“ Or, la volonté de la France et des États-Unis ne peut être que la liberté et le droit. Quant à la Russie, elle est entrée, sous l'impulsion du grand et honnête empereur qui la gouverne, dans la voie d'un progrès réel et rapide ; elle jouit, depuis des siècles, d'institutions excellentes; elle est chaque jour débarrassée des mauvaises ; son aristocratie, qui est la plus libérale de l'Europe, secondera, plutôt qu'elle n'entravera, les desseins d'un gouvernement éclairé et ami de la justice. ”

“ Mettez-les à l'oeuvre en Pologne ; puis annexez à ce nouvel Etat les provinces qu'ils réclament, avec l'antagonisme des moeurs, de la religion, des intérêts, et dites ce qui pourra résulter de ce chaos sur lequel régneront le désordre et la confusion ? Il en résultera une nouvelle chute de la Pologne et la millième preuve que les Polonais ne peuvent former une nation. Une nation polonaise est une chimère. Les Polonais ne seront quelque chose qu'en formant une partie intégrante de la grande puissance slave, c'est-à-dire de la Russie. ”

“ Mais, insurgés posnaniens, si vous l'aimez tant, cette portion de votre patrie, pourquoi l'avez-vous vendue? Patrie ou non, vous l'avez vendue, n'est-ce pas? on vous l'a payée? Eh bien, elle n'est plus à vous.
Et la Gallicie? pourquoi l'insurrection n'y a-t-elle pas lieu comme dans le duché de Varsovie? Pourquoi? On a pourtant assez parlé des massacres de la Gallicie pour le comprendre. L'Autriche n'eut pas recours à un moyen aussi honnête que la Prusse pour se débarrasser du ferment de discorde qui existait dans la noblesse polonaise. Elle a tout simplement organisé une jacquerie. ”

“ Supposons que tous les catholiques romains soient hostiles à la Russie, nous le demandons, quelle diversion une telle population peut-elle opérer? C'est comme si la France avait pour appui la Bavière pour déclarer la guerre au reste de l'Europe.
Admettons que toute la Pologne se soulève et s'unisse à la France, l'armée franco-polonaise aura à compter avec la Prusse qui s'unira certainement à la Russie ; or un peuple de 16 à 20 millions d'hommes n'est pas à dédaigner, et l'on doit en tenir compte, surtout quand on va l'attaquer chez lui. ”

“ Chaque fois que l'Angleterre cherche à pousser la France en avant, c'est qu'elle espère que la France subira un échec. Il n'y a en Europe qu'une puissance qui soit sympathique à la France et sur laquelle la France puisse compter, c'est la Russie. Que deviendrait le reste de l'Europe si la France et la Russie étaient unies? De quel poids pèseraient l'Autriche et l'Angleterre devant cette alliance? ”

“ Pour moi, je n'ai d'antipathie contre aucune nation, pas plus contre les Anglais que contre les Russes ; si la Pologne était une nation malheureuse, asservie par le droit du plus fort, je lui serais sympathique et j'applaudirais à l'insurrection. ”

“ Si la contrée est grande et fertile, si elle renferme encore de bons terrains à défricher, l'aisance s'y acquiert sans trop de peine, la population s'accroît dans une progression rapide, de sorte que sa puissance relative augmente presque d'année en année et modifie l'équilibre international. En moins d'un siècle, l'empire du czar (partie européenne) renfermera dans ses limites actuelles au moins cent, peut-être 120 millions d'habitants, tandis que les huit provinces de la Prusse en compteront à peine 25 millions, et les 89 départements de la France 40 ou 45 millions tout au plus. ”

“ L'assimilation est plus facile et plus rationnelle entre Russes et Polonais qu'entre Normands et Provençaux.
Les Polonais ne forment qu'une fraction de la race slavone ; ils ne sont que les habitants de la plaine, selon l'étymologie de leur nom. Cette fraction a été un instant la plus puissante. Elle a vaincu la Russie qui, mieux avisée que la Pologne actuelle, offrit à Sigismond III de reconnaître pour roi un Polonais, Ladislas, à condition qu'on respecterait ses croyances religieuses. Sigismond, vendu aux jésuites, préféra la guerre à une alliance, à un trône pour son fils. ”

“ Comment des publicistes français qui se prétendent libéraux et honnêtes peuvent-ils attaquer le gouvernement russe, et surtout l'empereur qui est à sa tête? car il est évident, pour tous ceux que n'aveugle pas l'esprit de parti, qu'Alexandre II est le souverain le plus honnête et le plus libéral de l'Europe. Si, en 1789, la France eût eu un pareil souverain, si elle eût possédé une aristocratie libérale comme celle de Russie, le progrès aurait été réalisé sans révolution et eût été plus stable ”

“ Vraiment nos journaux russophobes sont ridicules lorsqu'ils rêvent une grande puissance slave intermédiaire entre la Russie et les États occidentaux de l'Europe. D'abord, comme nous l'avons dit, où trouveront-ils les éléments de cette grande puissance? Ils prétendent bien enlever à la Russie quelques provinces sous l'absurde prétexte qu'elles furent jadis conquises par la Pologne; mais, avec ces provinces, que sera la Pologne, en présence de la Russie? D'abord la nouvelle puissance aura à poloniser ces provinces où la population polonaise forme une minorité presque imperceptible ”

“ La population de la Pologne proprement dite est d'environ six millions d'habitants; si l'on y ajoute les provinces russes revendiquées par l'insurrection, on arrive à une population très-considérable. Or, d'après les calculs des journaux qui, de parti pris, donnent à l'insurrection les proportions les plus exagérées, les insurgés ne formeraient qu'une centaine de mille hommes qui, pour la plupart, n'appartiennent pas à la Pologne russe. ”

“ La Russie a même plus raison que la révolution française, En effet, la révolution a assimilé des peuples d'origine diverse, tandis que les Polonais et les Russes appartiennent à la même race ; ils sont Slaves les uns et les autres. ”

“ Ce n'est pas la nation polonaise qui est insurgée, c'est l'aristocratie renforcée du clergé, qui a, en Pologne, ces mêmes idées que conserve religieusement en France notre vieille et imbécile aristocratie. ”

“ Si, malgré ces luttes prolongées, les nationalités diverses qui forment la France reconnaissent aujourd'hui que leur assimilation leur a été avantageuse, pourquoi n'en serait-il pas de même pour les Polonais, lorsqu'ils comprendront tous qu'il vaut mieux pour eux faire partie d'une puissance qui sera bientôt, qu'on le veuille ou non, la première de l'Europe, que de former une nationalité insignifiante? Ajoutons, pour être parfaitement exact, que la Russie ne cherche point à détruire les nationalités diverses qui sont dans son sein ”

“ L'Opinion nationale, qui ne sait pas un mot de l'histoire de Pologne et qui ne se soucie pas plus de l'Église orthodoxe que de l'Église romaine, a fait des phrases pleines de larmes sur ces malheureux habitants de la Lithuanie, que le tsarisme a forcés d'abandonner la religion de leurs pères et qui n'aspirent qu'à y rentrer. ”

“ Comment ce peuple pourrait-il faire cause commune avec ses tyrans contre un gouvernement libéral qui veut l'affranchir? Aussi, quoi qu'en dise le parti
2
— 18 -
aristocratico-clérical de la Pologne, le peuple ne prend pas fait et cause pour l'insurrection, malgré les violences dont il est souvent l'objet de la part des insurgés. Nous serons plus juste que les russophobes, et nous ne ferons pas des insurgés autant de massacreurs et de sauvages ; mais la vérité est qu'il y en a parmi eux qui commettent d'atroces violences contre le peuple. ”

“ Je ne dédaigne donc pas le nom, je méprise seulement les gens qui croient répondre en jetant à la face d'un homme sérieux, un mot qu'il considèrent comme une injure, et je m'adresse seulement à ceux qui sont capables d'entendre la vérité, même lorsqu'elle contredit des préjugés que l'on s'est habitué à considérer comme respectables. ”

“ Or, la Russie d'Europe possède une population de plus de soixante millions. Ella peut entretenir une armée plus forte que celle de la France. L'empereur Alexandre, chéri de ses sujets, verrait s'unir, en cas d'attaque, à l'enthousiasme qu'il inspire, l'énergie dont un grand peuple est toujours animé lorsqu'il défend sa patrie. ”

“ La propagande seule est interdite; et elle l'est, non-seulement pour les cultes étrangers, mais pour le culte national. Les étrangers qui habitent ce pays peuvent y exercer publiquement leur religion sans entraves ; ils peuvent y bâtir des églises en toute liberté. ”

“ Lorsque, par ces violences, ils ont forcé quelques paysans à les suivre, ils annoncent pompeusement que le peuple fait cause commune avec eux, et ils trouvent des gens pour le croire. Il suffirait cependant, pour être convaincu de leurs mensonges, de faire cette simple remarque : qu'ils ont annoncé déjà cent fois que le peuple de telle ou telle province s'était soulevé, et qu'en même temps, dans ces provinces, ils ne peuvent mettre en relief que de petites bandes de quelques centaines d'hommes, qui font des forêts leur domicile ordinaire. ”

“ Hypocrite, ôte d'abord la poutre qui est dans le tien. Tu parles d'armistice, John Bull ? Il est donc en ton pouvoir de désarmer les insurgés et de leur donner des ordres ? Alors donne-les, ces ordres ; fais désarmer. Car tu sais que l'empereur de Russie n'a pas d'ordre à donner à ses ennemis. Qu 'aurais-tu dit, lorsque tu couvrais les Indes du sang des malheureux indigènes, si la Russie s'était mêlée de tes affaires, et t'avait envoyé une note dont le premier article aurait été l'armistice? ”

“ Nous savons parfaitement qu'il n'est pas permis de laisser fouler une nation par une force supérieure ; mais les puissances qui semblent s'intéresser si vivement à cette nation ne doiventelles pas avoir les mêmes motifs que la France pour prendre en main sa cause ? Puisqu'elles s'entendent avec le gouvernement français diplomatiquement, ne doivent-elles pas s'unir à la France sur le champ de bataille, dans le cas où la guerre serait jugée nécessaire ?
L'Angleterre et l'Autriche ne feront pas la guerre ”

“ Nous ne rendons pas les révolutions responsables de ces excès ; il est plus juste de les attribuer, et aux obstacles que l'ancien régime a opposés à la marche régulière de la nation vers le progrès, et à une aristocratie atteinte de crétinisme. ”

“ Si le mouvement attractif des nationalités offre généralement un spectacle plus sympathique que le mouvement répulsif ou séparateur, il peut néanmoins y avoir des cas où ce dernier est parfaitement légitime. ”

“ Depuis six mois, les journaux russophobes chantent cette ritournelle. Ils annoncent à tout propos que non-seulement le peuple est tellement uni que le gouvernement national a sa police organisée, ses journaux, ses impôts, ses finances, ses employés, une armée de cent mille hommes ; mais encore que les Russes, dépourvus de finances, d'armée, sont menacés à l'intérieur de l'empire par un mouvement démocratique des plus puis-, sants. Mais ils ne s'aperçoivent pas que leur ritournelle finit par être ridicule. Si la Russie est si faible, si la Pologne est si forte ”

“ Ce sont eux qui, malgré eux, m'ont appris que les bandes insurgées se recrutent principalement dans les duchés de Posen et dans la Gallicie; qu'elles sont soutenues d'une foule de cosmopolites, Français, Anglais, Italiens, etc., etc. On voudrait bien nous faire croire que c'est le désintéressement qui guide ces héros; qu'ils veulent généreusement verser leur sang par amour platonique pour une nationalité qui n'est pas la leur et qui se soucie peu de leurs sacrifices. ”

“ On doit désirer que les aspirations ou les tentatives de conquête soient partout étouffées ou arrêtées par la présence de corps politiques compactes et puissants. Les intérêts économiques y trouveront d'ailleurs leur compte, car les grands États sont favorables aux progrès matériels. ”

“ Une seule chose est pour nous incompréhensible, c'est que tant de Français, qui ne manquent pas d'intelligence, aient accepté, sur l'insurrection dite polonaise, les idées absurdes dont les journaux russophobes se sont faits les apôtres. ”

“ A propos de persécutions religieuses, je me permettrai une petite digression en l'honneur de cette fameuse abbesse de Minsk, dont les journaux jésuitiques ont répété les malheurs à tous les échos d'alentour; sur laquelle M. L. Veuillot a versé ses pleurs les plus amers. ”

“ Elle n'avait point de population superflue à y envoyer comme la Prusse; elle n'y a point organisé de jacquerie comme l'Autriche; elle a laissé cette province telle qu'elle
— 11 —
était avant qu'elle lui fût annexée ; elle lui a conservé ses lois, ses coutumes, ses usages et sa religion.
Ce dernier mot vous surprend peut-être; on parle tant des persécutions religieuses de cette malheureuse Pologne ! S'il y a un impudent mensonge, c'est bien celui-là. Les jésuites en sont les auteurs, c'est tout dire. Qu'ils cherchent à le propager par tous les moyens, on le comprend ”