Hépatiques

“ Quoi qu'il en soit, dans les affections hépatiques comme dans toutes les intoxications, les phénomènes d'hallucinations et d'excitations vespérales et nocturnes, ainsi que le délire transitoire sont des plus communs.
B. PSYCHOSES. — Nous venons de voir que ce qui domine
dans l'état intellectuel de l'hépatisme, c'est d'une part la tendance à la tristesse, à la mélancolie, avec torpeur pouvant aller jusqu'à la somnolence continue, d'autre part l'amoindrissement psychique, l'obtusion, l'hébétude, c'est-à-dire la confusion mentale. ”

“ Que le genre de vie, les circonstances, développent chez les pères les dispositions rhumatismales , goutteuses , hépatiques, on verra bientôt venir à la suite l'une de l'autre des générations de rhumatisants , de goutteux , d'hépatiques, de calculeux , de névropathiques. ”

“ Enfin il est certains troubles du côté des organes des sens. l'héméralopie, consistant en une cécité passagère, n'existant qu'après la chute du jour et vis-à-vis de la lumière artificielle, se voit dans une série d'affections hépatiques et, semble améliorée par l'opothérapie hépatique, médication de ce trouble, fort ancienne qui remonte aux plus vieux auteurs. ”

“ Les encéphales naissent dans la tête, les pulmonaires dans le poumon, les hépatiques dans le foie, les spléniques dans la ratte, les cardiaires dans le cœur, les péricardiaires dans le péricarde, les sanguins dans le sang, les vésiculaires dans la vessie, les helcophages se nourrissent dans les ulcères & dans les plaies, les cutanés sous la peau, les ombilicaux dans le nombril, & les vénériens dans les parties attaquées de la vérole, les rinaires ou nasicoles viennent dans le nez, les auriculaires viennent dans les oreilles, & les dentaires viennent aux dents. ”

“ Nous savons, de plus, quelle part importante détiennent la perméabilité rénale et l'intégrité fonctionnelle des cellules hépatiques dans un grand nombre ee processus morbides, et comment les troubles qui viennent à les frapper peuvent engendrer une toxé- mie, dont la folie n'est quelquefois qu'une manifestation du degré le plus élevé. ”

“ Donc, ni les classifications nosologiques, ni les fac-teurs pathogéniques, ni l’anatomie pathologique ne peuvent servir de base à l’étude de l’insuffisance hépa-tique. Ce qu’il faut rechercher, c’est la valeur de l’ac-tivité fonctionnelle de la cellule dans ses différents modes, et c’est à la chimie biologique qu’il faut avoir recours pour l’apprécier. ”

“ J’ai consulté sans le nommer des médecins sérieux qui m’ont tous dit qu’une maladie de l’esprit pouvait provenir d’une maladie toute physique, et que l’hépatite particulièrement engendrait fréquemment des idées bizarres, des sentiments hostiles à telle ou telle personne, ou même à toute une classe de personnes. ”

“ Vous répandez l'espérance dans cette maison ; quels peuvent être vos motifs? Exposez-moi, au moins, votre opinion, afin que je la partage. Étudiez, docteur ; les symptômes morbifiques se développent, le malade tombe dans l'atonie de la mort. Et puis, l'hépatite chronique, parvenue à ce degré, ne pardonne pas ! ”

“ Il y a en nous, dit-il, un triple esprit, naturel, vital et animal : le premier est le sang, qui a sa source dans le foie et les veines du corps; le second est l'esprit vital, qui réside dans le cœur et les artères du corps; le troisième est comme un rayon de lumière, et a son principe dans le cerveau et les nerfs.
Le cœur est le premier vivant : de lui émane la chaleur; il reçoit du foie le fluide de la vie et le vivifie. ”

“ Nous avons vu qu'Hippocrate a consacré ces faux principes dans les lignes suivantes : « Le corps de l'homme a en lui, sang, pituite, bile jaune et noire ; c'est là ce qui en constitue la nature et ce qui y crée la santé et la maladie. » ”

“ L’âme, en partie par les chairs, en partie par les ouvertures de la tête qui nous font vivre, s’échappe du domicile du corps, et abandonne ce simulacre froid et mortel à la bile, au sang, à la pituite et à la chair. ”

“ N'étudie-t-on pas le cœur, le foie, les poumons, pour mieux diriger leurs fonctions et pour les rendre dignes de plus en plus de l'objet pour lequel Dieu nous les a donnés? Quelle raison y a-t-il à négliger la tête, dont les fonctions servent à la manifestation des facultés mentales? La circulation du sang, la sécrétion de la bile, la respiration, sont-elles, par hasard, plus dignes, plus nobles ou plus sublimes que le penser, le sentir ou le diriger notre conduite, comme nous l'ordonnent la religion et la saine philosophie? ”

“ Après avoir donné une notion générale de la vie, de la santé et de la maladie, de la fièvre et de l'inflammation ; après avoir rapidement esquissé le plan d'une pyrétologie fondée sur une base vraiment physiologique, nous sommes arrivé devant la question de l'essentialité des fièvres, et au moment de nous prononcer sur un des dogmes les plus fondamentaux de la médecine hippocratique, savoir: sur les fièvres sympathiques et les inflammations symptomatiques. ”

“ Les éléments immédiats furent le sang, le phlegme, la bile noire, la bile jaune, ou le chaud, le froid, le sec et l’humide, ou l’amer, le doux, le salé, etc., suivant que l’on considérait plus particulièrement les éléments immédiats dans leurs rapports avec les quatre éléments, ou dans leurs qualités diverses. De telle sorte que la conception des humeurs radicales ou des qualités est une idée véritable qui suppose le corps constitué des mêmes éléments que le reste des choses, et une hypothèse qui cherche à expliquer pourquoi ces éléments primitifs ne s’y montrent pas en nature. ”

“ Hippocrate disait, en parlant de l'épilepsie: «Ce mal est nommé divin; mais toutes les maladies sont divines et viennent également des dieux». Il parlait en philosophe naturaliste. La raison humaine est moins ferme aujourd'hui. ”

“ Elle était physique et morale, comme toutes les causes de la souffrance humaine, où l’âme n’est pas longtemps malade sans que le corps s’en ressente, et réciproquement. Le corps souffrait d’un commencement d’hépatite qui s’est manifestée clairement plus tard et qui a pu être combattue à temps. Je la combats encore, car l’ennemi est en moi et se fait sentir au moment où je le crois endormi. Je crois que ce mal est proprement le spleen des Anglais, causé par un engorgement du foie. ”

“ En étudiant la condition du malade, chez les Égyptiens et les Babyloniens comme chez les ancêtres des Européens, chez les Celtes notamment, comme chez les Australiens et autres races sauvages, nous avons pu constater que si les notions de maladie et d'impureté sont indissolubles, l'une et l'autre sont liées à l'idée de la possession du malade par un esprit qui le plus souvent est celui d'un mort. ”

“ A leur disparition succèdent, en effet, l'hydropisie, l'asthme nerveux et convulsifs, les coliques nerveuses, les inflammations du foie, de la rate et du mésentère, l'hématémèse, toutes les conséquences de l'étisie et de l'apoplexie, l'hypochondrie vraie, la mélancolie et la manie, etc. On ne peut s'empêcher de voir là les conséquences fausses d'un système qui, tout en prétendant recevoir de l'observation la lumière dont l'esprit a besoin, se sert de vues théoriques pour torturer les faits et en déduire plus qu'ils ne peuvent donner. ”

“ Le cerveau est l’origine des veines (Polybe, dans le traité de la Nature de l’homme) ; la grosse veine qui longe la colonne vertébrale est l’origine des veines (l’auteur du 2e livre des Épidémies) ; le cœur est l’origine des vaisseaux sanguins (l’auteur du livre des Principes ou des Chairs, l’auteur de l’opuscule sur le Cœur) ; le foie est l’origine des veines, le cœur, des artères (l’auteur du livre de l’Aliment) . ”

“ Le cœur, conoïde, est roi, nourrit la colère, et est revêtu du thorax contre toute embûche. Les nombreux conduits des poumons, parcourus par l’air, enfantent le souffle, cause de la voix. Le fournisseur du sang, celui qui le change en aliment, avec ses lobes plusieurs fois enlacés à la veine cave, le foie, sera la cause du désir. La bile verte, qui demeure au foie, devient, quand elle surabonde, la corruption du corps humain. ”

“ Remontons un peu à l'origine de la science, suivons ses phases diverses, ses évolutions successives, et ce coup-d'oeil rapide, jeté comme en passant sur les diverses doctrines médicales, nous servira de guide pour arriver à une définition méthodique et rationnelle de ce qu'on doit entendre par le mot maladie. Pour Hippocrate, la maladie était le résultat du mélange inégal des humeurs du corps humain. ”

“ La mort est l'effet de désordres pathologiques divers, tantôt d'une hémorrhagie, et principalement d'une hématémèse abondante, tantôt de la reproduction répétée ou trop rapide d'épanchements ascitiques, tantôt d'une complication péritonitique ou pleurale, d'une maladie intercurrente. Mais, le plus ordinairement, elle est. précédée de troubles multiples portant spécialement sur le système nerveux, et dont l'ensemble constitue un syndrome comparable à l'asystolie, à l'urémie ou à l'ammoniémie et désigné, par nous, sous le nom d'insuffisance hépatique. ”

“ Il importe alors qu'ils produisent au grand jour leur dogme et les faits qui le corroborent.
Vainement, de nouvelles sectes aspireraient-elles à renverser l'édifice élevé par Hippocrate; le passé est là pour leur apprendre qu'elles subiraient inévitablement le sort de celles qui se sont suivies jusqu'à ces derniers temps. La médecine hippocratique, modifiée et perfectionnée sous l'ascendant du vrai progrès et de la
saine philosophie, verra toujours tomber à ses pieds ses envieuses rivales. ”

“ Les oeuvres d'Hippocrate, celles d'Arétée et de plusieurs autres médecins anciens, renferment des études intéressantes sur des symptômes ou des syndromes dont nous aurons à parler dans le cours de ce travail. Telles sont diverses éruptions cutanées, la mélancolie, l'hypochondrie, l'affection hémorrhoïdaire, etc. Ce qui, en somme, fait défaut aux anciens, ce n'est pas tant la connaissance des manifestations morbides de l'herpétisme que le lien qui les réunit en un faisceau unique, de façon à constituer une maladie proprement dite. ”

“ Dès l'instant où l'hépatite épithéliale primitive est l'expression anatomique d'une maladie générale, le médecin doit chercher ses indications tout à la fois dans cette maladie, et dans l'affection hépatique qui en est le principal symptôme. ”

“ On tombe dans des défaillances, quand la bile ou la pituite se porte vers le cœur. On meurt ordinairement le troisième ou le quatrième jour. » ( Des malad., II, § 5, p. 12-14.) — « 2° Sphacèle du cerveau. Quand le cerveau est sphacélé, on sent à la tête des douleurs qui se portent au cou et à l'épine; on perd l'ouïe. La tête devient froide, tout le corps enfle; on perd subitement la parole, le sang coule des narines; la peau prend une couleur livide. Si la maladie n'est pas forte, on est soulagé par l'hémorrhagie; quand la maladie est violente, on meurt promptement. » ”

“ Il y a des raisons de croire que sous l'influence de l'herpétisme il se produit aussi des crises douloureuses du foie et des reins, et d'admettre l'existence d'une hépatalgie et d'une néphralgie se rattachant à cette disposition morbide ”

“ La nature, ou la composition du sang, tend donc à se rapprocher de plus en plus de celle de la lymphe et enfin de celle de l'eau chez les animaux les plus inférieurs. La branche de l'anatomie de contexture qui traite des sangs ou Hèmes à été appelée hématologie ou hémologie. ”

“ Évitaient-ils ce flux impétueux de sang empoisonné, la maladie se jetait alors sur les nerfs, les articulations, et jusque sur les organes générateurs du corps. Aussi les uns, craignant le terrible seuil de la mort, vivaient-ils en abandonnant au fer la dépouille de leur virilité. ”

“ Dans la médecine antique, un premier point à considérer est l’opinion sur les causes des maladies. Hippocrate reconnaît deux ordres principaux de causes, et il leur attribue la génération des affections pathologiques. Le premier ordre comprend les influences des saisons, des températures, des eaux, des localités. Le second ordre de causes est plus individuel, et résulte, soit de l’alimentation particulière à chaque homme, soit des exercices auxquels il se livre. ”

“ Vous ne trouverez, dans cet ouvrage de Ménon, aucun médecin qui, de la bile jaune ou de la bile noire, ou du phlegme, fasse l’élément unique du corps humain. Plusieurs médecins, même après Hippocrate, paraissent admettre, comme élément unique en nous, le sang, auquel ils attribuent la première formation de l’embryon, son accroissement dans la matrice, et son développement complet après la naissance ”

“ Ce type physiologique de la fièvre hectique n'est-il pas aussi le cas où, s'il était doué du sens intime, l'organisme, en tant que vivant, aurait au plus haut point la conscience de l'incurabilité, ou de l'impuissance du rétablissement? ”

“ La vie était le résultat d'une fermentation de la bile et de la lymphe unies au sang et opérant dans le cœur. Le sang recevait toutes les humeurs en proportion variable dont les mélanges divers créaient les maladies. ”

“ Dans cette longue suite de siècles, qui commence à Hippocrate et qui finit presque à nos jours, on a tour à tour vu se renouveler la querelle où matérialistes et spiritualistes, solidistes et humoristes, chimistes et iatromécaniciens, physiologistes et anatomistes, apportaient des aliments nouveaux de discussion et édifiaient des théories. ”

“ Les lésions matérielles de l'impaludisme, qui ont pour siège ordinaire le foie, la rate, les poumons, le coeur et le système artériel, sont entièrement différentes de celles de l'herpétisme affectant les mêmes organes. ”

“ Hippocrate confirme ici, je le répète, sa propre parole : « Ce qui échappe à la vue du corps est saisi par la vue de l'esprit, » X. S'il est donc vrai, et l'observa lion hippocratique a été confirmée en ce point au delà de toute évidence et d'une manière non interrompue par toute la tradition, s'il est vrai, dis-je, que ce qui est dans les humeurs est instable et se change aisément; s'il est vrai qu'une infirmité, et il en existe un grand nombre, préserve de maladies graves, s'il est dangereux de guérir ces infirmités ”

“ Cette disparition de documents que, tout en la regrettant, nous venons de signaler, nous laisse dans une grande incertitude sur les progrès de la médecine grecque avant Hippocrate. La même incertitude, faute d'annales, règne sur l'état de l'art de guérir chez les peuples de la haute antiquité. ”