Profanation

“ C'est là le fait capital et décisif. Hors de Lourdes, point de salut ; qui n'a pas été à Lourdes est un profane et un mécréant.
Répondez. Avez-vous pris part à ces saints pèlerinages ? Vous a-t-on vu, le chapelet à la main, suivre ces bandes de pieux oisons et de bêtes bêlantes ?
CARLOS.
Oh! c'est trop fort cette fois. Il n'y a rien de respectable pour vous, rien qui soit à l'abri de vos outrages. Insulter ainsi à des manifestations que leur caractère inoffensif devrait sauvegarder, c'est indigne. C'est une profanation.
DÉMOS.
Profanation? dites-vous. ”

“ Or, la profanation par le poignard n’est pas l’unique expression de la haine palladiste contre le Christ. Il est des profanations révoltantes dont j’ai reçu rapport authentique, lorsque j’appris que les pratiques de messe noire s’introduisaient et se propageaient en cachette de moi, bien connue pour y être opposée, et je voulus me rendre compte de l’étendue du mal : alors je l’appelais déraison, stupide et ignoble folie. ”

“ Vous êtes un impie, un sacrilège, un homme abominable. Vous avez enterré un chien comme un musulman ! quelle profanation ! Est-ce donc ainsi que vous respectez nos cérémonies les plus saintes ? et ne vous êtes-vous fait mahométan que pour vous moquer de nos pratiques de dévotion ? ”

“ Il a raison quand il laisse entendre que ce serait une profanation et un crime si nous détruisions à la fois, par notre lâcheté et noire égoïsme , les travaux de nos pères et les espérances de nos neveux. ”

“ S'il y en a qui s'empêchent de vomir des Juremens & des Blasphêmes grossiers, ne laissent-ils pas échapper souvent certaines paroles où est renfermée une profanation qui pour être plus délicate & plus cachée, n'en est pas moins criminelle ? Lors même qu'il ne paroît rien dans leurs discours qui semble partir d'un manque de respect pour la Divinité, leur cœur est-il bien exemt de tout murmure, direct ou indirect, contre la Providence, qu'ils envisagent alors comme leur étant contraire? ”

“ Seul, j’étais resté immobile sur mon siège, révolté de l’horrible profanation qui allait se commettre sous mes yeux ; mais les deux vigoureux mulâtres qui me gardaient dérobèrent mon siège sous moi, me poussèrent rudement par les épaules, et je tombai à genoux comme les autres, contraint de rendre un simulacre de respect à ce simulacre de culte. ”

“ Quand un voyageur va imprimer là-dessus l' empreinte de ses pas , pour les servantes anxieuses c' est une profanation . Il est vrai qu' elles s' empressent aussitôt de répandre de nouveau du sable et de tout réparer . ”

“ Et, dans d'autres débats, qui pourrait sonder les abîmes des nations dépravées? Qui verserait des larmes assez amères sur la profanation, par le crime, des plus magnifiques dons que l'homme ait jamais reçus de la main de Dieu? Qui encore, au milieu des désordres de toute espèce poursuivis par la vindicte publique, saurait non-seulement inspirer la crainte du. châtiment, réhabiliter les senti-
ments honnêtes, mais même s'élever assez haut pour dévoiler les vices cachés de la corruption qui déborde? ”

“ C'est pourtant sur ce point élémentaire que l'incrimination paraît s'être assise sous la parole de M. le président, qui insiste pour confondre ces deux profanations.
— On a interprété, dit M. Gaillard de la Dionnerie, dans le sens d'une profanation réelle, les termes de votre sermon.
— Tout le monde n'est pas intelligent dans ma. paroisse, répond justement le curé ”

“ Les profanations sacrilèges ne sont jamais commises que par de jeunes débauchés ; les punirez-vous aussi sévèrement que s'ils avaient tué leurs frères ? leur âge plaide en leur faveur. Ils ne peuvent disposer de leurs biens, parce qu'ils ne sont point supposés avoir assez de maturité dans l'esprit, pour voir les conséquences d'un mauvais marché ”

“ La plus indigne, la plus criminelle des profanations a lieu sous les regards du ciel. Et la foudre de Jéhova ne fulgure pas pour foudroyer cette lé* gion de Belphégors! Age, sexe, conditions, titres, rien n'est respecté. On égorge tous ces infortunés qui s'étaient confiés à l'Eternel. ”

“ Seigneur, de la parole il a perdu l’usage :
Vous faut-il de son crime un plus grand témoignage ?
S’il étoit innocent, pour sortir d’embarras,
Une Fable à propos ne lui manqueroit pas :
Mais de sa trahison la preuve est si facile,
Qu’un si foible secours lui paroît inutile.
CRESUS.
On t’accuse ; on t’insulte ; & tu ne réponds rien !
ESOPE.
Que dirois-je, Seigneur, que vous ne sçachiez bien ?
Quel que soit l’embarras où leur haine me jette,
Elle est de mon silence un mauvais interpréte :
L’innocence est timide & non la trahison. ”

“ Est-il bien clair enfin qu'une nation où les individus, avertis par les dénonciations, les poursuites, les châtimens, les incarcérations et les amendes, que les opinions sont punies, désavoueraient tout ce qu'ils auraient dit, aussitôt qu'on leur en ferait un crime, fût une nation plus estimable , plus véridique , plus franche, plus morale , qu'avant que ce mérite des désaveux eût été reconnu? Imposer à un homme l'obligation de mentir, en lui montrant de la douceur s'il faiblit, et de la sévérité s'il persiste , ne serait-ce pas travailler à le corrompre? ”

“ Mais je ne sais par où commencer; ayant toujours vécu plein d'honneur, dans la paix comme dans la guerre, si j'ai à me plaindre de quelque offense, il n'est pas étonnant que je n'aie jamais' appris comment on se plaint. Prend-on des précautions contre ce qu'on ne croit pas avoir à craindre? Ma langue osera dire que j'ai?. Arrête, ma langue, pas un mot, pas une syllabe sur mon affront; car si tu m'offenses, il pourra se faire que, châtiée par ma vie ou par ma mort, offenseur et offensé tout ensemble, je m'outrage à la fin et me venge. ”

“ Aussi les profanes, dans les premiers siècles de l'Église, n'assistaient jamais à la communion des fidèles. Et de nos jours, je regrette qu'on lise publiquement et à haute voix, dans nos églises, certains actes avant ou après la communion, que les indifférents ne peuvent comprendre, et dont l'impie qui passe dit : « Quelles bêtises ! » Oui, j'en conviens, ce sont des bêtises, mais de ces sublimes bêtises comme celles qu'une mère dit à son enfant, un époux à son épouse, et qu'il n'est pas donné à tout le monde de comprendre. ”

“ Avez-vous offensé Dieu par la vue d’objets obscènes, de lanternes magiques, de mascarades, d’images immorales ? vous serez punis par la vue, per visum ! Avez-vous été gourmands, ivrognes ? avez-vous tenu des propos impies, souillé vos lèvres de baisers impudiques, ou calomnié, oui, surtout calomnié vos frères ? c’est alors et surtout alors que vous serez punis par la bouche, la langue et les lèvres, per labia, linguam, per gustum ! Auriez-vous aussi prêté complaisamment l’oreille à la calomnie, aux discours des huguenots ? vous serez punis par l’ouïe, per auditum ! ”

“ Ah! qui ne voit comme moi, que votre dénonciation est une addition à la chaîne de vos crimes, puisque la subornation et la corruption des témoins qui n'ont pu vous faire rougir, en vous les reprochant, établissent encore un nouveau crime plus énorme que le précédent. ”

“ « Et comment ferez-vous croire que le larcin d'un bien « profane est une faute punissable, quand les choses « consacrées au service de la religion et de votre âme » peuvent tous les jours être usurpées sans crime ? ”

“ Le mensonge , la haine et le sacrilège ; voilà les agents sublimes dont il s'est servi pour éclairer les peuples à la manière des philosophes. Le mensonge : « Mentez, s'écriait-il, mentez, il en reste toujours quelque chose » ; la haine : « Écrasez l'infâme ! écrasez l'infâme ! » écrit-il mille fois à ses amis en parlant de la religion, et de son fondateur J.-C. ! le sacrilège : à Ferney, ce malheureux vieillard
communia quatre fois, pour avoir le plaisir de profaner, disait-il, les sacrements de l'Église, et pour montrer au peuple qu'il n'y avait rien à craindre en suivant son exemple. ”

“ J'ai parlé de la liberté : il n'est plus ce temps heureux, cet âge d'or des dénonciateurs. Lorsqu'il était permis en France de donner à la chose publique le doux nom de liberté, qu'il était commode et lucratif le métier de dénonciateur! Quel est le téméraire qui eût osé se roidir contre un dénonciateur armé du cri de vive la liberté? Ce cri, dont les délateurs faisaient retentir toute la France, étouffait la faible voix des accusés. Au cri de vive la liberté , les portes des prisons tournaient comme d'elles-mêmes, les cachots se refermaient sur les victimes avec une affreuse docilité. ”

“ Attaquer des personnes sans défense et prendre le masque pour plus de sûreté ; Dissimuler son écriture et son savoir ; déguiser son habit, cacher soigneusement son nom, et recourir à la publicité pour blesser la pudeur, et appeler le scandale sur des réputations sans tache.
Parler en public la langue des bagnes, vomir avec sa bave les propos des lieux obcènes , et reprocher au prêtre et à la femme , d'une conduite jusque là irréprochable, d'avoir des mœurs relachées et dissolues ”

“ Sire roi,
Crois-tu qu'après un tel outrage
Je me doive fier à toi ? Tu m'allègues le Sort : prétends-tu, par ta foi, Me leurrer de l'appât d'un profane langage ? Mais que la Providence, ou bien que le Destin
Règle les affaires du monde, Il est écrit là-haut (1) qu'au faîte de ce pin ,
Ou dans quelque forêt profonde, J'achèverai mes jours loin du fatal objet
Qui doit l'être un juste sujet De haine et de fureur. Je sais que la vengeance Est un morceau de roi; car vous vivez en dieux. ”

“ Voilà donc comment le confessionnal favorise la restitution de l’argent mal acquis. Non seulement la confession ne fait pas rendre gorge aux escrocs ; mais encore, elle autorise la plus vile des malhonnêtetés, le chantage.
Or, du moment que les prêtres reconnaissent le chantage comme une spéculation très légitime, je vous laisse à penser si ces gredins doivent l’exploiter pour leur compte à l’égard des imbéciles dont le sacrement de pénitence leur livre les secrets ! ”

“ Il remet en vigueur la Pragmatique sanction, fait arrêter un nonce dépêché par le pape, et se dispose vigoureusement au combat.
J'espère que voilà une guerre civile bien organisée. Croit-on qu'il n'y eût point là une belle matière pour les dénonciateurs ? Que ne puis-je compter ici toutes les innocentes victimes du bien public! Combien on dut faire sauter de gens en place avec ce mot de bien public! Quelle merveilleuse échelle pour grimper les uns sur les autres, pour casser le cou à ses ennemis, rompre bras et jambes à ses concurrens ! ”

“ À ce crime qui doit demeurer secret, et non impuni, vous aurez ajouté un scandale sans aucun bénéfice pour vous. Vous aurez réjoui les ennemis de la religion, désolé les âmes pieuses, compromis une cause sainte et vous vous serez tout à fait déshonoré. ”

“ Il faut entendre par provocation tout écrit, toute parole, tout geste de nature à nuire à l'honneur, à la considération, à l'amour-propre, aux intérêts moraux ou pécuniaires, ou plus généralement, tout acte que le provocateur n'avait pas le droit de faire vis-à-vis du prévenu.
On comprend qu'il y a dans l'appréciation de la provocation une question de fait et que les tribunaux ne pourront que l'admettre ou la repousser selon les circonstances de la cause. ”

“ La parole déshonorée vole de bouche en bouche, ne partant d’aucune source réelle, ne portant nulle part la conviction ; bruit importun, oiseux et ridicule, qui ne laisse à la vérité et à la justice aucune expression qui ne soit souillée. ”

“ Non. C'est à moi qu'ils l'ont donnée. Il n'est pas besoin d'autre témoignage. Je sais tout. Honneur, tu es leur juge.
Dicte la sentence et le châtiment; un châtiment qui sauvegarde mon nom, car la publicité entraîne toujours quelque honte. Il ne faut pas qu'il y ait sur la terre un homme qui soupçonne que je suis déshonoré. Enfouir sa honte, c'est la prévenir. La vengeance semble assurer notre honneur.
Mais il y a toujours quelque dommage à initier le public à son affront.
(Il sort.) CASSANDRE. - Ah t femmes infortunées! ”

“ Parler français, mentir, donner un démenti, injurier, frapper, dire ou faire des choses déshonnêtes, se lever tard, oublier de dire les heures canonicales, causer à l'église ; celui qui ne dénoncerait pas serait puni comme le coupable. ”

“ Le mensonge étant le vice le plus inhérent du vol, de l'agiotage, de l'escroquerie, de la friponnerie et de la lâcheté, — nos législateurs devraient bien nous faire une loi et établir un bagne pour les imposteurs. ”

“ C'est un mauvais moyen de faire taire la vengeance. La persévérance du dénonciateur, alimente et multiplie les inimitiés.
Nous ne trouvons que trop d'exemples de cette funeste vérité. Ouvrons les annales des temps passés, celles des temps modernes ; jetons un coup-d'oeil sur notre siècle, sur ces temps d'orages si féconds en désastres ;
(96) suivons la trace ensanglantée des dénonciateurs : nous verrons naître à chaque instant la vengeance de la délation , la délation de la vengeance. ”

“ A ceux-là, j'aurais montré les courtisanes et les danseuses siégeant aux premiers rangs dans ces cérémonies, montées sur les chars sacrés, étalant leurs grâces corruptrices. Il n'y a que le mensonge et l'erreur pour honorer le crime et diviniser les brutales passions. ”

“ Ils avaient vraiment bonne grâce de jeter tant d'insultes et de mépris à l'étranger, quand l'étranger ne s'était pas fait à l'image de la France voltairienne, libérale ou démagogique? Les insensés! en supprimant la Providence, ils ont fait de nos malheurs un mystère ou sombre et sans issue, ou ne leur permettant d'échapper à la stupeur, que par la honte et le désespoir de s'être aveuglés, grâce à la plus stupide infatuation, sur les déchéances de toute nature dont ils ont doté la patrie. ”

“ Si on leur reproche l' injure , le mensonge , la mauvaise foi , ils vous provoquent de suite en duel . Cependant , qui mérite d' être vraiment puni , ou du plaignant , qui est en droit de reprocher , ou de l' homme sans honneur qui , ne pouvant plus rougir de rien , s' offense de la vérité et ose se battre contre elle ? Il en est
d' autres encore qui , ne voulant pas revenir sur une parole dite mal à propos , se font un point d' honneur de ne pas se dédire ”