Corps noir

“ On le dit noir quand il absorbe tout, diaphane quand il se laisse transpercer. Et comme la lumière est destinée principalement, non pas à l'objet éclairé, mais aux mondes moléculaires qui gravitent eu lui, il n'y a point de corps absolument blanc ou diaphane. ”

“ Des corps noirs, foudroyés en plein élan, roulent sur le sol que maculent de tous côtés de hideuses taches rouges. Les blessés se tordent et poussent des clameurs affreuses, mais plus acharnés peut-être encore que les hommes valides, ils s'accrochent à tous ceux qui passent à leur portée, les mordent, les font trébucher et tâchent de les éventrer. ”

“ LA FORME NOIRE
C’est le grand silence des nuits
Auquel, seul, le vent s’amalgame.
Pleurant ses amoureux ennuis,
Pas une chouette qui clame !
Rien ! pas même un crapaud n’entame
Ce figement de tous les bruits.
Une forme d’homme ou de femme,
Tout le corps et les traits enfouis
Dans du noir, suit au long des buis
La rivière qui sent le drame.
Ses pas fiévreusement conduits
Disent assez ce qu’elle trame.
Sous les frissons d’ombre et de flamme,
Coulant des cieux épanouis,
Au milieu des joncs éblouis
Une barque est là qui se pâme.
L’inconnu saisit une rame,
Sonde un endroit creux comme un puits, ”

“ Si par une cause quelconque l'inspiration ne se réitère promptement , le sang noir conserve sa couleur, et rentre dans cet état dans le système artériel ; en un instant cette fatale révolution peut s'opérer., et tout le système capillaire être rempli par le sang noir , qui porte à-la-fois la mort dans toutes les parties du corps , et détruit en même temps toutes les fonctions de l'une et de l'autre vie : de là résulte l'asphyxie ; les noyés j, les pendus , ceux qui expirent dans un air dépourvu- d'oxigène, éprouvent la même mort. ”

“ La perception du blanc et du noir , dit -il , comme celle du rond et du carré , ne sont des choses ni visibles , ni tangibles , ni concrètes : il n' y a que les corps , à l' occasion desquels nous avons ces perceptions , et les organes sensitifs qui nous les ont fournies , qui jouissent de ces qualités . ”

“ Les corps noirs sont tels, parce qu'ils absorbent tous les rayons et ne nous en renvoient aucun. Les corps sont blancs s'ils réfléchissent, au contraire, tous les rayons. Le corps rouge est celui qui ne renvoie que le rayon rouge et qui absorbe les autres et ainsi de suite.
La lumière a les mêmes sources que la chaleur. ”

“ Les épaules étaient d’un noir clair, tacheté comme celui des pieds et des mains. Les autres parties du corps étaient tachetées de blanc et de noir dans une agréable variété ; deux taches noires couvraient les deux genoux. Toutes les personnes du pays voulurent voir ce phénomène, comblèrent cette petite fille de présents ; et on offrit de l’acheter à grand prix. ”

“ Mais, malgré son effort, les invisibles doigts rouvrirent ses paupières ; et, dans le noir, le meurtre reparut en traits sanglants, le couteau entra, le corps s’agita. Une pluie rouge rayait les ténèbres, la plaie de la gorge, démesurée, bâillait comme une entaille faite à la hache. Alors, il ne lutta plus, resta sur le dos, en proie à cette vision obstinée. Il entendait en lui le labeur décuplé du cerveau, un grondement de toute la machine. Cela venait de très loin, de sa jeunesse. Pourtant, il s’était cru guéri, car ce désir était mort depuis des mois, avec la possession de cette femme ; ”

“ La race noire, considérée dans les peuples qui en forment le type, se distingue par ses cheveux courts et laineux, son crâne comprimé, son nez écrasé, son museau saillant, ses lèvres épaisses, ses jambes arquées, son teint noir. ”

“ Dans ses vêtements, le noir domine, le noir miteux, élimé, verdi, convenant à une race qui semble avoir adopté à travers les âges cette morne livrée pour ne pas attirer l'attention de l'oppresseur, pour obtenir de vivre en paix, dans son humble cité, sa vie chétive et méprisée. ”

“ La différence la plus marquée entre les uns & les autres, c’est que les noirs ont la peau plus échauffée, & comme huileuse, le sang noirâtre, la bile très-foncée, le pouls plus vif, une sueur qui répand une odeur forte & désagréable, une transpiration qui noircit souvent les corps qui la reçoivent. Un des inconvéniens de cette couleur noire, image de la nuit qui confond tous les objets, c’est qu’elle a, en quelque sorte, obligé ces peuples à se cizeler le visage & la poitrine, à marqueter leur peau de diverses couleurs, pour se reconnoître de loin. ”

“ Le noir, chez presque tous les peuples, indique la tristesse et le deuil ; les idées qui se rattachent à cette couleur ont quelque chose de sombre et delugabre.— Les divinités infernales sont représentées aussi noires que le ténébreux séjour qu'elles habitent. ”

“ Le noir, habitué à vivre dans une douce quiétude, qui répond si bien à son tempérament et à la nature des chaudes contrées qu'il habite, sans avoir l'horreur absolue du travail, répugne à toute fatigue, à tout labeur de longue haleine, surtout s'ils lui sont imposés. ”

“ Si le blanc ne s’appliquait pas trop souvent à couper des cheveux en quatre et à pénétrer trop avant la psychologie du noir, bien des malheurs seraient évités.
— J’ai vu, reprit le capitaine Woodward, je ne sais combien de braves gens s’obstiner à traiter les noirs en égaux. ”

“ Il a remarqué que dans les cerveaux de la race noire la substance corticale, où se développe la plus grande activité de l’organe, est d’une couleur beaucoup plus foncée que dans le cerveau du Blanc. La substance blanche elle-même offre une nuance légèrement bleuâtre et le tissu de la glande pinéale est d’un bleu tirant sur le noir. ”

“ Toutes ne sont pas laides cependant ; la race noire compte des types variés ; quelques espèces ont les traits purs, réguliers, le nez aquilin, les cheveux seulement crêpés, et, sauf la couleur d’ébène, réalisent les idées que nous nous faisons de la beauté. D’autres ont l’angle facial si aigu, les pommettes si saillantes, les lèvres si monstrueusement bouffies, un cachet si marqué de bestialité, que les macaques et les cynocéphales sont charmants en comparaison ! mais assez souvent ces têtes hideuses portent sur des corps d’une pureté de forme à défier les plus beaux bronzes. ”

“ Le noir est le chevron de l’enfer, — la couleur des donjons et la moue de la nuit, — Le cimier de la beauté, c’est la clarté du ciel.
BIRON. — Les démons les plus tentateurs ressemblent aux esprits de lumière. — Oh ! si ma dame a le front tendu de noir, — c’est qu’elle a pris le deuil à la vue de tant de visages fardés, de chevelures usurpées — qui ravissent les amoureux de leurs faux attraits (45) . - Elle est venue au monde pour faire du noir la beauté suprême. — Son teint va changer la mode de nos jours ; — l’incarnat même de la nature va passer pour un méchant fard ”

“ Dam ! on se doute que les noirs argousins n'ont pas le constant souci de la légalité et le respect du droit d'autrui dont sont hantés nos bons Pandores et nos braves sergots... depuis qu'ils ne passent plus leurs concitoyens à tabac. Des exactions, des abus de la force, d'amoureuses contraintes par corps, ou de simples chapardages sont possibles, vraisemblablement courants, évidemment. Et, cela va de soi, mis sur le dos du Blanc, pour le compte duquel les miliciens sont censés agir. ”

“ A contempler ces êtres, la plupart presque nus, bariolés de blanc, de noir et de rouge, faisant d’épouvantables contorsions, hissant au bout de longues perches des têtes sanglantes, brandissant des armes, se livrant à toutes les extravagances imaginables, éclairés par des lumières vacillantes, on eût pu croire à des scènes de l’enfer. ”

“ Prêtres, magistrats, banquiers, avocats, courtisans, religieuses, huissiers, académiciens, députés, courtiers marrons sont uniformément habillés de noir. Les maréchaux de France eux-mêmes quittent leurs broderies pour se mêler à la vie commune. Le noir, on peut le dire, est, au dix-neuvième siècle, une enveloppe qui recouvre toutes les puissances et toutes les noblesses, toutes les ambitions et toutes les opulences, toutes les conquêtes, tous les succès, toutes les gloires. ”

“ Vêtue de noir, elle s’avance toute courbée, le teint d’une blancheur de cadavre. Elle a une figure sans expression et ses yeux sont vitreux, sans vie. Ses vêtements font songer à un suaire, et elle-même, donne l’impression de sortir d’un cercueil dans lequel elle aurait été enfermée pendant des années. ”

“ Le retour du sang se fait par les veines et comme, de rouge qu'il était, il est devenu d'un bleu noir, c'est-à-dire vicié, il ne reprend sa couleur propre et sa vitalité qu'en repassant par les poumons où le contact de l'air lui rend toutes ses propriétés, et cela ainsi de suite et indéfiniment, jusqu'à l'extinction de l'Être. ”

“ Tout semble démontrer que le noir a les sens plus émoussés que l’homme de race blanche, même si on le compare, comme cela est nécessaire, non au citadin, mais bien au paysan de nos régions les plus arriérées. Sa sensibilité cutanée est moins développée que la nôtre, comme le prouve sa résistance à la souffrance. Deux exemples le montrent : 1° les noirs se laissent faire des tatouages entamant profondément la peau, surtout lorsqu’on fait des incisions provoquant des cicatrices saillantes (kéloïdes) , ce qui est fréquent. ”

“ Il y a lieu de s'étonner de l'ignorance générale qui règne au sujet de la couleur de la peau. Beaucoup de personnes n'ont jamais réfléchi à cette question. D'autres s'imaginent que la masse entière de notre corps a la nuance qu'indique le teint de notre visage ; d'autres supposent que la couleur est dans le sang ; d'autres enfin croient qu'elle se trouve dans le derme ou, si vous voulez, dans le cuir. Mais nous savons maintenant qu'ils se trompent tous également, que le derme ou la peau proprement dite est d'un tissu et d'une nuance identiques chez tous les membres de la race humaine. ”

“ Au milieu de la cave/sont étalées d'énormes tables que le gaz éclaire de lueurs blafardes; à travers un nuage épais de corps légers voltigeant dans l'air, on distingue une masse d'êtres bizarres s'agitant autour de ces tables et s'occupant fiévreusement à une besogne dont on ne se rend pas compte.
On entrevoit entre leurs mains un je ne sais quoi qui se débat; soudain la lame d'un couteau étincelle aux lumières; un jet de sang coule et tombe dans un baquet; les doigts crispés de l'égorgeur tiennent l'égorgé qui se tord en efforts désespérés ”

“ Sous ce ciel brûlant, sur ce sol fécond où les vêtemens les plus légers suffisent, où les alimens naissent en foule et sans être sollicités par un long travail, le noir qui a cessé d’être esclave, n’a plus rien à demander à son ancien maître, s’il trouve devant lui des forêts vierges, des terres incultes, et si lui-même ne s’est pas créé des besoins factices. ”

“ Ils ont la peau d’un noir mat comme la suie, le nez écrasé, la bouche large, l’œil noir et injecté, les pommettes saillantes, la chevelure noire, longue et crépue, la barbe rare et frisée, le front un peu fuyant. ”

“ La preuve physiologique de ce fait, c'est que quand le mouvement qui détermine la sensation de blancheur se prolonge et fatigue le nerf par son éclat, il se manifeste un mouvement de réaction qui nous fait voir les objets blancs tachés de noir. ”

“ Les religieuses vêtues de noir passent comme des ombres dans les longs corridors, vieillies, parcheminées, derniers vestiges d’une époque défunte. Elles s’harmonisent avec les tableaux de vieux maîtres obscurs qui s’effacent lentement sous le doigt du temps. ”

“ Les longues nuits noires, les nuits où la lune ne se montre pas, où les étoiles ont peur, ne sont pas aussi noires. Le silence qui demeure dans les forêts n'est pas aussi noir. Il n'y a rien au monde d'aussi noir que tes cheveux... Laisse-moi toucher tes cheveux. ”

“ Mais sentir une menace terrible suspendue sur sa tête pendant des jours et des nuits, être obligé à dépenser pendant un temps si long une énergie surhumaine dans des efforts aussi prolongés, c'est dépasser la limite assignée aux forces de l'âme et du corps. ”

“ Il faut une force bien puissante pour altérer ainsi et refondre au même moule les traits des Bretons, des Lorrains, des Flamands, des Parisiens, des Bordelais, des Alsaciens qui viennent former les corps spéciaux de l'Algérie : cette force, c'est l'esprit de corps. ”

“ C'est qu'il exerce une action à la fois sympathique et symbolique : le noir invite comme la douleur à rentrer en soi, et une âme triste exige la tristesse de ses sens; d'autre part, la nuit dans nos yeux évoque les ténèbres de la mort, et réciproquement. ”

“ L’homme noir poussa encore un grand éclat de rire, et un rayon de la lune étant tombé sur son visage pâle, Ofterdingen put distinguer ses yeux étincelans et sauvages, ses joues pendantes, sa barbe rouge et pointue, sa bouche contractée par un ricanement féroce, et le riche costume noir de l’étranger. ”

“ Dès qu’il se livre à cet amusement chéri, le noir ne se possède plus: ses pieds, ses jambes, ses bras, sa tête, tout en lui entre en mouvement; ses épaules semblent se disloquer; ses coudes se touchent : il crie, il chante, il bat des mains, il se tapote la poitrine, il se livre à des contorsions effrénées où l’impudeur s’affiche souvent sans retenue... Telles sont, dans leur ensemble, les danses des noirs du Soudan. ”

“ En général, ceux chez qui le noir domine ont, comme les nègres, les cheveux crépus, le front déprimé, la prunelle noire, le globe de l'oeil jaunâtre, le nez aplati, la bouche grande, les dents superbes et la mâchoire épaisse, tandis que ceux qui se rapprochent de la race blanche sont beaucoup mieux ; bien souvent, sans la couleur mate de leur peau et quelques particularités insignifiantes, on ne les distinguerait pas des blancs. Il est moins facile de parler des femmes, qui sont rarement belles. ”

“ Le soldat qui juge superficiellement ne se doute pas que l'Empereur a reçu une éducation toute militaire; qu'il est fait à tous les exercices du corps; qu'il est excessivement dur à la fatigue et à la souffrance; qu'il est doué d'une activité physique extraordinaire ; se fiant à un extérieur posé et tranquille, on se disait : — Ce n'est pas un troupier. ”

“ La peau du noir, plus épaisse, a un aspect luisant, une sécrétion sébacée abondante, une transpiration sensible faible, mais une transpiration insensible active qui a donne à la main une impression de finesse et de fraîcheur caractéristique. ”