Poznań

“ POSEIDON, nom grec de Neptune.
POSEN, Poznan en polonais, v. forte des États prussiens, jadis capit. de la Grande-Pologne, auj. ch.-l. du grand-duché de Posen et de la régence du même nom, sur la Wartha et le chemin de fer de Breslau à Stettin, à 255 kil. E. de Berlin; 46 000 hab. (dont 12 000 protestants et 9000 juifs) . Forteresse de 1er rang. Siége du président supérieur de la province et de l'archevêque de Gnesne et Posen; cour supérieure de justice, école des arts et métiers, gymnase, séminaire. Belle cathédrale, église St-Stanislas, église luthérienne, théâtre. ”

“ Le Congrès de Vienne, dans son effort malheureux pour résoudre le problème de Pologne, partage les Polo-
nais entre cinq États ; deux de ces États sont polonais : le Royaume dit du Congrès et la République de Cracovie. En même temps, le Grand-Duché de Poznan (Posen) gagne une autonomie provinciale. Le cercle de Tarnopol revient à l'Autriche. Les années 1831, 1846-48 (attribution, par la Russie et la Prusse, de la République de Cracovie à l'Autriche) ,. 1861-67 constituent les étapes ultérieures de l'évolution politique des territoires de l'ancienne République ”

“ Ce qui saute aux yeux lorsqu'on regarde le tableau ci-dessus, c'est le pourcentage des terres labourables en Pologne.
La Pologne, prise dans son ensemble, comporte 48,6 % de terres labourables ; pourtant, dans le département de Varsovie, on -en compte 66 %; dans celui de Lodz, 65,6 %;' de Kieloe, 54,5 %; de Lublin, 54,8 ■%; de Poznan, >65,7 %; de Poméranie, 56,5 %; de Graedvie, 52,5 %, et Tarnopol, 63,3 %. ”

“ Espérons d’ailleurs que les Poznaniens, pacifiquement occupés de maintenir leur nationalité par tous les moyens légaux, sauront faire face au germanisme sans le provoquer. Espérons surtout que les peuples triompheront à Vienne des vieilles traditions germaniques, et que la Gallicie, par le progrès naturel des libertés publiques en Autriche, prendra dans les affaires de la future confédération une influence qui servira l’avenir de la Pologne entière. ”

“ En Poznanie, non seulement les exploitations des paysans obligés à la corvée avec un attelage étaient soumises à la régularisation, mais aussi les exploitations de petites dimensions, dont les possesseurs étaient tenus à la corvée, quel que soit leur moyen de travailler les champs. De cette façon, une partie assez considérable des paysans ayant peu de terres se trouva dans -une meilleure situation que les paysans de même catégorie dans les autres provinces polonaises. ”

“ A la tête des cantons (circonscriptions de police du district) se trouvent, dans toutes les provinces de Prusse, des fonctionnaires honoraires, nommés sur présentation de la diétine. Mais en Poznanie la participation des populations a été écartée ; les commissaires sont des fonctionnaires spéciaux, chargés surtout de surveiller le loyalisme des Polonais, et touchant des traitements assez élevés.
Certaines grandes villes forment par elles-mêmes des districts. Les fonctions de landrat y sont remplies par le premier bourg-
mestre ”

“ Les arrondissements sont subdivisés en districts qui constituent l'unité fondamentale de l'administration prussienne au point de vue tant de l'administration de l'Etat que surtout de l'autonomie locale. Le nombre des districts dans lés provinces polonaises est considérable : la Poznanie en compte 42, depuis la loi du 6 juin 1887 ; la Prusse Occidentale, 29 ; la Prusse Orientale, 38 ; la Silésie, 70. Les grandes villes forment à elles seules des districts urbains. ”

“ Ce projet né fut jamais réalisé.
3. En mai 1848, l'Assemblée constituante prussienne se réunit à Berlin. Les 16 députés polonais demandèrent la réorganisation de la Poznanie, sur la base des traités de Vienne, comme grand-duché autonome, et le rétablissement du titre de grand-duc. Mais la: Constituante, transférée quelque mois après à Brandebourg, fut dissoute, et la Constitution octroyée le 5 décembre 1848 ne dit mot du Grand-Duché de Posen. ”

“ Dans le Duché, les élections de ces membres doivent être approuvées par le gouvernement (loi du 19 mai 1889) ; si une seconde élection ne le satisfait pas, les nominations sont faites par le ministre de l'Intérieur. Les conseils provinciaux de Prusse Occidentale et de Silésie ne comptent aucun Polonais ; celui de Poznanie en avait deux.
Parmi les organes administratifs spéciaux qui secondent la politique antipolonaise figure la Commission de colonisation (1) , créée en 1886, en vue du rachat des terres polonaises et de la colonisation de ces terres par des Allemands. ”

“ La ville de Kazan est située sur les bords du Volga. L'on y compte cinquante mille habitants , quatre mille cinq cents maisons et cinquante-huit églises. Kazan a, comme Moscou,son kremlin ou kremi, et son audacieuse tour qui semble toucher les cieux. En arrivant devant une grande ville en Russie, un monument de ce genre est toujours le premier objet qui frappe les regards. A Kazan , c'est la tour de Soumbeka; elle est le plus ancien édifice de la ville telle qu'elle existe aujourd'hui. ”

“ Quoique la plus petite des divisions politiques de la Suisse, le CANTON DE GENÈVE est un des plus intéressants par le haut degré de culture intellectuelle de ses habitants et par l'influence morale que la population génevoise a exercée sur l'Europe entière. Ce canton est situé à l'extrémité occidentale du lac qui porte son nom. Genève s'élève dans une position pittoresque sur les bords du lac à la sortie du Rhône qui divise la ville en deux parties inégales. Genève n'est pas une belle ville ; les rues basses sont vilaines, étroites et mal pavées ”

“ Genève n’en est pas moins une ville admirablement située où il y a beaucoup de jolies femmes, quelques hautes intelligences et force marmots ravissants jouant sous les arbres au bord du lac. Avec cela on peut lui pardonner son petit gouvernement inepte, ridicule et tracassier, sa chétive et grotesque inquisition de passeports, ses boutiques de contrefaçons, ses quais neufs, son île de Jean-Jacques chaussée d’un sabot de pierre, sa rue de Rivoli, et son jaune et son blanc et son plâtre et sa craie. ”

“ Le Rhône coupe la ville en deux tronçons inégaux. Le quartier de Saint-Gervais, placé sur la rive droite, ne fut longtemps qu'un faubourg; aujourd'hui, il se couvre d'hôtels et de constructions de luxe. La rive gauche renferme la ville proprement dite, les édifices publics, les souvenirs. Vue du quai des Bergues, la cité genevoise s'étage surlerevers d'un plateau, abrupt vers le Lac, mais incliné doucement sur l'autre versant ; ses noires rangées de maisons pyramident les unes au-dessus des autres, dominées par les tours vénérables de Saint-Pierre. L'étranger quitte rarement la rive du Lac ”

“ J’ai quitté Röskilde au soleil couchant et j’ai salué Copenhague au soleil levant.
Vue générale de Copenhague. — Dessin de Guiaud. Sorö a douze cents habitants, Nybord en à trois mille, Odensée quinze mille, Altona quarante mille, Röskilde quatre mille. Ce sont des villes provinciales. La ville souveraine a cent cinquante mille âmes. C’est Copenhague. Je ne connais aucune ville, excepté Londres, qui soit animée d’une vie si universelle et si tumultueuse. Cela tient, je crois, à la double influence d’un port où aboutit le monde et d’une capitale où aboutit le royaume. ”

“ Par un piquant contraste, cette ville, à la destinée si sévère, occupe un des lieux les plus aimables de la Suisse; autour de ses murs, tout est mouvement et grâce ; la vue plonge sur des campagnes bocagères, coupées de coteaux aux lignes flexibles, semées de villas ombreuses, de parterres de fleurs, de bosquets, de pelouses, de vergers ; ici baignés par la vague azurée du Lac, là fuyant en molles ondulations vers les Alpes neigeuses de la Savoie.
Le Rhône, violent et inégal dans son cours supérieur, sort du Lac sous les murs de Genève, à flots rapides mais réglés ”

“ Le grand miroir du Lac, l'azur du Rhône, renvoient une lumière éblouissante : c'est une fête de la nature. Genève est le dernier effort de la civilisation suisse, son poste avancé vers le sud ; c'est le lieu où les traditions de liberté helvétique ont trouvé leur formule, la ville du droit populaire. Siége d'une démocratie orageuse, elle est placée au carrefour de la contrée romande, au nœud des routes entre la Savoie, la Bourgogne et l'Italie. Cette position en a fait le centre du commerce et de l'industrie,
l'intermédiaire de la contrée du Léman avec l'étranger ”

“ Mais ce n'est point ici que l'on rencontre une riante nature. Après le Chenaillon, le paysage se revêt peu à peu d'une teinte austère ; la population elle-même semble y contribuer par son costume. Les femmes ont des vêtements de couleur sombre, presque tous noirs et d'une forme disgracieuse. Oh ! qu'elles sont loin de ressembler à leurs sœurs de la Haute-Maurienne et de la Haute-Tarentaise.
Après le Verney, on trouve encore les trois ou quatre chalets des Bants et de Challecuillerie, puis on s'engage dans le col de la Colombière, qui sépare le mont Jalouvre du mont Ferrand. ”

“ La vieille Genève l'a connue, angoissante, pendant des siècles. Elle était si petite, la banlieue de la République, et tant s'en fallait qu'elle pût nourrir les habitants des maisons serrées dans la ville, le long des rues étroites où ne poussaient ni le blé, ni les légumes. ”

“ A Genève, écrivait-il à une femme, tout fleurit, tout fait des pas de géant ; on n’éprouve jamais un moment de vide, tant il y a de cours. De Candolle est admirable et attire la plus brillante société. On ne trouverait pas ailleurs des hommes comme les Pictet. Tout ce qui pense et écrit en Europe passe dans notre lanterne magique. On ne rencontre que grands seigneurs et princes. Ce séjour est préférable à celui de Paris ; ce qui est dispersé dans la grande ville se trouve réuni ici en un bouquet. Genève, c’est le monde dans une noix. ”

“ Cette ville, c’est Genève, petite par son étendue et sa population, mais une ville d’une civilisation cosmopolite dont l’atmosphère est comme chargée, saturée d’idées voyageuses, venues de tous les points de l’Europe. Ces amis dont la sollicitude l’entoure, qui l’excitent sans trêve à la production intellectuelle, ce sont des écrivains, des artistes, des philosophes, les Naville, les Scherer, et, dans les générations plus jeunes, les Marc Monnier, les Cherbuliez. ”

“ Kazan est une cité antique et superbe que la Volga n'arrose guère, il est vrai,qu'à l'époque des crues. Le fleuve, démesurément grossi, s'étend alors jusqu'au pied de l'éminence à la crête dentelée où s'élève la ville. A l'étiage, au contraire, sa nappe en est à plus de 5 kilomètres. Le noyau primitif et sacro-saint de l'agglomération, c'est la montagne qui porte le Kremlin, château fort armé de canons et entouré d'une enceinte de
murailles, avec une couronne de tours, de clochetons, de coupoles. ”

“ J’ai sous les yeux une vieille gravure à laquelle j’attache un grand prix, et qui me représente Genève dans le dix-septième siècle, après l’escalade.
Depuis les temps les plus anciens jusqu’à la fin du quatorzième siècle, la ville, proprement dite, ne comprenait que le quartier haut, de la porte du Bourg-de-Four à la tour de Boël et à la Cité ; le mur d’enceinte traversait le Perron et la Pellisserie [1] ; on bâtit peu à peu les faubourgs de la Madeleine, de Rive et du Bourg-de-Four, actuellement enserrés par les remparts. ”

“ Beaucoup de gens passaient le col été comme hiver, peu y demeuraient à longueur d'année. A part les gens de l'Hospice, une demi-douzaine d'aubergistes assuraient le service des passagers.
Pour assurer la sécurité du passage et l'entretien de la route, l'Empereur, par le décret du 27 décembre 1807, créa une nouvelle Commune : « La Ville du Mont-Cenis », composée de trois hameaux, le plus important celui de l'Hospice, ensuite Grand-Croix, et un troisième « La Ramasse » qui restait à créer. ”

“ Genève, dont la population est aujourd’hui de quarante mille âmes, doit sa richesse à l’industrie. On y compte plus de grandes fortunes que dans des villes plus considérables. Mais un autre titre dont les Genèvois sont très-fiers, et avec raison, c’est le grand nombre d’hommes éminents dans les lettres, les sciences et les arts qu’a produits leur ville, où l’instruction est peut-être plus générale que dans aucune autre. ”

“ Genève est, après Naples, une des villes les plus heureusement situées du monde : paresseusement couchée comme elle l’est, appuyant sa tête à la base du mont Salève, étendant jusqu’au lac ses pieds que chaque flot vient baiser, elle semble n’avoir autre chose à faire que de regarder avec amour les mille villas semées aux flancs des montagnes neigeuses qui s’étendent à sa droite, ou couronnant le sommet des collines vertes qui se prolongent à sa gauche. ”

“ Toutefois, en pénétrant dans l'enceinte de la ville, Genève perd quelque peu de son prestige, car la masse des maisons, si gracieuses de loin, se transforme en rues, étroites et sombres, dont les demeures sont basses, les façades tristes et pauvres, et la population presque sordide. ”

“ Celui qui voit la Genève actuelle, libre, ouverte et agrandie, a peine à se représenter la petite ville d'autrefois, avec ses fossés, ses remparts, ses dômes malsains, ses portes qui se fermaient le dimanche pendant le service divin, et sa place de Bel-Air dont le carcan était le plus bel ornement !
Certes il y avait beaucoup à faire pour amener Genève au courant moderne ; lorsque Fazy revint dans sa ville natale en 1825, il put constater un certain réveil dans l'opinion. On commençait à demander des réformes et des améliorations. ”