Auguste Forestier

“ Si l'on abaisse ses regards autour de soi, on a la vue d'un joli parc, planté d'arbres séculaires, de verts bosquets, avec des échappées de différents côtés, des allées bien entretenues et d'un parcours commode. Au midi, la vue s'étend sur toute la vallée d'Aix-les-Bains et celle de Chambéry, dominées d'un côté par la chaîne de l'Épine et de la Dent-du-Chat, terminées par la montagne du Signal, la dent do Corbelet, le mont de Joigny et le Granier, au front majestueux couvert de neige. ”

“ En bas, c'est la vie active et dévorante avec le « Strugl for life, » en haut, c'est un peu le silence du tombeau. Mais on est amplement dédommagé de la peine qu'on a prise, en montant à Conflans, par l'admirable vue dont on jouit depuis une terrasse qui sert de place publique et surtout depuis la plate-forme de l'église.
L'oeil enchanté plonge sur la partie la plus belle et la plus variée de la combe de Savoie,' ainsi que sur les chaînés de montagnes qui bordent le cours de l'Isère jusqu'au-delà de Montmélian. ”

“ Là on jouit d'un coup-d'oeil magnifique, et la vue embrasse d'un seul jet le bassin de Chambéry et le vaste cercle de montagnes qui forme l'horizon, les collines parsemées de châteaux, de bois touffus, de vertes prairies et de hameaux, enfin, à ses pieds, la ville entière, avec ses rues, ses places, ses édifices, et si la promenade n'a pas été trop longue, on peut encore aller admirer la Cascade de Jacob, non loin de là. ”

“ Le Mont-Blanc apparaît dans sa majestueuse blancheur qui étincelle de mille feux.
dominant de haut les sommités qui se dérobent aux yeux émerveillés des amateurs des beaux spectacles de la nature et qui s'appellent : le Semnoz, le Revard, Margeriaz, Nivolet, avec sa croix monumentale que frappent les rayons du soleil, le Granier et sa muraille à pic, le Mont-de-Joigny, le Grand-Som, dominant la Chartreuse, Chamechaude, le Mont-du-Chat, le Grand-Colombier, la chaîne du Jura, le Salève, les Voirons, le Parmelan et la Tournette qui dominent le joli lac d'Annecy. ”

“ Le touriste peut, en visitant ces vieux débris de tours et de murailles, recouverts de mousse, de lianes et de lierre, dans le silence d'une agréable solitude, s'abandonner à une douce rêverie, laisser son imagination lui retracer les souvenirs brillants des anciens âges, faire revivre dans ses pensées ces existences princières passées près de ce lac enchanteur, placé au milieu de ce paysage incomparable de montagnes imposantes et de coteaux aux contours variés qui charment à l'envi. ”

“ Du haut du Belvédère, on jouit d'une vue magnifique; au midi les Alpes neigeuses du Dauphiné. de la Maurienne et de la Tarentaise ; au levant, le quadrilatère des Bauges ; au Nord, ce qu'il y a de plus saillant, de plus original dans ce panorama, au-dessus du vide creusé par la brusque terminaison de la Crête du Signal, le Mont-du-Chat, le lac du Bourget, celui d'Aiguebelette, et au-delà un amphithéâtre, où l'on devine le Bugey, le Lyonnais, le Maçonnais, etc. ”

“ On fait aussi assez habituellement, quand on est à Aix, l'ascension du Semnoz, le Righi de la Savoie, où un chalet-hôtel offre aux visiteurs une confortable hospitalité, la facilité de voir le lever et le coucher du soleil, d'admirer le Mont-Blanc et un panorama de plus de cent pics de montagne.
On part d'Aix en voiture, pour gagner le
village de Leschaux, par une charmante route qui se développe tantôt le long du Sierroz, tantôt le long du Chéran. ”

“ La place la plus centrale et la plus fréquentée est la place Saint-Léger. C'est sur son emplacement qu'existait autrefois l'église consacrée à Saint-Léger, la plus ancienne de Chambéry et qui a été détruite depuis fort longtemps.
Au nombre des promenades, citons les boulevards, la promenade du Château, vaste parallélogramme planté de magnifiques marronniers, et d'où l'on a une jolie vue, qui s'étend jusqu'au lac du Bourget.
Puis la promenade du Verney, derrière le Palais de Justice, rendez-vous, l'été, de la société élégante de Chambéry qui vient y
entendre de la musique. ”

“ Recommandez votre âme à Dieu, reprit-elle, vous n'avez plus qu'une heure à vivre ! Je suis l'âme d'une pauvre fille que vous avez séduite. J'ai obtenu de Dieu de vous faire faire pénitence sur la terre. Vous avez péché par les femmes, soyez sauvé par une femme. Adieu !
Au matin, on trouva le comte mort dans son lit, dans l'attitude de la prière. L'étrangère avait disparu ; pendant la nuit un grand vent avait renversé les murailles d'un pavillon qu'il avait construit seul et dont il ne reste plus que
le bâtiment auquel la tradition populaire a conservé le nom de Maison du Diable. ”

“ Bâtie sur un riant coteau, qui vient mourir mollement au pied de la colline de Tresserves, elle joint à un climat des plus agréables des distractions de toute nature qui, ajoutées à l'efficacité des sources thermales en font un des endroits les plus recherchés des malades, et même des bien portants.
Les Côtes qui dominent la ville au nord sont semées de magnifiques hôtels, de charmantes et confortables villas, de pavillons, de chalets d'où l'on jouit d'une vue splendide et où l'on respire un air vif, pur et salubre. ”

“ Ajoutons que, bien que les ascensions dont nous parlerons plus loin, n'offrent aucun danger, il est bon, quand on n'est pas entièrement familiarisé avec les montagnes du Revard, du Nivolet, de la Dent-du-Chat,etc., de réclamer l'assistance d'un guide. On peut être surpris par le mauvais temps, par le brouillard et même en admettant qu'on n'ait point à compter avec les intempéries, on est exposé à s'égarer, à errer dans la montagne et sans pouvoir, d'une manière absolue, se perdre complètement, on perd en tout cas un temps précieux. ”

“ Qu'on fixe ses regards au Nord ou au Midi, au Midi surtout, on y rencontre un fond de tableau d'une beauté incomparable et qui contraste heureusement avec la sévérité du paysage que l'on a devant soi. Enfin, vu par un beau clair de lune, le lac du Bourget aux flots argentés, produit un effet magique.
Pour faire complètement et tout à son aise le tour du lac, il est nécessaire de prendre une barque au Grand-Port ou à Cornin. Dans la
belle saison, le bateau à vapeur permet aussi de voir l'abbaye d'Hautecombe et le canal de Savières. ”

“ La partie haute d'Albertville ou Conflans, vue du dehors, offre un aspect riant et des plus élégants ; ce sont de jolies constructions qui s'étagent sur la pente de la montagne et qui sortent d'un bouquet de verdure et de fleurs qui en tapissent tout le flanc. Mais à
l'intérieur, la ville est triste et sombre, les rues sont étroites, tortueuses et désertes. ”

“ En partant de Lescheraines, on traverse tout le temps un paysage des plus charmants, dominé au loin, d'un côté, par la montagne de Margéria, qui s'étend fort loin en avant dans les Bauges, de l'autre par l'ensemble de la montagne du Revard (mont d'Azy, de la Cluse, de la Magne, de la Rame, etc.) . Ces montagnes sont généralement bien boisées et reposent agréablement la vue. On passe au milieu de belles cultures, de prairies bien fournies où paissent de nombreux troupeaux, de vergers dont les arbres sont chargés à se rompre de fruits (poires, pommes, noix, châtaignes, etc.) ”

“ La vue est naturellement fort bornée, elle ne peut se porter que sur le sommet aride de la montagne de Chaffardon qui domine la grande cascade. Tout l'attrait de ce spectacle est concentré sur la chute de toutes ces eaux.
Au lieu de revenir en quittant le Bout-du-Monde, par la même route, on peut gravir une pente assez raide, il est vrai, qui longe l'escarpement de droite, au sommet duquel on rejoint la route des Bauges qui contourne la gorge et traverse la Doria, sur un pont qui a reçu le nom de Pont-de-Plamaz. ”

“ Le lever matinal peut être aussi une condition favorable au traitement ; en été pendant les grandes chaleurs, les heures matinales du jour sont les plus agréables et les plus favorables pour faire une bonne promenade soit au parc, soit sur les Côtes, où l'on respire l'air vif et pur, où l'oeil se récréera par la vue du magnifique panorama qu'on a sous les yeux.
Tous les médecins conseillent pendant la
cure une certaine continence et l'un d'eux nous rappelle même qu'Apollon, qui préside aux Eaux minérales, est souvent représenté avec les attributs de la chasteté. ”

“ Quoi qu'il en soit, la Dent-du-Chat n'est pas aussi terrible qu'elle en a l'air et plusieurs moyens s'offrent au touriste pour faire cette belle course.
Le meilleur est celui qui consiste à se rendre au Bourget soit en voiture en cotoyant le lac, soit en bateau. Arrivé au village, on prend derrière la mairie un bon chemin forestier, et tout en cheminant tantôt à l'ombre, tantôt à découvert, on peut admirer à l'aise et sans jamais se lasser, le plus beau des paysages. ”

“ En sortant d'Aix, la voie ferrée passe le long de la colline de Tresserve et franchit la station du Viviers, d'où l'on verra une dernière fois le lac du Bourget, puis l'on gagnera en quelques minutes la gare de Chambéry, en laissant à droite les châteaux de la Serraz et de la Motte, et ayant devant lés yeux l'amphithéâtre de montagnes qui entourent la ville de Chambéry, dominée au nord par le Nivolet, surmonté de sa croix gigantesque que les rayons du soleil font briller de mille feux. ”

“ Bientôt les sapins deviennent plus rares, plus espacés, et l'on entre dans une prairie bordée au nord-ouest par l'arête rocheuse de la montagne, qui s'élève par plusieurs ressauts jusqu'à la cime la plus haute (1.534m) , d'où l'on jouit, si le temps a favorisé l'excursion, d'une fort belle vue sur les Bauges, le Valromey, le fort de Pierre-Châtel, au bord du Rhône, sur la vallée de ce fleuve qui semble un ruban d'argent au milieu des prairies ; sur le Val de Fier, le Gros Fond, le lac du Bourget avec les grandes cimes des Alpes comme fond de décor. ”

“ La vallée des Bauges, le plateau des Bauges ou les Bauges tout simplement, c'est cette admirable contrée qui s'étend des portes d'Annecy à Saint-Pierre-d'Albigny, sur une longueur de vingt-cinq kilomètres et sur une profondeur de vingt kilomètres.
Ce pays présente aux voyageurs, aux touristes, de splendides vallons, des prairies magnifiques, de beaux et riches villages, des industries pastorales fort prospères et qui ne pourront que se développer par la rapidité et. la facilité de communications que leur assurera le chemin de fer du Revard. ”

“ Après avoir laissé derrière soi Grésy et gravi la côte fort raide de la Biolle, on s'engage dans un chemin un peu montueux, il est vrai, mais très pittoresque qui passe au
sud de la colline de Montfalcon, au sommet de laquelle on distingue les ruines d'un vieux castel.
A gauche, sur le flanc de la montagne, on peut voir l'entrée des grottes de Savigny, où des fouilles faites, il y a quelques années, par le baron Lepic, ont mis à découvert une grande quantité d'objets de l'âge lacustre qui sont déposés en grande partie au Musée d'Aix. ”

“ Ici ce sont des rochers à pic surplombant l'abîme où des blocs énormes de granit encadrés dans un massif de verdure, là une source abondante qui sort d'une déchirure de la montagne, s'échappe en cascades bondissantes sur les rochers qu'elle polit de son contact journalier et qui se termine tranquillement comme fatiguée de sa course pour faire tourner le moulin du hameau. ”

“ La vallée d'Aix est formée par le terrain néocomien et urgonien reposant sur le terrain jurassique, et recouvert par la molasse qui forme les collines environnantes, telles que celle de Tresserve. Toutes les montagnes aux alentours sont de calcaire compacte, appartenant à la formation des terrains crétacés, laquelle constitue la plus grande partie des chaînes des contreforts des Alpes, sur la rive gauche du Rhône, et qui recouvre les couches les plus récentes du système jurassique. ”

“ Il faudra peut-être un jour réagir contre la tendance qu'on a à faire des villes d'Eaux des centres de plaisir plutôt que des asiles de malades.
Aix est avant tout une ville thermale de premier ordre, il ne faut pas perdre de vue que c'est là sa destination propre, son caractère spécial et qu'à la laisser trop dévier de cette voie naturelle et normale, on court grand risque de la faire dérailler un beau jour au grand préjudice des intérêts considérables qui
sont engagés dans l'exploitation d'une ville d'Eau comme Aix. ”

“ Avons-nous indiqué toutes les promenades à faire aux alentours d'Àix-les-Bains, assurément non, elles sont trop nombreuses pour qu'on puisse toutes les énumérer ; elles se soudent les unes aux autres au gré du touriste qui se laisse le plus souvent guider par sa fantaisie, plutôt que par le guide qu'il a dans sa poche ou qu'il tient à la main.
Nous avons voulu indiquer les plus jolies, les plus suivies, mais pour une dont nous
aurons parlé, il y en aura dix qui découleront de la première ”