Choque

“ L’horreur d’une nuit d’hiver, par coup de vent et tourmente de neige, au large, sans abri, sur la mer échevelée, en plein remuement noir. Une bataille, une révolte des eaux lourdes et froides contre le grand souffle mondial qui les fouaille en hurlant ; une déroute de montagnes liquides, soulevées, chassées et battues, qui fuient en pleine obscurité, s’entrechoquent, écument de rage. Une aveugle furie des choses, — comme, avant les créations d’êtres, dans les ténèbres originelles ; — un chaos, qui se démène en une sorte d’ébullition glacée...
Et on est là, au milieu, ballotté dans la cohue de ces masses affreusement mouvantes et engloutissantes, rejeté de l’une à l’autre avec une violence à tout briser ; ”

“ Mais l’explosion de la poudre dans l’arme meurtrière, le choc imprimé à la masse hésitante par le déplacement violent de l’air, font ployer, comme des genoux d’esclave, les supports cotis ; et la voûte de terre reprend, en grondant, sa chute lente mais terrible, implacable comme la fatalité. ”

“ Dans l'esprit des champions ce choc épouvantable Imprime la terreur. — Emus, pâles d'effroi, Les spectateurs tremblans sont sans force et sans voi ; Leur ame est dans leurs yeux, et leur bouche béante, Froide comme le marbre, exprime l'épouvante. Mais que font nos héros ? — Dans ce pressant danger, Bannissant la terreur, prompts à se dégager, Ils brandissent leur glaive. —Avides de carnage, Ils fondent l'un sur l'autre, affreux comme un orage. Quel combat ! — Dans leur main l'acier éblouissant Semble en sifflant dans l'air un éclair menaçant. ”

“ Par la blessure le sang gicle avec force, en décrivant une parabole, comme le vin d’un tonneau par le trou de la vrille. La tête penche de plus en plus, puis le corps s’incline, puis, brusquement, la chute. ”

“ Un frémissement de rage, qui se communique comme un mouvement électrique a cette foule béante, arrêtée dans ses rêves de sang par un vieillard, couvre aussitôt là voix du comédien; Les pierres, les injures s'échappent au même instant, de toutes ces mains, de toutes ces bouches. ”

“ Le chemin, sur lequel on s'engage, est couvert de débris ; les pieds glissent et trébuchent sur les cadavres amoncelés. — Les balles frappent les morts aussi bien que les vivants. — On entend tout autour.de soi le craquement des arbres que brisent les boulets et les volées de mitraille. On se heurte à tout instant contre des masses soudaines, inattendues, qui, refoulées une fois, reviennent opiniâtres, acharnées, ramenées au combat par leurs vaillants officiers ; car de son côté l'ennemi rivalise d'ardeur, de résolution, de mépris de la mort. ”

“ Lutter, mais il n’a ni croc ni griffe pour soutenir le combat, et, d’ailleurs, il présente toujours la partie la plus vulnérable du corps, le flanc ou la gorge, au choc de l’agresseur. Chaque coup contre lui porte la mort avec la blessure. ”

“ Mais au milieu du fer, en face de la mort, Lorsque tous animés par le même transport, Tous le visage plein d'une sueur épaisse, Et le front toujours beau d'une céleste ivresse, S'avançant, combattant, frappant tous à la fois, Mêlant leurs bras, leurs fers, et leur rage et leurs voix, Dans leurs globes de feu faisant tonner la terre De l'effroyable bruit des foudres de la guerre ; Vaincus, vainqueurs, toujours pleins d'éclairs dévorants, Au devant du trépas volant aux premiers rangs, Soufflant partout l'horreur, l'incendie et la rage, Ils offrent sous les cieux la plus vivante image. ”

“ Sur un champ de bataille on peut ouïr des cris, Voir des corps mutilés, d'effroyables débris, Cadavres palpitants dans le sang, la poussière ; La victoire en courant élude leur prière; Mais tombé, mais vaincu, lorsqu'on est en prison Avec tout son sang-froid, son calme, sa raison, Entendre sangloter des enfants et des femmes. ”

“ Et toujours cet entraînement irrésistible et contagieux, pour se ruer sur l'ennemi, ce dévalement torrentueux et formidable d'une foule immense de combattants grisés de poudre et d'enthousiasme ou furieusement aveuglés par la rage et le mépris de vivre ! Autant d'anesthésiques, qu'on le veuille ou non, pour endormir et étouffer la peur hideuse, inséparable compagne de la déroute, toujours latente dans le coeur des plus forts et des plus braves. ”

“ Le choc est et reste le seul moyen de briser définitivement la force défensive d’un adversaire énergique, de rompre les liens tactiques qui soudent entre eux les hommes d’une même troupe, de les disperser, de les contraindre à évacuer par la fuite la position qui les abrite. Le choc restera donc le but final de l’attaque, la charge, qui est le moyen de produire le choc, la raison déterminante du dispositif à prendre, et la baïonnette, qui en est le symbole visible, le signe accessible à toutes les intelligences, l’arme sacrée du fantassin. ”

“ Pour voir une image de ce que je vous dis, transportez-vous sur un champ de bataille, et supposez qu’un de nos plus braves guerriers reçoive de la main d’un barbare un premier coup de lance ou de javelot qui lui perce le cœur ou le foie, puis une seconde blessure encore plus mortelle qui le fasse tomber baigné dans son sang ; supposez qu’ainsi blessé, il se relève néanmoins aussitôt, et que d’un coup de sa lance il fasse mordre la poussière à son ennemi. ”

“ On se prenait à bras-le-corps, on s’enlevait, on roulait sur le chemin, car on était trop rapproché le plus souvent pour se servir de ses armes. Les cris, les jurons, les commandements des officiers, les râles des mourants, les gémissements des blessés s’entre-mêlaient et tout cela emplissait l’espace d’un bruit étrange et effrayant. ”

“ Mais si tu fais un mouvement, si tes morts ressuscitent, si tes enfants accablés se relèvent, si tu jettes un cri d’appel et de détresse vers nous, à son tour, notre sang se ranime et bouillonne. Oui, c’est bien une voix du sang, et nous volons vers toi, entraînés par une puissance qui ne raisonne plus, et qui fait bien de ne pas raisonner. ”

“ La chute est plus inévitable, si nous sommes frappés comme à l’improviste ; mais les attaques prévues de loin arrivent amorties. Reconnaissez donc que vous êtes ici-bas en butte à tous les coups, et que les traits qui, percèrent les autres ont sifflé à vos oreilles. Figurez-vous une muraille, une redoute escarpée et toute couronnée d’ennemis où vous montez sans défense : attendez-vous à des blessures, et comptez que toutes ces flèches, ces javelots, ces pierres qui volent pêle-mêle sur votre tête, sont dirigés sur votre personne. ”

“ Les ordres arrivent, les rangs sont au complet.
Bientôt le flot mouvant des combattants s'avance, Une vague humaine déferle sans répit Traversant cet enfer dont le feu la meurtrit, Perdant des braves dans le terrible carnage, Morts silencieux ou blessés dont la douleur Se manifeste par des hurlements sauvages Qui ne font qu'activer la sublime fureur De la masse enivrée.
Un sang généreux coule, Des bras sont emportés, des cœurs sont perforés, Mais nos soldats hardis se bousculent en foule ”

“ Ce sentiment m’entraîne dans le tumulte de la guerre et me pousse avec la force de l’orage. J’entends le cri puissant des combats qui résonne jusqu’à moi ; le cheval de bataille frappe du pied la terre, et la trompette retentit. ”

“ Le choc ou le coup donné par un corps qui a acquis de la quantité de mouvement par l'action d'une certaine force pendant un certain temps, est employé pour vaincre une plus grande force pendant un temps moindre ”

“ Je vois tout cela en quelques secondes. Mon regard, un instant, s'arrête sur nos soldats; j'en remarque plusieurs qui, blessés, se traînent péniblement; d'autres, étendus à terre, se lamentent ou restent immobiles.
J'ai le cœur serré à ce spectacle; une sorte de tremblement intérieur me secoue, mes yeux s'effarent un peu.
Mais une seconde balle siffle; instinctivement je baisse la tête; une troisième s'amortit à quelques centimètres de Jules, avec un bruit mat, sur le mur.
d'où un éclat de plâtre se détache. ”

“ Parfois, quand du combat l'ardeur opiniâtre, Comme un feu qui renaît sans cesse au fond de l'âtre, Trop avant prolongeait le carnage fumant; Pour mener l'action plus vite au dénoûment, Un instant descendu de sa hauteur sereine, Il entrait de plain-pied dans le choc de l'arène. ”

“ Ce terrible mouvement de dix lieues à l'heure, qui vous emportait, n'ayant aucune raison de vous lâcher, continuera à vous emporter, et quand vos pieds rencontreront la terre, qui est immobile, vous serez précipitée en avant avec une violence qui pourra vous briser. ”

“ Une large blessure épuise tout son sang,
Soit qu’au premier combat il l’eût déjà reçue,
Soit que de ce dernier ce fut l’injuste issue.
À peine est-il fini, qu’en suite d’un faux pas
Les forces lui manquant, il tombe entre mes bras. ”

“ Balafrent les talus des ravins trop étroits.
On se rencontre, ô choc hideux ! les deux armées
Se heurtent, de la même épouvante enflammées,
Car la rage guerrière est un gouffre d’effroi.
Ô vaste effarement ! chaque bande a son roi. ”

“ Dans le feu, dans le choc, dans l’ébranlement, on voit naître tout à coup je ne sais quoi de si net, de si posé, de si vif, de si ardent, de si doux, de si agréable pour les siens, de si hautain et de si menaçant pour les ennemis qu’on ne sait d’où lui peut venir ce mélange de qualités si contraires. ”

“ Tout s'ébranle, tout part, Dans les airs obscurcis la mort vole au hasard, L'airain, le fer, le feu, les houras, les murmures, Le râte des mourans, le fracas des armures, Tout éclate en hurlant. - En ce moment fatal. Le guerrier n'entend plus qu'un chorus infernal, Les chevaux bondissant sur la plaine qui gronde, Mêlent leurs mille cris au bruit sourd de la fronde, Au choc des boucliers y aux grands coups d'espadon ”

“ Si les coups portés et les blessures faites volontairement, mais sans intention de donner la mort, l'ont pourtant occasionnée, le coupable sera puni des travaux forcés à temps. (G. P., art.
309 et suivants.) On entend par blessures toutes lésions produites sur le corps humain par le rapprochement ou le choc d'un instrument, d'une arme ou d'un objet quelconque. Une brûlure est une blessure.
Les coups sont tout choc imprimé sur le corps humain. Est une violence le fait de saisir quelqu'un par les bras et les jambes. ”

“ Plus loin sous une pluie de flammes, en des flots de sang qui se précipitaient avec une furie mugissante, surnageaient des débris d’êtres humains, des chairs palpitantes, des têtes qui clamaient leur horreur, des bras qui lançaient vers le ciel noir des gestes de menace. ”

“ Mais aussitôt la fureur du carnage , La soif du sang, la vengeance, la rage Ont effacé ces premiers mouvemens.
La charge sonne. Un bruit épouvantable, L'horrible accord des cris, des instrumens, Vient annoncer la mêlée effroyable.
Déjà des traits, par tourbillons lancés, L'air est noirci, les champs sont hérissés ; La terre au loin hume le sang qu'ils versent.
Déjà, parmi les coursiers et les chars, Le glaive marche et remplace les dards; Les bataillons s'entre- heurtent, se percent; Des rangs entiers tombent et se dispersent,
Couvrant le sol de leurs débris épars. ”

“ Tous les spectateurs de ce combat le suivaient des yeux, le cœur serré, respirant à peine, tressaillant à chaque choc nouveau, qui renvoyait jusqu’à eux le bruit du fer ; étendant les bras, comme s’ils pouvaient l’arrêter. ”

“ Mains crispées aux armes qu'on enfonce, bouches béantes, étincelles des yeux, râles des gorges enferrées, abois des chefs, élan des corps poussés par la force panique de l'élément, figures sexagénaires d'enfants tueurs, narines troussées sur les rictus cruels, cris des baïonnettes tordues contre les os, rosée sanglante échappée de crânes ouverts, pleurs des lâches pourfendus, rires insanes des assassins assouvis, essors des déments, balafres ouvertes comme des bouches neuves à travers les grimaces des figures ahuries: Bernard les voit. ”

“ La voix mortuaire du beffroi, semblant, dans une invocation suprême, implorer l'intervention de Dieu et des hommes... les longs cris de détresse de la foule se ruant, pâle et épouvantée, vers le bâtiment en flammes... les roulements du tambour d'alarme, le tumulte des chariots, des chevaux, des pompes à incendie... toutes ces saisissantes clameurs de ce drame effrayant , dans lequel ma mère chérie remplissait le rôle de victime... toutes ces clameurs, dis-je, jetaient dans mon coeur, tué d'angoisse, l'épouvante,l'agonie, la mort !... ”

“ Et pendant que, de propos délibéré, trois à quatre cent mille hommes s'entretuent avec les raffinements que l'art de la guerre invente, chaque jour, si un homme à quelques lieues de ce champ de carnage faisait une chute qui le blessât, tous l'entoureraient, tous s'empresseraient de lui porter secours. ”

“ La surprise crée un choc physique, un ébranlement grave dont les effets, bien que vite atténués, persistent longtemps à un moindre degré sous la forme d'une vibration nerveuse à laquelle succède, le danger passé, une phase de réaction dépressive. ”

“ Choc, mouvement plus ou moins violent d’un corps qui tombe sur un autre. Impression que fait un corps sur un autre, en le frappant, le perçant, le divisant, &c. Ictus. Coup de pié, de poing, d’épée, de pistolet. Donner un grand, un petit coup. Recevoir, détourner, parer, esquiver un coup. ”

“ De nouveau, vous rêvez du pire Et vos yeux s'emplissent de pleurs Car, au loin, la bataille gronde ; La désespérance est profonde Vous redoutez tous les malheurs.
Pour les hommes aux âmes fières Le danger même a son attrait Et dans les zones meurtrières Leur rire moqueur apparaît. ”

“ Il tient sur le blessé sa paupière fixée, Comme s'il rougissait d'un combat où le sort D'un ennemi vaincu lui refuse la mort, Ou comme s'il cherchait, au fond de la blessure, A quelle profondeur la mort eût été sûre. ”

“ Ta présence au combat, semble les protéger, Et leur courage croît au milieu du danger. Aussi, que sous les coups d'une arme meurtrière L'un d'eux vienne à rouler, sanglant dans la poussière, Sans souci des obus, sourd à leur cliquetis, Près de celui qui tombe aussitôt tu bondis, Et, le genou fléchi, d'une main ferme et sûre, Tu retrouves le fer au fond de la blessure. ”

“ Partout la violence, le carnage, l'incendie; partout des tourbillons de fumée obscurcissant le jour. Mars, furieux, souffle la destruction. Rien n'est sacré pour sa main cruelle. La ville résonne d'affreux rugissements : un mur hérissé, impénétrable enveloppe les vaincus. Le guerrier tombe égorgé par le fer du guerrier. ”

“ Où fuyez-vous, mortels infortunés? De quelque côté que vous cherchiez un asile, comment éviterez-vous la mort qui vous menace? De nouveaux gouffres s'ouvrent sous vos pas, de nouveaux tourbillons de flammes, de pierres, de cendres et de fumée volent vers vous du sommet des montagnes, et la mer écumeuse, rougie par l'éclat des foudres, surmonte son rivage et s'avance pour vous engloutir. ”