Ferdinand David

“ Rien n'est plus nuisible à un somnambule que la présence d'un médecin qui
n'est pas familiarisé avec les procédés et les phénomènes du magnétisme. Le médecin et le somnambule ne parlent pas le même langage ; ils ne voient pas de la même manière. Votre somnambule voudra convaincre le médecin ”

“ Le spectacle le plus singulier qui puisse s'offrir aux regards d'un observateur, c'est de voir, lorsque deux somnambules de clairvoyance différente se magnétisent mutuellement, comme le somnambule supérieur soumet a sa volonté et a son impulsion le somnambule inférieur; quelle puissance physique il exerce sur lui pour provoquer des crises inattendues; quel empire il a sur ses sensations; comment il imprime à ses membres des mouvemens extraordinaires, semblables à ceux des bateleurs les plus souples ”

“ La constance admirable de David , qui seul semblait ne pas désespérer de sa cause , étonnait à la fois ses amis et ses ennemis . Aussi tous les braves soldats qui avaient pu échapper aux troupes maures répandues autour de la montagne où était le roi , n' hésitèrent-ils pas à se rendre auprès de ce prince , et il se trouva bientôt à la tête d' une armée , peu nombreuse il est vrai , mais d' une valeur à toute épreuve .
Un lieutenant d' Ammer , Achmet-Eddin , voulut alors traverser la province de Siré , chargé des dépouilles des églises et des villes qu' il avait pillées . ”

“ Lors même que dans ce monde idéal le somnambule verrait ce qui nous est caché, il ne pourrait nous le communiquer, pas plus que nous ne pourrions donner à des aveugles-nés une idée des phénomènes de la vision. ”

“ Si ce malheur arrivait, ce serait votre faute; il ne devrait point être attribué au magnétisme, mais uniquement à votre témérité. Jamais le somnambulisme ne produira le moindre désordre lorsqu'on n'en abusera pas, et l'on est sûr de n'en pas abuser lorsqu'on l'emploie uniquement à s'éclairer sur les moyens de faire du bien au somnambule ou à des malades dont il consent volontiers à s'occuper. Le somnambulisme est par lui-même un état de calme pendant lequel toutes les forces de la nature se mettent en équilibre. ”

“ Le somnambule semble avoir perdu les facultés par lesquelles nons' nous dirigeons, les impressions et les notions qui viennent du dehors n'arrivent plus jusqu'à lui ; mais, pendant ce silence de ce qui est étranger à son âme, il sent se développer en lui-même une nouvelle lumière dont les rayons peuvent se porter sur tout ce qui est pour lui d'un intérêt réel. ”

“ Mais quoique cette insensibilité se soit montrée chez presque tous les somnambules qu'on a vus à l'Hôtel-Dieu et à la Salpêtrière, il s'en faut de beaucoup qu'elle soit générale ; je pense même qu'elle n'aurait jamais lieu si on ne chargeait pas trop, et si on avait soin d'entretenir l'harmonie. Mes somnambules ne me l'ont jamais présentée; leur sensibilité était au contraire plus délicate que dans
l'état de veille, le contact d'un corps non magnétisé leur était désagréable, et l'attouchement d'une personne étrangère leur faisait beaucoup de mal. ”

“ J'ai dit que le somnambule parvenu au plus baut degré de la concentration, s'imaginait quelquefois qu'il était inspiré, mais il ne sauràit se faire une idée des êtres auxquels il creit devoir cette inspiration. Lorsqu'un somnambule a des visions, on doit les regarder comme des fantômes semblables à ceux qui se montrent dans tes rêves. ”

“ C'est avec ces sortes de somnambules qu'on a le' plus besoin de calme et de prudence, c'est avec eux qu'on doit le plus craindre de se laisser éblouir par le merveilleux et entraîner par la curiosité. Il faut surtout être attentif à ce que le malade ne reste point dans l'état magnétique pendant l'intervalle des crises.
De toutes les maladies, la plus effrayante dans ses accès, la plus redoutable par les dangers auxquels elle expose, et la plus rebelle aux remèdes, est précisément celle qui offre les preuves les plus convaincantes de la puissance du magnétisme : je veux parler de l'épilepsie. ”

“ Toujours placés entre nos besoins et nos désirs, employant tour-à-tour la force qui arrache, la ruse qui dérobe, ou la patience qui obtient, nous consacrons nos jours à d'inutiles efforts pour n'arriver qu'à d'imparfaites jouissances. Grand nombre de rivières et de ruisseaux en sont les témoins; s'aperçoit-on qu'ils charrient quelques paillettes, aussitôt la cupidité, l'œil et les reins fatigués, s'établit sur leurs bords; et l'onde, qui se joue de ses veilles, montrant et cachant tour-à-tour le trésor qui fuit avec elle, lui permet à peine d'en distraire quelques parcelles. ”

“ Il serait avantageux que le somnambule fût seul avec son magnétiseur. Comme dans la plupart des circonstances cela ne peut convenir, vous aurez soin de n'avoir qu'un témoin, qui soit toujours le même, et qui prenne intérêt au malade. Vous écarterez tous les témoins inutiles, tous les curieux, et surtout les incrédules. Il serait impossible qu'ils ne détournassent pas votre attention. Celui qui sait qu'on le regarde n'agit point avec la même simplicité, avec la même liberté, que celui qui se croit seul. ”

“ Il suit de là que la présence d'un magnétiseur n'est jamais indifférente, et que dans certaines circonstances elle peut être plus nuisible que celle d'un simple curieux. Si le magnétiseur désapprouve quelques-uns de vos procédés, s'il contrarie votre action d'une manière quelconque, il fera mal à votre somnambule. ”

“ Dans plusieurs ouvrages sur le magnétisme, on a présenté le somnambulisme comme un état de pureté dans lequel l'homme est au-dessus de toutes les passions, et serait révolté de la moindre pensée qui blesserait la décence ou la morale. ”

“ Bénissons le ciel de ce que l'exercice d'une faculté aussi utile, aussi sublime que celle du magnétisme, n'exige que la simplicité de la foi, la pureté d'intention et le développement du sentiment naturel qui nous associe aux souffrances de nos semblables, et nous inspire le désir et l'espérance de les soulager. ”

“ Je viens d'indiquer la marche qu'il convient de suivre pour parvenir à ce point élevé d'où l'on pourra embrasser le magnétisme dans toute son étendue, pénétrer ses profondeurs, soulever le voile qui couvre plusieurs de ses mystères, le dégager de ce qui lui est étranger, et déterminer le rôle qu'il joue dans la nature. ”

“ Vous sentirez comme une vapeur qui s'échappe de certaines parties du corps de votre malade, et qui prend une certaine direction. Cette vapeur agira sur vous comme une force légère qui attirera ou qui écartera. ”

“ Le magnétiseur doit mettre un frein à sa curiosité, conserver du calme, s'interdire toute expérience, éviter avec soin d'exciter l'imagination du somnambule , l'empêcher de s'occuper de choses étrangères à sa santé, ne point flatter sa vanité en paraissant s'étonner de sa clairvoyance, ne point céder à ses caprices, veiller à ce qu'il suive le régime convenable, ne point pousser l'action du magnétisme au-delà de ce qui est nécessaire, et rompre absolument toute communication entre l'état magnétique et l'état de veille. ”

“ Plusieurs somnambules aiment mieux s'occuper des autres que d'eux-mêmes, soit par un excès de bienfaisance, soit par vanité. D'autres répugnent à examiner leur maladie et les suites qu'elle peut avoir ; d'autres enfin paraissent attacher peu de prix à leur guérison ; ils pensent qu'ils seront plus heureux lorsque leur âme sera affranchie des liens de la matière. Le magnétiseur, au lieu de s'émerveiller de cette sorte d'exaltation, doit employer toute la puissance de sa volonté à la faire cesser, et à déterminer le somnambule à s'occuper uniquement de sa santé. ”

“ J'ai vu plusieurs fois des domestiques devenus somnambules magnétiser à merveille dans l'état de somnambulisme. C'est un grand bonheur d'avoir auprès de soi un somnambule dont on peut disposer ; mais, quelque reconnaissance qu'on ait pour les services qu'on reçoit de lui, on doit autant que possible lui cacher qu'il est somnambule : il est surtout très-essentiel de ne pas lui laisser soupçonner qu'il magnétise en somnambulisme. ”

“ Si le premier malade dont on entreprend la cure est absolument insensible à l'action, on s'imagine qu'on s'y prend mal ; ou bien on doute de sa puissance, et à mesure qu'on en doute elle s'affaiblit. Si l'on voit d'abord des phénomènes merveilleux, on se livre à la curiosité , à l'enthousiasme, et l'attention est détournée de l'objet essentiel, qui est la guérison. Pour bien magnétiser, il faut s'attendre à tout, ne s'étonner de rien, et ne s'occuper des effets que l'on produit que pour mieux diriger l'action du magnétisme. ”

“ Je suis bien loin de vous conseiller de renoncer à votre raison pour adopter les idées et pour suivre les conseils d'un somnambule ; il faut, au contraire, que votre raison, votre bon sens combinent tout, et c'est d'après vous-même que vous devez vous décider. ”

“ Le magnétisme, considéré comme un moyen de soulager nos semblables, de seconder l'action de la nature, de faciliter les crises, d'aider la médecine ordinaire, est un instrument de charité que tous les hommes de bonne volonté peuvent employer avec succès, sans aucune étude, sans aucune connaissance des sciences physiques. ”

“ La charité est pour lui la première des vertus, celle qui nous facilite les moyens d'expier nos fautes, et qui suffit souvent pour les faire pardonner. Il en est tellement pénétré qu'il s'oublie lui-même pour les autres, et que nul sacrifice ne lui coûte pour faire du bien. ”

“ Continuons donc à travailler de concert à propager le magnétisme, sans contestation, sans crainte, sans esprit de système; écartons les abus et les dangers qui peuvent en accompagner l'usage ; rassemblons les matériaux d'une science bienfaisante ; le moment doit arriver où un homme de génie réunira tous ces matériaux, et construira un édifice que le temps ne pourra renverser. ”

“ Le cœur paralysé par le luxe, par les
richesses, par cette foule de superfluités qui ont pris autour de nous la place des besoins, nous jouissons sans scrupule des crimes qui se commettent pour les satisfaire, et les malheurs réels sur lesquels se fondent notre orgueil n'obtiennent pas une des larmes prodiguées aux malheurs imaginaires que nous allons chercher dans les romans. ”

“ Ces idées sont inhérentes à l'âme humaine, qui ne peut se connaître elle-même, sans connaître aussi la cause et le but de son existence, sans remonter à son origine, sans se sentir en relation avec les autres âmes dégagées de la matière. ”

“ La confiance en la puissance dont on est doué fait aussi qu'on agit sans efforts et sans distraction. Au reste la confiance n'est qu'une suite de la croyance ; elle en diffère seulement en se qu'on se croit doué soi-même d'une puissance dont on reconnaît la réalité. ”

“ Après mille recherches inutiles, mille essais infructueux, il a réussi enfin à inventer une machine qui met les hommes en état d'exister pour un temps sous l'eau, et d'y agir aussi librement que sur la terre. Du moyen aux effets il n'est qu'un pas qu'on me permette d'en jouir un moment en idée.
Il n'est personne qui, à l'aspect de la Grèce et de l'Italie submergées par l'Océan des âges, n'éprouve un sentiment
mélancolique d'autant plus profond, que les débris de ce naufrage immense ne sont propres qu'à renouveîier sans cesse nos regrets. ”

“ Déja la terre nous a livré le fer, et c'est avec ce fer que nous l'obligeons à être féconde. Les forêts se sont abaissées sous les pas de nos troupeaux, et nous les avons transformées en maisons et en vaisseaux. L'aimant, à peine découvert, nous a révélé l'existence de mondes nouveaux. La mer voit expirer sa colère au pied de nos digues menaçantes. Notre ruse a triomphé du feu, et l'élément terrible semblable au géant de la fable obéit au pouvoir magique d'un pygmée. La foudre elle-même ne roule plus à son gré dans les nues ”

“ De là, les rêves de tous les âges; de là cette tradition antique de l'Atlantide ; de là, les recherches et les hypothèses des géognostes, sur les révolutions du globe, la formation des mers, des détroits, des archipels ; mais qu'on ne pense pas que ces hypothèses soyent les jeux stériles d'imaginations ardentes et déréglées ou les égaremens d'esprits trop subtils. Celui qui le penseroit, trahiroit une ignorance grossière. Toute grande pensée, pour arriver à un grand résultat, doit par prudence tenter plus d'une route. ”

“ Notre génie s'est agrandi de ces nobles illusions, et nos foibles lumières sont rassorties vives et brillantes de la poudre des tombeaux. Ainsi la poussière d'un diamant sert à en polir un autre, et voilà pourquoi l'étude de l'antiquité est devenue si honorable parmi les nations civilisées, et jouit parmi elles d'une protection universelle ”

“ S'il a plu à David, après la mort de sa femme, ile quitter l'hôtel Trémière, continua la dévote, impassible, c'est contre le conseil du révérend père Canitrot, qui ne négligea rien pour le retenir. L'esprit troublé Dar une haine sauvage contre Dieu et contre ses ministres, David s'est entêté à se faire soldat. ”

“ Aussi ne verrez-vous jamais un somnambule indiquer un remède contre une maladie en général; mais montrez-lui cette maladie dans un individu, et si son instinct se réveille, vous le verrez opérer la guérison par des moyens réputés nuls, et tout à fait insuffisans dans d'autres cas parfaitement semblables. ”

“ Il en est d'autres qui éprouvent de la répugnance à examiner leur mal ; la vue du désordre qu'ils aperçoivent dans leurs organes intérieurs les effraie. Si ce cas se présente, vous ne partagerez point les craintes de votre somnambule ; vous emploierez la puissance de votre volonté pour le déterminer à porter l'examen le plus scrupuleux sur sa maladie, à considérer sans effroi l'intérieur de son corps, comme si son corps lui était étranger, à faire des efforts pour découvrir les moyens de guérison. ”

“ Quelquefois la prodigieuse différence qu'il aperçoit entre sa nouvelle manière d'envisager les objets et celle qu'il avait dans l'état de veille, les nouvelles lumières qui l'éclairent, les nouvelles facultés dont il se trouve doué, l'immensité de l'horizon qui s'ouvre devant ses yeux lui persuadent qu'il est inspiré ; ce qu'il dit lui semble dicté par une voix intérieure, ce qu'il voit lui est montré ; il se regarde comme l'organe d'une intelligence supérieure, et il n'en tire aucune vanité. ”