, aucuns renseignements. ”

“ Puis, parlant de Jacques Androuet du Cerceau, cet historien rapporte que l'on croit que cet architecte naquit en France, et que, par ordre de Henri III,.
il construisit le Pont-Neuf; que, de même, il orna la capitale d'un grand nombre de palais, parmi lesquels on remarque particulièrement ceux de Sully et de Mayenne ;
Qu'en outre, il donna le dessin de la grande galerie que Heuri IV fit ajouter au Louvre, et que l'on a de lui plusieurs ouvrages sur l'architecture : l'un ayant pour titre : Les plus excellents bâtiments de
France ”

“ Cependant Catherine de Médicis, dont les caprices égalaient à peine la folle passion qu'elle avait pour .l'astrologie, ayant ajouté foi aux fourberies de ses adeptes , qui lui avaient prédit que tout ce qui portait le nom de Germain lui serait funeste, se dégoûta tout à coup de son château des rruileries, parce qu'il était construit sur des terrains faisant partie de la censive de la paroisse de Saint- Germain l'Auxerrois, et prit de suite la résolution de changer de résidence pour échapper aux dangers dont elle se croyait menacée. ”

“ DUPERAC naquit à Paris au commencement du xvie siècle. Il étudia à Rome la peinture, la sculpture et l'architecture. De retour en France, cet architecte dédia à Marie de Médicis un ouvrage ayant pour titre : Vues perspectives des jardins de Tivoli (i) . ”

“ En floréal an X, mai 1 802, lorsque, pour compléter l'alignement de la rue de Rivoli, Napoléon fit démolir cette écurie, M. Heurtault, architecte habile, qui alors était inspecteur en chef des travaux du palais des Tuileries, et qui devint membre de l'Institut, fit enlever avec le plus grand soin ce bas-relief, dont ensuite il orna la porte d'entrée d'un manège qu'il faisait construire rue Saint-Honoré, près de l'église de l'Assomption, manège qui fut ensuite converti en bazar, puis transformé en église catho. ”

“ Satire de Ronsard, ayant pour titre : La Truelle crossée.
Science qu'il ne dit point avoir retrouvée, mais qu'il affirme, au contraire, avoir trouvée avec grand labeur et aide de géométrie.
Cette affirmation, qui, pour nous, n'est qu'une première preuve de la prétention qu'avait Delorme à passer pour le plus savant architecte de son époque, a dû, lorsqu'il parlait publiquement de sa découverte, provoquer des sourires peu propres à satisfaire son amour-propre ”

“ Mais il n'en peut être de même de ce qu'il
avance à l'égard des quatorze mascarons qui ornent les deux côtés de l'arcade construite rue de Jérusalem, sous une partie de l'hôtel ci-devant occupé par le premier président de l'ancien parlement de Paris, et actuellement par le préfet de police, ou par ses bureaux, lesquels mascarons M. Dargenville prétend, à tort, avoir été sculptés par Jean Goujon ”

“ Tout est perdu, hormis ou fors l'honneur.
Ce qui est tout à fait contraire au contenu de la lettre autographe écrite à ce sujet, par François Ier à madame d'Angoulême, lettre que possède mon ami Fontaine, l'architecte du roi, et dans laquelle il est simplement dit : Pour vous faire savoir, Madame, comme se pour le le reste de mon infortune, c'est que, de tantes choses ne m'cst demouré que l'honneur et la vie sauve,
cable (i) ; la place d'inspecteur général des bâtiments de la couronne, à laquelle Henri II l'avait nommé par lettres patentes données à Fontainebleau, le 3 avril 1548 (2) ”

“ Parlant ensuite de Philibert Delorme, M. Dargenville déclare que cet architecte n'a pas peu contribué à établir en France le bon gout de l'architecture, et qu'à l'âge de quatorze ans il s."empressa d'aller en Italie étudier les beautés de l'antiquité. ”

“ Luxor, furent renversées par une foule d'hommes, la plupart étrangers, ayant à leur tête, comme chef commandant ces destructions, une Prussienne, habillée en Amazone, qui se faisait appeler la demoiselle Théorine de Méricourt (mais quelle demoiselle!) ”

“ Ce plan, que je n'ai jamais eu l'occasion d'acheter, est si rare à Paris, que même on ne le trouve point dans le cabinet des estampes de la bibliothèque du roi, ce qui m'a déterminé, pour compléter mon œuvre de du Cerceau, à le remplacer par un autre plan de Rome antique, également gravé en vue d'oiseau, et qui, de même que celui
mourut la même année que Palladio en 1580, joignit ce premier travail à son volume des édifices antiques de Rome, qu'il présenta en i586 au duc de Savoie, son dernier protecteur. ”

“ Nota. Ce château, construit, à l'instar de celui de Madrid, par
Les dotations cléricales dont elle l'avait ac-
Francois Ier, en 1529, après son retour d'Espagne, en 1526, suivant le président Hénault, et en 1527, suivant le P. Lobineau, où Charles-Quint l'avait retenu prisonnier, après la bataille de Pavie, que ce roi perdit le 25 février 152.5 (*) .
Bien que, dans l'état de délabrement où l'avaient laissé tomber, à ma connaissance, les gouvernements de Louis XV et de Louis XVI, ce château était encore, avant la révolution de 1789, le monument le plus curieux des environs de Paris. ”

“ M. Dargenville est le seul historien que je connaisse, qui ait avancé ce fait; mais il n'en fournit aucune preuve :
et qu'il y étudia la sculpture et l'architecture, sous les habiles artistes que François Ier, en revenant d'Italie, amena à sa suite, après la fameuse bataille de Marignan, puisqu'il n'alla point visiter cette terre classique des arts, ains i que le prouve la lecture de son traité de perspective , joint à la traduction française de Vitruve, par Jean Martin, édition de 1547, pour laquelle Jean Goujon fit un grand nombre de figures. ”

“ Arrivé à Fontainebleau, François Ier le logea dans le château et de suite lui fit compter une somme d'argent considérable pour le dédommager des frais qu'il supposait que cet architecte avait dû faire pour venir de Bologne en France, bien qu'à cette époque ce roi fît de grands préparatifs de guerre pour punir Charles-Quint de l'avoir grandement offensé, en faisant assassiner,. ”

“ Autre lettre patente, donnée le 29 janvier i549, par Henri II, relativement aux réparations à faire au château de la Muette , dans la forêt de Saint-Germain en Laye , réparations qui, quelques années après , causèrent de si vifs chagrins à Philibert Delorme, et par suite , à son frère,
Sans occupation dans cette ville, et peut-être humilié de la situation perplexe dans laquelle il s'y trouvait, Serlio prit le parti de se retirer à Lyon, pour se procurer dans cette riche et populeuse cité de nouveaux moyens d'existence. ”

“ Nota. Ces travaux furent exécutés par les associés Molinos et Legrand, architectes des travaux publics, et conjointement avec le sieur Poyet, architecte de la ville de Paris.
Les figures qui manquaient pour compléter la quatrième façade de cette fontaine, côté de la rue de la Féronnerie, ont été exécutées par le sculpteur figuriste Pajou, membre de l'Académie; et les ornements, par les sculpteurs ornemanistes Lhuilier, Mézière et Danjou. ”