Paul Degrais

“ Nous avons des préparations d'un sarcome du sein à grandes cellules fusiformes, dont les limites superficielles s'arrêtent au derme. Le néoplasme enlevé six jours après une série d'irradiations très énergiques, est examiné en totalité au microscope. Alors que la peau, épiderme et chorion dermique, ne sont le siège que d'altérations insignifiantes, les cellules de la tumeur, surtout aux points les plus rapprochés de la source radio-active, présentent déjà des phénomènes accusés de dégénérescence au point que le parenchyme tumoral est semé d'îlots de nécrose. ”

“ Le tissu conjonctif est en hyperplasie. Les transformations paraissent plus accusées, plus complètes au centre de la tumeur, probablement grâce à l'accumulation des rayons due à la méthode du «feu croisé» qui avait été employée dans le traitement des angiomes soumis à notre étude.
Ainsi donc, action élective due à la sensibilité spéciale des tissus angiomateux, c'est-à-dire décoloration et nivellement des nsevi, sans réaction inflammatoire destructive, tels sont les résultats auxquels peut aboutir l'action du radium sur les angiomes. ”

“ Que la régression se soit produite avec ou sans phase irritative, le résultat qui domine est non seulement la disparition de la saillie néoplasique, mais l'assouplissement de sa base même, et le fait de pouvoir, une fois le traitement terminé, plisser l'épiderme là où siégeait la chéloïde est caractéristique.
Ce retour à la souplesse en quelque sorte normale peut être très heureusement utilisé dans le cas de rétractions déformantes ; et c'est là un des meilleurs effets du radium que de rendre en partie à une lèvre déformée, rétractée, sa forme primitive. ”

“ Le cancer du rectum, lorsqu'il est inopérable parce que placé trop haut ou pour toute autre raison, trouve très certainement dans le radium un moyen de traitement palliatif utile dans quelques cas.
L'irradiation parvient à désobstruer le passage en faisant fondre les bourgeons, qui sont comme abrasés; il diminue les hémorragies, les sécrétions et les douleurs et, de ce fait, relève momentanément l'état général des malades. ”

“ Une seule chose nous est demandée avec insistance, la diminution des douleurs: en effet, les lésions sont telles qu'il ne semble pas qu'on puisse compter sur leur régression. La tumeur occupe toute la moitié droite du thorax; à deux travers de doigt au-dessous de la clavicule commence une vaste ulcération de la grandeur d'une paume de main. Tout le plan musculaire a été détruit, et il ne subsiste au fond de la plaie que des débris sphacélés. ”

“ Dans l'ordre d'importance, le cancer de l'utérus a droit à la toute première place. Les résultats que nous avons obtenus ont été parfois tels que nous considérons, sans aucun doute, l'emploi du radium dans le traitement du cancer de l'utérus comme un des points culminants de l'intérêt de la radiumthérapie envisagée dans son ensemble. ”

“ Quand la mutilation est importante et quand il semble y avoir équivalence entre les résultats fournis par l'irradiation ou l'amputation, il est clair que l'irradiation est préférable. Il faut aussi envisager les cas où la chirurgie peut se permettre, grâce à l'appoint qu'apporte le radium, de ne pratiquer qu'une opération partielle que le malade pourra supporter ou accepter, alors même qu'une intervention ainsi limitée serait contraire aux principes chirurgicaux. ”

“ M. Faivre, sur notre demande, en a fait l'expérience confirmative en calculant par les méthodes électriques les rayons qui atteignent dans les deux cas le centre d'une sphère en paraffine ayant 10 centimètres de diamètre.
Aussi la qualité qu'a le « feu croisé » de rendre plus grande dans la profondeur l'intensité d'action radio-active ne provient-elle pas du fait même de l'opposition ; elle dérive de la diminution des risques de brûlure - que coure la surface des tissus, diminution qui résulte elle-même de l'homogénéité dont nous venons de parler. ”

“ Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit de la nécessité de séparer nettement, au point de vue de la valeur des résultats, les nsevi vasculaires plans superficiels de toutes les autres formes d'angiomes.
Le traitement de ces dernières par le radium donne pour ainsi dire toujours satisfaction à un degré quelconque, tandis qu'il n'en est pas de même pour le traitement des nœvi superficiels. La question est ici particulièrement délicate, puisqu'il s'agit d'aboutir à la perfection esthétique et qu'aucun moyen ne saura jamais prétendre à un tel résultat. ”

“ Particules et perturbation forment les rayons issus du radium : ceux-ci possèdent une énergie considérable qui se manifeste dans les domaines physique, chimique et biologique ; ils traversent les corps, impressionnent les plaques photographiques, ionisent l'air et modifient les cellules organiques.
Le radium produit non seulement de l'électricité, mais aussi de la
chaleur en abondance et de la lumière ”

“ Une petite surface décolorée peut paraître satisfaisante, alors qu'une surface très étendue, décolorée de même façon, blanche, lisse, unie, apparaîtra comme une tare sur la joue d'une jeune fille qui en viendra très certainement à regretter son angiome. Il importe aussi que toutes les places traitées se joignent parfaitement, detellesorte que le résultat définitif ne soit point une bigarrure, un bariolage, mais une surface de décoloration égale et homogène. ”

“ Ces variétés cliniques du cancer de la peau réagissent admirablement, elles aussi, vers l'évolution curative sous l'influence du radium.
Toutes peuvent guérir par modification simple, sans que les tissus aient à passer par une phase de réaction révulsive, exulcérative, croûteuse, que l'on emploie soit les applications directes, soit les applications avec interposition d'écrans.
Nulle part mieux que dans ces formes cancéreuses l'action élective spéciale n'est plus manifeste. ”

“ Les éléments isolés de prurigo, s'ils ne sont pas trop nombreux, peuvent être traités avec avantage; dans trois cas où ils étaient agglomérés, nous avons obtenu par la sédation du prurit des résultats très favorables.
Dans ces diverses affections, le premier facteur de guérison est sans nul doute la suppression du prurit. Le pouvoir analgésique du radium, que nous avons vu être en quelque sorte seul en cause dans la première division de ce chapitre, agit tout d'abord. C'est ce qui explique l'action remarquable des rayons dans les névrodermites. ”

“ Pour obtenir les meilleurs résultats du radium en vue de l'opération ultérieure, nous plaçons les appareils de telle sorte que l'irradiation porte surtout vers les périphéries et les bases ; c'est le procédé d'enveloppement de Tuffier. Il n'y a pas de doute que, quel que soit le but de l'irradiation, tout cancer doit toujours être attaqué d'abord et avant tout vers ses points d'extension. ”

“ Une énergie insuffisante pour tuer la cellule, peut ou bien l'exciter à se multiplier (phénomène de radio-excitation) , et ce mode réactionnel peut être interprété comme un phénomène de défense, ou bien la mettre en état de léthargie, pour ainsi dire (2) . Ces cellules, à un moment donné, si le tissu conjonctif ambiant en vieillissant ne les étouffe pas, passent de l'état de vie ralentie à l'état de vie manifestée, et créent la récidive, d'où résulte la nécessité des irradiations puissantes et longuement continuées. ”

“ Il est donc indispensable d'avertir le malade de la nécessité qu'il y a pour lui à se faire examiner de loin en loin par son médecin, afin de pouvoir dépister et combattre facilement les moindres velléités de récidive. Lorsqu'un malade ne peut, pour diverses raisons, rester sous notre surveillance, nous aimons mieux, à tout hasard, forcer
le dosage et produire sur la base, lorsque le bourgeon est affaissé, une réaction plus intensive. ”

“ La parfaite répartition des grains du sel de radium à la surface des appareils, ce qui donne une plus parfaite homogénéité d'action, est une bonne condition pour les éviter.
Les rayons secondaires de Sagnac jouent peut-être un rôle dans la production de ces pigmentations; il faut se préoccuper de les supprimer.
Le procédé d'application à distance, qui permet d'inonder les tissus d'une façon plus homogène, paraît un moyen de les éviter. Lorsqu'elles se sont produites, il n'y a pas lieu, sauf exception, d'y attacher trop d'importance, car, avec le temps, elles s'effacent peu à peu. ”

“ Durées moyennes. — Les durées d'application moyennes ne dépassent guère cinq heures ; elles sont commodes parce que pendant l'application le malade, libre de ses mouvements, peut s'occuper; les enfants et les vieillards ne sont nullement gênés ni impressionnés.
Durées prolongées. — Les applications longues peuvent durer toute une nuit, ou même plusieurs nuits et jours consécutifs. Elles ont pour but d'introduire, par unité de temps, des doses de faible intensité qui peu à peu s'accumulent dans les tissus et produisent au total, à la longue, une grande absorption. ”

“ Les rayons X, sans nul doute, suivront la voie qui est ouverte et fort heureusement, car deux moyens valent mieux qu'un et peuvent trouver chacun des indications spéciales.Il serait en effet contraire à tout esprit scientifique de limiter une thérapeutique à un seul et même agent, et, dans les divers domaines où nous avons employé le radium, nous avons toujours discuté et recherché avec soin l'utilité des autres moyens thérapeutiques, soit employés seuls, soit combinés. Quels que soient les résultats obtenus par une méthode, il y a toujours, d'une façon quelconque, un mieux à réaliser. ”

“ La texture de l'angiome avant le traitement est la suivante : sous un épiderme normal, le derme est constitué par des cellules conjonctives adultes rares, éparses sans ordre, sécrétant entre elles des fibrilles de collagène et d'élastine en faisceaux épais. Il contient ses dérivés ectodermiques habituels, des nerfs et des muscles horripilateurs; mais en outre on y trouve de nombreux capillaires rapprochés les uns des autres, disposés en plusieurs couches depuis l'épiderme jusque dans la graisse hypodermique et s'infiltrant au milieu des glandes sébacées et sudoripares. ”

“ Réaction élective. — Ce mode de réaction est de beaucoup le plus intéressant. Il consiste en une modification simple des tissus malades sans que ceux-ci présentent, au cours de leur régression, aucun des caractères cliniques attribués à quelque action caustique. Cette réaction n'est pas le fait d'une propriété spéciale à tels ou tels rayons ; elle est due à une différence de résistance des éléments constitutifs des tissus, à leur sensibilité plus ou moins grande, à une réceptivité spéciale. ”