Théodore Fadeville

“ Pour faire renaître la Pologne, il faudrait arracher à la Prusse, à l'Autriche, à la Russie les parties de celte nation dont elles se sont emparé. Que de sang français versé pour y réussir! Et, en supposant qu'on y parvienne, la Pologne ne pourrait point faire davantage qu'autrefois, ne pourrait pas être réellement une solide barrière contre la Russie et les autres puissances du Nord. Et ensuite, qui nous dit que la Pologne serait reconnaissante de nos bienfaits, et que bientôt après elle ne marcherait pas avec le Nord contre nous? Les nations sont encore plus ingrates que les particuliers. ”

“ Les lois constitutionnelles et civiles de Solon auraient été excellentes pour: un peuple d'anges, c'est-à-dire pour un peuple qui n'aurait pas eu besoin d'être gouverné. Mais il avait oublié qu'elles étaient destinées à régir des hommes, et qu'en laissant en présence l'aristocratie et la démocratie, sans établir un pouvoir qui leur fût supérieur, il laissait subsister la cause de ces dissensions intérieures, de ces trouble-bonheur des peuples, et il ne comprit pas que, sa dictature finie, le mal qu'il avait arrêté un moment recommencerait. ”

“ Un autre de mes principes fondamentaux, c'est que le meilleur gouvernement est celui qui peut le mieux faire le bonheur des masses, c'est-à-dire des paysans, des ouvriers, des militaires, du peuple enfin proprement dit. Les lois doivent être faites pour favoriser le peuple , et non une minorité , soit qu'elle s'appelle collectivement aristocratie de la naissance, ou aristocratie de la fortune, ou aristocratie du talent : ces aristocraties doivent se contenter d'avoir une part égale dans le bonheur général, et non d'en avoir un particulier pour elles. ”

“ La preuve que l'organisation politique de l'Empire était conforme aux moeurs, à l'esprit, aux sentiments, aux désirs de la France, existait dans ce profond attachement que le peuple conservait pour Napoléon Ier, et qu'il manifesta, aussitôt qu'il fut libre de le faire, en nommant pour son chef celui que les constitutions de l'Empire lui désignaient pour l'héritier du trône impérial.
Il est impossible qu'un gouvernement, quel qu'il soit, ne cherche point à obtenir des électeurs un Corps législatif qui lui soit favorable. ”

“ César, lorsqu'il fut parvenu au pouvoir, ne voulut point, comme Marius, détruire les nobles; il leur laissa au contraire la juste influence que dans tout gouvernement bien constitué doivent avoir les hommes instruits, les hommes de talent ; mais en même temps il arrachait le peuple des griffes de l'aristocratie, et, en l'élevant moralement et physiquement, il le mettait au niveau des hautes classes de la société. ”

“ En Angleterre on le peut, parce que le suffrage universel n'y existe point, et que les électeurs votent à visage découvert : aussi, c'est par excellence le pays de la corruption électorale.
On dit, et avec raison, que la liberté de la presse est un quatrième pouvoir ; mais dans une nation comme la France, qui, depuis soixante-huit ans, a vu tant de révolutions, peut-il y exister un pouvoir indépendant, un pouvoir qui ne soit point sous la main du chef de l'Etat, un pouvoir dont le premier venu, un forçat libéré par exemple, peut se faire membre ? ”

“ Pour reprendre nos limites naturelles, nous ne devons point déclarer la guerre à ceux qui s'en sont emparés ; mais, si un jour ils recommencent à nous attaquer, s'ils forcent de nouveau la France à tirer l'épée, elle ne doit la remettre dans le fourreau que lorsqu'elle sera bien assise en Europe, que lorsqu'elle sera, matériellement, à la hauteur de chacune dès puissances continentales; L'intérêt bien entendu de l'Angleterre est que la France soit assez forte pour empêcher, seule, les envahissements dès peuples du Nord, et pour préserver la civilisation de leur atteinte. ”

“ Pendant l'absence de celui-ci, Marius assiège Rome, la prend, l'inonde de sang, et organise les affreuses proscriptions; il meurt avant le retour de Sylla, qui entre dans Rome sans combat. Il se montre aussi cruel que Marius. Lorsque sa vengeance est assouvie, il abat le parti populaire, et donne un grand pouvoir à celui de la noblesse ; ensuite il abdique la dictature, devient un simple particulier, et meurt bientôt après.
Pompée devient le chef de la noblesse, César le chef du peuple. César est complètement vainqueur de Pompée et de tous ceux qui veulent relever le parti des patriciens. ”

“ Ce fut exactement pour ces plébéiens ce qu'était autrefois en France, pour les roturiers, ce qu'on appelait une savonnette à vilain. Un roturier passait de la classe du peuple dans celle des nobles par la volonté du roi, ou en achetant une place qui conférait la noblesse ; mais cela n'opérait aucun changement, aucun rapprochement entre lès deux ordres : il en fut de même à Rome; le gouvernement continua toujours à être aristocratique. ”

“ Mais les vrais républicains ne rougissent pas d'aimer leur patrie, aussi ils entendront notre voix; ils ne voudront pas commettre la même faute, ou plutôt le même crime que les républicains de la Pologne ; ils aimeront mieux retirer leur appui aux tartuffes de républicanisme, que de faire courir à la France le risque d'être démembrée de nouveau, mais cette fois-ci dans de grandes proportions, ou même de perdre entièrement son indépendance nationale, et d'être occupée, comme en 1815, par des armées ennemies vivant à nos dépens. ”

“ Après la victoire de Platée, les Lacédémoniens retour nèrent chez eux jouir du bonheur de la vie privée qu'il devaient à leur constitution, fondée sur l'hérédité d leurs rois. Les Athéniens, au contraire, se livrant à l plus folle ambition, rêvèrent la conquête du monde ; il attaquèrent injustement, pour les opprimer et les piller, différents peuples. Les trésors que Thémistocle et les au très généraux acquirent par là leur servirent, à leur retour dans Athènes, à s'y faire de nouveaux partisans ; de sort que les dissensions intérieures continuèrent malgré ces guerres extérieures. ”

“ Mais dès malheurs accompagnent toujours la guerre la plus heureuse; nous devons donc faire, pour conserver la paix, tout ce qui est compatible avec l'honneur et le bonheur de la France. Ces deux points, qui sont inséparables, peuvent faire que la France sera forcée, ainsi qu'elle l'a été de 1792 à 1815, à combattre de nouveau.
Les révolutions nuisent aussi au bonheur des peuples ; on doit donc, les éviter lorsque l'honneur et la tranquillité publique: n'ordonnent pas impérieusement de les faire : les révolutions de 1830 et de 1848 étaient indispensables. ”

“ Voici la raison, mes amis, qui fait que dans le gouvernement constitutionnel il ne peut y avoir qu'un ministère de coalition, hors le cas où il se trouve dans la nation un grand homme d'État : quel; que soit le rang où la naissance l'ait placé, il saura se faire jour à travers les obstacles qui l'entourent, il prendra un grand ascendant sur le chef de l'État si celui-ci règne et gouverne, ou sur les Chambres si ce sont elles qui ont le pouvoir; il deviendra premier ministre et gouvernera réellement seul, les autres ministres ne seront que ses commis. ”

“ Les républicains savaient si bien qu'ils n'étaient qu'une minorité, qu'ils avaient dit souvent que le suffrage universel n'avait point le droit de détruire la république, c'est-à-dire que la nation, qu'elle le voulût ou non, devait s'aplatir sous le joug qui la rendait malheureuse, sous le joug de la république, cette nouvelle forme de droit divin. ”

“ Comme en Angleterre il n'y a point de factions voulant renverser le gouvernement, le jury y fait son devoir; il ne le ferait pas toujours en France, où, nécessairement, il se trouverait composé, quoiqu'en minorité, d'assez de républicains, de légitimistes, d'orléanistes, toujours unis pour détruire, pour que souvent les journalistes fussent acquittés, quoique leur culpabilité fût évidente. La liberté de la presse anglaise, très-restreinte à l'intérieur, tombe dans la licence pour tout ce qui regarde les souverains et les peuples étrangers. ”

“ Pour résoudre, d'après l'histoire romaine, le problème qui nous occupe, celui de savoir quelle est, des différentes espèces de gouvernement, celle qui rend le peuple le plus heureux, il faut consulter les faits; ce sont eux qui nous diront que le peuple fut heureux pendant les huit siècles, que Rome fut une monarchie, et très-malheureux pendant les cinq siècles qu'elle fut une république. ”

“ Athènes et Lacédémone, nommée aussi Sparte, Parlons, mes amis, très-brièvement de l'histoire et de la constitution de cette dernière.
Sparte, d'abord monarchie, tue son roi, abolit la royauté. Soudain, profonde misère du peuple opprimé par les riches, et complète anarchie. Pour y mettre un terme, Lycurgue, de la famille royale, est rappelé en 904. Le pouvoir suprême, absolu, lui est déféré par les Spartiates. L'observation de la constitution qu'il leur donne paraîtrait impossible, si elle n'avait pas duré huit Gents ans. ”

“ La république de 1848, comme celle de 1792, comme toutes les républiques démocratiques, nous conduisait à pas précipités vers l'anarchie de 1793 : le bonheur de la France exigeait donc impérieusement la révolution du 2 décembre 1851 ; révolution qui, en déchirant l'article flétrissant du traité de 1815, pouvait seule rendre à notre patrie son honneur et son indépendance nationale. ”

“ Nous pouvons, mes amis, faire à M. le comte de Montalembert les questions suivantes,: Ceux qui formaient autrefois l'ordre de la noblesse n'ont-ils pas le droit de se parer de leurs titres, de leurs blasons et de leurs armoiries? N'ont-ils pas un annuaire pour eux seuls? Ne peuvent-ils point, s'ils ont du mérite, parvenir aux plus hautes dignités militaires et civiles? Y a-t-il des grades, des emplois réservés aux seuls roturiers, comme il y en avait avant 1789 que les nobles seuls pouvaient occuper? ”

“ Mes amis, demandons-nous de quoi se composait l'armée avec laquelle Hippias repoussa les émigrés et les étrangers? Uniquement d'Athéniens. Voilà, certes, une seconde preuve que le peuple voulait conserver à sa tête les descendants du grand homme auquel il avait donné les moyens de monter réellement sur le trône.
Depuis trente-cinq ans, Athènes et l'Attique jouissaient de ce véritable bonheur qui consiste dans le charme de la vie privée, et qui ne peut point exister avec les dissensions politiques. ”

“ Le peuple travailleur a un instinct, un bon sens naturel qui le guide beaucoup mieux, lorsqu'il n'est pas aveuglé par la colère, que les raisonnements (qui ne sont bien souvent que des sophismes) des gens d'éducation.
Le peuple comprenait instinctivement qu'il faudrait que le descendant d'un si grand nombre de rois fût un Dieu et non pas un homme, pour ne pas se croire appelé par sa naissance à régner sur les Français. Louis-Philippe, peu de jours après la révolution de 1830, avait montré la justesse de l'appréciation du peuple ”

“ Il faut qu'en France la génération présente et celles qui la suivront, acquièrent de celle manière la présence d'esprit plus nécessaire encore aux peuples qu'aux individus.
Si, en avril et mai 1815, nos ennemis n'avaient pas été certains que dans l'armée et le Corps Législatif il y aurait, comme en 1814, des trahisons qui détruiraient toutes les grandes combinaisons de l'Empereur, ils ne nous eussent pas attaqués, et peu à peu, par la seule force des choses, la France aurait repris ses limites naturelles, c'est-à-dire ce qui lui manque pour être réellement elle-même. ”

“ Mais les factions ne peuvent point agir ainsi, ou bien elles n'existeraient plus. La faction qui n'a pas le pouvoir, aura recours à la force, fera des émeutes, tâchera de faire une révolution ; la faction attaquée, pour ne pas cesser d'avoir pour elle la légalité, c'est-à-dire le pouvoir, aura aussi recours à la force, et l'une et l'autre, pour triompher, emploieront tous les moyens possibles, sans regarder si, aux yeux de la raison, de l'humanité, ces moyens sont de bon aloi. ”

“ Les républicains citent continuellement l'Angleterre comme un pays de liberté dont la France devrait suivre l'exemple. Certes, la plupart de ces républicains sont de bonne foi, mais c'est une preuve de plus que les passions politiques égarent le jugement : les faits vont le démontrer. En Angleterre, mes amis, le système féodal existe pour le moins tel qu'il était en France avant la révolution de 1789 : c'est tout dire. ”

“ Auguste et ses successeurs prirent le peuple pour point d'appui de leur puissance illimitée; aussi firent-ils tout pour le rendre heureux autant que cela est possible. Sous les bons empereurs, le bonheur était général; sous les mauvais, la noblesse seule avait à souffrir : comme la foudre, ils ne frappaient que les sommités. ”

“ Le peuple, au contraire, sachant, par la tradition et l'histoire, combien le gouvernement aristocratique l'avait rendu malheureux, soutenait la monarchie impériale, à l'ombre de laquelle il jouissait d'un véritable bonheur. ”

“ Que l'on y réfléchisse bien, et l'on se convaincra que la dynastie des nobles, par son retour, doit nécessairement provoquer de nouvelles révolutions, car elle n'aurait quelque chance de régner sur le peuple affranchi de 1789 qu'en reconstituant fortement l'ancien régime; mais l'égalité politique a de trop profondes racines dans le coeur des roturiers pour que ce moyen n'amène pas de nouvelles révolutions. ”

“ Voir que la cause qu'on a servie, quoique trèsobscurément, fait l'honneur et le bonheur de sa patrie ; voir que le chef qui a fait triompher cette cause est à la hauteur de toutes les espérances qu'on avait conçues et annoncées, est un grand, un véritable bonheur qui dédommage amplement de toutes les petites tribulations qu'on peut avoir ouffertes pour cette cause; mais excessivement peu de personnes se contenteraient de cette récompense, qui cependant, forcément, est la seule qu'obtiendraient le très-grand nombre de ceux qui travaillent au triomphe d'une cause politique. ”

“ En l'absence de tout homme assez supérieur aux autres, ayant rendu d'assez grands services à la patrie pour qu'elle pût lui faire commercer cette nouvelle dynastie, la république était le seul gouvernement possible pour le peuple affranchi en 1789 ”

“ La duchesse d'Orléans est mère, de toute nécessité elle éprouve les sentiments innés dans le coeur d'une mère ; il est de plus impossible qu'elle n'ait point souvent, malgré tous les efforts qu'elle a pu faire pour les cacher, laisser éclater devant ses enfants ses véribles sentiments, ce qui aura fortifié encore plus les impressions d'enfance de ses deux fils. Qu'on se rappelle la haine peinte sur la figure de la duchesse d'Angoulême lorsqu'elle voyait des hommes du peuple ou de la bourgeoisie. ”

“ Elle ne pouvait avoir des succès qu'autant que la France aurait des revers. C'était là le voeu du coeur de Louis-Philippe, sa prière la plus fervente !
Les sentiments exprimés dans cette lettre sont la nature prise sur le fait. Il est de toute impossibilité que des princes chassés par la nation gouvernée par eux ou par leurs parents, n'éprouvent point pour elle des sentiments de haine et ne souhaitent pas de la voir malheureuse. ”

“ Le peuple, pour se garantir de la plus cruelle des oppressions, celle d'une caste nobiliaire ou bien celle de l'anarchie, aurait rétabli la monarchie en sa faveur. César mourant d'une mort naturelle, Otave, son fils adoptif, serait monté sur le trône sans aucune opposition, ainsi qu'y monta Tibère, successeur d'Octave, ce qui aurait épargné aux Romains l'horrible fléau des guerres civiles. Octave, devenu l'empereur Auguste, a prouvé pendant les quarante-deux ans qu'il a régné, que les circonstances seules l'avaient rendu cruel ”