Posen

“ POSEIDON, nom grec de Neptune.
POSEN, Poznan en polonais, v. forte des États prussiens, jadis capit. de la Grande-Pologne, auj. ch.-l. du grand-duché de Posen et de la régence du même nom, sur la Wartha et le chemin de fer de Breslau à Stettin, à 255 kil. E. de Berlin; 46 000 hab. (dont 12 000 protestants et 9000 juifs) . Forteresse de 1er rang. Siége du président supérieur de la province et de l'archevêque de Gnesne et Posen; cour supérieure de justice, école des arts et métiers, gymnase, séminaire. Belle cathédrale, église St-Stanislas, église luthérienne, théâtre. ”

“ Il songeait sans doute à la restauration polonaise, quand il écrivait de Posen
comme d'un homme « fort distingué, instruit et ayant les manières les plus nobles. » Après la capitulation de Dantzig, ce grave personnage accompagna Napoléon dans la visite de cette place, et semblait profondément étonné qu'on n'eût pas coupé la tête à tous ceux qui avaient osé s'y défendre.
Gardane était gouverneur des pages de l'Empereur, à la grande satisfaction des mauvais plaisants, qui trouvaient son nom bien assorti à ses fonctions. ”

“ En 1815, Posen passa, avec toute la province, sous la domination prussienne. Cette ville subit en 1764 et 1803 deux incendies qui la détruisirent presque tout entière.
POSEN (Grand-duché de) , province de la monarchie prussienne, entre la Prusse propre au N., le Brandebourg à l'O., la Silésie au S. et le roy. de Pologne à l'E.; 237 kil. sur env. 120; 1 500 000 h.; ch.-l., Posen. Cette province est divisée en 2 régences, Posen, Bromberg. La 1re, qui est au S., est la plus grande et la plus peuplée (env. 900 000 h.) . — Le grand-duché de Posen appartint jusqu'au XVIIIe s. à la Pologne ”

“ LA PROCHAINE GUERRE 81
de Posen sont, durant la paix, casernés en Silésie, tandis que plusieurs régiments silésiens tiennent garnison dans le duché de Posen. En cas de mobilisation, les hommes de la réserve rejoignent le corps le plus voisin. En Alsace, en Posnanie et en Silésie, ils sont ainsi versés dans des cadres nouveaux pour eux. Cela ne rend pas, on le conçoit, ces régiments plus solides ; mais, comme dit le vieux proverbe : Bien mal acquis profite rarement. ”

“ Je suis à Posen, capitale de la grande Pologne. Le froid commence; je me porte bien. Je vais faire une tournée en Pologne. Mes troupes sont aux portes de Varsovie. Adieu, mon amie, mille choses aimables. Je t'embrasse de cœur. C'est aujourd'hui
l'anniversaire d'Austerlitz. ”

“ Dans la province de Posen : Posen, en polonais Poznan (42000 habitants) , chef-lieu de la province, sur la Warthe, et Gnesen, toutes deux siéges de foires renommées, surtout pour les bœufs et les chevaux.
Dans la Westphalie: Munster (25 000 habitants) ,chef-lieu de cette province; commerçante en fil et en toiles; - Miîideii, sur le Weser, avec un commerce actif, favorisé par ce fleuve; — Iserlohn, animée par une grande industrie (bronze, aiguilles, dés à coudre, etc.) ”

“ Posen, qu'on écrit Posna., ville de la grande Pologne, sur les rivières de Wartha et de Posna, à 70 lieues de Warsovie et 68 de Dantzick; elle est grande et entourée d'un fossé profond ; elle fut prise par Charles XII, Roi de Suède, en 1703, et reprise par les Polonais en 1716; elle éprouva, en 1746, un incendie tetrible, qui consuma entre autres toute la rue des luits Le plus beau quartier de cette ville devint encore la proie des flammes en avril 1803. C'est dans ses environs que la religion chrétienne commença à s'établir en Pologne. ”

“ Toutefois, les descendants de ces colons sont complètement germanisés. A la fin de 1843, la population totale du royaume était évaluée à 13,730,000 âmes. Les trois millions et demi d'habitants qui n'appartiennent pas à la race germanique, sont les Slaves résidant en Prusse en Poméranie , dans la province de Posen et en Silésie ; environ 73,000 âmes , près de la France et de la Belgique, qui parlent un patois français ; un petit nombre de juifs et de Bohémiens. Dans le duché de Posen, les deux tiers de la population sont slaves. ”

“ Dans les provinces de Prusse orientale et occidentale, en Silésie et dans le grand-duché de Posen, il y a une population de près de 3 millions de Polonais contre Il millions et demi d’Allemands ; dans le pays de Posen en particulier, il y a 850,000 Polonais contre 550,000 Allemands. Comment la Prusse a-t-elle traité là une nationalité importante ? L’élément germanique y est dû exclusivement, comme dans le Slesvig, à l’immigration qui, pendant les quarante dernières années, s’est pratiquée sur une grande échelle ”

“ La iicence a ses charmes pour les grands, l'anarchie ses consolations pour le peuple. Avec tous ces obstacles, la province de Posen se transforma peu à peu en une province allemande ; on y compte actuellement, t'ur plus d'un million d'habitants, l'70,OOO Allemands, et, ce qui n'est pas moins remarquable, 260,000 chrétiens évangéliques. ”

“ Un détachement de cavalerie autrichienne s'était emparé de Piotrkow, le 26 avril, et avait poussé des partis jusqu'à Kalisz; quelques volontaires prussiens, travestis en soldats autrichiens, étaient
venus l'y joindre de Silésie*. Un autre détachement ennemi avait poussé, le 28, jusqu'à Klodawa, sur la grande route de Posen. Molir suivit au commencement de mai, la même direction et se porta sur la Bzura. Ce général reçut ensuite l'ordre de s'avancer par la rive gauche de la Vistule sur Thorn, en échelonnant quelques troupes, le long du fleuve et sur la grande route de Posen. ”

“ La Netze vient de gauche, la Warta de droite, pour qui marche de Berlin à Varsovie; et, après avoir circulé l'une et l'autre entre la Vistule et l'Oder, elles se réunissent en un seul lit, pour se jeter ensemble dans l'Oder, vers Custrin. Le pays le long de la mer forme ce qu'on appelle la Poméranie prussienne. Grand-duché de Posen. Il est allemand par les habitants et par l'esprit. L'intérieur, qu'arrosent la Netze et la Warta, est marécageux, argileux, assez cultivé, et slave par la race d'hommes qui l'habite. ”

“ Mes vedettes en avant de Posen ont été inquiétées depuis minuit jusqu'à la pointe du jour; l'ennemi nous a fait reconnaître trois ou quatre fois par des patrouilles; mes reconnaissances d'Auma, de Neustadt et de Pôssneck ont vu beaucoup de mouvement sur la ligne depuis Pôssneck jusqu'à Neustadt; des colonnes d'infanterie et de cavalerie et de
bagages prenaient la direction vers Neustadt. ”

“ Tout cela devait bien refroidir la Pologne ? Nullement [85] . Notre arrivée à Posen eut tout l’effet d’un cataclysme. Non seulement la population se précipite, mais s’aligne pour marcher avec nous. En sortant de Posen, ce sont quatre régiments de plus.
[85] Voy. plus loin, Somo-Sierra, 1807.
Bonaparte avait annoncé que Kosciuszko, allait venir de France. Mais ce héros, qui le jugeait parfaitement, non seulement ne bougea pas, mais démentit expressément le mensonge officiel. ”

“ Repos forcé par le manque d'occasions pour Varsovie. La ville de Posen fourmille de militaires de toutes armes, qui vont et viennent de l'armée et de France. J'ai remarqué surtout un grand nombre de jeunes officiers venant de Fontainebleau.
L'aspect de ce pays est aujourd'hui tout militaire, tout à la guerre ; car on y voit, se préparant à prendre part à la lutte, les Polonais en grand nombre, c'est-à dire les nobles, grands et petits, les roturiers, citadins, les domestiques et beaucoup de paysans, avec leurs maîtres, tous en armes et enrégimentés. ”

“ Ces braves gens nous accueillaient avec la plus franche cordialité, nous faisâient manger et surtout boire de leur mieux. L'ameublement de ces habitations était d'une simplicité archaïque; bien souvent il ne s'y trouvait qu'un seul et unique verre, dans lequel on buvait indéfiniment à la ronde.
Le 29 mai, toutes les troupes disséminées autour de Posen, y compris celles en formation, furent brusquement rappelées dans cette ville où l'Empereur était attendu. Il n'arriva néanmoins que le lendemain à neuf heures du soir, escorté d'un détachement des gardes française et polonaise. ”

“ Je n'ai pas eu, depuis le passage du général Dombrowski ici, des nouvelles directes du colonel Exelmans qui est à Posen, avec le 1er régiment de chasseurs ; cependant j'en ai d'indirectes, mais certaines, de trente heures; il n'y avait point d'ennemis à vingt lieues entre Posen et Varsovie.
L'esprit d'indépendance des Polonais se manifeste à chaque instant ; je ferai tout ce qui dépendra de moi pour que les troupes n'apportent point..de changements dans cette disposition des esprits par l'indiscipline. ”

“ Dès le matin, il règne dans la prison et aux alentours une agitation insolite : on balaye, on frotte, on nettoie de tous côtés. On vient changer les draps de nos lits ; on nous donne certains vases de nuit qui, jusqu’alors, nous avaient fait défaut. Les hommes du poste se multiplient pour tout mettre en état. J’apprends par le geôlier que le gouverneur de Posen et de Silésie, le général von Steinmetz, avait annoncé son arrivée pour une inspection des prisonniers français.
Toute la journée, on reste sur le qui-vive dans le poste et la prison. ”

“ Thorn, ville forte sur la rive droite du fleuve, près de la frontière de Pologne; patrie de Copernic; 16,000 hab.
2° La province de POSEN ou POSNANIE, au S.-O. de la province de Prusse, comprend la plus grande partie du bassin de la Wartha, jadis enlevée à la Pologne. C'est un pays plat, sablonneux, marécageux, avec des parties où le sol, formé de limon et d'argile, produit en abondance des céréales, du chanvre, du lin, du tabac, du houblon. Il y a beaucoup de bétail, de volailles, d'abeilles. Les fabriques de lainages et de cotonnades sont actives ”

“ Pour procéder à la réalisation de cette promesse, une commission composée d’Allemands et de Polonais s’était aussitôt installée dans l’Hôtel de Ville de Posen. Son premier soin fut d’organiser la garde nationale. Des masses considérables de bourgeois et de paysans s’armèrent, et, au nombre de 20,000 environ, ils se concentrèrent sur différents points du territoire.
Le général Willisen, nommé commissaire-royal, fut envoyé en Posnanie pour prévenir les conflits et procurer, par tous les moyens, la réorganisation pacifique du grand-duché. La mission était difficile. ”

“ Francfort et Berlin ont rivalisé d’ardeur dans cette œuvre. Appelées par les fonctionnaires et la petite bourgeoisie germanique du duché avec lesquels les Juifs faisaient cause commune, la Prusse et l’assemblée nationale allemande ont couvert leur conduite du prétexte de la nationalité et du patriotisme Retournant ainsi contre la Pologne le principe même sur lequel elle s’appuyait pour demander l’autonomie de Posen, elles ont fait au duché la blessure la plus douloureuse qu’il eût encore ressentie depuis son incorporation à la monarchie prussienne. ”

“ Quant à moi, j'écoute toujours volontiers les hommes d'expérience.
Nous continuâmes notre marche à travers la Pologne, traversant de grandes et de petites villes toutes semblables à des villages, sauf Posen, où nous arrivâmes le 22, et Gnesen que nous atteignîmes le 27. Un jour, c'était un dimanche, nous fîmes halte dans une petite ville de la rive gauche de la Vistule. Le temps était beau ; juifs et chrétiens, attirés par la curiosité, remplissaient les rues. Le régiment se disloqua sur la place du marché. ”

“ Ce retard me contrarie bien, car je crains que le grand quartier général ne quitte Varsovie avant mon arrivée.
Autre retard, les 26, 27 et 28 décembre , et pour le même motif. Le temps est toujours très doux, malgré que nous ayons déjà passé Noël depuis trois jours.
Tout ce qui est juif, ici, c'est-à-dire la moitié du peuple t de Posen, est crasseux et d'une malpropreté extrême.
Les Polonais, au contraire, sont tout différents ; les femmes particulièrement sont très propres, jolies et bien élevées. La langue française leur est familière. ”

“ En février 1839, Rauch était occupé aux travaux suivans : il était sur le point
* Celle église renfermait autrefois le sarcophage du duc Ml czyslas et du roi Boleslas , mais lors de l'incendie qui eut lieu à Posen , je crois en 1770, il fut brisé, et les ossemens des deux souverains furent réunis et déposés dans la salle des assemblées capitulaires. Le prince archevêque de Gnesne , Ignace Raczynski, qui plusieurs années avant d'être archevêque , et jusqu'en 1804 , était évêque de Posen, avait trouvé, en montant sur ce siège, les travaux de la reconstruction de l'église très avancés ”

“ «qu'as-tu donc fait, respectable auteur de mes jours, pour mériter d'être aggravé de cette sorte?», dans ce même mo27 ment, l'évêque de Posen se || renversa en dormant sur le sein de celui de Wilna, entre lequel et le hetman Massalski il se trouvait assis, ce qui, en produisant une risée générale, détruisit tout le pathétique de cette éloquence filiale. ”

“ Ma paroisse est une paroisse comme les autres. Toutes les paroisses se ressemblent. Les paroisses d’aujourd’hui, naturellement. Je le disais hier à M. le curé de Norenfontes : le bien et le mal doivent s’y faire équilibre, seulement le centre de gravité est placé bas, très bas. Ou, si vous aimez mieux, l’un et l’autre s’y superposent sans se mêler, comme deux liquides de densité différente. ”

“ Tenir toujours élevée l’image des héros et des martyrs d’une sainte cause, c’est le moyen de créer cette noble émulation qui fait que d’âge en âge, l’histoire peut regarder en arrière avec orgueil et signaler ces grandes et illustres figures de citoyens qui, oubliant tout intérêt égoïste et personnel, s’exposent aux derniers périls pour défendre le sol menacé ou des principes compromis. Glorifier le dévouement c’est créer des héros. ”

“ Le combat de Poserna fut le prélude de la glorieuse bataille de Lutzen. Napoléon qui n'avait vu qu'une nombreuse cavalerie ennemie et peu d'infanterie au combat de Poserna, pensa que l'armée alliée n'était pas encore toute réunie, et qu'il pourrait arriver avant elle à Leipsick. En conséquence, le 2 mai au matin, il continua son mouvement sur cette ville.
La position de l'armée française , le 2 mai à neuf heures du matin, était dans l'ordre suivant : La gauche, formée des cinquième et onzième corps, commandés par le prince
Eugène , s'appuyait à l'Elster ”