Léon Mac-Auliffe

“ Point de conscience, point de perception d'images sensorielles sans une lente évolution qui, perfectionnant cet appareil de réception et de transmission qu'est le système nerveux, permette à l'être humain enregistrant ses sensations, de les étudier dans le temps et l'espace au moyen de l'attention, d'en envisager les effets, de les discerner, de les grouper entre elles, de les comparer, de les juger. C'est alors, alors seulement, lorsque cette base physique est solidement établie que la conscience et la personnalité s'affirment. ”

“ Il n'en est pas moins vrai que la grande majorité des individus atteints d'infirmité, de maladie ou de déchéance intellectuelles doivent leur état (du moins pour une grande part) à une prédisposition héréditaire.
Quelquefois l'hérédité est une force déchaînée, si violente qu'elle produit son effet sans l'intervention d'aucun facteur externe ; d'autres fois elle s'ajoute à des facteurs en général si insignifiants qu'ils n'auraient aucun effet sur un individu normalement constitué. ”

“ De même le chef d'orchestre ne peut se passer d'une parfaite organisation de l'ouïe ; il doit posséder les lois des accords, de l'harmonie, noter dans un ensemble la moindre dissonance, la moindre erreur de rythme, et réaliser tant qu'il dirige une analyse dans la synthèse: second type de musicien à étudier particulièrement.
Enfin le bon compositeur appartient à une catégorie supérieure d'auditifs, car il possède à la fois le don de reconnaître les sons et celui de les combiner d'une manière agréable à l'oreille, mentalement. ”

“ De l'avis même du professeur Weidenreich, nous avions donc vu juste, Chaillou et moi, et il ne peut être soutenu désormais que la dolichocéphalie entraîne la supériorité intellectuelle. Les hommes à tête longue, blonds, ne sont donc pas plus intelligents que les hommes à tête ronde, bruns, même en Allemagne !
Nous'pouvions en être sûrs en France où la race Alpine prédominante donne deux représentants particulièrement remarquables, l'un par sa profondeur, l'autre par sa finesse et la forme élégante de son style : Blaise Pascal et Renan. ”

“ Les classifications de Kretschmer sont sur le point de triompher dans la médecine mentale contemporaine. N'oublions pas que ce sont des types de constitution formés par l'hérédité, précisément ce que recherchaient les psychiatres ; qu'ils ont été formulés par un spécialiste des maladies mentales, ce qui incite les spécialistes de même souche à les adopter, plutôt qu'à chercher dans d'autres branches de la médecine des classifications plus voisines de la vérité sans doute, mais plus difficiles à discerner — et cela en vertu de la loi du moindre effort. ”

“ Que d'hypothèses sont encore à la base de l'étude de la physique, de la chimie, des sciences naturelles mêmes !
Nous nous mouvons - dans l'Inconnu, et les plus savants parmi les hommes sont aussi les plus humbles devant l'Univers cosmique.
Chaque jour la Science augmente notre domaine, mais comme notre apanage est réduit et débile devant les immenses Forces ignorées qui nous entourent, nous pénètrent ou nous traversent ! ”

“ Pour les psychologues de l'école expérimentale ou positive, au contraire, la personnalité n'est que « l'effet et le reflet de l'unité de l'organisme » lié lui-même à l'ensemble des phénomènes cosmiques.
Or, tout être humain est unique ; il est formé d'éléments empruntés au passé, mais groupés d'une manière absolument nouvelle, et la personnalité, en dernière analyse, ne serait que l'individualité prenant conscience d'elle-même, c'est-à-dire du groupement récemment formé qu'elle constitue (3) . ”

“ La force de notre conscience, la rectitude de notre jugement, notre humeur, notre caractère, l'état de santé de notre esprit, et aussi ses troubles, ses défaillances et même son existence sont dans un état de sujétion étroite avec l'état de notre corps, plus précisément avec l'état de notre système nerveux, plus précisément encore avec l'état de ces trois livres de substance protéique que chacun de nous a là, derrière son front, et que nous appelons notre cerveau. ”

“ Tout être humain n'est que le prolongement de ses parents: il est issu de deux gamètes, de" deux bourgeons distincts, l'ovule et le spermatozoïde dont la fusion lui a donné naissance, et il n'existe et ne peut exister entre son père, sa mère et lui, aucune solution réelle de continuité, puisque dans ses mouvements volontaires mêmes, dans sa vie hure, l'homme promène toujours et partout ces deux bourgeons primitifs, venus de ses parents, intimement mêlés mais infiniment grandis, qui constituent sa personnalité physique, son mode de structure. ”

“ Cela paraît naturel : l'éducation doit être logiquement meilleure si elle est dirigée par des parents intelligents et instruits que par des personnes médiocres ou ignorantes, et, dans une certaine mesure, la prépondérance intellectuelle semble être le résultat, l'hérédité aidant, d'une bonne éducation. Néanmoins la science nous apprend à nous méfier de la logique et nous ne tenons jamais assez compte de l'hérédité, de l'action des milieux passés et des réactions qu'ils ont provoquées sur la forme et la fonction de nos ascendants. ”

“ En d'autres termes, le maximum de potentiel de la « forme vivante de l'énergie » existe chez l'individu à son origine. En effet, l'homme en général croît de la formation de Vœuf à la naissance de 2.500 fois ses dimensions initiales. Il augmente de poids, vraisemblablement de 35 millions de fois- le poids primitif, tandis que de la mise au jour à l'état adulte l'accroissement n'est plus que de 3 fois, 3 la taille de la naissance et de 18 fois, 5 le poids moyen du nouveau-né (2) .
Les périodes de formation de l'œuf, puis de l'embryon, sont donc les moments essentiels de la vie. ”

“ L'Homo nordicus faisait encore le fonds de ces envahisseurs que furent les Belges, les Cimbres, les Suèves, les Teutons, les Galates, les Francs, les Normands, les Wisigoths, peut-être les Ostrogoths, les Cimmériens et les Scythes.
La structure physique des Nordiques serait liée à leur structure mentale. Leur charpente solide les aurait entraînés à l'action et à la guerre. Or, la nature belliqueuse d'une race ne constitue pas un facteur incontestable de sa mentalité. ”

“ LA PERSONNALITÉ, LA RESSEMBLANCE ET LA RACE
Importance des caractères de ressemblance dans les classifications biologiques
Le premier et le principal objet du naturaliste est de rapprocher les êtres vivants, qu'il se propose d'étudier, suivant des caractères analogues et d'édifier ainsi une classification. L'esprit humain, toujours si limité, exige en effet cette première opération pour mieux saisir et comprendre les formes innombrables de la vie. ”

“ « S'il'y a, dit Poyer,, de petites différences, on peut en retrouver l'origine dans l'influence des causes accidentelles, d'ordre social ou surtout pathologique. Mais l'ensemble du développement n'en parait pas moins essentiellement conditionné par la structure initiale du germe. » Pour moi, je reste confondu, je l'avoue, devant pareilles constatations.
Tout notre esprit serait en puissance dans les particules germinales microscopiques de nos parents ! Il faudrait remonter aux molécules et aux atomes, plus loin peut-être, pour expliquer la genèse de notre vie intellectuelle et morale ! ”

“ Mais si toute idéation a la sensation pour origine, il n'est pas imaginable un seul instant que dans le domaine au moins de notre expérience actuelle, l'esprit (1) puisse s'abstraire du corps autrement que par une conception essentiellement verbale. Si la sensation suppose un système nerveux, celui-ci ne peut exister comme un squelette sans support ou sans base, isolé de l'organisme dont il n'est qu'une partie dans un tout. ”

“ Lorsque l'on compare la puissance d'un roi sur son peuple à celle d'un père sur sa famille, c'est une heureuse fiction, mais qui est bien loin de la vérité. On dit ce qui devrait être, mais non ce qui peut être et encore moins ce qui est. Un bon père n'établit pas entre ses enfants d'odieuses distinctions. ”

“ Elle est peu intéressante pour l'étude de l'espèce humaine, composée d'innombrables métis de races diverses, du moins dans la plupart des pays et surtout dans les pays civilisés, — puisqu'elle est basée sur la notion de pureté biologique empruntée à la bactériologie. Celle-ci admet depuis Pasteur qu'une culture est pure lorsqu'elle est obtenue par la multiplication dans un milieu nutritif uniforme de groupes de cellules dérivées d'une cellule unique. ”

“ Parmi les idées anciennes émises sur ce mode d'hérédité par les transformistes, nous devrons conserver sans doute celle qui prétend qu'un type est d'autant plus difficile à modifier par le croisement qu'il a été fixé par une plus longue transmission héréditaire et que les deux progéniteurs n'ayant jamais une égale ancienneté de type, la victoire (la dominance) reste à la race la mieux fixée. ”

“ Si la psychologie n'est qu'un chapitre de la biologie, vous allez chercher des confirmations sinon des observations dans l'étude de la forme de l'appareil cérébral, dans les dissections, dans l'anatomie. Vous allez faire revivre sinon cette prétendue science archaïque qu'était la phrénologie, du moins cette doctrine des localisations cérébrales qu'un grand psychologue, Bohn (2) , qualifiait récemment de théorie surannée et qu'il a accusée d'avoir « retardé pendant trop longtemps les progrès de la physiologie du cerveau ». ”

“ L'HÉRÉDITÉ, LA PERSONNALITÉ ET LA FAMILLE
, (IRE PARTIE)
Sans nos parents, sans les qualités et les tares qu'ils nous ont transmises, sans — dans la plupart des cas — les modifications qu'ils ont apportées au milieu dans lequel nous nous développons sous forme d'éducation, sans notre personnalité héritée et acquise avec les réactions attractives, répulsives ou neutres qu'elle a provoquées, suscite ou déterminera chez nos semblables, nous ne serions, comme l'a dit naguère G. Clemenceau « qu'une chose des choses, dans l'indifférence de l'Univers (2) . » ”

“ Pourrait-on sérieusement parler de personnalité non seulement à l'âge où la vessie et le rectum se vident sans l'intervention de la volonté, mais même à celui, bien plus avancé déjà où les données de la connaissance accumulées depuis la naissance n'ont pas encore permis d'élaborer sérieusement et plus encore de réunir les faits, de les comparer, de les grouper, puis de juger? ”

“ Je vais donc dire quelques mots de l'hérédité d'influence et apporter deux documents personnels qui en montrent l'importance.D'après une définition de F. Delisle, dans le Dictionnaire des Sciences anthropologiques, l'hérédité d'influence serait celle « dans laquelle le produit ressemblerait à un individu qui n'est pour rien dans sa procréation; par exemple, si une femme veuve et déjà mère, se remarie et qu'elle ait des enfants du second mariage, ces enfants peuvent reproduire des traits ou des caractères intellectuels du premier mari, mort avant la conception ». ”

“ Cette personnalité qui peut atteindre les plus hauts sommets, se dégrader et descendre plus bas que la bête, serait engendrée par une molécul e matérielle composée ou par un agrégat moléculaire, la cellule, possédant des facultés latentes, capable, par exemple, d'émettre des radiations inconnues qui seraient les forces psychiques : celles-ci donneraient plus tard à l'homme son caractère, ses facultés d'émotion, le sens de l'évolution de ses idées. ”

“ « Nous ne sortons jamais de nous-mêmes, dit A. Binet. Nous sommes des emmurés » (1) .
En effet, pour nous, misérables humains, le monde extérieur n'est et ne peut être que la collection de nos sensations actuelles passées et possibles (2) , et la sensation, élément essentiel de toute science humaine « est le phénomène qui se produit et qu'on éprouve, lorsqu'un excitant vient d'agir sur un de nos organes des sens » (3) et que l'on perçoit cette excitation. Il y a donc là état de conscience ou conscience d'un état. ”

“ Mais chez l'Homme, objet de notre étude, la reproduction est sexuée et l'union de ces deux bourgeons, le spermatozoïde et l'ovule, fait que l'œuf issu de leur fusion possède une double continuité, une double similitude: il tiendra de ses parents deux constitutions plus ou moins différentes.
Dans ce cas un premier problème est à résoudre et Rabaud (i) l'indique dans ses Eléments de biologie générale : « Le descendant possédera-t-il à la fois les deux constitutions ou une constitution nouvelle, et les particularités qui la traduisent ressembleront-elles ou non aux particularités originelles.? » ”

“ Si les sensations sont à l'origine de la perception, de la conscience, et si celle-ci est une des bases de la personnalité, l'anatomie qui nous apprend, entre autres choses, les fonctions de l'écorce cérébrale et nous fait connaître les voies de la sensibilité nous permet de saisir aussi les altérations, les troubles de la personnalité. ”

“ Mais ce qui achève de donner aux chromosomes une importance inattendue, c'est qu'ils semblent liés, du moins très souvent, au développement des caractères sexuels.
Chez un grand nombre d'animaux, une certaine paire de chromosomes présente un aspect différent chez le mâle et la femelle (i) .
C'est ainsi que le mâle d'un hémiptère, le Protenor belfragei, a 13 chromosomes et la femelle 14. Dans cette espèce, le chromosome le plus grand est le chromosome sexuel, le mâle possédant seulement un chromosome sexuel (2) et la femelle deux. ”

“ Un nombre considérable d'instrumentistes par exemple possède une réelle valeur dans la technique, savent excellemment lire la musique et la font exprimer avec art par leurs instruments, mais sont faiblement pourvus de réelles qualités de diagnostic dans la série des ondes sonores.
Le don musical existe aussi en germe chez beaucoup de chanteurs et de chanteuses, mais il faut le cultiver. C'est précisément ce que les unes et les autres ne font pas toujours. Un trop grand nombre ne se donne même pas la peine d'apprendre les éléments essentiels de la musique. ”

“ Il n'est pas de feuille d'un même arbre qui soit identique à une autre, mais elles possèdent toutes des traits communs, elles se développent dans certaines limites de taille, de poids, de volume, de fonctionnement. De même il n'existe pas d'homme de 3 mètres ou de 300 kilos. Chaque espèce a ses possibilités, ses frontières, son mode de développement, transforme l'énergie qu'elle reçoit et la rend au milieu, à sa façon. ”

“ « Qu'on dérange dans un système vivant l'ordonnance des substances qui le composent, ou leurs rapports de proportionnalité, ou encore l'état physique dans lequel ils se trouvent, la vie est troublée et le système peut mourir ».
Or qui nous fournit la structure qui sert de base à nos aptitudes fonctionnelles, si ce n'est l'hérédité? ”