Coupes forestières

“ Pour favoriser le repeuplement naturel des forêts de pins sauvages, il convient de n’abattre annuellement qu’un tiers de la coupe, sauf, pour avoir la même quantité de bois, à entamer trois coupes à la fois. ”

“ Coupe unique, — coupes successives, — jardinage : telles sont, pour le présent , les méthodes fondamentales mises à la disposition du forestier pour le traitement des forêts en futaie. Il est donc suffisamment armé. A lui d'observer les faits, car la théorie a tort quand les faits la démentent. ”

“ J'ai fait avec beaucoup de succès des coupes définitives au milieu de recrus de 3o ans , il ne faut donc pas croire que l'on gâte tout par ces exploitations. On doit avoir soin de ne pas abattre pendant les grands froids, d'ébrancher les arbres partout où cela est nécessaire, et d'enlever aussitôt le bois abattu. Quand le recru est resté très-abrité pendant long-temps , ou lorsqu'il a cru trop serré, quelques précautions que l'on prenne pour la coupe définitive, on n'obtiendra jamais une belle forêt. ”

“ Si le plus grand nombre des espèces d'arbres ne se reproduisent bien que sous les porte-graines, comme le sapin et le hêtre par exemple, il en est au contraire dont la semence légère et le jeune plant robuste assurent la reproduction en plein découvert, ainsi les pins et le bouleau. On comprend donc que les coupes, ayant pour objet l'exploitation des massifs et la régénération des bois, doivent être plus ou moins larges suivant les essences d'abord, et, en outre, suivant les conditions de la végétation locale. ”

“ Chaque coupe est portée à l'exercice de sa délivrance, au crayon seulement si elle est invendue ; pour les genres de coupe, on distingue ou non, suivant les cas, les coupes de jardinage, d'amélioration, de régénération, les chablis ; les essences ou groupes d'essences sont indiqués par une seule lettre. Le total cumulé représente tout le bois précomptable depuis le début de la période de contrôle ; si on en retranche le total des possibilités cumulées, le reste positif est du trop-coupé ou avance ”

“ Suivant les aptitudes spéciales de chaque essence et la consistance des peuplements, les coupes sont fortes ou faibles, le massif maintenu serré ou clair ; mais, en général, on préfère les exploitations faibles mais répétées, aux abatis considérables qui modifient trop subitement les conditions d'existence des arbres conservés. ”

“ Pour l'exploitation des plantations d'arbres en avenues ou en quinconces, tels que peupliers, ormes, acacias, elle ne peut avoir lieu non plus que par des coupes à longs intervalles, laissant toujours debout le même nombre d'arbres par des remplacements convenables de mêmes essences ou d'essences se succédant avec avantage. On n'afferme guère que pour une seule coupe sur tout l'ensemble de la forêt, et par conséquent la division des coupes doit être rigoureusement stipulée, pour que la forêt ne perde jamais de valeur. ”

“ Le produit d'une coupe de bois ne nous oblige pas à creuser un abîme dans notre parc. Plantons les bordures, plantons-les avec art, et nous ferons nos coupes sans le moindre inconvénient pour l'aspect et l'harmonie du parc. ”

“ Voici encore une question pour le moins aussi intéressante que la précédente : doit-on couper à blanc les forêts de sapins, ou simplement jardiner, c’est-à-dire, couper çà & là les pieds d’arbres qui ont la grosseur requise ? La coutume la plus suivie est de jardiner ; elle entraîne après elle la difficulté de tirer de la forêt les grands arbres, qui souvent par leur chute, brisent & endommagent les arbres voisins ; son grand avantage est de ne choisir que les arbres dignes d’être coupés, de ménager les autres & de leur donner le temps d’acquérir la force convenable. ”

“ Tel est le principe des exploitations, et les coupes ainsi renouvelées sur chaque partie de la forêt à des intervalles suffisamment rapprochés, sont de véritables cultures qui amélio rent la végétation et donnent le revenu le plus avantageux.
Considérés sur l'ensemble de la forêt, les arbres réservés dans les coupes forment ce que l'on est convenu d'appeler le matériel d'exploitation.
Si l'on coupe trop, le matériel d'exploitation devient insuffisant, une partie de la fertilité ne peut être utilisée et se perd. ”

“ Époque la plus favorable pour la coupe des bois. — De nombreuses expériences ont démontré que la saison la plus favorable pour la coupe des bois est l'hiver. On a reconnu que les bois coupés pendant le repos de la végétation, ne se gâtent pas aussi promptement et ne se gercent pas aussi facilement; ils sont moins vite attaqués par les insectes et fournissent plus de chaleur que ceux abattus en temps de séve. ”

“ Ces extractions, qui présentent une certaine analogie avec le nettoiement du sol dans les coupes de régénération, donnent un résultat semblable ; car le semis des espèces sociales s'installe et persiste assez facilement sous le couvert ainsi relevé. L'exploitation faisant l'office de coupe secondaire, des jeunes plants, le plus souvent disposés par taches, seront acquis au peuplement, si les soins ultérieurs ne leur font pas défaut. ”

“ Des coupes doivent être opérées d'après les climats, les expositions et la qualité des terres. Les arbres verts tels que nos sapins, veulent être jardinés, toute infraction à cet ordre cause des maux incalculables ; les vents sont attirés dans les vides , renversent les plus beaux brins et laissent des clairières et des intervalles immen.
ses qui amènent souvent la perte d'une partie considérable de forêts. Les coupes de bois ordinaires, réglées selon l'ge, la qualité et
quantité de terre végétale qui existoit dans les forêts doivent être faites avec précaution. ”

“ On enlève à cet effet les bois dominés et rachitiques qui, destinés à périr un jour, consommeraient en pure perte, si on les conservait, les substances nutritives du sol, et empêcheraient le développement des brins plus vigoureux. Ces enlèvemens successifs, qui se répètent en général tous les vingt ans, et qu’on appelle coupes d’éclaircies, donnent aux arbres conservés toujours plus d’air, plus d’espace, et leur permettent d’arriver dans des conditions satisfaisantes à l’âge de l’exploitation. ”

“ Dans les plantations équiennes issues de coupes rases et de coupes par bandes, dont le matériel consiste en poteaux et bois de charpente et que l’on convertit en peuplements mélangés, par des coupes de caractère jardinatoire, les dommages par le coup de soleil sont très fréquents. ”

“ ASSIETTE DES COUPES.
L'exploitation et la vidange d'une coupe de bois causent toujours des dégâts assez importants : le sol, plus ou moins découvert, piétiné par les bûcherons et tassé par les attelages, est exposé à se dégrader ; les arbres réservés, s'il en existe, passant d'un état plus ou moins serré à un état plus ou moins isolé, subissent une crise qui peut amener leur dépérissement et même leur mort; enfin, ces arbres réservés peuvent être endommagés du fait de l'exploitation et de la vidange. ”

“ Dans les terres sèches, les coupes sombres ont un avantage incontesté en ce sens qu'à l'ombrage de la portion des arbres qui sont conservés, les graines germent et les plants s'élèvent. Les produits de la dernière exploitation doivent être enlevés incontinent et les travaux bien conduits et poussés activement. ”

“ Les coupes sont desservies par des routes et des chemins bien tracés ; les forêts sont des mieux entretenues ; des travaux de débroussaillement et de nettoiement sont exécutés dans de bonnes conditions. ”

“ Si, dans certaines situations, et plus particulièrement dans les régions où les peuplements forestiers sont vigoureux et se régénèrent facilement, l’emploi du bois n’est pas à rejeter, sous la réserve toutefois que l’on reste dans des limites compatibles avec le maintien d’un équilibre biologique favorable, par contre dans les savanes boisées et dans les zones de petite forêt, les coupes de bois, insuffisamment surveillées — et la surveillance est difficile dans ces vastes contrées —- conduisent immanquablement aux résultats déplorables indiqués. ”

“ Très souvent, dans les forêts de quelque importance, les coupes sont toutes assises d'avance sur le terrain d'une manière permanente, au moyen de lignes ou tranchées constamment entretenues, et une telle précaution est très recommandable, - car, à d'autres égards, l'existence de ces lignes est très utile : elles facilitent la surveillance de la forêt et permettent de se rendre compte de ce qui s'y passe. ”

“ Pour les sapins la coupe en jardinage est la seule usitée, mais pas de règles précises en ce qui touche sa quotité, ni sa périodicité. Les coupes ont le plus souvent pour mesure de leur quotité et de leur fréquence les besoins du propriétaire de la forêt ; cependant la commission cantonale de la Chaise-Dieu signale que les coupes seraient généralement faites tous les cinq ou six ans et à Montfaucon tous les ans. ”

“ Rien n'est lamentable comme la destruction par coupes à blanc étoc des forêts qui couvrent les pentes élevées. Là où prospérait une riche végétation d'arbres séculaires, l'habitant n'aura même plus la ressource de trouver l'aliment de ses troupeaux. ”

“ L'exploitation des bois peut se faire sur des places désignées , que l'on nomme Coupes , ou bien elle peut avoir lieu , sans coupes proprement dites , en prenant les bois ça et là, sur des points dispersés dans la forêt. ”

“ Le plus difficile dans la restauration des deux sortes de forêts irrégulières dont nous venons de parler, sera d'asseoir les coupes d'une façon normale : les arbres qui les composent offrant des âges très-différents, et ces âges étant mêlés irrégulièrement. ”

“ Quand les limites de la coupe sont fixées , il n' y a que les bûcherons qui aient à s' occuper de l'exploitation et de la vidange des bois. Quelle différence lorsqu'on établit les coupes de réserves et par coulisses ! elles demandent tant de soins, que l'on conçoit facilement l'antipathie qu'elles causent.
§. 63.
Application particulière de la coupe en coulisses dans des climats très-rudes.
Dans les pays de montagnes très-élevées et très-froides, où le recru ne réussit pas dans les coupes sans abri ; et
quand en même temps , il est presqu'impossible d'y établir des coupes de réserves ”

“ Les jeunes plants se sont élevés ; ils sont devenus des fourrés ; peu à peu l'exploitation de la majeure partie des arbres porte-graines, dans les coupes secondaires, leur ont enlevé successivement leurs principaux abris ; ils sont habitués à la lumière : on peut alors, sans danger, supprimer les derniers abris constitués par les plus beaux porte-graines laissés sur pied et ayant atteint les dimensions des meilleurs emplois : c’est la coupe définitive ; elle consiste à livrer à lui-même le jeune peuplement en faisant tomber tous les derniers porte-graines. ”

“ Quel que soit le genre de boisement envisagé et quel que soit le mode de culture auquel il est soumis, la coupe, convenablement conduite, est le moyen, d'ailleurs indispensable, permettant de rendre la forêt productive, de percevoir le revenu tout en assurant la persistance et l'amélioration de l'état boisé. ”

“ Cela dit, on ne peut méconnaître que, dans une forêt où ont eu lieu des coupes annuelles, à moins qu'elle ne soit usée à fond, il y a presque toujours quelque chose à prendre, sinon des produits principaux, au moins des tiges à enlever sous forme d'éclaircie, des arbres dégradés ou gênant les sujets d'avenir. Toute la difficulté est de savoir où, quand, comment il convient d'en disposer. ”

“ Coupes d'amélioration.— Nettoiements. — Quelque soin que l'on prenhe en faisant les coupes de régénération, il arrive presque toujours, surtout dans les sols riches et sous les climats tempérés, que des essences à semences légères, notamment des bois blancs, s'emparent du terrain. Leur croissance étant généralement rapide, ils ne tardent pas à atteindre et à dépasser les essences plus précieuses. ”

“ M. LE PRÉSIDENT. — Remarquez que le texte du vœu vous donne satisfaction.
M. ARNOULD. - Il est absolument évident que dans les forêts en coupes annuelles, le revenu est supérieur à celui qu'atteint une 'forêt en une seule fois. Si vous ne parlez pas de cette différence, on vous dra : vous dissimulez !
M. HIRSCH. — Dans la culture, c'est la même chose : l'engrais et la semence ne comptent pas.
M. L. BARBIER. — Quand l'évaluation nouvelle sera faite, on va commencer par évaluer les coupes avec l'âge qu'elles ont, étant donnée la contrée. ”

“ Mais, les conditions ne sont pas les mêmes, lorsque les coupes portent sur des arbres que lorsqu'elles portent sur des peu plements; en effet, lorsqu'on exploite par coupes localisées, on réalise tout ou presque tout le matériel ligneux existant dans la coupe qui doit être faite dans l'année, et cette coupe est toujours assise dans le peuplement le plus âgé; au contraire, lorsqu'on asseoit les coupes par contenance dans une futaie jardinée, on ne prend, dans la coupe de l'année, que certains arbres, en jardinant ”

“ Ne réalisez jamais des bois qui n'ont pas encore atteint toute leur valeur économique, sous prétexte qu'ils font tache aux milieu de peuplements beaucoup plus jeunes qu'eux. Dans les coupes de régénération, évitez soigneusement d'ouvrir trop rapidement les massifs et de donner prise aux vents. ”

“ Les bois coupés sont soigneusement récoltés et déposés par couches par la parcelle à mettre en culture. Toute la végétation ligneuse existante est coupée, aussi près de terre qu’il est possible.
Mais, comme la quantité de bois ainsi abattue serait insuffisante pour enrichir la terre par incinération, les cultivateurs sont autorisés à venir couper en forêt, dans les « Réserves protégées » (Protected Forest) les menus branchages, les petits bois, de façon à compléter la fumure des champs à mettre en culture (rizière) . ”

“ Il donne un revenu beaucoup plus faible ; l'extraction des arbres occasionne des dégâts notables ; les jeunes plantes de recru étouffés par les grands arbres se développent très-lentement et un grand nombre périssent pendant leur jeunesse.
Coupes par bandes. —Au lieu de chercher cà et là les arbres mûrs ou dépérissants, on fait chaque année une coupe pleine à laquelle on donne la forme d'un rectangle très-allongé ou d'une zone. Tous les arbres qui se trouvent dans celle surface sont abattus à l'exception de quelques porte-graines. ”