Polonium

“ Il y a de l'agitation à Varsovie, en Lithuanie et dans le duché de Posen. La Pologne comme l'Italie demande à renaître. Le peut-elle ? A-t-elle une idée qui la fasse vivre ? Représente-t-elle quelque chose ? La Pologne s'est tuée de ses propres mains. Elle est morte, au siècle dernier, par suicide. En vertu de quoi, et sous quel titre, à quelle fin pense-t-elle revenir ? Est-ce aussi une monarchie constitutionnelle à sa façon qu'elle va nous faire ? Franchement la chose n'en vaut pas la peine. Dormez votre sommeil, Polonais, si vous ne savez être que juste milieu ! ”

“ La France, quoique vaincue à la longue, se montra encore assez redoutable pour faire respecter son indépendance. La Pologne, honteusement trahie et abandonnée, fut rayée de la liste des royaumes ; on se vengea sur elle des triomphes d’un peuple ami, et de l’enthousiasme qu’elle montrait pour sa cause. Après avoir préservé l’Europe de l’invasion des Tartares, après avoir porté plusieurs fois ses armes jusque dans Moscou, la Pologne n’est plus aujourd’hui qu’une dépendance, et comme une province de l’immense empire des Czars. ”

“ Il y a donc une vie puissante cachée au fond de cette littérature et de cette nationalité de la Pologne, qui, dans chaque catastrophe nouvelle dont elle est frappée, sait puiser de nouvelles forces. La Pologne nous démontre avec évidence combien il importe à une nation de rester elle-même et de se développer d’après son génie propre, si elle ne veut pas périr. Redoutable encore politiquement au XVIIIe siècle, la Pologne n’avait cependant plus dès-lors qu’une existence nominale. Elle n’était, comme puissance intellectuelle, qu’une annexe de l’Occident ”

“ La cour de Russie a pris soin d’assurer l’impuissance de la Pologne, et en vérité c’était bien le moins qu’elle pût faire, car la France, l’Autriche, la Prusse et même la Turquie, chacune par différens motifs, lui ont dit : « Faites ce que vous voudrez en Pologne, pourvu que vous ne changiez pas la forme du gouvernement et que vous quittiez le pays quand vous aurez fini. Nous ne voulons pas avoir de nouvelles créations politiques en Europe, afin de n’avoir pas à nous occuper de nouvelles combinaisons et de nouveaux systèmes. » ”

“ Mettez-les à l'oeuvre en Pologne ; puis annexez à ce nouvel Etat les provinces qu'ils réclament, avec l'antagonisme des moeurs, de la religion, des intérêts, et dites ce qui pourra résulter de ce chaos sur lequel régneront le désordre et la confusion ? Il en résultera une nouvelle chute de la Pologne et la millième preuve que les Polonais ne peuvent former une nation. Une nation polonaise est une chimère. Les Polonais ne seront quelque chose qu'en formant une partie intégrante de la grande puissance slave, c'est-à-dire de la Russie. ”

“ Même aux plus mauvais jours de la guerre, ceux qui connaissaient la France n’ont point douté de sa victoire. Mais la Pologne ? Personne, à l’étranger, ne l’a vue vivre et se transformer ; nul ne se doute de ce qu’était hier, de ce qu’est aujourd’hui le peuple polonais. ”

“ Derrière les cadavres de ces gentilshommes qu’elle a fait massacrer, et dont les pères avaient jadis, par leurs malheureuses dissensions, causé le démembrement de leur patrie ; derrière le tombeau de la noblesse de Pologne, il y a encore la nation polonaise tout entière. Les rendît-on citoyens, les paysans polonais n’en seraient pas moins des Polonais. Affranchis, ils n’en deviendraient que plus ardens à revendiquer contre l’Autriche une nationalité dont ils sentiraient davantage le prix. ”

“ Ne mesurons pas du reste les forces et l’avenir de la Pologne au petit nombre de ses enfans, mais à leur courage et à leur patriotisme.
Si l’on compare la position géographique des provinces polonaises avec celle de la Bohême, de la Grèce, des pays illyro-serbes, on ne peut se défendre d’une triste impression à la vue des obstacles matériels, qui pèsent sur cette nationalité, et l’on admire davantage encore le peuple qui n’a pu maintenir son existence que par une lutte incessante contre la nature. ”

“ C'est pourquoi je voudrais une Pologne entière, forte et puissante, avec une Russie russe, réduite, sous n'importe quel nom plus ou moins pompeux, à son état étroit, grand-duché ou puissance purement orientale, de manière que la Pologne fût la nation de l'Europe le plus au nord et devînt de nouveau, par cela même, notre plus inébranlable alliée. ”

“ On éprouve un sentiment étrange en pensant que la Pologne fut peut-être, à un certain moment, le royaume le plus puissant de l'Europe, disposant d'une population de plus de vingt millions d'âmes, s'étendant de la Baltique aux Garpathes et à la mer Noire, englobant dans son territoire les bassins de la Varta, de la Vistule, de la Dvina, du Dnieper et du haut Dniester et tenant sous sa domination, avec les Polonais proprement dits et les Slaves de la Baltique, les habitants de la Lithuanie, de la Russie blanche et ceux de la Petite Russie, les Ruthènes. ”

“ Qu'au nom du dreit sacré la Pologne soit libre, Plus de problèmes embrouillés.
Songeons que la Pologne est la vive barrière Que l'Europe opposait à ses envahisseurs, Oublieux de son aide, on lui dirait : Arrière, Va mourir sous le fouet de tes durs oppresseurs.
Non ! le ciel croulerait devant ce sacrilége, Lourd serait le fardeau pour nos enfants, un jour.
Du mal naît le souci, faire le bien allège Et rend du sort doux le retour !
Au nom du Créateur, pitié pour la Pologne Et de l'humanité pitié, pour ses enfants! ”

“ Aux siècles de Louis XIV, de Frédéric et de Catherine, l'anarchie féodale de la Pologne était un véritable anachronisme politique. Le beau royaume polonais était une proie toute indiquée pour ses jeunes et vigoureux voisins. Après de longues luttes soutenues contre la Russie, la Pologne dut subir définitivement, vers le milieu de XVIIIe siècle, le protectorat de son adversaire. En 1764, Stanislas Poniatowsky, un des plus chers et des plus anciens favoris de Catherine, fut élu roi de Pologne, grâce à la puissante protection de l'impératrice. ”

“ Quoi que puissent écrire des plumes vénales, la Pologne a la prétention et le droit d'exister, aussi bien que tout autre Etat de l'Europe, grand ou petit, depuis l'Angleterre jusqu'à Hesse-Hombourg et SaintMarin, ces derniers si convenablement placés dans la hiérarchie des Etats européens ; et quelque mal que ses oppresseurs puissent se donner pour la rayer de la liste des peuples et pour l'envelopper dans l'oubli, si l'Etat polonais a cessé d'exister, la nation polonaise subsiste encore, aussi nombreuse qu'auparavant. ”

“ En quittant la Russie, M. X. Marmier se rendit en Pologne, dont il visita aussi les deux anciennes capitales, Varsovie et Cracovie. Il nous donne sur l'état actuel de ce malheureux pays du si tristes détails, que nous ne nous sentons pas même le courage d'en faire l'analyse. «Heureusement, s'écrie-t-il en terminant, au fond des souffrances humaines, le ciel, dans sa commisération, a laissé l'espérance. C'est là le dernier sentiment de consolation qui reste aux Polonais, à ceux qui gémissent sur les ruines de leur patrie, et à ceux qui la regrettent sur les rives étrangères.» ”

“ Pour faire renaître la Pologne, il faudrait arracher à la Prusse, à l'Autriche, à la Russie les parties de celte nation dont elles se sont emparé. Que de sang français versé pour y réussir! Et, en supposant qu'on y parvienne, la Pologne ne pourrait point faire davantage qu'autrefois, ne pourrait pas être réellement une solide barrière contre la Russie et les autres puissances du Nord. Et ensuite, qui nous dit que la Pologne serait reconnaissante de nos bienfaits, et que bientôt après elle ne marcherait pas avec le Nord contre nous? Les nations sont encore plus ingrates que les particuliers. ”

“ Non-seulement l'empire russe
serait ainsi diminué d'une grande étendue de territoire et d'une population considérable, mais la Pologne peuplée de vingt millions d'hommes et dont le nombre s'accroîtrait rapidement, présenterait une barrière à l'ambition de la Russie et protégerait la sécurité du reste de l'Europe. Certes nous ne prétendons pas dire que cette résurrection de la Pologne fût facile, mais évidemment c'était la seule chose à tenter. ”

“ LES DERNIERES DIETES POLONAIRES ET BOHEMES Parmi les sociétés gréco-slaves, celle dont la vitalité paraît aujourd’hui la plus compromise est la malheureuse Pologne. Nous croyons cependant que tout œil qui sondera ses plaies y découvrira les fermens d’une guérison, les symptômes d’une renaissance que nulle force humaine ne pourra détruire. Le grand malheur des Polonais est d’avoir eu depuis près d’un siècle à lutter à la fois contre la Russie, l’Autriche et la Prusse : sans la coalition permanente de ces trois états, la Pologne serait encore debout. ”

“ Ce qu’on croyait mort était encore plein de vie ; cette assimilation des provinces polonaises que la Russie croyait déjà presque accomplie n’était pas même commencée, et l’Europe voyait à l’improviste se relever cette question de la Pologne avec son cortège de difficultés épineuses où se trouvent engagés tout à la fois le destin d’un peuple, la politique d’un grand empire et l’équilibre de l’Occident lui-même. ”

“ C'était un mot d'abattement, de désespoir et de sépulcre, un mot qui glaçait le coeur et tranchait la gaieté. Jamais personne n'a pu rire en disant: la Pologne... On devenait grave et réfléchi à son accent, en sa présence, comme devant un moribond qui ne peut pas mourir. Il y avait enfin au-dessus des mille sentiments qu'agitait l'idée de Pologne, et, les dominant tous, une gêne affreuse, une peine secrète, la conscience d'une injustice accablant à la fois ceux qui en étaient les victimes innocentes et ceux qui en étaient les exécuteurs pensifs et apitoyés... ”

“ On fait surtout dépendre la politique polonaise des questions internationales, de la révolution russe, de l’avènement au pouvoir du club polonais de Vienne, du flux et du reflux du mouvement des nationalités, car, dans l’esprit public, la résurrection de la Pologne signifie la ruine de l’Empire allemand. ”

“ Il est affreux de penser qu’une charge ou une terre donnée à l’un plutôt qu’à l’autre rend presque tous les Polonais également ennemis du bien général de leur pays et du salut de leur liberté. Je sens, monseigneur, tout ce qu’une pareille conduite a de dégoûtant pour les puissances qui s’intéressent à la conservation de cet état républicain ; mais plus je considère la Russie et l’ambition de celle qui la gouverne, plus je suis porté à penser qu’il est important d’avoir pitié de l’aveuglement des Polonais et de chercher à donner du ressort à l’engourdissement intéressé des nobles. ”

“ A notre avis, la transaction la plus convenable et la plus sûre pour la création d'un royaume de Pologne, serait de mettre tous les Polonais réunis sous la suzeraineté de la Russie, de la Prusse et de l'Autriche, à des conditions garanties par toutes les puissances. Les Polonais doivent être libres de toute pression clans le choix de leur prince, et ils feraient bien, pour éviter les prétentions de certains partis, et pour rendre plus solide leur indépendance, d'élire un prince français. ”

“ L'avènement de ce prince barbare, tout juste converti au christianisme, marque une date importante dans l'histoire de la Pologne. Il va permettre, par l'union étroite de la Pologne et de la Lituanie, jusque-là rivales, la formation d'un grand empire ; les frontières orientales des pays allemands vont être ébranlées, l'Ordre teutonique va retomber sous l'influence polonaise. Et, par surcroît, contre les Turcs, qui font alors leur apparition sur le Danube, la Pologne va se trouver la seule puissance capable de résister victorieusement à l'envahisseur asiatique. ”

“ Un siècle après le premier démembrement, quarante-cinq ans après les traités de 1815, trente ans après la révolution vaincue à Varsovie par les armes russes, la Pologne se relève plus frémissante que jamais, meurtrie et non domptée, apparaissant au double point de vue de son rapport avec l’état de l’Europe et de ce travail intérieur par lequel elle cherche obstinément à se refaire une vie morale, une destinée nouvelle à travers les plus obscures et les plus poignantes épreuves. ”

“ Polonais ! revenus comme vous l'êtes des funestes préjugés qui vous ont causé tant de maux, c'est à vous a consolider votre renaissance : elle est indissolublement liée aux destinées de la Russie; c'est à fortifier cette union salutaire et protectrice, que doivent tendre tous vos efforts. Votre restauration est décidée par des traités solennels ; elle est sanctionnée par la charte constitutionnelle. L'inviolabilité de ces engagements extérieurs et de celle loi fondamentale assure désormais a la Pologne un rang honorable parmi les nations de l'Europe : bien précieux ! ”

“ III Cette politique en effet, elle éclate dans tout un ensemble de choses, en Pologne, dans les provinces baltiques comme dans l’intérieur de l’empire, par la russification de tous les élémens étrangers ou par des réformes réelles, sérieuses sous certains rapports sans doute, mais incomplètes, confuses et trop souvent décevantes. Je voudrais la montrer à l’œuvre, cette politique, dans ses traits saillans, sur deux ou trois points où elle est le plus caractéristique. Qu’arrivera-t-il de la Pologne ? Le droit d’une nation a parfois de mystérieuses revanches dont l’avenir a le secret. ”

“ Dans le cours des différentes révolutions qui ont agité, bouleversé le sol de la Pologne, la noblesse polonaise a seulement sauvé du naufrage de sa patrie l’illustration de son nom, que l’histoire consacre, que nul arrêt de despote ne peut lui ravir. ”