Rayonnement X

“ Plus le courant acquiert un potentiel élevé, plus les particules cathodiques ont une grande vitesse ; la qualité du rayonnement se modifie, les rayons X sont plus pénétrants.
Réglage. — Pour régler ensuite rintensité de ce rayopnement, on agit sur le rhéostat du circuit de chauffage du filament jusqu’à ce que le milliam pèremètre indique le courant convenable.
Plus l’on chauffe la spirale, plus le nombre d éle-c-./
éle-c-./
[texte manquant]
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trons mis en liberté augmentej plus croît aussi la quantité de rayqns X émis. ”

“ Radium. — Voir Biologie générale, Radioactivité. Raisin. — Voir Acides organiques. Rayonnement. — Sur la technique de la mesure du rayonnement thermique de la peau ; par M. Jean Saidman 1204 Rayonnement cosmique. — Étude de la variation du rayonnement cosmique entre les latitudes 45° Nord et 38° Sud ; par MM. P. Auger et L. Leprince-Ringuet 1242 — Sur la présence de neutrons dans le rayonnement cosmique ; par MM. Pierre Auger et G. Monod-Herzen 1406 Rayonnement k. — Voir Rayons X, Spectroscopie. RAYONS a. — Sur le ralentissement des rayons a dans l’hydrogène ”

“ Les rayons X ont la plus grande analogie avec la lumière bien qu’ils s’en distinguent, semble-t-il, par les propriétés qui viennent d’être décrites, et bien que nous ne puissions pas les concentrer par des lentilles ou les faire dévier par des prismes. ”

“ L'ablation des membres malades ne suffit pas à arrêter la généralisation néoplasique, et l'effroyable fin de Radiguet en fait un martyr de la science nouvelle. Les ravages causés par les rayons X s'étendent à la plupart des organes, dont ils troublent le développement ou paralysent les fonctions. ”

“ Pas de production artificielle de rayons X sans courants à haute tension ; pas de luminosité suffisante pour scruter les régions profondes sans générateurs puissants.
Rappelons brièvement la théorie: une source électrique (accumulateur, etc.) fournit un courant primaire continu qu’il s’agit, pour donner des rayons X, d’élever à un très haut potentiel ; pour y arriver, on se sert de la bobine d’induction de Ruhmkorff ; cet appareil produit des courants alternatifs, et ce sont ces courants qui produisent les rayons X dans l’ampoule de Crookes. ”

“ Nul n'accepterait plus de tenter cette aventure décevante de chercher à tâtons et à coups de bistouri le corps étranger souvent englobé dans des tissus qui en interceptent le contact. Et qui donc, en effet, pourrait s'y résoudre, sachant que, grâce
aux rayons X, il lui est possible de voir de ses propres yeux l'objet caché et d'avoir une indication exacte de la position de celui-ci? ”

“ On crut d'abord à une mystification. Cependant, quelques jours plus tard, Henri Poincaré présentait à l'Académie des sciences l'image d'une main vivante, avec son squelette apparent. Par ses côtés mystérieux, cette photographie de l'invisible émut le grand public, et peu de découvertes ont eu le privilège d'exciter au même degré la curiosité universelle.
Qu'étaient ces rayons énigmatiques, ces rayons X, si étrangement différents de la lumière? N'affirmait-on pas qu'ils étaient arrêtés par le verre, mais qu'ils traversaient sans difficulté le bois, l'aluminium, le cuir, les chairs? ”

“ Les rayons X qui nous rendent des services si précieux sont loin d’être inoffensifs, et c’est à leurs dépens que ceux qui les ont maniés en premier lieu ont expérimenté leurs effets physiologiques. Ces rayons agissent sur les tissus du corps humain, plus particulièrement sur la peau. ”

“ Depuis quelque temps, la malade avait la sensation d’un brouillard devant les ÿeux, ce flou dans la vision était plus accentué le matin au réveil que dans l’après-midi ; ces accidents allè.rent toujours en augmentant jus-qu’au 20 mars, époque à laquelle elle ne pouvait même plus se condujre. Ne pouvant plus travailler, elle vint à la consul-tation où, après avoir fait le diagnostic de kératite, on la dirige sur le laboratoire pour la traiter par les rayons X. L’acuité 0 D G V = sensation lumineuse. II y a beaucoup de photophobie et de larmoiement. ”

“ Nous sommes environnés d'une multitude extraordinaire de rayonnements de toute espèce. Depuis les rayons qui émanent du radium jusqu'à ceux que produisent les émetteurs de rayons X, il y a une multitude d'espèces de rayonnements. Ceux qui se manifestent à nous par des sensations visuelles sont du nombre. Or, parmi ces rayons que nous décelons maintenant par les moyens les plus sûrs et que l'audition des musiques lointaines nous rend familiers, il n'y en a presque pas qui soient susceptibles de mettre nos sens en mouvement. ”

“ Le rayonnement est cette propriété des corps d'émettre des rayons susceptibles d'être réfléchis ou réfractés comme les rayons sonores, avec cette différence que le rayonnement de la chaleur, comme celui de la lumière, se fait aussi bien dans le vide que dans l'air, tandis que celui du son ne peut avoir lieu dans le vide. ”

“ L'énergie se manifeste sous forme de rayons invisibles.
Nous aurons donc à étudier : 10 Les rayons ; 2° L'émanation.
1. — RAYONS INVISIBLES Œ, p, T.
On a pu constater que le rayonnement du radium n'est pas homogène. H. Becquerel, P. Curie et M. P. Yillard ont pu identifier trois espèces distinctes de rayons : les rayons a, les rayons p et les rayons y. Ces rayons sont invisibles, mais se manifestent par de nombreuses réactions. ”

“ Si l'on rapproche ce résultat de la transparence des poudres et du fait que l'état de la surface n'exerce aucune action sur le passage des rayons X à travers les corps, on est conduit à conclure avec vraisemblance que la réflexion régulière n'existe pas, mais que les corps jouent, vis-à-vis des rayons X, le même rôle que les milieux troubles vis-àyis de la lumière. ”

“ L’Europe avait inventé les rayons Rœntgen, les rayons X, qui perforaient l’opacité de la matière et permettaient d’explorer l’organisme. L’Amérique, elle, inventa les rayons Z qui rendirent ténébreuse toute chose éclairée par la lumière et [95] conférèrent au corps humain, à l’homme, la propriété de se rendre invisible à volonté, aux yeux de ses semblables. ”

“ Le lecteur aura sans doute déjà remarqué une double analogie entre les rayons ultra-violets et les rayons X : les uns et les autres, quoique invisibles directement, sont décelés par la luminescence qu'ils provoquent et par leur action sur la plaque photographique. Cependant, nous savons que les projections cathodiques produisent aussi ces effets et ne sont pas des radiations, des vibrations de l'éther, puisqu'elles sont déviées par les aimants et par les Corps électrisés, qui ne détournent pas la lumière de sa propagation rectiligne. ”

“ On peut remarquer que, pour tous les échantillons, les rayons pénétrants déviables à l’aimant ne sont qu’une faible partie du rayonnement total ; ils n’interviennent que pour une faible part dans les mesures où l’on utilise le rayonnement intégral pour produire la conductibilité de l’air. ”

“ Mais l’activité rayonnante ne disparaît pas complètement ; il reste un rayonnement plusieurs milliers de fois plus faible que celui initial ; ce rayonnement évolue avec une lenteur extrême, il continue à se produire pendant plusieurs années. ”

“ De même que la lumière, les rayons X exercent une influence physiologique, tantôt néfaste et tantôt bienfaisante. La lumière blanche, lorsqu'elle est très intense, provoque l'accident bien connu sous le nom de coup de soleil, et l'analyse montre que si les rayons rouges et jaunes n'y participent point, le maximum d'activité nocive est imputable aux radiations violettes et ultra-violettes. L'arc électrique, riche en rayons actiniques, commet les mêmes méfaits.
Les radiations issues de l'ampoule de Crookes sont encore plus redoutables. ”

“ Une quantité déterminée de rayons X peut produire des effets très différents, suivant l'état de raréfaction du tube radiogène. Un tube peu vidé, mou, donne naissance à des rayons facilement absorbés ; à mesure que la pression intérieure diminue, le pouvoir pénétrant des radiations jaillies de l'anticathode s'accroît. Les rayons mous accusent, en radioscopie et en radiographie, de grandes différences entre l'opacité des os et la transparence des chairs, mais leur action est limitée aux organes peu épais. ”

“ Un tube de Crookes est dissimulé derrière un voile noir. Dès qu'on l'excite, tous les objets en verre ou en cristal placés de l'autre côté du voile se mettent à briller d'un vif éclat; des carafes, des gobelets, des vases en porcelaine, des gants recouverts d'un enduit fluorescent, des confetti imprégnés d'uranine ou de sulfate de quinine s'agitent dans l'obscurité, déplacés par des mains invisibles.
Perreau a constaté que le sélénium irradié par les rayons X offre une moindre résistance au passage de l'électricité, comme lorsqu'il est exposé à la lumière. ”

“ Découverte de la radio-activité. — Rayons de Becquerel et Uranium. — A la suite de la découverte des rayons X par Rœntgen, en 1895, les physiciens pensèrent à une liaison possible entre la fluorescence de l'ampoule de Crookes et les rayons X que cette ampoule émet. M. Henri Poincaré suggéra que tous les corps fluorescents pouvaient, en plus des rayons lumineux, émettre des rayons X
capables de traverser les corps et d'impressionner les plaques photographiques. ”

“ On recherche les rayons très durs, soi-disant parce que leur pénétra-tion est très grand'e ; naais on sait aussd que le rayon-nement secondaire est fonction de la dureté, et dans ce cas ue serait-Ge ;pas ;par eux que sont .aoqadses sles cures admirables du cancer réalisé avec les insfcaMur-tions .modernes, et .que l’on attTihue au hienfait des rayonnements très pénétrants. ”

“ Conditions de développement des accidents dus aux rayons X. — Les accidents imputables aux rayons X se développent sous l'influence de causes multiples inhérentes, tantôt à une sorte de résistance moindre individuelle, tantôt à l'appareillage employé, tantôt à des conditions ambiantes. ”

“ N'oublions pas toutefois que les radiations n'existent pas par ellesmêmes, per se, comme disent les philosophes. Elles présupposent une essence rayonnante, un substratum dont elles ne sont qu'un aspect, une sorte d'habitus, — ou, si l'on veut, une extériorisation, une émanation, des projections plus ou moins lointaines.
Désignons d'ailleurs ce substratum du nom que nous voudrons : esprit ou souffle vital ;: il n'en reste pas moins pour qu'il y ait rayonnement qu'il faut quelque chose qui rayonne. ”

“ De même, il est hors de doute que le rayonnement du Radium est capable d’exercer une action physiologique sur les tissus vivants, en y produisant des modifications plus ou moins profondes, détruisant certaines cellules ou contribuant à développer d’autres cellules, et même à en régler l’évolution. ”

“ La loi qui s'adapterait à cette théorie serait celle de Rayleigh, et cette loi, qui d'ailleurs impliquerait contradiction, puisqu'elle conduirait à un rayonnement total infini, est absolument contredite par l'expérience. Il y a dans l'émission des corps noirs beaucoup moins de lumière à courte longueur d’onde que ne l'exigerait l'hypothèse de l'équipartition. ”

“ D'après les recherches que nous avons faites en collaboration avec le docteur Chéron et M. Bader, l'absorption par les tissus de la paroi abdominale, par exemple des rayons d'un appareil à sel collé sur toile contenant 1 centigramme de sulfate de radium pur sur une surface de 4 centimètres carrés, est telle que l'intensité du rayonnement tombe de 460.000 à 2.900. ”

“ Le rayonnement, c’est-à-dire l’énergie du type radiant, est la source dernière de toute énergie rendant possible la réaction chimique... Selon la théorie de la réactivité chimique qui repose sur l’hypothèse du rayonnement, la vitesse avec laquelle une substance se décompose et réagit sur une autre dépend non seulement de sa concentration, mais encore de la densité du type de radiation que cette substance peut absorber... ”

“ Nature complexe du rayonnement. — La nature d’un rayonnement ne peut être précisée par cette considération que ce rayonnement est susceptible de produire des effets photographiques, d’ioniser les gaz et de provoquer la fluorescence. Nous connaissons en effet des radiations diverses qui jouissent des propriétés qui viennent d’être énumérées ; ces propriétés sont communes aux rayons cathodiques, aux rayons positifs des tubes de Crookes, aux rayons Röntgen et aux rayons ultraviolets de très courte longueur d’onde. ”

“ Ces rayons arrachent aux atomes qu'ils frappent des électrons appelés souvent photo-électrons qui peuvent à leur tour ioniser les atomes et les molécules se trouvant sur leur parcours et perturber ainsi les équilibres physico-chimiques. Du point de vue biologique, les rayons X et les rayons y s'opposent principalement à la multiplication cellulaire ; ils produisent, dans la chromatine des noyaux cellulaires, des lésions dont l'effet peut n'apparaître que tardivement, au moment où la cellule se divise. ”

“ On ne connaît pas la loi exacte de la perte de chaleur par rayonnement ; tant que le corps est à une température peu supérieure à celle de l'espace vers lequel il rayonne, on admet que la perle de chaleur dans un temps donné est proportionnelle à la différence entre ces températures. 514. — Le cas du rayonnement simple que nous venons d'examiner se présente rarement : en général, le corps que l'on étudie est placé à une distance plus ou moins grande d'autres corps, il peut même être placé dans une enceinte qui l'entoure de toutes parts. ”

“ M. L. Benoist, dans ses recherches sur la transparence des corps, a trouvé un moyen précis de caractériser la qualité des rayons X. En interposant diverses lames entre un tube radiogène et un écran fluorescent, on aperçoit une ombre d'autant plus opaque que les radiations sont plus absorbées. Si l'on juxtapose une substance très opaque et une substance plus facilement pénétrée, on ne pourra observer deux ombres identiques qu'à la condition d'augmenter suffisamment l'épaisseur du corps le plus transparent. ”