Microbe pathogène

“ D'autre part, si l'on n'a pas de prise directe sur le microbe pathogène, on peut souvent entraver ces infections secondaires qui viennent assombrir le pronostic et transformer une maladie primitivement curable en une maladie qu'aggrave l'association de plusieurs germes exaltant mutuellement leur virulence. ”

“ Variation de virulence des microbes pathogènes. — Un microbe pathogène étant donné, son activité est susceptible de grandes variations, comme nous venons de l'indiquer. Tout d'abord, la virulence du microbe varie avec son âge. Un microbe jeune en pleine force est toujours plus à redouter qu'un microbe âgé et fatigué. C'est ce qui explique que les épidémies sont toujours plus à redouter à leur début qu'à la fin.
D'autre part, lavirulence du microbe varie avec les différentes espèces d'animaux : ainsi le bacille du cha-rbon injecté dans le sang d'un Ruminant provoque une maladie mortelle ”

“ Supposons que l'envahisseur soit un microbe pathogène; ce microbe se trouve au contact des humeurs du corps, contraires * ou favorables à son développement. Dans le premier cas, l'homme est refractaire et la bactérie meurt immédiatement ”

“ Introduites artificiellement et privées de microbes, c'est-à-dire stérilisées, elles reproduisent les symptômes généraux de la maladie, tuent même les animaux, mais ne reproduisent pas la maladie de toutes pièces. C'est ainsi que les produits solubles extraits des cultures stérilisées du microbe de la diphtérie, tuent les animaux, produisent même des paralysies, mais ne donnent jamais naissance à de fausses membranes. Un microbe est pathogène surtout par les sécrétions, les toxines qu'il verse dans l'organisme. ”

“ En résumé, pour la catégorie des maladies à microbe connu, les mesures à prendre doivent être d'abord celles prescrites pour la première catégorie. On cherchera surtout à dépister les malades frustes porteurs de bacilles au voisinage du contagieux; on les isolera jusqu'à disparition de la maladie.
Pour les convalescents, on recherchera cliniquement les séquelles qu'aurait pu laisser l'affection et on maintiendra l'isolement tant que subsisteront des troubles de l'organisme si légers soient-ils, dus à la présence du germe pathogène. ”

“ Cela ne veut pas dire que le microbe soit toujours incapable de se développer dans ce sérum.
Mais il y a beaucoup de manières d'être pour un microbe, disions-nous dans la dernière conférence !
Dans tel bouillon il se développera mal, dans tel autre il perdra seulement le pouvoir de produire des
spores, dans un troisième il perdra sa matière colorante tout en se développant bien, dans un quatrième il perdra son pouvoir pathogène, son pouvoir d'engendrer des maladies, et c'est tout ce que nous voulons ! ”

“ Il ne se développe que dans le contenu intestinal et est rejeté avec celui-ci ; c'est donc dans les déjections du malade que se trouve le microbe infectieux. On le rencontre habituellement dans les linges souillés et dans l'eau ; il se transporte, non par l'air, mais par les vêtements et les objets qui ont été entre les mains des personnes contaminées. Ce n'est pas par la voie respiratoire qu'il pénètre dans l'organisme, mais par les voies digestives, lorsque par les mains ou le linge, les germes viennent à tomber
sur des aliments. ”

“ Ce sont ces microbes qui produisent les infections les plus graves et les plus meurtrières, comme les tuberculoses, la peste humaine, la diphtérie, le choléra, le charbon, les pneumonies, la suppuration, l'erysipèle, le tétanos, la morve, la lèpre, etc. Parmi les bactéries, il s'en trouve de tellement petites qu'elles ne peuvent être reconnues à l'état d'individus avec nos meilleurs grossissements et ne peuvent être observées que réunies en masse. Tel est le microbe de la péripneumonie des bovidés. ”

“ Les maladies infectieuses sont celles dont l'évolution et la transmissibilité sont intimement liées à la présence de germes figurés vivants. On connaît aujourd'hui un certain nombre de ces microbes pathogènes : ceux de la fièvre typhoïde (microbe d'Eberth et Cornil) , de la tuberculose (bacille de Koch) , du choléra (bacille-virgule de Koch) , du charbon (bactéridie de Davaine) , de la septicémie, etc. ”

“ Vous placez sous l'objectif du microscope un de ces êtres transparents composé seulement de quelques cellules s'offrant à l'œil de l'observateur, et, au moyen d'une piqûre délicate, vous y introduisez quelques microbes. Si l'animalcule inoculé est sensible, vous assistez au développement du virus et à l'envahissement des tissus; s'il est naturellement réfractaire vous voyez par quel procédé il se débarrasse du parasite. Rien de ce qui se passe entre l'organisme et le microbe ne vous échappe ”

“ Plus grand est le nombre des microbes, plus il y a chance pour que l'infection se produise, plus elle est rapide, plus elle est intense. Mais les mêmes effets s'observent si la puissance toxique des sécrétions du microbe augmente, si sa virulence s'exalte. La pullulation plus rapide, la toxicité plus grande ont toutes deux pour conséquence l'infection plus prompte et plus grave. ”

“ Ce n'est qu'au bout d'un nombre particulièrement grand de passages, par suite d'une adaptation de plus en plus parfaite à l'organisme des êtres supérieurs, qu'il se détache du microbe originel de façon à constituer, en apparence, une catégorie particulière de germes.
A mesure que l'on s'élève dans l'échelle des agents pathogènes, à mesure que ceux-ci s'adaptent mieux à la vie infectieuse, leur propriété de se reproduire, de cultiver en dehors des organismes vivants, devient de moins en moins aisée. ”

“ A la fièvre jaune, produite par un de ces nouveaux venus dans la science qu'on appelle microbes invisibles, nous joindrons la rage, due elle aussi très probablement à un être de même ordre. La connaissance de deux grandes endémies, le paludisme et la maladie du sommeil, causées par des protozoaires, a fait depuis quelques années de très grands progrès, nous les expliquerons ; la dernière des maladies microbiennes que nous étudierons sera la pébrine des vers à soie, dont le microbe spécifique est un protozoaire, le corpuscule. ”

“ Mais ce fait d'observation clinique ne prouve pas que tous ces malades avaient déjà en eux, comme le paysan, le microbe spécial du typhus.
Je vais plus loin et je fais toutes les concessions. Admettons le microbisme latent ; admettons que tous nous logeons tous les microbes; admettons que le blessé ne prenne l'infection purulente que parce que son état « de réceptivité morbide » a fourni à
ses microbes un terrain de culture favorable. ”

“ Un microbe, dont les produits ne seront capables ni de détruire chimiquement les tissus, ni de paralyser les leucocytes ou de troubler les cellules nerveuses, pourra vivre pendant quelque temps dans le point de l'organisme où il aura été déposé, et même s'y développer, à la condition toutefois que les humeurs de l'animal ne seront pas bactéricides pour ce microbe ”

“ Ce retour de la virulence d’un microbe qui n’en avait plus, nous fait comprendre comment un microbe inoffensif peut devenir redoutable dans certaines circonstances. C’est sans doute en s’habituant peu à peu à la vie parasitaire que des microbes primitivement saprophytes sont devenus des virus et que les maladies infectieuses ont apparu au cours des temps. ”

“ Aussi, partant de ce principe faux que les microbes sont la cause initiale de toutes les maladies, elle ne poursuit qu'un but : tuer le microbe ou le rendre stérile en lui opposant un autre microbe savamment cultivé. Et cette lutte se passe dans nos organes, dans nos tissus, dans notre sang à grands renforts de poisons et d'inoculations de virus obtenus dans le laboratoire à l'aide de putréfactions plus ou moins ingénieusement manipulées. ”

“ Le nombre des microbes pathogènes augmente de jour en jour; mais il ne suffit pas de découvrir un micro-organisme chez un être malade pour attribuer à ce micro-organisme une action pathogène, il faut pouvoir l'isoler, il faut de plus qu'une culture spéciale permette de le reproduire et de le perpétuer; il faut enfin qu'inoculé aux animaux ou à l'homme, il reproduise toujours un ensemble symptomatique identique.Vous verrez combien est difficile souvent la réalisation de ces trois conditions. ”

“ Si les produits solubles influencent l'infection en agissant localement sur le microbe, ce ne peut être, j'imagine, qu'en lui fournissant des matières utiles ou nuisibles à sa nutrition. Utiles, elles donneront une intensité plus grande à sa croissance, ou à sa multiplication, ou à ses sécrétions et en particulier à ses sécrétions vénéneuses qui constituent sa virulence. Nuisibles, elles entraveront son développement et sa pullulation, amoindriront sa virulence. ”

“ Il se produit donc une perpétuelle exfoliation des couches mortifiées, et si elles sont microbiennes, une perpétuelle éviction des microbes qui vivent sur elles. L'épidémie est dense et ses cellules ont une coque dure ; le microbe n'est pas doué de mouvement, au moins de mouvement utile à sa pénétration. Il ne pénètre l'épiderme que par la pullulation sur place, un microbe naît à côté d'un autre, un autre devant lui, et devant lui d'autres encore. C'est ainsi qu'ils s'enfoncent entre les cellules accolées comme une racine pénètre dans la terre ”

“ Il me semble qu'aujourd'hui, grâce aux progrès incessants de la microbiologie, on peut modifier ces divisions et dire, comme l'avait fait Bouley, que toute maladie infectieuse est fonc- tion de microbes, non pas que la science soit en possession de la connaissance exacte de tous les microbes pathogènes, mais l'identité absolue qui existe entre les maladies microbiennes et les maladies virulentes dont le microbe est inconnu est telle, qu'on peut affirmer que la cause qui préside à ces affections est la même. ”

“ Une expérience faite sur l'homme dans notre laboratoire, a montré que, même dans notre espèce, ce microbe provenant cependant d'un foyer de suppuration où il existait seul ne produisait pas fatalement la suppuration. ”

“ Nous savons aujourd'hui que le microbe n'est pas tout, car, à part les micobes spécifiques ou hypervirulents, un grand nombre de microbes ne se développent dans l'organisme et ne l'envahissent qu'à la faveur d'une moindre résistance momentanée de celui-ci ”

“ Il semble qu'il y a là, ou un même genre d'altération chimique du sang pouvant être amené par des fièvres différentes; ou qu'il y a intervention d'un nouveau microbe venant marier ses effets avec ceux des microbes spécifiques de ces diverses maladies et que ce mariage se réalise naturellement plus souvent dans les pays où il paraît être le plus répandu ; ou bien encore dans le même ordre d'idées, que c'est là l'expression d'un
plus haut degré de virulence de divers microbes. ”

“ Les données que nous possédons actuellement sur la biologie des microbes ont montré que, si on la dépouille de son -enveloppe quelque peu myotique, cette conception repose sur une observation très juste et très sagacedes faits. Nous savons en effet que le micro-organisme pathogène ne se développe pas également bien partout, que, pour qu'il puisse proliférer et exalter sa virulence au degré nécessaire à la réalisation de l'état épidémique, il lui faut un terrain pro pice, un terrain approprié. ”

“ A la base de l'édifice des germes pathogènes, nous placerons les microbes de la terre végétale. Parmi eux, il en est dont on ne saurait dire s'ils sont de vrais saprophytes ou s'ils possèdent déjà une aptitude pathogène. Vivant aux dépens de la matière organique dont ils sont les premiers facteurs de désintégration, les microbes des putréfactions ont, par leur contact avec le cadavre ou les déjections, un presque contact avec la matière vivante. Les microbes de la flore intestinale sont, à la fois, dans l'organisme et en dehors de lui. ”

“ Tant que la science n'aura point précisé les caractères distinctifs des microbes nuisibles et des microbes inoffensifs, il sera prudent d'observer une grande réserve, sinon on attribuera souvent à tort à un microbe des méfaits dont il est bien innocent. N'oublions pas que nous vivons perpétuellement au milieu de microbes que nous respirons, que nous avalons et qui pullulent en nous sans que nous nous en doutions. ”

“ Sans parler des nombreuses maladies qui, à coup sûr, sont d'origine bactérienne, mais dont le microbe n'a pas encore été isolé, comme la variole, la scarlatine, la rou geole, la coqueluche, le rhumatisme articulaire aigu, etc., il en est beaucoup d'autres dont les microorganismes ne se développent sur un substratum artificiel que dans des conditions très étroites de composition chimique, de température, etc., comme, par exemple, celui de la tuberculose ”

“ A ce point de vue, toute eau chargée de matières organiques animales ou végétales est suspecte. Mais son pouvoir pathogène devient encore plus évident quand l'analyse bactériologique y fait découvrir les microbes que l'on observe précisément au sein de l'organisme atteint, par la maladie infectieuse elle-même. Tel est, par exemple, l'agent pathogène de la fièvre typhoïde (bacille d'Eberth-Graffky) , dont la présence peut être décelée aussi bien dans certaines eaux de consommation que dans les organes (rate, foie, intestins) des malades atteints de dothiénenterie. ”

“ A moins, faudrait-il ajouter, que la première ou les premières bactéries ne soient mortes de suite dans un organisme résistant !
Les microbes ont donc la faculté de proliférer avec une excessive rapidité.
Comme les animaux inférieurs (vers de terre, polypes) , comme les végétaux qui se multiplient par bouture et par graine, les microbes ont deux manières de se multiplier : 10 Par division ; un microbe se coupe en deux, chaque partie encore en deux, etc. ; 2" Ou par des graines qu'on appelle spores, comme les spores des champignons et des algues. ”