Albert Mathieu

“ Pour maigrir lorsqu'on est trop gras, pour se maintenir en équilibre nutritif lorsqu'on est diabétique et se rapprocher le plus possible de l'état normal, il faut le vouloir, et le vouloir d'une façon suivie. Il faut une force de volonté et de persévérance qui ne sont pas sans un certain mérite pour renoncer à ses habitudes d'alimentation, pour éviter les mets dangereux, les plus aimés souvent, pour résister aux entraînements variés et multiples de la vie sociale, aux attractions de la table, aux séductions de la femme. ”

“ Ainsi présentée, cette forme du diabète constitue une maladie aussi nette dans ses symptômes que dans son évolution. Si l'on considère plus attentivement les nuances cliniques, on arrive cependant à se demander si la distinction établie entre le diabète gras et le diabète maigre est en réalité si tranchée, si absolue qu'elle le paraît tout d'abord lorsqu'on se contente d'examiner une série de cas graves comme ceux dont il vient d'être question, sans tenir compte des faits dans lesquels la gravité des symptômes et la rapidité de l'évolution se trouvent atténuées. ”

“ Je concède la viande à chaque homme, dit Bouchard, dans la proportion de la masse de son corps et de l'activité de ses mutations nutritives, la donnant en plus forte
proportion aux penseurs et à ceux qui ayant des mutations plus actives ont besoin de forces en réserve pour pouvoir à un moment, fournir un travail extraordinaire. Mais je ne veux pas qu'on fasse du travail musculaire avec de la viande : le travail musculaire doit se faire avec du pain et de la graisse. ”

“ Diabète gras. — La description clinique du diabète met naturellement en relief diverses formes de la maladie; mais si ces types semblent d'abord s'opposer les uns aux autres, on doit pourtant se souvenir qu'ils sont réunis entre eux par des transitions insensibles et que bien rarement ils existent dans toute leur pureté. Un des syndromes les mieux établis est pourtant celui du diabète gras arthritique. Il s'agit le plus souvent, au moment même où la maladie se révèle, d'un individu jouissant, en apparence du moins, d'une santé florissante. ”

“ Est-ce donc qu'avec un régime composé exclusivement de viande et de graisse, il ne se produise plus de sucre dans l'organisme? Évidemment non, il continue à s'en produire; la production de la glucose est un phénomène, indispensable pour le maintien de la vie, mais il semble que la glucose formée aux dépens des substances albuminoïdes et peut-être des graisses, soit plus facilement utilisée par le diabétique, que la glucose d'origine végétale. ”

“ L'ingestion de l'eau doit d'ailleurs, en théorie, faciliter la diffusion du sucre non utilisé par l'organisme, elle engendre la polyurie, qui, loin d'être nuisible au diabétique, serait indispensable lorsque la glycosurie est considérable. Telle est du moins la théorie de Bouchard : « La polyurie, dit-il, est la sauvegarde du diabétique. Il ne faut pas la contrarier; il ne faut pas craindre de la favoriser; il faut se garder de refuser, comme on le fait si souvent, les boissons aux diabétiques. » Au point de vue pratique diverses expériences ont été entreprises par Griesinger. ”

“ Il en sera de même de ces distractions qui, condamnant le malade à l'immobilité, vont bientôt à l'encontre du régime.
Il ne faudra pas essayer d'obtenir l'uniformité dans l'exercice. Si un exercice toujours semblable à lui-même semble plus facile à graduer, c'est par une illusion dont on ne doit pas être la dupe.
Le diabétique se plie difficilement à l'usage des exercices monotones, il ne tarde donc pas à essayer de se soustraire à la règle qu'on lui impose. C'est contre son régime qu'il lutte, au
lieu d'employer toutes ses forces à combattre son diabète. ”

“ Peut-on dépister facilement le diabète à son début, ou pour mieux dire peut-on reconnaître la prédisposition au diabète ? Cette recherche n'est pas en général bien difficile; le futur diabétique a souvent une généalogie morbide, et parfois il a déjà une histoire. Son hérédité nous est connue, c'est celle de la famille arthritique ; on y rencontre toutes les maladies par ralentissement de la nutrition, parfois même, mais dans des cas plus rares, le diabétique est descendant de diabétique. ”

“ L'étude de la prophylaxie d'une maladie repose nécessairement sur la connaissance exacte et précise des causes de l'affection. La prophylaxie est tout entière suspendue à l'étiologie : la prophylaxie du diabète comporterait donc la notion des circonstances générales dans lesquelles se développe la maladie, celle de la prédisposition des sujets, et enfin-la connaissance de la physiologie pathologique de la glycosurie. Il faudrait joindre encore à ces notions si variées l'étude des moyens qu'il convient d'employer pour soustraire l'individu aux conditions morbides qui le menacent. ”

“ La viande ne saurait constituer le régime exclusif des diabétiques ; il faut se garder de provoquer les phénomènes d'intoxication qui résultent trop souvent de la diète sarco-adipeuse, ces accidents se montrant d'autant plus facilement que le diabète est plus grave; si la viande doit prendre une place prépondérante dans le régime des diabétiques, c'est donc plutôt dans les cas de diabète bénin que dans ceux de diabète grave. Une extrême sévérité ne sera pas davantage convenable dans l'établissement du régime des boissons, le diabétique ne doit souffrir ni de la faim, ni de la soif ”

“ Le diabète reste même une des rares maladies que le malade avoue de lui-même, et dont il entretient ses amis, comme le goutteux raconte ses accès de goutte. Mais si l'existence même du diabète ne peut en général être cachée au malade, il importe de lui en dissimuler la gravité, ou du moins de ne point le terrifier par le récit des accidents qui le menacent : il devra apprendre à les éviter plutôt qu'à les craindre. ”

“ En vertu de la viciation de la nutrition générale, de la lésion des reins, et de l'artério-sclérose, les diabétiques sont exposés aux accidents de l'intoxication urémique; ils le sont aussi à une intoxication plus spéciale, désignée sous le nom synthétique d'acétonémie. L'urémie et l'acétonémie peuvent être prévenues, ou tout au moins
retardées dans leur apparition et leur évolution, par l'hygiène et le régime alimentaire, il convient donc d'en parler ici. ”

“ Pendant toute cette période, le diabétique arrivera par un régime et une hygiène appropriés à trouver son équilibre nutritif. Puis la glycosurie, qui, depuis longtemps, sous des influences diverses, augmentait ou diminuait, s'accroît définitivement et entraîne avec elle le tableau classique de la maladie. Cette période d'état peut, grâce à des précautions infinies, durer encore longtemps. Elle
se termine quelquefois par la cachexie qu'amène l'autophagie diabétique. ”

“ On insistera encore davantage sur ces prescriptions lorsque le diabétique sera jeune, lorsque sa maladie aura tendance à prendre une allure inquiétante, lorsque l'azoturie viendra compliquer le diabète ; on surveillera toujours avec grand soin le poumon : la tuberculose menace le malade, il faut à tout prix essayer d'en entraver le développement.
Si le diabétique est vigoureux, s'il est en état de résister à l'infection bacillaire, il n'en faut pas moins à la première menace prescrire la vie au grand air et surveiller avec soin le régime alimentaire. ”

“ Formation du sucre aux dépens des hydrates de carbone de l'alimentation. — Les hydrates de carbone, partie intégrante de l'alimentation normale, apportent soit du sucre en nature, soit des substances amylacées, aux dépens desquelles l'organisme fabriquera lui-même le sucre dont il a besoin.
Le sucre normal du sang est la glucose. Dans l'alimentation, surtout l'alimentation de l'homme civilisé, on peut trouver d'autres variétés de sucre. On s'est demandé dans quelle mesure l'organisme pouvait utiliser la glucose fournie en nature ainsi que les autres variétés de sucre. ”

“ L'obésité précoce ne constitue pas le seul signe prémonitoire du diabète. Le prédisposé au diabète pourra être atteint d'affections légères, peu graves par elles-mêmes, mais déjà importantes,
car elles sont les signes avant-courreurs de la maladie dont il est menacé. Dès son enfance, le futur diabétique a été sujet à la migraine et aux névralgies ; il est d'ailleurs souvent nerveux, impressionnable, quelquefois il est atteint de neurasthénie franche ou larvée; cette prédisposition nerveuse, qui s'est révélée déjà pendant l'enfance se développe d'avantage à mesure que l'individu avance en âge. ”

“ S'il est logique de demander une dépense considérable de forces au diabétique gras, il serait absurde de l'exiger du diabétique maigre en voie de cachexie.
L'exercice sera également proportionné à l'alimentation. L'inanition fait diminuer la glycosurie, mais elle constitue un danger plus grand que la glycosurie elle-même ; l'inanition ou l'alimentation insuffisante, aggravées par un travail musculaire intensif, présenteraient des inconvénients beaucoup plus considérables encore. Il ne faut jamais l'oublier, si l'on ne veut pas provoquer de véritables désastres. ”

“ Nous savons déjà que toute excitation sexuelle peut retentir d'une manière fâcheuse sur l'évolution du diabète. Mais d'autres éléments vont entrer en cause ici : nous devons successivement considérer la question à deux points de vue : 1° la grossesse et l'accouchement peuvent-ils aggraver le pronostic du diabète? 2° le diabète peut-il troubler le cours de la grossesse?
Cette dernière question semble facile à résoudre : d'après Seegen, Fry, Lecorché la grossesse chez une femme diabétique se termine le plus souvent par un avortement ou un accouchement prématuré. ”

“ On peut aussi se proposer de diminuer la production du sucre, de faire qu'avec une même ration alimentaire le diabétique produise moins de glucose. Ce résultat peut être surtout cherché par la médication, et nous ne devons ici nous occuper que des moyens hygiéniques, dont nous avons eu, du reste, à proclamer la supériorité.
Toutefois l'usage des alcalins paraît de nature à obtenir cette réduction de la glycosurie. Or, les eaux alcalinisées sont, à juste titre, d'un emploi si commun dans le diabète, que leur usage est pour ainsi dire tombé dans le domaine de l'hygiène. ”

“ Il ne peut y avoir aucun doute à ce sujet : le point essentiel et indispensable d'un traitement fructueux du diabète sucré est sa continuation pendant toute la vie. Il ne faut pas interrompre la méthode qui se sera montrée favorable et ne rien y changer sans nécessité absolue. On réussit habituellement à combattre les symptômes du diabète et à diminuer l'élimination du sucre par un régime approprié; mais les succès plus ou moins grands sont souvent passagers et l'expérience montre qu'il est rare de les voir durables. Les
malades raisonnables seuls arrivent à ce résultat. ”

“ Chez le diabétique, il faut éviter de faire entrer dans cette ration une quantité telle d'aliments glycogéniques que le sucre puisse passer dans les urines, ou, tout au moins, il convient de réduire au minimum la déperdition par les urines des aliments hydrocarbonés, car c'est là une perte pour la nutrition. Lorsque la glycosurie ne peut pas être supprimée, ce qui est le cas dans le diabète grave, il faut remplacer le glycose perdu par des substances grasses ou des substances albuminoïdes : la polyphagie des diabétiques rend parfois la chose facile. ”

“ Il faut, chez eux, procéder d'une façon prudente, graduelle et progressive : on ne doit pas s'efforcer d'obtenir à tout prix un résultat brillant mais précaire. « Pour moi, dit Ebstein, il faut dans chaque régime anti-diabétique prescrire autant d'aliment non azoté que cela est nécessaire pour un régime qui doit améliorer le malade à la longue et d'une façon durable. Je fais abstraction des cas où le succès se produit rapidement et disparaît de même. » ”

“ Bernard s'ouvre la période physiologique de l'étude du diabète. Il démontre que le glucose existe normalement dans le sang. La digestion des matières féculentes et des sucres fait constamment pénétrer du glucose dans la circulation. Le foie emmagasine les hydrates de carbone au passage sous forme de glycogène, qu'il cède au sang au fur et à mesure des besoins de l'organisme ; mais la fonction glycogénique du foie est elle-même réglée par le système nerveux. ”

“ Il peut y avoir glycosurie sans qu'on soit en droit de dire qu'il y a diabète. Le diabète est une affection chronique persistante capable de mettre la vie en danger. La glycosurie ne représente que l'une des manifestations de cet état morbide. En même temps qu'une déperdition de sucre, en général plus considérable que celle de la simple glycosurie, on observe dans le diabète, assez souvent, de l'azoturie et une tendance plus ou moins marquée à l'amaigrissement et à la cachexie. ”

“ Si l'azoturie pouvait résulter de l'exercice musculaire, elle serait surtout à craindre dans le diabète grave.
En état d'inanition relative, le malade emprunte alors à ses propres tissus les aliments calorifiques générateurs de l'effort. L'exercice musculaire doit donc être réglé sur la réserve dynamogénique du malade. Soumettre un diabétique azoturique au régime de l'effort, c'est activer son amaigrissement. Proposer la cure par l'exercice
à un diabétique en équilibre instable, c'est provoquer l'apparition du danger que l'on s'efforce d'éviter. ”

“ On doit penser que ceux qui abusent des viandes, des mets épicés, seront surtout destinés à la goutte ; ceux qui abusent des féculents et du sucre à l'obésité et au diabète. Cela se voit en effet quelquefois, mais il faut tenir compte de l'orientation primitive de la vitalité cellulaire et organique. Étant donné un arthritique, on voit quels sont les meilleurs moyens d'en faire un diabétique et un goutteux, mais on ne peut pas à coup sûr obtenir l'une ou l'autre de ces maladies. ”

“ La prophylaxie du diabète doit comprendre tout à la fois l'hygiène alimentaire et l'hygiène générale.
On a accusé une alimentation trop abondante d'être une des causes du diabète. Pour Bouchard, le ralentissement de la nutrition pourrait résulter des excès alimentaires : l'organisme de l'homme sain ne peut, dans l'unité de temps, faire traverser qu'à une certaine quantité d'aliments les diverses transformations qui constituent les phénomènes de la nutrition. Leur quantité devient-elle trop considérable, les transformations restent incomplètes et insuffisantes. ”

“ Dès maintenant on peut admettre que le pancréas et le foie ont une action non seulement sur l'élaboration du sucre d'origine alimentaire, mais encore sur son utilisation dans l'intimité des tissus. Il n'y a donc pas de diabète purement hépatique ou purement pancréatique : toujours il intervient une viciation générale de la nutrition organique, qu'elle soit primitive ou secondaire. Ainsi s'éclairent d'une lueur qui deviendra bientôt une vive lumière — on peut du moins l'espérer - les relations démontrées par la clinique entre le diabète gras et le diabète pancréatique ”