Galicienne

“ Le Galicien, surnommé l’Auvergnat de l’Espagne, a conservé sa rude écorce primitive, ses mœurs simples, ses traditions hospitalières. Travailleur infatigable, il émigre volontiers, son sol ne suffisant pas à le nourrir. Domestiques ou portefaix, les Galiciens sont nombreux à Madrid où les mozos de cordel sont presque tous Gadlegos ; ils parcourent l’Espagne à l’époque des moissons, louant leurs bras vigoureux dans les Castilles où les bras manquent, en Portugal où l’indolence des paysans laisserait pourrir les moissons sur pied. ”

“ Les Galiciens sont robustes, laborieux, et peuvent être comparés à nos Auvergnats. — La Galice fut jadis habitée par les Callaici, issus sans doute des Galls ou Gaulois. Ils défendirent avec énergie leur indépendance contre les Carthaginois, qui ne purent les soumettre, puis contre les Romains. Ils furent compris dès l'an 197 av. J.-C. dans la prov. d'Espagne citer., assujettis 60 ans plus tard par Brutus le Gallaïque, et rangés par Auguste dans la Tarraconaise. ”

“ Pauvres Gallegos ! Comme les Auvergnats, on les tourne en ridicule partout : dans les chansons, dans les sainetes, dans les images populaires ; un peu plus, leur nom serait une injure, et qui dit Gallego dit grossier ou ignorant. Voyez plutôt comment on traite ces Béotiens de l'Espagne :
Los Gallegos en Galicia, Cuando van en procesion, Llevan un gato por santo Y una vieja por pendon.
« Les Galiciens en Galice, – Quand ils vont en procession, – Portent un chat au lieu de saint, – Et une vieille pour bannière. » ”

“ Madame, s'écria-t-il, vous me voulez insulter, car je ne doute pas que vous sachiez que la Galice est si pauvre et d'une beauté si médiocre, qu'il n'y a pas lieu de la vanter; ce n'est pas que la ville de Saint-Jacques de Compostelle ne soit considérable; elle est capitale de la province, et il n'y en a guère, en Espagne, qui lui puisse être supérieure en grandeur ni en richesses. Son archevêché vaut soixante-dix mille écus de rente, et le chapitre en a autant. ”

“ Il a appelé mon fils Galicien ! s’écria l’aveugle Joaquim en se levant de toute sa hauteur. Un Galicien est bon à faire la cuisine comme une vieille femme, à courir au marché le panier au bras, à porter sur son des les enfans de son maître quand il est tombé trois gouttes de pluies dans les rues de Lisbonne !... Vicente est un enfant des Algarves, entendez-vous, un vaillant garçon, et qui a du cœur !... ”

“ Vous êtes donc de la Galice ? – En vérité, commandeur, je serais bien en peine de vous dire de quel pays je suis, tout ce que je cais, c'est que ma mère est arrière-petite-Elle du bâtard de la maîtresse d'un enfant trouvé de Barcelone, d'où vous voyez que j'ai quelques traits à me qualifier de Catalan. Si jamais je finis mal ma carrière, au moins aurais-je la satisfaction d'être traité par le bourreau comme un grand de la première classe, et cela ne laisse pas que d'être consolant. ”

“ Sa Majesté trouve que vous vous êtes dégarni de trop de monde à Madrid; que vous avez fait marcher trop de troupes au secours du général Dupont; qu'on ne doit pas agir offensivement jusqu'à ce que les affaires de la Galice soient, éclairées. De tous les points de l'armée, général, le plus important est la Galice, parce que c'est la seule province qui ait réellement conclu un traité avec l'Angleterre. La division de ligne des troupes espagnoles qui était à Porto s'est jointe à celle qui était en Galice, et enfin par la position de cette province, la plus rapprochée de l'Angleterre. ”

“ Ce qui hantera toujours les chemins de Galice, c’est cette humanité du Moyen-Age, toute naïve encore, passionnée de remords et de supplications. Ce sont ces pèlerins-la qu’il faut deviner dans la brume, au penchant de l’Humiliadoiro, avec leurs vêtements sales et leurs pauvres faces bienheureuses... ”

“ Aux peuples de Galice, et qui, dans la contrée,
N’ai plus, depuis longtemps, qu’une tombe ignorée.
Les païens, ennemis du Christ, notre Seigneur,
Ayant proscrit sa loi, me laissent sans honneur ;
Et j’admire comment, toi, vainqueur de la terre,
Tu ne viens pas encor leur déclarer la guerre,
Conquérir la Galice, un royaume si beau,
Et dresser à ma cendre un plus digne tombeau. ”

“ L’insurrection de la Galice, qui parait s’étendre à tout le littoral nord du royaume, peut amener les péripéties les plus inattendues. L’Espagne descend à l’état de ses colonies transatlantiques, et, si Dieu ne vient en aide à ce noble pays, il finira par s’abîmer dans l’anarchie. ”

“ En Galice, nous eussions visité la Corogne avec sa tour d'Hercule, et le Ferrol, ce port militaire inexpugnable derrière son goulet de quatre kilomètres de longueur garni de batteries ; nous eussions fait notre pèlerinage à Santiago et ramassé des coquilles à El Padron, au bord de l'Ulla; étudié les mœurs patriarcales des Gallegos; c'est le nom qu'on donne aux habitants de la Galice.
Mais le temps nous faisait défaut, et notre itinéraire courait droit sur Madrid. Du reste, à l'intérieur de la Péninsule, nous devions retrouver éparse toute une émigration des gens de la Galice. ”

“ Quand on tombe entre les mains de ces gens-là, heureux celui qui a toujours prié Dieu avec de petits grains de bois à la main, qui a porté sur lui deux morceaux de drap attachés à deux rubans, et qui a été quelquefois dans une province qu’on appelle la Galice ! sans cela un pauvre diable est bien embarrassé. ”

“ Il se prive de tout, il épargne, il finit toujours par s'enrichir; mais le bien qu'il possède est toujours le fruit d'un travail obstiné, des privations les plus rudes. Le Galicien travaille, s'enrichit ou meurt : jamais il ne devient malhonnête homme.
La Galice a produit peu de savants et d'hommes de lettres, mais elle peut s'enorgueillir à juste titre de ceux qu'elle a donnés à l'Espagne. N'eût-elle vu naitre que don Francisco Ximenes y Rebeïra, chanoine de la collégiale de Saint - Isidore de Madrid, elle aurait bien mérité des littérateurs, des savants et de l'Église. ”

“ La chaîne des monts Cantabres couvre de ses ramifications la Galice tout entière; plusieurs rivières y prennent leur source : l'Oro, le Méa, l'UUa et le Tamboga; le Minho en arrose la partie méridionale. La culture est peu avancée et les céréales rares ; mais les montagnes sont couvertes de forêts où abonde le gibier; les porcs de la Galice sont très-recherchés; sur les côtes la pêche est très-productive. Le fer, l'étain et le plomb se trouvent en assez grande quantité dans les montagnes; autrefois les Romains y exploitaient plusieurs mines d'or et d'argent. ”

“ A l'exception des grandes rontes, la Galice est peu praticable pour les voyageurs , et leur offre peu de commodités. Elle renferme une population de 1,145,000 habitans, sur 1,550 lieues de surface. Les cortès de 1822 l'ont divisée en 4 provinces : Lugo, Orense, Vigo et la Corogne.
GALICES, vill. à 10 l. et d. est de Coïmbre, r. de Ciudad-Rodrigo. Portug. , prov. de Beyra.
GALISTEO , p. b. sur la Serte , à 23 l. et d. nord de Mérida , r. de Salamanque. Estram.
GALLECOS, vill. à 2 l. et 1 q. ouest de Ciudad-Rodrigo , r. d'Almeida , à la frontière occidentale de la province de Salamanque. ”

“ Ceux qui reviennent dans leurs foyers, presque toujours plus à leur aise qu'au départ, et du moins plus riches d'expérience et d'idées, se trouvent être les véritables civilisateurs de ces régions éloignées, dont la population croupissait naguère dans une ignorance sans bornes et dans une misère sordide. C'est peut-être à l'extrême saleté des masures, de même qu'à une nourriture où domine trop le poisson, que la Galice doit d'être encore, seule parmi toutes les autres provinces de l'Espagne, visitée par la lèpre et l'éléphantiasis. ”

“ Aucun peuple n'a plus parcouru et remué le monde que ce vieux peuple gaulois-français. Dans l'enfance des temps historiques, il a vaincu et brûlé Rome, saccagé la Grèce ; il a laissé son nom à la Galice, à la Gallicie, à la Galatie, au pays de Galles, à la Lusitanie antique, à la Franconie ”

“ L'ouvrier espagnol, le Galicien surtout, conserve religieusement le costume national, c'est aussi l'ouvrier que nous donnerons pour type du costume galicien.
Nous voudrions bien, avant de quitter les Asturies, vous faire assister à une de ces meriendas' del campo (collations à la campagne) que le peuple espagnol aime tant, et dans lesquelles vous retrouveriez les mœurs patriarcales des temps antiques. La zanganada, danse de la Galice et des Asturies, vous amuserait beaucoup ; mais le vent est frais, le vaisseau qui doit nous porter en Galice va mettre à la voile. ”

“ La Galice, qui comprend les provinces do Lugo, la Coruria, Pontevedra et Orense, est une des contrées les plus fertiles d'Espagne et où il existe le moins de misère, ceci contrairement â l'opinion généralement reçue, basée sans doute sur ce que les hommes émigrent dans les autres provinces/et surtout en Portugal, tandis que les femmes restent seules au pays, pour y cultiver la terre. ”

“ Des maisons blanches se serrent au bord de vallées fertiles qui ondulent profondément sous la verdure frisée des maïs. Tout. en granit bleuâtre sur leurs piliers de granit, les « hornos » où l’on serre le grain, ornés d’une petite croix à la pointe de leur toit, parsèment le paysage d’une infinité de fantomatiques et minuscules chapelles.
Les côtes deviennent rudes, les descentes rapides. Aux deux côtés de la route une désolation infinie commence de s’étendre. — « La plus pauvre région de Galice, » déclarent mes compagnons. ”

“ L'Asturien et le Galicien rachètent la grossièreté de leur fibre et le défaut de culture de leur intelligence par deux qualités bien précieuses, c'est-à-dire la douceur comparative du caractère et la fidélité ou le respect pour le bien d'autrui; ce sont les Auvergnats de l'Espagne, dans laquelle ils se répandent pour exercer leurs travaux pénibles, emportant avec eux leurs titres de noblesse, dont sont pourvus à peu près tous les Asturiens. A Madrid les porte-faix du coin des rues sont généralement tous Galiciens, Gallegos, et les porteurs d'eau presque tous Asturiens ”

“ Natalio Monreal (1) a reconnu la superposition constante des formations suivantes: 1° Phyllades talqueuses, 2° Micaschistes, 3° Gneiss et quarzites.
L'ancien royaume de Galice n'a encore été étudié que par MM. G. Schulz (2) , D. de Cortazarf) , el J. Mac Pherson (1) : M G. Schulz publia en 1835 une description géologique de celte province, accompagnée d'une carte géologique à petite échelle. C'est un pays montagneux mais fertile, la hauteur de ses montagnes varie de 2000 à,6000 pieds ; les roches primitives occupent les trois quarts du pays, existant seules dans sa partie occidentale. ”

“ Ici, malgré le voisinage des montagnes, le soleil se montre tous les jours. Voyez, il n'y a pas encore vingt-quatre heures que nous avons quitté la Galice, où, à l'exception des frontières du Portugal, tout était triste, sans vie, sans couleur, et déjà nous sentons l'arôme des tleurs et des fruits du printemps. ”

“ Consolez-vous ; bientôt nous serons dans la terre promise, et la poésie n'y fera pas défaut. Le costume des Galiciens ressemble à celui de nos Auvergnats, à l'exception de la chaussure. attendu que tant qu'ils demeurent dans leur pays, les Galiciens marchent toujours nu-pieds. Nous ajouterons que les paysans de la Galice, même dans les jours de grandes fêtes, portent leurs culottes de bure non attachées à la jarretière ; ce qui fait dire aux Castillans qu'un Galicien ne pourrait être étranglé par le cou, mais par les- jarrets. Le costume des femmes est semblable à celui des Maragatas. ”

“ Les Galiciens ne demandant pas de secours en hommes, il résolut d'opérer en Portugal avec les troupes qui étaient sous son commandement, convaincu que le mode le plus efficace de servir la cause des Espagnols était de délivrer d'abord le Portugal pour pouvoir lier par l'intérieur de ce royaume les provinces du nord et du sud de l'Espagne, Le ier août, il débarque avec ses troupes à l'embouchure du Mondégo et prend position à Lavaos ”

“ De l'autre côté des Asturies, entre le Miiïo et l'Eo, la terre formant l'angle occidental et boréal de la Péninsule, et que l'on a nommée Galice, avait été plusieurs fois envahie et plusieurs fois abandonnée par les Arabes depuis les premiers temps de la conquête. ”

“ On y voit une vieille tour, admirable par sa hauteur et sa construction hardie et solide. Les Galiciens assurent qu'elle fut bâtie par Hercule ; mais l'opinion la plus probable lui donne pour auteurs les Romains. On trouve dans cette ville des écoles de marine et d'artillerie , un arsenal royal , un magasin à poudre , etc. La population est de 11,000 habitans. Le commerce de cette place est considérable; elle est la résidence des consuls étrangers, et le siège de l'audience royale de la Galice et d'un capitaine général. ”

“ On m’a dit qu’il y a encore en Galice aucunes villes rebelles qui point ne veulent venir en l’obéissance de nous ; je les irai visiter et conquerre, et puis chevaucherai celle part, et où je cuideray plutôt trouver mes ennemis. ”

“ Or les Galiciens se tiennent pour les plus forts, et les Asturiens pour les plus braves. Les coups de bâton vont pleuvoir de part et d'autre, car les vaillants et les forts sont égaux en force et en courage. Et si quelque troupe de miliciens ne vient les mettre à la raison, leur dispute pourrait devenir sérieuse. Toutefois ne craignez pas leur ressentiment ! Qu'ils se battent comme des damnés, ou qu'ils soient séparés avant d'engager la rixe, ils travailleront en paix pendant tout le reste de la journée. ”