Édouard Rondot

“ Le lait de vache, donné pur, sans aucun coupage, en est la cause la plus ordinaire, d'autant plus qu'on le
laisse séjourner dans des récipients, dans des biberons dont le nettoyage est considéré comme un luxe inutile.
Or, comme le lait constitue le régime presque toujours indispensable à la guérison de tous ces troubles digestifs, il faut savoir en éviter les inconvénients et même les dangers, en prescrivant des doses convenables, en fixant le taux des coupages suivant l'âge, en réglant l'alimentation de telle façon que la digestion s'opère complètement, sans surcharge de l'estomac. ”

“ Mais l'utilité du lait dépend beaucoup de la nature et surtout de l'origine des phénomènes gastriques anormaux qui se présentent chez ces malades, à tel point que les mêmes moyens thérapeutiques, et en particulier le lait, peuvent amener une guérison rapide ou aggraver singulièrement la maladie du coeur ; aussi doit-on s'attacher à préciser, autant que possible, l'origine des accidents qui se montrent du côté des fonctions stomacales, pour étayer sur une base rationnelle l'emploi du régime lacté. ”

“ Ne voit-on pas succomber quelquefois brusquement des malades n'ayant jamais éliminé que des quantités insignifiantes d'albumine, et qui meurent urémiques, empoisonnés par la rétention des toxines? (Dujardin-Beaumetz) .
On comprend dès lors que le lait, dans tous ces processus aigus, tout en augmentant la sécrétion urinaire, et tout en restreignant la filtration de l'albumine par une influence spéciale, issue peut-être de la forme intime de l'albumine ingérée (Jaccoud) , diminue, de plus, la surcharge des organes dont l'émonction se
trouve viciée. ”

“ Son absorption offre alors l'avantage d'éviter la surcharge du système vasculaire.
D'après Gubler, le lait d'ânesse convient aux sujets qui, par défaut d'action hépatique ou par une autre cause, ont besoin d'emprunter des aliments respiratoires ou histogéniques tout élaborés. Mais le lait de vache et les laits fermentés permettent de remplir la même indication. Comme dans la plupart des maladies
d'infection, le lait agit d'une manière favorable sur le foie en maintenant sa fonction glycogénique et en diminuant la production des toxines qu'il doit arrêter ou détruire au passage. ”

“ Indépendamment de cette action remarquable que produit ce régime dans les premières étapes des cirrhoses veineuses, l'administration du lait exerce une influence favorable à la période d'état de la maladie. En augmentant la diurèse, il tend à diminuer l'ascite et à maintenir le taux des urines au chiffre normal ; il constitue, de plus, le meilleur moyen de s'opposer aux troubles si graves qui peuvent surgir au fur et à mesure que les cellules hépatiques viennent à participer au processus morbide. ”

“ Toute la série des accidents nerveux qu'entraînent des troubles plus ou moins profonds des organes digestifs se modifie souvent d'une manière favorable par la prescription de la cure lactée combinée à l'antisepsie gastro-intestinale. S'il n'existe pas un degré très prononcé de dilatation stomacale, on obtiendra souvent de bons résultats chez les malades atteints de vertige à stomacho lœso et des phénomènes multiples d'un état neurasthénique qui peut accompagner au même titre les altérations fonctionnelles de l'estomac, des reins et même du foie. ”

“ On trouvera dans les travaux sur l'allaitement l'ensemble des circonstances qui forcent parfois à changer de nourrice, que le lait soit trop riche ou, au contraire, insuffisant en principes nutritifs. Nous avons montré, dans le chapitre des altérations microbiennes subies par ce liquide, comment l'ébullition et la stérilisation sont capables d'empêcher l'apparition des accidents gastro-intestinaux qu'engendre si souvent un lait contaminé quand on nourrit les enfants au biberon. ”

“ Par son uniformité, ce régime exclusif entraîne rapidement le dégoût, surtout chez les personnes qui ne sont pas bien convaincues de l'absolue nécessité de suspendre toute autre alimentation. Le médecin doit alors soutenir une véritable lutte pour démontrer que le lait seul peut amener la guérison et que, par les quantités prescrites, il est susceptible de répondre aux besoins alimentaires d'un organisme plus ou moins débilité. ”

“ L'action favorable de l'alimentation lactée ne s'exerce pas seulement dans le cours des maladies aiguës du foie, car nous la retrouvons tout aussi marquée dans presque toutes les affections chroniques de cet organe, pour lesquelles elle recule l'échéance des accidents ultimes de l'auto-intoxication consécutive à l'insuffisance hépatique. ”

“ Qu'un individu sain se nourrisse journellement avec 3 litres de lait, au bout de plusieurs jours de ce régime, sans qu'il y ait une diminution sensible de poids, on voit se perdre une quantité considérable d'azote, c'est-à-dire d'urée, aux dépens du corps, et c'est pourquoi les forces musculaires s'abaissent. Cette déperdition d'azote pour un travailleur est tellement considérable qu'au bout d'une semaine le lactophage
est menacé dans sa santé générale. ”

“ L'existence des micro-organismes susceptibles de se rencontrer dans le lait offre une importance de premier ordre au sujet des applications nombreuses du régime lacté, car elle permet d'affirmer en premier lieu que ce liquide peut être nuisible et devenir un agent de transmission des maladies infectieuses quand il contient des microbes pathogènes. ”

“ L'albuminurie est, en effet, bien plus fréquente chez les diabétiques, les goutteux et les obèses qui présentent un gros foie (Bouchard) , et il m'a semblé que c'était surtout dans ces cas spéciaux que le lait avait procuré des améliorations très réelles. Toutes ces albuminuries curables suivent, du reste, une marche parallèle à celle de la maladie primitive contre laquelle doivent s'adresser avant tout les ressources de la thérapeutique. ”

“ Il offre l'avantage de permettre une alimentation fractionnée qui n'excite que très modérément les centres nerveux et vasculaires, et diminue la congestion des reins, principalement par l'absorption répétée de petites quantités de ce liquide.
Le système circulatoire n'a pas à subir les grandes alternatives de surcharge et de déplétion qu'on observe dans un régime ordinaire; il en résulte une véritable régularisation de la tension vasculaire qui semble éminemment favorable à la dépuration urinaire comme à la résolution des processus aigus du parenchyme rénal. ”

“ Dans les cas où l'intervention chirurgicale s'impose, comme dans l'appendicite suppurée, ou dans celle qui se complique de péritonite par perforation, c'est encore le lait qui constituera l'unique alimentation des malades, chez lesquels il offre, comme précédemment, le grand avantage de maintenir et d'activer la sécrétion rénale. ”

“ En tout cas, malgré les succès constatés en Angleterre, je crois qu'il est un côté de la question dont on n'a pas tenu suffisamment compte : c'est celui de l'insuffisance de la température employée dans la préparation du lait condensé pour annihiler les microbes pathogènes susceptibles de s'y rencontrer. C'est là un argument capital contre son usage habituel, et tout en faveur des laits ordinaires pasteurisés, stérilisés ou tout simplement bouillis. Aussi ne peut-on le considérer que comme une ressource exceptionnelle quand le régime lacté s'impose et qu'il permet seul de le réaliser. ”

“ Dans ce premier degré d'insuffisance, la perméabilité du rein, l'élimination complète des déchets et des toxines, servent de sauvegarde à l'économie contre une auto-intoxication menaçante. Et l'on comprend comment, en pareil cas, le régime lacté exclusif permet d'écarter le danger par les indications qu'il est capable de remplir. Il ne s'agit plus seulement d'une simple action diurétique, car, en même temps qu'il augmente la sécrétion rénale, le lait diminue la toxicité des urines, surtout dans le cours de la plupart des maladies du foie (Roger, Surmont) . ”

“ Indépendamment de sa contamination parles agents infectieux des affections transmissibles des animaux, le lait peut devenir nuisible par la présence des organismes pathogènes et de leurs produits de sécrétion, provenant des maladies microbiennes observées chez l'homme.
En plus de la tuberculose pulmonaire, dont les bacilles peuvent se déposer dans le lait par suite de circonstances assez variées, je signalerai la fièvre typhoïde, la diphtérie, la scarlatine, le choléra, la diarrhée verte, etc. ”

“ Toutes les fois que la glande hépatique participera aux phénomènes d'une intoxication prenant naissance dans l'organisme ou venant de l'extérieur, on se trouvera dans la nécessité d'assurer la nutrition des malades, et le meilleur, le seul aliment à leur donner, dans les conditions défectueuses de tout le tube digestif qui se rencontrent en pareil cas, c'est le lait prescrit aux doses que j'ai déjà décrites. ”

“ L'asystolie aggrave toujours ces accidents dyspeptiques qui dominent parfois toute la scène morbide et réclament une médication très active, dans laquelle le lait permet de reculer sa terminaison fatale, surtout au cours de ces dyspepsies ultimes qui précipitent le dénouement des maladies du cœur et peuvent être enrayées par l'application judicieuse du régime lacté. ”

“ Les propriétés du lait peuvent varier dans des proportions assez notables, suivant le mode d'alimentation des animaux qui le fournissent, et la connaissance de ces variations a une importance réelle au point de vue de l'allaitement artificiel, ainsi que pour toutes les applications du régime lacté à la cure des maladies. ”

“ Le lait peut être considéré comme une ressource précieuse dans l'alimentation des chlorotiques, à des titres très divers. A ces malades, M. Hayem conseille un repas proportionné à leur état de fatigue et de neurasthénie, tout en instituant un régime nutritif d'après les résultats de l'analyse chimique du suc gastrique. Il faut, avant de prescrire les préparations médicinales, parmi lesquelles les ferrugineux occupent la première place, préparer pour ainsi dire l'économie à subir cette phase du traitement en restituant à l'estomac comme à l'intestin leur fonctionnement physiologique. ”

“ Les manipulations subies par le lait., principalement à l'époque des grandes chaleurs, peuvent faire apparaître des produits toxiques qui déterminent des phénomènes insolites, que les malades mettent généralement sur le compte du régime. Aussi le médecin doit-il être constamment en éveil sur la nature d'un aliment susceptible de s'altérer et de devenir dangereux, et c'est avec une constante sollicitude qu'il a l'obligation de s'assurer de la provenance du lait qu'il a prescrit. ”

“ Quant à l'influence heureuse sur l'état général, Debove l'attribue aussi bien à l'action de l'alimentation, que le lait permet d'assurer dans une large mesure, qu'à son pouvoir diurétique, d'où résulte la disparition de la sérosité qui entrave le fonctionnement des organes et des tissus de l'économie. ”

“ Il y a déjà longtemps que Marcé avait reconnu l'efficacité du régime lacté dans la manie puerpérale. D'après le savant aliéniste, en prescrivant 1 ou 2 litres de lait, on apaise la soif et on donne un aliment qui, sans avoir rien d'excitant, suffit, en général, pour soutenir les forces. On en prolonge l'administration pendant quinze jours, un mois et même davantage, et, s'il existe chez les malades une répugnance trop marquée, on le réserve pour un seul repas. S'il survient de la diarrhée, qui rendrait la tolérance exceptionnelle, Marcé conseille de s'arrêter ”

“ Mais chez l'homme en dehors de la première enfance, une quantité de lait de 3 litres et demi à 4 litres, capable de représenter les éléments essentiels de la ration d'entretien, ne saurait convenir à l'alimentation exclusive d'un individu sain et le conduirait, plus ou moins rapidement, à l'inanition. S'il suffit le plus souvent à
des sujets atteints de maladies du tube digestif, aux hydropiques, à certains cardiaques et dans toutes les auto-intoxications, c'est à la condition que les malades demeurent à peu près immobiles ou alités ”

“ Et, lorsqu'il s'agit d'altérations du lait, en dehors de l'allaitement au sein, c'est à la fois en prescrivant la stérilisation accompagnée d'une dilution rationnelle qu'on évitera les phénomènes morbides qu'on observe si souvent chez les enfants élevés au biberon.
Une cause fréquente de cette dyspepsie consiste souvent dans l'absorption par l'enfant d'une trop grande quantité de lait, et c'est alors qu'on reconnaît, à la suite d'indigestions répétées, un début de dilatation stomacale et des selles diarrhéiques. ”

“ Ce qu'il est important de retenir, c'est qu'on rencontre dans presque toutes les maladies du foie une hypertoxicité très accentuée des urines, et que cette propriété s'amoindrit singulièrement dès qu'on soumet les malades au régime lacté exclusif ainsi qu'à l'antisepsie intestinale. Et, comme ce régime agit en même temps comme diurétique, on voit qu'il répond à la fois à la nécessité d'abaisser le coefficient uro-toxique et d'augmenter l'élimination des substances nocives qui surchargent le sérum san- guin. ”

“ Dans ce cadre des maladies infectieuses, la grippe est une de celles qui réclament le plus un régime réparateur pendant la période fébrile, pour lutter contre cette asthénie souvent si profonde qui s'est montrée dans le cours des épidémies récentes. Et, dans bien des cas, en raison de l'inappétence et de l'intolérance stomacale, le lait est le seul aliment qu'on puisse faire ingérer aux malades. ”

“ C'est à Cruveilhier que revient l'honneur d'avoir fait connaître l'anatomie pathologique et les symptômes de l'ulcère simple aussi bien que son traitement, devenu classique, par le régime lacté. Il conseille le régime exclusif pendant des semaines et des mois, et croit nécessaire de ne revenir au régime ordinaire que progressivement (Debove) . D'après M. G. Sée, le lait constitue le traitement de choix, car il n'est pas agressif pour l'ulcère, n'entraîne pas de travail digestif, dilue les acides du suc gastrique et remplace les aliments. ”

“ Le médecin doit donc, en pareil cas, instituer le régime lacté, en indiquant les quantités à donner à chaque tetée.
Quand l'enfant est nourri au biberon, l'origine du lait, ses altérations dans le récipient peuvent contribuer à occasionner l'apparition de la dyspepsie, de la diarrhée et des phénomènes d'infection dans bien des cas, surtout à l'époque des grandes chaleurs.
Dans la dyspepsie aiguë, deux ou trois jours de diète relative ou absolue sont presque toujours
indispensables avant d'en arriver à reprendre l'alimentation soit par le sein, soit par le lait stérilisé. ”

“ C'est pourquoi la pénurie des matières hydrocarbonées dans le lait ne saurait être remplacée par l'excès des substances azotées, et c'est la principale raison de ce fait bien avéré que, si le régime lacté suffit à des malades alités, il ne donne pas à ceux qui ne sont point condamnés au repos les moyens de réparer leurs forces lorsqu'ils doivent fournir une çertaine somme de travail musculaire. ”

“ En effet, à cette dose précitée, le régime lacté, comparé à la ration d'entretien de Voit et Pettenkofer, introduit environ 50 grammes de substances grasses en excès, tandis qu'il contient moitié moins de carbures d'hydrogène, lesquels contribuent pour une large part à la formation de la graisse dans l'économie. Il est probable que l'augmentation des premières ne compense pas le défaut des autres (Debove) . En tout cas, le régime du lait non écrémé paraît produire les mêmes effets que lorsqu'on le prive de sa matière
grasse, mais il agit peut-être plus lentement. ”

“ Pour M. Dujardin-Beaumetz, le lait doit être proscrit et il qualifie de désastreux le traitement de Donkin. Toutefois, il recommande le régime lacté chez les diabétiques albuminuriques, quand le danger de l'insuffisance urinaire prend le pas sur l'accroissement de la glycosurie. De même, dans les complications pulmonaires qui surgissent fréquemment au cours du diabète, il est de toute nécessité d'oublier momentanément la lactose et de chercher à alimenter les malades, tout en favorisant la diurèse et en sollicitant l'élimination des toxines. ”

“ L'énumération des différents symptômes du petit brightisme permettrait de passer en revue les circonstances nombreuses dans lesquelles la cure lactée peut donner d'excellents résultats : des céphalées tenaces, des migraines persistantes, et même un véritable état neurasthénique en constituent parfois les seules manifestations, alternant avec la pollakinrie, des crises dyspnéiques, des palpitations, que le régime lacté dissipe souvent d'une manière rapide, qu'il existe ou non de l'albuminurie. ”

“ On évitera principalement les lavements, les purgatifs, en cherchant, au contraire, à immobiliser autant que possible l'intestin par l'administration de l'opium ; le régime lacté exclusif répond alors à l'indication d'éviter l'accumulation des résidus alimentaires dans le cœcumetde diminuer les chances d'auto-intoxication résultant de la formation des toxines, bien plus abondantes par tous les autres modes d'alimentation. Le lait sera donné par petites doses, de façon à réduire au minimum le travail de la digestion et à obtenir le repos à peu près complet du tube digestif. ”

“ En modifiant ces altérations mal définies de la muqueuse et du chimisme stomacal, le régime lacté rend de signalés services à la catégorie des nombreux sujets chez lesquels l'ectasie n'est pas encore très développée et dont les fibres musculaires gastriques se sont laissé forcer par suite de troubles fonctionnels dont l'origine remonte soit à certains états pathologiques du système nerveux, tels que la neurasthénie, soit à des stases vasculaires, soit à des lésions de la muqueuse qui restent latentes. ”

“ Le régime lacté, chez l'homme qui fait de l'exercice, conduit, sous un délai plus ou moins rapproché, à l'affaiblissement des forces et à tous les phénomènes qui traduisent une dénutrition bien caractérisée. ”

“ Je serai bref sur le régime lacté dans les dyspepsies. Il semble, en effet, que leur traitement tende il se résumer de plus en plus dans celui des altérations du chimisme stomacal ; or, chez les malades qui présentent les symptômes de l'hyperchlorltydrie, ou chez lesquels on a constaté l'excès d'acidité à la suite du repas d'épreuve, le lait se trouve nettement indiqué, tandis qu'on devrait le proscrire habituellement dans les états multiples où l'on constate de Vhypochlorhydrie, à moins qu'il ne réponde à l'indication urgente d'assurer à tout prix l'alimentation des malades. ”