Mont Salève

“ Au Chable, avant de quitter la vallée du Léman, l'on gravit le petit mont qui l'enserre de ce côté. Du sommet de ce mont, l'on voit au loin les tranquilles plages du lac, les rivages enchantés de Vaud, le profil de la côte escarpée de Savoie, et tout près de soi, au pied du mont Salève, la solitaire abbaye de Pommiers, à demi enfouie sous les rameaux de quelques hêtres séculaires. Quel beau pays! Quelle radieuse contrée! En verronsnous quelqu'une qui la surpasse en fraîcheur, en éclat, en pittoresque variété? ”

“ Le mont Wuache forme l'une des barrières élevées par la nature pour défendre les abords de Genève du côté sud-ouest. De constitution calcaire et d'une hauteur de 1,197 mètres, il fait suite à la longue chaîne du Jura et au Grand-Crédoz, dont il est séparé par la profonde fissure qui porte le nom de pas de la Cluse, et où le Rhône mugit dans des abîmes inexplorés. Cette montagne, qui s'abaisse brusquement au-dessus de Chaumont, se relève à l'est et au sud par de nombreuses ondulations, pour se relier, soit au mont Salève, soit au mont de Clermont. ”

“ Si avant d'arriver à Colonge l'on tourne ses regards vers l'extrémité nord-est du mont Saleve, qui n'est séparé de la grande route que par un ravin profond où coulent les eaux de l'Arve, l'on sera surpris de la direction et de l'affaissement singulier des couches de cette montagne, lesquelles, au lieu de présenter des faces abruptes et longitudinales, comme elles paroissent devoir l'être en les regardant des environs de Geneve, offrent au contraire l'aspect d'une suite de marches de différentes grandeurs et saillies dont la forme extérieure est celle d'une portion de cercle ”

“ De Saussure attribue — avec raison — la formation du creux de Monnetier l'action érosive des eaux venant du grand massif savoisien battre le flanc du Salève allongé comme une barrière devant l'immense lac qui remplissait la vallée du Rhône et dont le Léman n'est plus qu'un reste. Une brèche se forma dans ce mur et l'eau traversa. La baisse de niveau et l'assèchement des plaines environnantes le long de l'Arve et du Rhône ont fait de cet ancien déversoir
un vallon suspendu où l'homme s'est ménagé une aimable retraite. ”

“ Saint-Julien se trouve au centre de la vaste plaine que limitent au nord et à l'ouest l'Arve et le Rhône ; au sud, le mont Wuache et les collines de Sion ; à l'est, le mont Salève. Cette plaine, parfaitement cultivée d'après les procédés perfectionnés de la science agricole, est pourtant loin de paraître pittoresque à quiconque a visité les autres contrées de la Savoie. Le touriste pourra bien l'admirer en passant, mais sans éprouver le désir de s'y arrêter, moins encore, celui d'y revenir. ”

“ L'oeil embrasse alors un horizon immense. On voit la Tournette au-dessus du lac d'Annecy, le Salève, près de Genève, le Môle qui domine Bonneville, toutes les aiguilles du Mont-Blanc, les pics blancs des Alpes qui revêtent tour à tour des teintes claires ou sombres, des couleurs fondues ou violemment accusées, puis les montagnes de la Suisse et du Dauphiné et, dit-on, quand le temps est clair et avec de bons instruments, les côtes de la Méditerranée.
Si l'on se retourne du côté de l'Occident, la vue, pour être toute autre, ne manque point
de charme. ”

“ Ces minerais étaient probablement collectés par des chemins dont le principal
porte encore le nom caractéristique de chemin de l'« Etraz » (Via strata) et suit le flanc sud-est du Grand Salève, en passant à proximité de l'enceinte de la Piollière (fig. 7) et du lieu-dit « La Pile », pour aboutir à un ensemble de fours situés au pied des « Rochers du Tournier» (Grange Gaby) occupé actuellement par une mare.
Il est à noter de plus que le Petit Salève est surmonté d'un ancien oppidum.
Nous donnons ci-dessous l'analyse de scories du mont Salève, en comparaison avec celles d'autres régions. ”

“ Depuis le village de Monnetier il n'est ni long ni difficile de faire, soit à pied soit à dos d'âne, l'ascension du PetitSalève, du haut duquel on jouit d'un très beau panorama presque circulaire, interrompu seulement du côté du midi par la large croupe du Grand Salève, et qui comprend d'une part la vallée de l'Arve et les chaînes des Alpes et d'autre part la vaste plaine dont Genève est le centre, et où la nappe fuyante du lac conduit doucement les yeux jusqu'aux environs de Lausanne. ”

“ Ce n’est pas tout : les alentours déployés comme un plan topographique d’un dessin curieux et d’une coloration vive, donnent une image prestigieuse d’un des coins les plus intéressants de la vieille Europe : cette pointe du Léman avec l’issue du Rhône entre le bleu Jura et les grandes Alpes, dominées par le Mont-Blanc, ce colosse couronné d’une neige éternelle.
Au Salève Même en Suisse, le plus beau pays du monde, on ne trouve pas souvent de tels panoramas : c’est plus qu’il ne faut pour attirer les touristes en foule sur cette pittoresque montagne. ”

“ En face, dans le fond, se montre le Mont-Blanc, qui va bientôt se cacher derrière les montagnes, pour ne plus apparaître .que vers Sallanches. Plus près est le Môle, et en face le Mont-Brison, à droite les Bornes, hautes collines couvertes de végétation, qui unissent les montagnes qui dominent la Roche au mont Salève, qu'on laisse derrière soi. ”

“ De toutes les pentes qui entourent la gare des Treize Arbres l'on a devant les yeux, en plus vaste et plus grandiose, la magnifique vue de la chaîne des Alpes dont on a eu comme les prémisses à mesure qu'on s'est élevé depuis Mornex, et les hauts sommets, le Mont Blanc surtout, semblent grandir ici comme pour dominer mieux les chaînes secondaires qui les entourent. ”

“ Aujourd'hui que tant de montagnes sont pourvues de chemins de fer à crémaillère, celle que nous venons de parcourir ne pouvait rester plus longtemps en arrière de ses sœurs. Et maintenant le Salève n'a pas seulement rattrapé dans la voie du progrès l'Utliberg, le Righi, le Pilate, le Mont-Revard, etc., il les a encore devancés ; car on ne trouve sur ses rails aucune locomotive lourde, bruyante et fumeuse, mais seulement des wagons qui roulent comme des voituresfantômes, silencieux presque autant que les insectes qui vont rechercher les cyclamens dans les mousses. ”

“ Quand la grande plaine du confluent de l'Arve et du Rhône et le Léman luimême sont enveloppés d'un voile épais et glacial, il suffit de s'élever sur les pentes du Salève pour se trouver soudain en pleine lumière radieuse. A mi-hauteur la brume est coupée net; vous voyez rouler à vos pieds, déferler en vagues argentées, jusqu'aux versants lointains des pics émergés, un vaste océan de vapeurs moutonnantes. ”

“ Gomment! vous qui, êtes si riches d'expédients pour susciter des tempêtes, vous n'en avez point pour conjurer celles qui vous menacent !
Ecoutez: vous ferez bourse commune. Quant à vos femmes ; j'irai les consoler. II ne reste plus que le lieu de refuge; eh bieh ! il est tout trouvé; c'est le, mont Salève , là, à deux pas, en Savoie.
— Je connais la montagne, dit l'avocat.
Et je repris : — Là haut vous aurez un chalet, du pain de ménage, du lait, de la paille et de plus un air excellent. ”

“ Droit au-dessus du jardin botanique se dresse l'esplanade de la Treille, abritée du nord et chaudement soleillee, c'est la promenade aimée des vieillards et des infirmes. De cette terrasse, l'œil embrasse une vue poétique et douce sur les campagnes genevoises dans la direction du couchant. Vers le sud, la vue est bornée par le Salève, haute muraille crénelée et grisâtre. Un renflement circulaire réunit son extrémité au mont de Sion ; en face de ce mont, le Jura se termine brusquement
par un saut prodigieux ”

“ Puis voici qu'à peu d'instants après avoir quitté ce village la voie ferrée descend rapidement dans la gorge étroite qui forme le débouché du Pas de l'Echelle, et c'est au moyen d'un tunnel
de 111 mètres de longueur qu'elle traverse les abruptes parois de rochers que l'ancien sentier peut contourner au moyen d'une centaine de marches d'escalier creusées dans le calcaire ou apportées en dalles de granit. Assez vite au-dessous du tunnel le wagon traverse, dans une forte entaille, un nouveau promontoire rocheux du Grand Salève ”

“ März 1815 in Genf geboren. Er wählte die Geologie zu seinem Spezialstudium und horte unter anderm 1839 in Paris Elie de Beaumont; 1841 gab er die Arbeit "Anthracites des Alpes" heraus und schon 1843 wies er den Faltenbau des Mont Salève nach. Von 1844 bis 1851 war er Professor der Geologie in Genf, dann trat er vom Amte zurück. Voile zwanzig Jahre lang, 1847-67, galt seine Tatigkeit speziell der Erforschung der benachbarten Savoyer Alpen und dem Kanton Genf. Über die erstern handelt sein Hauptwerk (1862) : „ Carte géologique de la Savoie, du Piémont et de la Suisse voisine du Mont Blanc" ”

“ D'Etrembières, on monte lentement, en contournant la pointe du Petit-Salève. A droite, contre la montagne, se montre le vieux château d'Entrembières encore flanqué de ses tourelles, autrefois domaine des ducs de Savoie, aujourd'hui simple ferme.
Le paysage s'étend graduellement; il paraît surgir, les horizons reculant à chaque tour de roue. On atteint la station de Bas-Mornex.
Puis la ligne s'engage entre le Petit-Salève et le Mont-Gosse, mamelon boisé qui s'en détache vers l'est. La voie s'élève dans la gorge qui les sépare. ”

“ Nous avons contemplé le vaste et magnifique système les montagnes connues souslenom des Alpes ; mais si nous descendons dans les plaines qui en bordent les pieds , quel nou- veau phénomène vient augmenter notre etonnement ! Partout des amas de débris , étrangers au sol qui les porte; par-tout des fragmens, souvent énormes, de ces mêmes roches que nous avons rencontré dans les hautes montagnes.
De grands blocs de granit et d'autres roches Alpines couvrent les collines qui entourent le lac de Genève. La gorge de Monetier , dans le mont Salève , en est parsemée ”

“ Remontant, d'ailleurs, des régions basses vers les sommités, j'ai découvert un très-gros bloc cristallin à la Chartreuse de Portes, à l'altitude de 978m, non pas du côté des Alpes, mais sur le revers occidental du Jura, dont il a dû franchir la crête sur cette partie. Partant de là, il est facile de suivre ceux qu'indique M. Favre sur le Salève (ait. 1500m) , sur le sommet du Brezon (ait. 1665m) , sur la montagne du Môle (ait. 1527n) et sur le Mont Lâchât (ait. 1807m) . ”

“ On y jouit d'une vue splendide sur Genève, le lac, les pentes des Voirons, le Salève, les vallées de l'Arve et du Rhône. Divers chemins sillonnent les versants. Le plus court est un sentier pierreux qui monte droit, en raidillon, de la route de Bonne, que suit le tramway. Au versant opposé, d'autres dévalent au village de Vetraz, à la route de Bonneville et au confluent de l'Arve et de la Ménoge.
La route d'Étrembières — que suit l'embranchement du tramway de Genève prolongé jusqu'à la gare du Salève — longe l'église d'Annemasse et descend à l'Arve, au pont d'Étrembières. ”

“ Un autre individu du Salève est simplement contourné en divers sens et replié une ou deux fois sur lui-même.
- RAPPORTS ET DIFFÉRENCES. Cette espèce a du rapport avec la S. Amphisbœna, Goldf., qui présente comme elle des bourrelets d'accroissement, mais ils sont plus espacés, et on y remarque, en outre, des étranglements qui ne se retrouvent point dans la S: antiquata. Je ne trouve aucune différence entre les exemplaires du Salève et ceux de l'aptien de la Perte-duRbône décrits par M. Pictet.LOCALITÉ. La Varappe, marnes panachées. Ma collection. Coll. Pictet. ”

“ A L'ammonite figurée dans la Paléontologie française a les côtes nombreuses et fines, celle du Salève les a plus espacées et plus fortes, et les tours peut-être un peu plus étroits. — Généralement en France, l'Am. Castellanensis se trouve associée à VAm. Rouyanus, à la Terebratula diphyoïdes, etc., qui caractérisent le facies alpin du néocomien moyen. Peut-être notre ammonite du Salève (avec Amm. radiatus, Toxaster complanatus, etc.) ”

“ Ainsi les promeneurs partant de Genève pourront faire l'ascension du Salève, soit jusqu'à Monnetier seulement, soit jusqu'aux Treize-Arbres, en montant par le Pas de l'Echelle et en redescendant par Mornex et Annemasse, ou vice-versa, à leur préférence et au moyen de billets circulaires.
La Société a aussi placé les entrepreneurs auxquels elle avait remis l'exécution de ses travaux sous le contrôle de son ingénieur M. G. Autran, auquel elle a également confié les fonctions de directeur pour l'organisation de son exploitation. ”

“ Après une étude attentive et une comparaison minutieuse des excellentes planches de M. Davidson avec notre espèce du Salève et de nombreux exemplaires de la R. multiformis du Hils de Hanovre, il me semble bien certain que la R. depressa, Sow., n'est pas celle de d'Orbigny, et que cette dernière espèce, qui est celle que je viens de décrire, est identique à la R. multiformis de Rœmer.
LOCALITÉS. La Varappe, Grande-Gorge, Croisette, etc. Elle est partout très-commune. ”

“ Au pont de Fillinges, elle
passe de celle-ci à son affluent, le foron de Bogève, qu'elle quitte à Viuz-en-Sallaz pour descendre ensuite par Saint-Jeoire au bassin du Giffre.
D'Annemasse à Bonne. — Au départ d'Annemasse, la vue est très belle. Le chemin prend la direction de Monthoux, longe la butte du côté nord, se rapproche des Voirons en traversant une région de vignobles, de noyers et autres arbres fruitiers, et de métairies disséminées. A droite, la silhouette du Salève, que Monthoux vient masquer un instant. ”

“ Au S. E. et S. Buet, Grenairon, Grenier, Folly, pointe de Sales, Cheval-Blanc, Tour-Saillières, Aiguille de Varens (v. Salèle) , la vallée de Cluses, le Mont-Blanc et ses environs, le mont Joly
(8200') , les vallées de Montjoie et de Megève. Au S. O. et O. la Bonneville, la Ro- che, la vallée d'Arve, le mont Brezon (5860') , le mont du Berger, improprement dit mont Vergy (6760') , les rochers d'Usillon, 7650'; les Bornes, 2580', et le Salève. Au N. O., Genève, le lac et le Jura.
Curiosités. L'ascension du Môle est assez pénible. Profond précipice près du sommet. ”