Allège

“ Pris par l’allée qui mène au chêne Prieur ; mais, à moitié chemin, pris l’allée qui descend vers le milieu, pour tomber sur la grande route qui croise celle de l’Ermitage. Sentiment délicieux de la solitude et de l’indépendance, en rentrant dans mon ermitage et en m’attablant... ”

“ C'est encore là une belle allée, aux arbres immenses qui, sous l'orage, ont des accents de grand orgue et d'orchestre. Le Luxembourg peut plaire d'ailleurs à tous, car il réunit les caractères les plus divers. Chacun suivant son goût et son but y peut trouver l'allée de beauté, l'allée de paix, de poésie ; l'allée tiède et l'allée fraîche, l'allée où l'on peut lire, où l'on peut rêver; telle autre propice au sommeil, grâce aux larges bancs que protège une ombre sûre. Il y a aussi les allées où l'on aime ; serait-ce celle de Marius et de Cosette ?... ”

“ SCÈNE VI. ANSCHAIR, ALRLK, CLÉMENT.
CLÉMENT,
Le jour commence à poindre, évêque ; le peuple se rassemble et la garde s'agite impatiente. Seras-tu bientôt prêt? Les angoisses de cette nuit m'ont brisé. J'ai entendu tout le fracas qui a ébranlé le château royal ; comment la porte d'airain s'ouvrait et se refermait; comment, dans la salle du festin, les hommes vidaient les coupes et faisaient retentir les voûtes de leurs chants sauvages. Triste prologue à la scène du jour ! Oh! si je pouvais ensevelir le soleil au fond de la mer, il ne se lèverait pas aujourd'hui. Mais quoi ! Alrik ici? ”

“ Après un bon déjeuner à l'auberge de la Nouvelle-France, au pont de l'Harrach, la colonne se remet en mouvement. Petit à petit la foule vient au-devant de nous, et nous renaissons en quelque sorte à notre vie habituelle en retrouvant dans les scènes qui se déroulent sous nos yeux tous les détails des habitudes françaises qui, mêlées aux coutumes orientales, donnent à Alger un cachet si frappant. Les omnibus, les fiacres, les cavaliers nous entourent bientôt et je m'aperçois, à l'attitude de la population, de l'impression extraordinaire que produit notre arrivée. ”

“ Ce sont ces idées qui se présentent en foule à l'aspect de l'Allée-Blanche, de ses pics, de ses pyramides, de tant de sommets pelés et déjà rompus, de ces amas de neiges et de glaces , autres sources de ruines et de destructions. On les voit abreuver nos pays de plaines et concourir à notre bonheur, tandis qu'une destinée nouvelle se prépare et que chaque jour est un pas à des changemens inattendus. ”

“ Je fais toutes les commissions du Roi et de la famille, puis nous montons, à cheval, en passant par la rue de la Marine, à la place du Gouvernement où la milice et les troupes forment la haie. Il fait très beau et pas trop chaud ; une foule immense encombre les rues et jusqu'aux toits des maisons. Les troupes sont propres ; cela me paraît avoir bonne mine. Alger est extrêmement embelli, et ce sera avant peu une des plus belles cités de la Méditerranée. ”

“ C'est plutôt un archipel qu'une baie.... Figurez-vous deux ou trois milliers d'îlots, tous petits, abrupts, très hauts et très noirs ... et, entre ces îlots, une mer plate et glauque, une mer immobile et morte.... La grande terre est invisible derrière l'archipel. On y arrive après d'extravagants zigzags, après une navigation tâtonnante, où l'on croit jouer à cache-cache plutôt que faire route vers un but choisi.... Et alors, on découvre un village annamite, cent ou deux cents masures, avec, rangées le long d'une plage, dix ou quinze maisonnettes d'Européens. ”

“ Sans faire violence à l'histoire, sans prétendre ôter de vive force le voile derrière lequel se cachent des événements du plus haut intérêt pour nos contrées, on peut affirmer que si le village d'Allex ne remonte pas à la domination romaine son territoire du moins fut habité et cultivé pendant la longue et sanglante période de leur empire. ”

“ Que représente Alger, nous voyons tout entiers La ville amphithéâtre et ses nombreux quartiers ; Nous voyons jusqu'au port où les vaisseaux balancent La cime de leurs mâts qui vers les cieux s'élancent. ”

“ Tandis qu'ainsi, narguant la houle, Nous noyons nos chagrins, et que l'heure s'écoule, Alger est devant nous, Alger qui pour nos yeux Présente tout d'abord un aspect merveilleux ; Alger qui, s'accoudant à demi sur la pente D'un coteau dont le pied avec grâce serpente, Dentelé par le flot amer, S'échelonne en gradins, splendidement étale De sa vive blancheur la pompe orientale, Et mire dans la vaste mer Ses tours, ses bastions, ses murailles flanquées De canons aujourd'hui dormant sur leurs affûts, Et de ses toits pressés l'assemblage confus, Et ses longs minarets, flèches de ses mosquées. ”

“ Nous qui avons des plaisirs moins folâtres, la vue d’Arques et du château nous a ravis. La beauté si vantée des campagnes d’Angleterre n’a rien qui dépasse la verdure de cette vallée ou paissent de belles vaches de Normandie ”

“ Château et cabanes, masques de pierre et squelette de pendu, taches sanglantes sur les dalles, eau pure dans le bassin du village, arpents de terre par milliers, toute une province, toute la France repose dans l'ombre, où l'espace qu'elle occupe se réduit à l'épaisseur d'un cheveu. ”

“ Quand il y a quelque part cent voleurs de grand chemin, cela s’appelle un village. On nomme un alcade. L’alcade et tous ses administrés sont également gentilshommes. — Autour du village, la terre reste en friche. Il passe toujours bien assez de voyageurs, si déserte que soit la route, pour que les cent et un gentilshommes et leurs familles aient un oignon à manger par jour. ”

“ Chaque habitation a une citerne, et il y a en outre dans les rues une quantité de fontaines dont les eaux viennent, par des conduits souterrains, de la colline sur laquelle est bâti le château de l'Empereur.
Il y a à Alger un. nombre considérable de mosquées; mais aucune n'est remarquable par son architecture ou ses ornements. On n'y trouve ni sièges ni coussins; le pavé est recouvert de nattes; au milieu s'élève une grande chaire exhaussée par quelques marches; c'est là que se place chaque vendredi le Mufti ou un linan pour exhorter le peuple à la piété. ”

“ Alger, placé sur une montagne domine la mer de tous côtés. Lorsque la lune éclaire cet imposant paysage il faut de la raison pour s'en éloigner.
— Vous devez trouver la Gascogne bien laide et notre maison aussi.
— Pas du tout, Pauline. Lorsque je me promenais sur ma terrasse, je pensais à la France, au bonheur que j'éprouverais en voyant nos herbages de Normandie et nos montagnes du Dauphiné. La France est un beau pays; on est toujours heureux d'y revenir.
— Papa, est-ce que nous irons à Alger un jour?
— Ce n'est pas impossible. Mme Latour y est restée deux ans. ”

“ Allex, en cet immense auto-da-fé, où tombaient pêle et mêle un trône, des institutions, des usages et des droits consacrés par le temps, Allex perdit sa judicature et sortit du chaos, comme d'un nouveau moule, avec le modeste litre de commune annexée nu canton de Crest.
La population d'Allex se compose de 692 habitants dont la majeure partie réside en des hameaux épars cà et là. La fécondité et la richesse du sol qu'ils cultivent avec intelligence et succès, ont été pour eux jusqu'ici, une source d'aisance et de prospérité. ”

“ Et Josué dit : Ouvrez l’entrée de la caverne et amenez-moi ces cinq rois hors de la caverne. 23. Et ils firent ainsi, et ils lui amenèrent hors de la caverne ces cinq rois : le roi de Jérusalem, le roi de Hébron, le roi de Jarmuth, le roi de Lakis, le roi d’Eglon. 24. ”

“ Habitants d'une province obscure que l'on dédaigne, montrons que nous valons mieux que notre réputation, et, pendant que l'on nous croit à l'arrière-garde, apparaissons et montrons-nous au premier rang. ”

“ Du vaste océan, écrivait Alceste en concluant, aux montagnes des Vosges, du Jura et des Alpes ; des noires Pyrénées aux Ardennes ; de Marseille aux sables de Dunkerque ; dans les villes, les hameaux ; parmi les plaines, les forêts et jusque sur le sein des mers ; sous le chaume, dans la mansarde, à l’atelier, à la caserne, dans les cabarets, les salons, partout où bat un cœur français, sous l’habit noir et sous la blouse ; partout où vit encore l’amour de la patrie et de la liberté, partout où la pensée du repos, du travail, partout où la raison pénètre ”

“ Le soir, il faut aller sur la place du Gouvernement pour étudier un Alger tout nouveau et au moins aussi bizarre. La place du Gouvernement est le forum des Européens. Figurez-vous un vaste espace compris entre des maisons à arcades, planté d'arbres sur trois côtés, et faisant face à la mer. ”

“ Mais on y trouve aussi bien des traits particuliers aux peuples du Nord. Les elfes, ces sirènes de la colline, qui dansent dans les rayons de la lune pour séduire le voyageur ; les trolls, qui gardent les trésors dans la montagne ; le nek, dont la harpe retentit dans les flots du torrent ; l’homme des eaux, qui attire les jeunes filles dans son palais de cristal, et la femme des eaux, qui devine l’avenir [15] , tels sont les héros habituels de ces chants merveilleux. ”

“ Plaine commençant à environ une liene d'Alger, et décrivant autour de cette ville, de l'est à l'ouest de la mer, une demie circonférence de dix-huit à vingt lieues de développement, dont le rayon est de quatre à cinq seulement. Elle est bornée au sud, dans toute sa longueur, par les montagnes du petit Atlas. Elle est généralement marécageuse, et peu habitée à cause de son insalubrité.
(2) Le monticule d'Hyppône, appelé aussi château de Saint-Augustin par les habitans de Bone, est à une forte portée de canon de cette ville. ”

“ HUC ACCURITE GENEVENSES [2] .
Thonon. Entre midi et une heure j’étais de retour de ma promenade, j’avais traversé des bois, des taillis, des chataigneraies séculaires, un hameau chétif au revers de la colline des Allinges, et j’avais regagné la ville par un autre chemin, par un vallon silencieux d’où les ruines se montrent sous un aspect nouveau. ”

“ Et, dans chacun des deux villages où étaient élevés ses deux fils, ce furent eux qui se trouvèrent désignés, par le suffrage de tous, comme les plus robustes et les plus vaillants. Ils furent conduits au camp du général, qui, frappé de leur beauté et de leur vertu, se prit d’affection pour eux et les attacha à sa personne. ”

“ Tes ennemis marchent là-bas, Ils veillent, ils montent la garde, Épiant chacun de tes pas. Tartuffe sinistre et rapace, Ils prennent la taille à l'Alsace, A la Flandre ils font des m'amours ; La Bourgogne leur plaît, du doigt ils lui font signe. ”

“ Chaque Province, chaque Ville, a ses Erreurs particulières, & les Peuples, qui les habitent, en sont généralement imbus. Ils se communiquent les Impressions qu’ils prennent dès leur Jeunesse, & se fortifient mutuellement dans leur Croïance, par le Consentement unanime de tous ceux avec qui ils ont le plus de Liaison. ”

“ Une commune apparaît; éternelles arènes rouge sang et jaune citron, vieille église isolée au clocher lourd comme une forteresse, maisons éparses disséminées, d'une blancheur éblouissante, aux portes finement sculptées, aux balcons très saillants couverts de fleurs et abrités par des étoffes voyantes. ”

“ L'altière demeure des gouverneurs d'antan, où le trop fier Ango, ruiné, bafoué, battu par les robins, aux approches de sa fin s'était muré, pour revoir, en mirage, ses blanches caravelles bondir devant ses yeux, l'altière demeure, dis-je, a mérité de prendre sa retraite. ”

“ Alsace et Lorraine, spectres lugubres, encore ensanglantés, issus des funestes entrailles de l'Empire, ne ressusciterez-vous pas avec voire beauté première, pour vous précipiter bientôt sur le sein de voire mère qui ne veut être consolée tant qu'elle n'aura pas tes deux filles les plus aimées. ”

“ Bons repos aux villages d’exil — O le coq, l’allée, le château ! — Je sais tous les ciels vagabonds. — On marche, la route bondit, caillouteuse et aride, toute pressée de petites maisons, toits bas, puissantes arcades bien arc-boutées ! Nul ne foule la poudreuse blancheur des pavés clairs. ”

“ Première journée de séjour à Alger bien employée par Marius qui est piloté par le professeur Alcor dans les différents quartiers de la capitale. — Le Grand-Temple, ses propylées de marbre, sa coupole d’or, ses sphinx qui parlent et son astre artificiel qui illumine, la nuit, tout Alger. — Rapide aperçu donné par le professeur, des idées religieuses et des fêtes du culte qui sont en honneur dans cet autre monde. ”

“ A droite, les élus, portant sur leurs traits un ravissement extatique et une béatitude un peu fade, s’en vont sous la conduite des Anges vers le seuil du Paradis, un lieu tout d’or et d’architecture gothique, où l’on prie et chante éternellement. ”

“ Allex ne doit-il pas son origine, à la présenee d'une riche villa, peut-être aussi à une construction ménagée pour défendre le pays contre les soulèvements intérieurs ? ce sont autant de questions qu'il est moins facile de résoudre que de poser. ”

“ En traversant la France, où l’œil est si promptement lassé par la monotonie des plaines, qui n’a pas eu la charmante sensation d’apercevoir en haut d’une côte, à sa descente ou à son tournant, alors qu’elle promettait un paysage aride, une fraîche vallée arrosée par une rivière et une petite ville abritée sous le rocher comme une ruche dans le creux d’un vieux saule ? ”

“ Vous vous attendiez à n'éprouver dans Alger qu'une captivité rigoureuse, et vous trouvez dans votre patron un fils tendre, respectueux, et assez riche pour vous faire vivre ici dans l'abondance, jusqu'à ce que nous saisissions l'occasion de retourner sûrement en Espagne. Demeurez d'accord de la vérité du proverbe qui dit qu'à quelque chose le malheur est bon. ”

“ D'autre part, alors que l'alleu noble, ou de concession, est une terre donnée en toute propriété par le roi à un chef, et par ce chef à un noble, l'alleu de nature, appelé alleu roturier, est la terre laissée au Celto-Gaulois, antique propriétaire du sol, par le conquérant franc, burgonde ou visigoth. ”