Elfe

“ Pendant ce dernier état, c’est l’Elfe noir qui dirige les mouvements du dormeur, qui vit en lui, qui pense et agit pour lui, qui le fait grimper sur les meubles et même sur les toits; qui lui fait garder son équilibre, à moins que.... Pauvre dormeur, prends garde! les Elfes noirs sont traîtres et cruels; il pourrait bien passer par la tête de celui qui te possède l’idée bouffonne de te jeter du haut en bas. ”

“ On voit resplendir, d’un reflet changeant,
Sur sa chevelure un casque d’argent.
Couronnés de thym et de marjolaine,
Les Elfes joyeux dansent sur la plaine.
Ils l’entourent tous d’un essaim léger
Qui dans l’air muet semble voltiger. ”

“ Le roi et la reine se désolaient de plus en plus et le jeune berger ne cessait de penser à la belle princesse. Une nuit il lui sembla voir le roi des Elfes qui lui dit : « Au nord, au nord tu trouveras. » ”

“ La Vilkina Saga nous dit que la mere de ce celebre Vieland etait un Elfe et son pere un geant vade. Suivant d'autres traditions, il serait lui-meme un licht elf. Ainsi, les Elfes, en une foule de circonstances, voient leur histoire se meler a celle des nains. L'Edda parle aussi de l'extreme habilete des Elfes dans l'art de travailler les metaux: ce sont eux qui ont forge Gungner, l'epee d'Odin, qui ont fait a Sifa sa chevelure d'or, a Freya sa chaine d'or. Le cluricaune irlandais est aussi un forgeron et le paysan assure entendre souvent la montagne retentir du bruit de son marteau. ”

“ Des traditions nombreuses ont conservé le souvenir des Alf dans la mémoire du paysan scandinave ; et le signalement de leur physionomie et de leurs mœurs, tel que nous l’offrent ces récits, correspond, en certains endroits, d’une manière absolue, avec la description de nos Fées et de nos Lutins. Les petits Elfes souterrains, que l’on suppose habiter les maisons de l’homme, sont décrits comme des êtres joyeux et malicieux, imitateurs de toutes les actions humaines. ”

“ Un rayon d'en haut s'est reposé sur elfes, et à voir ces fronts calmes et majestueux , ces fronts , hélas ! chaque jour plus rares parmi nous, on reconnaît aisément qu'ils ont reçu la consécration du malheur. ”

“ Il regrettait un jour d'être abandonné non des hommes, — car cela ne lui causait aucune peine, — mais des Elfes de la joie qui jadis se rassemblaient autour de lui comme des jeunes gens enjoués autour d'un homme ivre. ”

“ S’agit-il du roi des Sylphes (Elfes) ou de quelque autre esprit mystérieux ? On ne sait, et la question offre peu d’intérêt. Une légende populaire est le fond de la pièce. Les Elfes de la mythologie germanique étaient passionnés pour la musique et les danses nocturnes. ”

“ Les Elfes demeurent dans les marais, au bord des fleuves, disent encore les paysans danois; ils prennent la forme d'un homme vieux, petit, avec un large chapeau sur la tete. Leurs femmes sont jeunes, belles, et d'un aspect attrayant, mais par derriere elles sont creuses et vides. Les jeunes gens doivent surtout les eviter. Elles savent jouer d'un instrument delicieux qui trouble l'esprit. On rencontre souvent les Elfes se baignant dans les eaux qu'ils habitent. Si un mortel ose approcher d'eux, ils ouvrent leur bouche, et, atteint du souffle qui s'en echappe, l'imprudent meurt empoisonne. ”

“ Malheur alors au voyageur, malheur à la jeune fille attardée qui en ce moment passe par hasard près d'eux. Les elfes l'appellent à se joindre à leur danse, l'entraînent quelquefois de force, et dans les veines de celui qui y est entré, coule un poison secret qui le fera languir, qui le fera mourir. J'ai peur, je vous le dis, que la bonne charitable Ebba n'ait été surprise ainsi quelque soir par ces êtres maudits, car elle a la pâleur du visage et la langueur du regard de ceux qui portent dans leur sein le philtre des elfes. ”

“ Heureusement ils ne doivent jamais voir les rayons du soleil, car ils seraient immédiatement changés en pierres. Mais il y a aussi de petits êtres invisibles et bienfaisants, les Elfes, qui mettent l'harmonie dans les éléments troublés et consolent les pauvres humains dans teurs peines. ”

“ Les elfes rire au vent ou corner aux rafales
Attys Attys Attys charmant et débraillé
C'est ton nom qu'en la nuit les elfes ont raillé
Parce qu'un de tes pins s'abat au vent gothique
La forêt fuit au loin comme une armée antique
Dont les lances ô pins s'agitent au tournant
Les villages éteints méditent maintenant
Comme les vierges les vieillards et les poètes
Et ne s'éveilleront au pas de nul venant
Ni quand sur leurs pigeons fondront les gypaètes
LUL DE FALTENIN A Louis de Gonzague Frick ”

“ SECOND FAUST
PROLOGUE
Une contrée riante.
FAUST, étendu sur un gazon fleuri, fatigué et inquiet, cherche à s’endormir, et des esprits appelés Elfes, figures légères et charmantes, voltigent en cercle autour de lui.
ARIEL chante accompagné des harpes d’Éole.
Si la pluie des fleurs du printemps
Tombe en flottant sur toutes choses,
Si la bénédiction des vertes prairies
Sourit à tous les fils de la terre,
Le grand esprit des petits elfes
Porte son aide partout où il peut ;
Et que ce soit un saint ou un méchant.
L’homme de malheur excite toujours sa pitié.
Vous qui flottez autour de cette tête en cercle aérien, ”

“ Quelques personnes, plus favorisees ou menteuses, affirment avoir vu la fee, et decrivent sa grande taille, son visage grave, sa robe blanche, son voile qui ondule; mais la plupart des croyants declarent n'avoir pas ete assez heureux pour l'apercevoir. Cette superstition remonte a des temps recules, puisque Virgile la trouva existant deja au meme lieu.
II.—ELFES Les Alfs ou Elfes sont dans les pays du Nord les genies des airs et de la terre. Ils ont quelque ressemblance avec les fees. Leur roi Oberon, immortalise par Wieland, est le roi des aulnes, Ellen Koenig, chante par Goethe. ”

“ Vingt jours d'une marche triomphale du golfe Juan à Paris; vingt jours où chaque minute apportait au souverain, hier méconnu, délaissé, réprouvé, les témoignages d'une affection inexprimable, les marques d'un enthousiasme délirant; vingt jours ont suffi à métamorphoser le prisonnier de l'île d'Elbe en cet
Empereur heureux et fier, à bon droit, d'avoir recouvré son trône qu'il tient bien, cette fois, de l'acquiescement spontané de la nation ”

“ Mais ne serait-ce pas précisément à cause de ces deux noms que le mythe se trouve localisé ici sous forme de légende ?
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III. Les Elfs.
Voici venir enfin les derniers rejetons de la race d'Odin. Tâchons de nous faire petits, car nous allons entrer clans le royaume des Elfs (Elben, Alben) .
Après s'être divisé, subdivisé et multiplié à l'infini, le dieu de la nature, ou plutôt le dieu Nature, se trouve réduit en fin finale aux proportions d'un petit génie personnifiant tout ce qui n'est plus susceptible de division, une étoile au ciel, une fleur, un insecte (1) sur la terre. ”

“ Hélas! a-t-il répondu, ne faut-il pas beaucoup oublier ? l'empereur sur le rocher de Sainte-Hélène n'en a-t-il pas fait un devoir pour sa famille? Rappelez-vous aussi cette parole si profonde, prononcée au retour de l'île d'Elbe : Il est des événements d'une telle nature, qu'ils sont au-dessus de l'organisation humaine ! Oui, mon cher général, c'est la seule explication possible de ce qui à suivi les malheurs de l'empire. Et puis, dans ces cinquante ans de révolution et de guerres civiles, quel homme politique peut dire n'avoir jamais été dominé par les événements? ”

“ Quelle est cette gazette que tu tiens, Baptiste?
— L'Étoile!. mon parrain.
— L'Étoile! l'Étoile! Je ne dis pas; mais je vous demanderai encore, petit drôle, quel besoin vous avez de fourrer votre nez dans l'Étoile et dans cette autre chose que je ne dis pas encore, lorsque vous avez là une belle pièce de drap d'Elbeuf qui vous tend les bras. Vous ne serez jamais bon à rien, petit drôle. un homme qui est insensible à la beauté d'un Elbeuf. surtout lorsqu'il est commis-marchand drapier! ”

“ Il est vrai que plus d'une forte tête a déjà ressenti les traits de l'olber.
La principale fonction des elfs dans la nature, c'était de présider à la végétation des plantes. Comment l'homme, privé de la connaissance de Dieu, se serait-il expliqué le phénomène de cette vie, de ce mouvement, de ces. forces motrices et productrices que nous voyons partout agir dans le grand laboratoire de la nature? Figurons-nous un homme de ces temps-là, un de ces hommes à idées naïves, pénétrant sous les arceaux verts d'une de ces majestueuses forêts qui étaient regardées comme le sanctuaire de la Divinité. ”

“ Pendant que le captif de l'Empereur traversait la France au milieu d'un enthousiasme universel, les hommes, les femmes et les enfants se jetant à genoux sous la bénédiction pontificale (ô miracle de l'Évangile éternel, que la Révolution française croyait avoir déchiré!) , le jeune officier de la douane visitait l'île d'Elbe et ce fameux golfe, prison d'un instant qui s'ouvrit au premier ordre de l'Empereur des cent jours. Tristes et curieux rapprochements ! Pays fertiles , enchantements de la terre et du ciel! Toute une histoire a traversé ce golfe et cette île ”

“ Cette journée restera en mémoire comme une preuve de l'affection du peuple et de l'armée pour Napoléon.
Lorsque l'Empereur fut averti que tout était prêt, il parut à cheval et passa dans les rangs de ses soldats. Nous l'accompagnions; j'ai été témoin de tout ce qui s'est passé ce jour-là, mais pour en rendre un compte exact, il faudrait une autre plume que la mienne. Les soldats étaient ivres de joie, leurs schakos étaient au bout de leurs baïonnettes, et l'enthousiasme qui se manifestait en dehors des
grilles, sur la place du Carrousel, où était le peuple, était sympathique avec la troupe. ”

“ L’Empereur le releva en lui pinçant l’oreille avec bonté. « Allez, dit-il, rejoignez votre poste ! », Les anecdotes de ce genre abondent dans le récit : elles mettent subitement en lumière une situation ? elles traduisent sous une forme sensible des sentimens, un état d’esprit.
Nous savons aujourd’hui à quel point chacun de nous est dépendant » du milieu, accessible aux impressions du dehors. L’historien aura soin de peindre le décor, d’associer la nature aux actes des hommes. Comment imaginer le départ de l’Ile d’Elbe sans ce cadre d’une nuit propice ? ”

“ On nous raconte ici sa volonté de rendre sa petite île d'Elbe un pays modèle en fortifications, en chemins, en travaux d'arts militaires et civils. Mes études et mes goûts me rendraient propre à l'assister dans cette entreprise, et je serais heureux de m'associer à ce noble jouet d'un grand homme : perfectionner, même sur une petite échelle; accroître le bien-être d'un peuple, quoique peu nombreux, me semble le plus bel emploi des facultés humaines. Il est digne du génie de l'empereur de l'avoir saisi comme consolation à ses disgrâces. ”

“ ELSBETH. Tu es si bonne ! Moi aussi, j’aimais Saint-Jean ; il avait tant d’esprit ! Ce n’était point un bouffon ordinaire.
LA GOUVERNANTE. Dire que le pauvre homme est allé là-haut la veille de vos fiançailles ! lui qui ne parlait que de vous à dîner et à souper, tant que le jour durait. Un garçon si gai, si amusant, qu’il faisait aimer la laideur, et que les yeux le cherchaient toujours en dépit d’eux mêmes !
ELSBETH. Ne me parle pas de mon mariage ; c’est encore là un plus grand malheur.
LA GOUVERNANTE. Ne savez-vous pas que le prince de Mantoue arrive aujourd’hui ? ”

“ Mon Elfinn, ne sois plus triste. Personne ne te connaît, mais moi je te connais depuis longtemps et je te consolerai. Des mers et des montagnes et des rivières profondes, Dieu apporte la santé aux hommes fortunés. Quoique je sois petit, je suis hautement doté. Sois béni pour ton bon cœur ; le bonheur te viendra par moi. Je porte dans mes yeux les merveilles d’un monde lointain. ”

“ Le sous-préfet : « Le plus heureux événement qui pût jamais illustrer l'histoire de l'île d'Elbe s'est réalisé en ce jour.
« Notre auguste souverain, l'empereur Napoléon, est arrivé parmi nous. Donnez un libre cours à la joie qui doit inonder vos âmes. Nos vœux sont accomplis : la félicité de l'île d'Elbe est assurée.
« Ecoutez les premières paroles qu'il a daigné vous adresser en parlant aux fonctionnaires qui vous représentent : « Je vous serai un bon père; soyez pour moi de bons fils. » Elles resteront éternellement imprimées dans vos cœurs reconnaissants. ”

“ « Si les habitants d'Elbeuf qui, les premiers, ont salué l'avènement de Votre Majesté au trône, placent toute leur confiance dans votre sagesse et dans votre sollicitude pour eux, ils osent espérer que vous daignerez prendre sous votre sauvegarde leurs intérêts, et qu'ainsi ils ne seront pas dépouillés des avantages auxquels la position de leur ville, son importance et son industrie leur donnent droit de prétendre ». ”

“ Le roi OLOF en habit royal et entouré de guerriers et de courtisans. A quelques pas de lui l'évêque ANSCHAIR, en habit de fêle, avec la crois et la crosse; CLÉMENT MONITOR, ALRIK, revêtu de sa nouvelle armure, visière baissée; des moines et d'autres chrétiens. FOLKE se lève, ainsi que les paysans. Le roi s'assied sur son trône et salue le peuple, après quoi Folke reprend sa place.
LE ROI OLOF.
Peuple suédois ! du haut du trône où il est assis, ton roi te salue. L'inquiétude dévore son coeur; le sceptre qu'il tient dans sa main lui est devenu lourd. ”

“ Sire, la ville d'Elbeuf a, la première, salué votre avènement au trône ; elle y vit un gage de prospérité et de sécurité pour tous les intérêts : elle n'aura point à établir de douloureuse comparaison entre l'avenir qu'elle attendait et celui dont elle s'alarme. Elle place ses espérances, l'existence et le bien-être de ses nombreux ouvriers sous la sauvegarde de la justice et de l'amour de Votre Majesté... ”

“ Vive Dieu! Roi sans honneur! vil et méprisable tyran !
BERNARD. — Tout doux, mon cousin; doucement, frère.
Alphonse est mon oncle et mon roi.
RODRIGO. — Le comte ton père est le mien; et, s'il n'est pas roi, il a du moins de l'honneur. — Alphonse est parti pour Oviedo, dans le but de n'être pas importuné.
BERNARD. — Il est parti! en un tel moment!
RODRIGO. — Oui, il a quitté Léon et y laisse la reine. Il est parti avec une troupe de veneurs, avec ses limiers, ses lévriers, qui trouveront à assouvir leur soif du sang dans les montagnes voisines. ”

“ Habitans de l'île d'Elbe,
" Les vicissitudes humaines ont conduit au milieu de vous l'empereur Napoléon, et son choix vous le donné pour souverain. Avant d'entrer dans vos murs, votre auguste et nouveau monarque m'a adressé les paroles suivantes que je m'empresse de vous faire connaître, parce qu'elles sont le gage de votre bonheur à venir :
Général! j'ai sacrifié mes droits aux intérêts de la patrie, et je me suis réservé la souveraineté et propriété de l'île d'Elbe, ce qui a été consenti par toutes les puissances. ”