Infection purulente

“ Si, comme la théorie en a la prétention, il avait la puissance de supprimer l'infection purulente primitive, par son action sur les germes atmosphériques, la modification eût été plus grande encore. Il semblerait, à entendre tout ce qui se dit depuis dix ans, qu'avec le lister on est sûr de guérir ses amputés. Il n'en est rien. Le lister ne supprime pas l'infection purulente primitive, et l'on meurt encore malgré ce pansement. ”

“ Qu'on explique comme on voudra le jeu, l'action des microbes, l'action des ferments de l'air, il n'en résulte pas moins ce fait précis, incontestable : une infection purulente primitive s'est développée sous des influences que, nous cliniciens, nous savons reconnaître et qui sont : tantôt une diathèse antérieure, tantôt une autre maladie concomitante, tantôt un état moral fâcheux, tantôt une intervention opératoire.
Elle est primitive parce qu'elle ne vient pas d'un autre malade ; elle est primitive parce qu'elle est née sous des influences personnelles au malade. ”

“ Pour tout homme qui se donne la peine de réfléchir, ils renversent absolument toute la doctrine des germes ferments de l'air appliquée à la pathogénie de l'infection purulente. Ils font plus encore, ils prouvent que, lorsque l'infection de la plaie a lieu (qu'on adopte ma théorie des germes contages ou celle des microbes, qui n'est que la personnification de ces germes) , cette infection ne se fait pas par l'air atmosphérique. ”

“ Les germes ferments de l'air, les germes de la fermentation, de la putréfaction, dont Pasteur nous a montré l'existence dans l'air atmosphérique, existent partout: à la ville comme à la campagne, dans les grands comme dans les petits hôpitaux, à l'hôpital comme dans la demeure particulière de nos malades. Si ces germes étaient les producteurs de l'infection purulente, on aurait dû rencontrer partout, et au même degré de fréquence, cette terrible complication des plaies, à l'époque, encore peu éloignée, où la doctrine et les pansements antiseptiques n'existaient pas. ”

“ Le microbe, dont il s'agit, peut se propager dans tous les muscles, pénétrer dans le sang, dans le poumon et dans le foie, et déterminer dans ces organes la formation de foyers purulents, d'abcès métastatiques, en un mot l'infection purulente et la mort. Cet envahissement de tout le corps est néanmoins beaucoup plus difficile que par la bactéridie charbonneuse ou par le vibrion septique. ”

“ Que cet
aveu d'ignorance ne vous étonne pas trop. Nierez-vous l'existence du virus syphilitique, du virus variolique, du virus vaccinal, du virus rabique, etc., parce que vous ne pouvez l'apercevoir, le distinguer au milieu du pus du chancre, et des pustules varioliques ou vaccinales? Nierez-vous le germe contage de l'infection purulente, parce que vous ne pouvez l'apercevoir dans le pus qui baigne une plaie d'amputation? D'ailleurs, ces germes ferments de l'air normal, qui les a distingués au milieu des poussières atmosphériques parmi lesquelles ils flottent? ”

“ Pour pénétrer dans l'organisme par les surfaces tégumentaires, les microbes doivent franchir la barrière que leur oppose l'épiderme ou l'épithélium ; certains d'entre eux n'y parviennent que dans les cas de plaie; tels sont ceux de l'infection purulente et de la rage; d'autres semblent s'introduire dans l'interstice des cellules épithéliales à l'aide de frottements; c'est ainsi que les choses se passent le plus souvent pour le contage de la syphilis et pour celui du chancre simple; d'autres enfin semblent s'implanter dans les muqueuses et y déterminer une vive inflammation ”

“ Aussi l'infection dite putride peut guérir ; elle peut présenter des variations pendant la cicatrisation d'un abcès, d'un jour à l'autre, selon qu'on a laissé séjourner ou non le pus, tandis qu'il n'en est pas de même dans l'infection purulente. Dans cette infection, ce n'est pas le pus qui infecte l'économie, c'est le sang lui-même, altéré primitivement. ”

“ Nous ne ferons ressortir dans cet aperçu que les faits qui ont quelque valeur dans la question d'étiologie et dans l'évolution chimique des maladies dites infectieuses.
Les affections dont nous nous occupons peuvent être simplement contagieuses, c'est-à-dire susceptibles de se transmettre d'un individu à un autre par inoculation et contact (morve, rage, virus syphilitique, charbon, piqûre anatomique, infection purulente, pustule maligne, etc.) ”

“ Mais il faut retenir des essais précédents que le pus accompagné d'êtres vivants microscopiques dont la vie est possible dans l'économie animale amène des désordres plus grands et des résorptions plus difficiles que le pus qu'on peut appeler pur.
Nous avons donc ici l'exemple d'infection purulente localisée dans les viscères et provoquée par des corps étrangers ou du pus entièrement privé d'organismes vivants. ”

“ C'est que ces épidémies n'existent que par la contagion d'une infection purulente, d'une fièvre puerpérale primitives à des amputés ou à des accouchées, qui, sans cette contagion, ne seraient pas malades ; c'est parce que ces épidémies, comme je l'ai écrit il y a dix-neuf ans, n'existent point par elles-mêmes, parce qu'elles sont créées du fait du chirurgien et de l'accoucheur. Si le pansement de Lister les supprime, c'est parce que ce pansement, en voulant tuer le germe ferment qui n'existe pas en chirurgie, tue le germe contage qui n'existe que trop. ”

“ Bérard recommande de ne point confondre l’infection purulente avec l’infection putride ; l’erreur est aujourd’hui impossible, la première de ces affections ayant une issue presque nécessairement fatale, tandis que la deuxième guérit dès que la cause locale qui l’entretient a été détruite. ”

“ Ces microbes, ces germes ont leur mode de transmission particulier; tantôt la maladie se transmet par l'eau (fièvre typhoïde, choléra) ; tantôt elle paraît se transmettre par l'air (rougeole, scarlatine, fièvre jaune, érysipèle, etc.) , tantôt elle exige des conditions pathologiques préalables et se transmet par apport direct sur une plaie (infection purulente, fièvre puerpérale) . Mais quels que soient les progrès faits sous ce rapport, nous sommes encore loin de pouvoir caractériser ces germes spéciaux. ”

“ Ce qui rend le danger terrible, ce qui cause de si cruels ravages parmi les opérés de nos grands hôpitaux, c'est que les complica-
lions se transmettent d'un malade à l'autre, c'est qu'elles sont contagieuses par voie d'infection. — Si j'ai la certitude de la contagiosité de la fièvre puerpérale, du choléra, de la fièvre typhoïde, j'ai la conviction, partagée aujourd'hui par beaucoup de chirurgiens, de la contagiosité de l'érysipèle, de l'infection purulente ”

“ On a avancé que la mort occasionnée par la viciation du pus, dans les cas d'abcès par congestion, n'était pas due à l'infection purulente, mais bien à l'infection putride; cette dernière en est certainement la cause principale ; mais la première n'exerce-t-elle ': aucune influence? mon opinion n'est pas fixée définitivement sur ce. point important de pathologie.
Les malades affectés d'infection purulente, éprouvent des frissons violents et suivis d'une forte chaleur à laquelle succède une Î
sueur visqueuse qui n'est point critique ”

“ Ce mode de désinfection s'applique plus particulièrement aux squames de la scarlatine ou des teignes, aux croûtes de la variole, aux sécrétions, purulentes ou non, de l'infection puerpérale, de l'ophtalmie des nouveau-nés, de la conjonctivite purulente ou granuleuse, des suppurations chirurgicales, tuberculeuses ou non, des matières provenant des ulcérations ou des bubons dans la peste. ”

“ Le nombre et la vitalité des microbes pathogènes qui constituent cet agent infectieux, ainsi que le point où il pénètre dans l'économie, ont une influence incontestable sur le développement des phénomènes morbides qui constituent l'infection. ”

“ Symptômes. — La symptomatologie des infections puerpérales varie, non seulement avec la cause de l'infection, avec la virulence plus ou moins grande du microbe pathogène, mais encore suivant le degré de résistance que présente l'organisme de la femme. D'une manière un peu schématique on peut diviser les infections puerpérales en deux grandes classes, selon qu'elles produisent : A. des lésions localisées à l'appareil génital, ou suivant qu'elles déterminent : B. une infection généralisée ou se traduisant à distance. ”

“ Dans les locaux habités, on en trouve plus qu'au dehors ; et, plus l'agglomération est considérable dans une enceinte, plus le nombre des bactéries est grand.
Ces germes proviennent du corps, des vêtements, et surtout de la dissémination des poussières produites par le mouvement.
L'atmosphère contenant des microbes malfaisants, sert au transport de certaines maladies infectieuses comme la rougeole, la scarlatine, la coqueluche, la tuberculose ou phtisie, le charbon ; l'air contient aussi le microcoque de
l'infection puerpérale, le streptocoque de l'érysipèle, celui de la suppuration. ”

“ Les raisons de la présence à l'état latent de germes morbifiques dans un point, une cavité de l'organisme, sont très variées Mais elles se ramènent toutes en définitive à une insuffisance du pouvoir pathogène du germe par rapport à la résistance que lui oppose l'organisme humain. Effectivement, si le microbe est la cause efficiente nécessaire de la maladie infectieuse, il n'est pas toujours la cause suffisante de son apparition. Quelques germes seulement, doués d'une haute virulence, sont capables de déterminer l'infection chaque fois qu'ils contaminent l'homme. ”

“ Si l'on excepte de rares agents infectieux qui semblent, avoir prise sur tous les organismes humains en toute circonstance, pourvu qu'ils y soient introduits (syphilis, rage, morve, fièvre jaune, choléra, etc.) , l'infection n'est possible, le plus souvent, qu'à la faveur d'un trouble préalable de la nutrition qui oblige l'organisme à consentir à l'infection, en amoindrissant ses défenses, en paralysant ses centres nerveux vaso-dilatateurs, pour les empêcher de lancer contre les microbes envahisseurs les légions de ses leucocytes phagocytaires. ”

“ Bien des fois sans doute le germe pathogène et les circonstances qui favoriseront le développement de l'infection de l'organisme humain proviennent simultanément de la souillure du milieu habité. Mais non moins fréquemment, croyons-nous, la malpropreté n'est l'origine que des circonstances qui permettent à un moment donné à un germe vivant d'ailleurs à l'état latent en quelque point de l'organisme, et d'allures en apparence inoffensives, de proliférer et de déterminer l'infection de cet organisme dont les défenses se trouvent plus ou moins affaiblies. ”

“ L'infection peut également avoir lieu par contagion, provenant d'une autre personne ayant été atteinte de rougeole, érysipèle, scarlatine, variole, diphtérie, ozène, ophtalmie, fièvre puerpérale, ce qu'on désigne sous le nom d'hétéro-infection. ”

“ L'infection est donc la production d'un agent toxique , inconnu dans son essence, mais qui est provoqué par des causes locales ou atmosphériques; tandis que la contagion est indépendante de ces dernières causes, elle a en soi, sa raison d'être, elle jouit de la propriété essentielle de reproduire spécialement la maladie qui lui a donné naissance. Dans la contagion, la transmission se fait d'un individu à un autre, tandis que dans l'infection, elle se fait d'un foyer quelconque à l'individu. ”

“ Le cadavre humain fournit des émanations diverses ou des matières de fermentation, produisant de graves maladies infectieuses, qu'Anglada range sous le litre de méphitisme putride.En résumé, la putréfaction est une des causes les plus fréquentes de l'infection, que le foyer soit un marais ou des matières animales en décomposition. Dans ces deux cas, les agents de l'infection ne proviennent pas d'un organisme malade. D'ailleurs les effets de l'infection varient avec les individus; l'habitude, la concentration des miasmes. ”

“ À toutes ces causes favorables déjà si nombreuses de gravité et de léthalité, à l'exemple de M. le Dr Vincent, nous y ajouterons les associations bactériennes surajoutées, sources obscures de symptômes imprévus, de complications septicémiques polymicrobiennes (Ac. de méd., 1893) .
CAUSES RÉSISTANTES. — Pourquoi tant d'individus, au milieu d'un foyer morbide, résistent-ils à la contagion et à l'infection?
« L'observation nous enseigne que l'organisme vivant tend à se débarrasser spontanément des agents infectieux et cela par ses émonctoires naturels. » (Peter.) ”

“ Mais il n'en est pas toujours ainsi, et trop souvent les microbes franchissent la barrière que leur oppose la caduque, pénètrent dans les lymphatiques ou les veines, et de là vont se répandre dans l'organisme, en donnant lieu à une infection généralisée, ou à une infection localisée dont la gravité sera fort différente. ”

“ Enfin l'état spécial de l'organisme, qui prédispose, de la façon la plus incontestable, les tissus à l'infection pyogène, est certainement la dyscrasie scrofuleuse. Les infériorités anatomiques infimes des vaisseaux sanguins, des vaisseaux et glandes lymphatiques ; le peu d'activité des échanges physiologiques dans la scrofule, expliquent l'invasion des microbes pathogènes de toute nature. Aussi les microorganismes vulgaires, pyogènes ou saprophytes qui vivent normalement sur les surfaces cutanées, ou sur les muqueuses des scrofuleux, vont-ils envahir ces muqueuses au moindre coup de froid. ”

“ Est-il très logique d'admettre que, dans tous ces cas, l'infection ait eu pour point de départ la pénétration des mêmes germes dans l'économie?D'autre part, ces diverses maladies ne sont-elles pas assez graves par elles-mêmes pour causer la mort, sans qu'il faille invoquer en outre l'influence pernicieuse de ces organismes, toujours les mêmes, dans quelque circonstance qu'on les rencontre? ”